爱在官场-第41部分
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罪不起。
第二十二回 青天本是大老千
吴情闻言一愣，他虽则对我们的身份有所察觉，但也没有料到蓝知州居然是个掌管一州政务的地方大员，这样的高官，没有确实可靠的证据，还真不敢唐突行事。他随即回过神来，拱手一笑道：“原来是两位大人，适才多有冒犯了！”
我们见对方态度缓和许多，忙谦逊一番，解释说我们与周州同仅是一面之交，今日刚好见面，就碰到这宗事情，方才是抱着多一事不如少一事的心理，这才隐瞒身份，并非有意为之。
两下里都说着场面话，不至于在这样的情势下彼此尴尬。
我斗胆问道：“不知两位大人远道而来，所为何事？”
“你有所不知，此番得到消息，这个姓周的在任上不尽心为朝廷效命，却为了一己之私，收刮了许多民脂民膏，中饱私囊，这还不算，他还信奉鬼神之说，与巫婆神汉往来密切，公然在一些场合宣扬迷信，简直就是我们大元官员中的耻辱。这般渣滓败类，留他何用？故此上司吩咐我们来富州一趟，处理一下这件事情。”
原来如此！看来真的不关我们甚事，适才悬在嗓子眼的一颗心，现在总算可以放回原处了。
当下喝了两杯茶，我提出想去隔壁听听周大人是如何低头认罪的。话是如此说，其实我的本意是想见识一下都察院审案的手法，日后万一碰上也好想个应付的法子。
吴情沉吟片刻，答应下来，说：“你们看看也好，有则改之，无则加勉，对于你们日后的仕途，也是一个教训。”
他领着我们走进隔壁房间，只见冷绵神情冷峻地坐在太师椅上品茶，而我们堂堂的周州同周大人，却脸色煞白站在墙角边上，还有在酒楼里还人模狗样的马大师，也全没了大师的风范，披头散发直似疯婆子一般。
在冷绵面前的桌面上，放着一叠厚厚的公文，周大人不时偷眼看去，显得惴惴不安。看来都察院的人不打无准备之仗，他们在行动之前已经进行了彻底的调查，把相关材料的书面化了，确保不发生意外情况。
我立即联想到当初芫花山庄内来尝鲜的那一箱子的账本，莫非周大人也被人记了黑账不成？
只听得冷绵连声冷笑：“周大人，方才我念了那么多关于你的事情，事实清楚证据确凿，想必是真是假你自己心里有数。你承认也好，否认也罢，都察院都会寻找相关证人证物，一一查证，保证既不冤枉一个好官，也不放过一个贪官！”
周大人显然被击中要害，半句辩白的话语都没有，只是不住地鬓角冒着豆大的冷汗。
吴情说道：“周大人，你还是从实招了吧！这般耗下去，对你没什么好处！”
周州同自然知道这样对他确实没多少好处，对方掌握的材料之多，出乎他的意料。而查证这些材料，只不过是个时间问题。没有人比他自己更清楚，自己犯下的罪行究竟但是要面对怎样的惩罚。但即便如此，要他竹筒倒黄豆——老老实实交代自己的问题，将自己送上绝路，又怎能甘心？
冷绵却是步步紧逼，道：“你也知道朝廷的规矩，切莫心存侥幸，老实交代，争取朝廷的宽大处理才是你的唯一出路。你放心，自古刑不上大夫，你何曾见过如你这般级别的官员脑袋落地的？大多案发后都是雷声大雨点小，真掉脑袋的寥寥无几。你要放下思想包袱，只要你认罪态度良好，我们一定会在给朝廷的奏章里给你说上几句好话。”
也对，官员——尤其是高级官员都是入了官籍的，东窗事发之后，衙门的第一个动作通常事开除此人的官籍，继而追究其刑事民事公事私事往事后事的责任。但只要犯的不是那么严重的错误，日后定能暗渡陈仓，重新回到官府的怀抱中，只因他在位期间，编织的关系网在事过境迁后，仍能发挥余热。
周大人这才像吃了定心丸一般，一五一十地说出自己历年来受贿贪污的事件。想不到这老小子的记性跟年轻小伙都有得一拼，从他当官第二年开始说起——第一年胆小如鼠＋环境陌生＋渴望高升，不敢轻举妄动，等给上级官员留下好的印象，特别是看见身边的官员一个个抖起来之后，他的心理便完全失衡。他收了平生第一笔贿金——五十两银子，在接过那包银子的时候，他的手没有丝毫的颤抖。
受贿就跟破处是一个道理，都是第一次会感到痛楚迷茫惊恐，做了一次之后，发现不过如此，并没有想象中的那么可怕。于是便一发不可收拾，从受贿到索贿再到自己行贿，从此走上了一条不归路。
周大人滔滔不绝舍不打结地接连说上一个多时辰，舌头也不打一个结，水都不用喝一口，连猫年鸭月收了张三李四王大麻子多少银子办成啥事都记得一清二楚，真难为他的心思都花在如何投桃报李之上，根本无暇顾及自己的本职工作。
都说老百姓心里有杆称，我看是周大人心里有本账才对。
冷绵边听边记，接连记了好几大张白纸，好不容易等到周大人说完，他也甚觉手臂酸痛，连连甩着胳膊道：“好家伙，自打进都察院后，从没有今天写的字多。撇开文字不说，单是那数据的汇总，就让我一个头两个大！”
他叫周大人在口供上签字画押，办理完毕，又道：“这个所谓的马大师，跟你究竟是何关系？”
“什么关系……我们尚未发生男女关系……”周大人想要一口否认，终究底气不足，不敢高声言语。含冤言必壮，负屈声必高，周大人吞吞吐吐，明眼人一看便知他这是口是心非。
“行了行了！就别此地无银三百两了！这等货色，即便发生了男女关系，我们也只当是你在做慈善活动，不计入生活作风不检点。”
第二十二回 青天本是大老千（2）
这也行啊！真是世风日下，官心不古！
但是实事求是地说，这年头，即便你一个从九品级别的官员，出去要跟别人说自己没有三妻六妾十来个二奶，不但没人相信，而且是对官员这一称呼的莫大侮辱，会惨遭众人鄙视，往后简直没法在官场上混了。
正因为此种现象广为大家认同，故此如今大元朝官员的生活作风问题，即便被人检举也毫无问题。
这话非但我们听得颇有同感，频频点头，就连一旁的马大师也深有同感，暗暗点头。
“但是——”吴情话锋一转，马上说到了正题上：“腐败乃是本朝的积弊，民愤极大，而周大人你呢，竟然置王法于不顾，你看看这些你自己交代的问题，材料很翔实，后果很严重！至于朝廷降罪下来，会有怎样的结果，你可以自己先掂量掂量！”
周州同刚才已稍稍松了口气，一听这话又大汗淋漓，想必比他跟马大师在床上颠鸾倒凤时流得还多，结结巴巴地说：“这…这…小的知罪，请大人高抬贵手！”
“高抬贵手？谈何容易！我们也是奉命行事，岂能擅自做主？如若事情败露，还要连累我等乌纱落地。”
周大人一听吴情的语气并未像刚才那么决绝，扑通跪在地上：“待罪之身，不敢强求，只请二位大人从轻发落，下官定有厚报！”又朝着我们说道：“二位大人有缘相识一场，还请代为斛旋。”
常言道：兔死狐悲。都是官场上的头面人物，说不得日后还有用到人家的地方，我们不妨帮他一把，若是能救他一命，就当是废物再利用，若是不成，也没有多大的损失。再说眼下只要说说求情的话便可，不必付出多大的代价，这样的顺水人情，何乐而不为？
我与蓝知州对视一眼，明白了他的意思，当下小心翼翼地道：“二位大人，下官有句话，不知当讲不当讲？”
吴情道：“王大人不必见外，请讲！”
“周大人营私舞弊，自是国法难容，然则人非圣贤，孰能无过？周大人在富州州同一任上多年，没有功劳也有苦劳，不知二位大人可否本着治病救人的原则，给他一个改过自新的机会？”
吴情还在沉吟，冷绵却连连摆手：“这可万万使不得！若是我们擅作主张，一旦被言官弹劾，只怕会大受牵连。”
吴情露出很为难的脸色道：“二位大人，不是我们不给面子，委实是此事关系重大，我们兄弟二人担当不起。”话语一顿，又接道：“不过，水深行不过，路曲走得通，也不是完全没有补救的办法……”
周大人慌忙说道：“恳请大人指点迷津！”
冷绵想阻止吴情往下说，插了一句：“莫非你想告诉他……我看还是算了罢，咱们多一事不如少一事！”
“蓝大人和王大人都不是外人，但说无妨。再说王法也不外乎人情，谁没个三灾五难，说不得日后我们还有仰仗他们的时候。我们也不必把事情给做绝了。”吴情下意识地四下看看，压低嗓门道：“不知二位听说了吗？京城刑部刘尚书的公子微服出游，已经来到富州地界……”
这个，却是未曾耳闻。
响鼓不用重锤，周大人是个明白人，立即接口道：“吴大人的意思是，让下官找刘公子疏通一下关节？”
吴情手臂一挥：“我可没这么说。你如今是待罪之身，不能离开这里半步。我们乃是朝廷的人，一切服从上司的指令。”说完，他对冷绵使个眼色，二人找个借口出门去了。
周大人好不容易抓住了一根救命稻草，惟恐一不小心给溜走，忙不迭地央求我们：“二位大人，二位亲哥，二位再生父母，眼下能够救我于水火之中的，就只有你们了！二位万勿推辞！”
看着他丑态百出，我不觉一阵厌恶，却也不好表露出来，只好敷衍道：“不知怎样才能帮助周大人脱离苦海？”
周大人毫不犹豫地道：“请你们拿着我的纸条，到敝府取八百万两银票，内中三百万是给二位大人的辛苦费，其余的银票请二位大人连夜送呈刘公子，请他务必帮忙在刑部尚书大人面前求个情告个饶，留我一条生路。”
这老小子，恐怕还真捞了不少好处，说八百万两银票的时候，眉头也不皱一下，反正留得青山在，不怕没柴烧，只要能躲过此劫，八百万两连本带利迟早还是自己的囊中之物。
事已至此，我们若是不帮忙，做人未免太失败了些。
于是揣上周大人的亲笔信，按他提供的住址找到了周府。周夫人整日不见周大人身影，飞鸽传书也没见回个消息，这下不免土地庙着火——慌了神儿，忙着叫周府上下兵分几路，四处找他。
我们点名见她，说明来意，并取出周大人的亲笔信交给她。她不看则已，一看不由脸色灰了白，白了青，青了黑，也顾不得自身形象，一屁股坐在地上嚎啕大哭。
我忙道：“周夫人，眼下不是哭的时候，正事要紧，你快取银票出来，我们还要去找刘公子呢！”
她这才止住哭声，折身进了内室，不多时便取了厚厚一叠大额银票，数了又数，想是收进来容易取出来难，一脸的无奈，可是为了搭救相公，才心不甘情不愿地交付到我们手中，又千恩万谢，拜托我们一定要办成这事，不然可真是赔了夫人又折兵。
出了周府，找寻刘公子的住处非是难事。我的意见是，既是高官子弟来富州游玩，想必不会委屈了自己，咱们只管到高级酒搂寻他，包管没错。
果不其然，在富州最豪华的九星级大酒搂——也就是我们下榻的“富州大酒搂”的住宿登记本上，我们查到三天前有个刘姓年轻人，带着一个小厮入住天字号套房，从登记的个人信息来看，此人正是从京城来的！
第二十二回 青天本是大老千（3）
真是得来全不费功夫！赶忙来到天字号套房门外，轻轻一敲房门，不多时便有小厮前来开门，穿得倒也十分整洁体面，稚嫩的面孔带着骄傲的神色，一看便知是富贵人家的奴仆。蓝知州心急，问道：“这位小哥，敢问这里住的，可是京城来的刘公公……哦不，是刘公子？”
小厮上下打量蓝知州一番，道：“正是。官人有何贵干？”
“正有一事相求。请小哥代为通报一声。”
小厮一副爱理不理的嘴脸，道：“我家公子还在歇息，不见外人。二位请回吧！”
岂有此理！既然到了仙山，不见菩萨怎能打道回府？我上前拍拍小厮的肩头，顺势把一张大额银票塞进他的手里，口中说道：“小哥，无事不登三宝殿，我们确实有急事要求见刘公子，烦劳小哥辛苦了！”
小厮利索地捻了捻银票，脸色马上温和许多，道：“二位请入内饮茶，我去请公子出来。”
我们进了套房，在客厅品茶。小厮径直走进卧房，依稀听得他在说些什么，少顷便带着一名年轻公子出来。我们心说这必是刘公子无疑，忙起身迎接。
刘公子不愧是大户人家出身，很是随和地让我们坐下，温言说道：“二位与本公子素昧平生，不知今日登门，有何见教？”
蓝知州口称不敢，说是都察院的吴情冷绵引见，又如此这般地说了一遍周州同之事的来龙去脉，这才说道：“传闻刘公子是古道热肠之人，蓝某不敢强求，只恳请刘公子�
