千年帝国的兴亡-第119部分
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想，等你回来后就完全有资格佩戴上这些上尉徽章了。虽然我很想直接为你佩戴上少校军衔……但在你出发前告诉你：将发给你少校军衔实在有些不合适。”
特箩蒂娅一个苦笑。她知道只有英勇战死者，才有资格连跳两级。如果对方告诉自己：自己将在行动结束后，被授予少校军衔。那等于直接叫自己去死……
“此外，我想。在你回来后，这两个勋章你也有资格佩戴上了。”说着任海济打开由雷德尔递来的锦盒。锦盒内分别躺着一枚骑士十字勋章与一个由花环围成圆形，花环内有着舰船正面视图与展翅的雄鹰组成的勋章，“骑士十字勋章与空军海战勋章。这两个勋章是为你预留的。”
“副元首……这……”
任海济的脸上带着情切的微笑，这笑容有如德国7月的阳光般明亮与温暖：“特箩蒂娅中尉，我相信你的能力。你一定不会让我失望的。”
“是的。副元首。我向你保证，我一定会尽全力……”
伸手拍了拍特箩蒂娅的肩，任海济微微俯身凑到对方面前。小声道：“不要这样。中尉。你远比你自己认为的要优秀。所以照你平时的判断那样做就可以了。不需要刻意去强迫自己。放轻松些。”说着任海济将空闲的左手向旁一伸，站在他身后的雷德尔立刻将一个文件袋递到任海济手中，“特箩蒂娅中尉。我这里还有个特殊的任务要交给你。内容都在这个文件袋内。但我要提醒你。”任海济的笑容突然消失了，“记住，这份文件只有等你出海后才能打开。并且在战斗开始前严禁让别人知道。当然，为了配合你的行动……我与雷德尔元帅商量过了。这支航母舰队由你来指挥。”
特箩蒂娅瞪大了眼，惊讶的看着面前这个与自己差不多大的副元首。如果说之前副元首脸部表情的快速变化让她有些吃惊的话，那之后副元首那句：航母舰队由自己指挥。让她有种百丈高楼一脚踏空的感觉。特箩蒂娅已经被完全吓傻了。一个空军中尉居然被委任指挥一支海军航母编队。这根本就是……
“不用担心，特箩蒂娅中尉。”看出对方在想些什么，任海济出言道：“舰队的编制与航行都由‘齐柏林’的舰长格拉斯曼海军中将负责。你的任务就是指挥战斗。战斗一旦打响，所有人员都听从你的指挥。这时，你拥有完全的指挥权。”
“副元首……这份责任对我来说实在是……我担心我……”
“你可以的，特箩蒂娅中尉。但如果你做不到，那么……”任海济的双眼直直地看着对方，“那么你就没有存在的必要了。你明白我的意思？”
特箩蒂娅的身体开始微微颤抖起来，她从任海济那双黑眼中看到的只有无尽的恐怖。她丝毫不怀疑如果自己做不到副元首的期待，那还不如直接死在海战中。
“我知道了。副元首。我一定不会让你失望的。”
“很好。”任海济直起身，点点头后望向躲在特箩蒂娅身后的海莲娜道，“至于你。海莲娜中尉……你先给我站好。你看你现在的样子，哪里有半点军人的样子。”
一直躲在特箩蒂娅身后的海莲娜在任海济的怒吼下，红着脸，扭扭捏捏的走了出来。她这份表情与动作让一旁忙碌的船坞工作人员一时失神的望着她。不过对任海济这个只知道自己的孤狼来说，这种装可爱的表情完全无效。任海济依然冷着脸道：“至于你，海莲娜中尉。在你张开你那对自由的翅膀之前，我没有什么可以给你的。哪怕参加这次行动的所有人员都获得集体荣誉勋章，你也没有。”
海莲娜满脸委屈：“为什么？副元首！这太不公平了！”
“不公平？”任海济抬头俯视着这个女孩冷冷道，“哼，我到不觉得有什么不公平的。因为你没能张开你那对自由的翅膀，你的才能没有完全发挥。对于一个在战斗中没有尽力的指挥官来说，我没有直接将他扔进集中营算是对得起他了。”
“副元首……我……”
一把打断海莲娜即将开始的解释，任海济不耐烦的说：“向特箩蒂娅多学习学习。如果你在这场战斗中成长了，我会考虑给你一个勋章的。好了。我的话都说完了。就这样。”
特箩蒂娅立刻向任海济等人行礼后，头也不回向身后的“齐柏林”号走去。海莲娜略有不甘的瞪了任海济一眼后跟上特箩蒂娅的步伐。
看着远去的两个女孩的背影，米尔希凑上来在任海济耳边小声说：“副元首，你是不是对那两个女孩太严苛了。将这么重要的任务交给她们真的没问题吗？”
先前还一副冰冷表情的任海济低下头，从口袋中掏出烟为自己点上。在深吸两口后他才缓缓地说：“我也不想啊，米尔希。如果可能我也想先让她们从一些基层任务开始，慢慢培养。但是我，我们都没时间等待了。暴风雨即将来临，我，我们，她们，每个人都必须发挥出百分之一百，百分之二百的力量。我相信她们的能力能完成这次任务。她们也必须完成。这样我们才能抽身将目光集中在更重要的事上。”
“更重要的事？副元首，你指什么？”
没有回答米尔希的话，看着正被拖出船坞的“齐柏林”号，任海济将右手缓缓举至眉毛处，向着即将远行的“齐柏林”号行着庄严的军礼。
看吧。“齐柏林”带着我们的希望出发了。
在这一刻，站在任海济身后的雷德尔等人看到的都是个深爱着自己的祖国，为了自己的祖国哪怕被人憎恨，被人诅咒都在所不惜的高大背影。
雷德尔伸手压了压自己的军帽，在任海济之后，他也将右手举至帽檐处。之后邓尼茨，米尔希也分别在简单的整理军容后举起了右手。船坞内的水手们举起了右手，船坞的管理员们举起了右手，船坞内的工作人员们举起了右手。所有人都向着那艘远去的舰船行着庄严而肃穆的军礼。
看着踏上征途的“齐柏林”号，任海济在心中小声说到：“从28年开始挖的坟墓已经埋葬了法国人，下一个会是谁？然后还有谁？在埋葬了所有人之后，我又是否会是最后一个？”
1940年10月27日。即“兴登堡”的传奇远航之后，帝国海军新的传奇
落日，大英帝国的终结之卷 第三十一章 帝国海军的传奇（4）
继“齐柏林”之后，以“俾斯麦”为首的德国大型水面舰只也先后离开了基尔港。在基尔港完成最后的补给与维修后，德国海军拥有的全部战力依照副元首的计划，开始准备对英作战。
作为这支舰队总司令的吕特晏斯做梦也没想到过，海军司令部居然会将这只集中了德国所有大型水面舰只的部队交给自己这个海军中将指挥。在深感荣耀的同时，他也深深的感到那紧紧压在自己双肩上的责任。
是的，自己一直想要指挥一艘战列舰。大炮巨舰向来是男人的浪漫。经历了近一年恶梦般的“保姆”生涯后，海军司令部传来消息。自己居然被任命为舰队指挥，统领所有德国大型水面舰只，执行一场看似自杀的任务。
军人与生俱来的自傲，让吕特晏斯欣然接受了这个“自杀”式任务。他还清晰的记得自己在临行前副元首非常神秘的交给自己一个文件袋。并以一种调皮的表情告诉自己：只有等上船出海后才能打开。让吕特晏斯唯一不解的是，那艘创下远航传奇的“兴登堡”号被副元首严令不能作为自己的旗舰。对此副元首给出的解释是：那艘船上的通讯与雷达侦测装置都是新换上去的，没有经过实际测试。
好吧，必须承认。“兴登堡”号上原本装载的雷达，通讯与光学瞄准仪都是从“施佩伯爵”号上拆过来的，的确过时了。可之后在基尔港换装的那些都是最新的，从理论上来说比“俾斯麦”号上的更先进。为什么副元首就不能给海军装备更多信任呢？
与水面舰只的高调出航不同的是，德国潜艇部队却是趁夜缓缓驶出各个港口。没有欢送的人群，没有美丽的鲜花，没有高昂的音乐。甚至连以往无论哪艘潜艇在德国出航都会到场相送的“头狼”邓尼茨也没有出现。
没有人知道有多少艘“海狼”返回遍布海峡沿岸的港口，也没有人知道有多少艘“海狼”在浓浓夜色中返回大海。
德国海军的配属已经完成，现在就等英国人的行动了。
德国人在行动，英国人也在行动。
地中海舰队实力得到加强后，北非的英军开始行动了。
在说英国人之前必须先提下德国在地中海的盟友。只会跟在雄狮之后偷些残羹剩饭的鬣狗――意大利。
意大利人在地中海的优势远比很多人所想的要大的多。除了本土这个“不沉空母”与6艘战列舰外意大利人在地中海占有绝对优势。意大利人在非洲的势力很大。从1911年起，他们就占领了利比亚，而占领非洲东海岸的厄立特里亚的时间更早，之后他们又占领了埃塞俄比亚。
利比亚地处埃及西面，埃塞俄比亚紧邻英国在东非的殖民地。意大利军队能从两个战线进攻埃及。当法国战败，意大利迫不及待加入这场战争后。墨索里尼将25万意大利军队配属至利比亚，准备向埃及进军。而他的对手，由韦维尔将军指挥的英国地中海部队仅10万人。能用来抵御来自利比亚方向意大利军队的只有3。6万人。剩余部队则需要驻防在伊拉克，约旦，巴勒斯坦等地，时刻注意维系法国的行动。
不过除去以上优势外，意大利人也这样了。25万意军中只有2个装甲师，2个摩托化师和3个轻型机械化师。在沙漠战中2个装甲师的战略技巧最高，这也只是比其他战场的意军高。如果说其他意大利军队只能欺负欺负手拿木棍的敌人的话，那这2个装甲师至少可以欺负欺负那些手拿菜刀的。
至于意大利的空军，就让我们华丽的忽略他们吧。如果你认为那种双翼，蒙皮的单座战斗机CR。32也能被称为路基航空机的话，那意大利人还是有空军的。说实话，无论是CR。32，G。50还是MC。200在英国人的“飓风”面前都没有丝毫优势，更不用提连Bf109E都无法占据完全优势的“喷火”了。更何况意大利空军人数远远不如英军，在历史上他们的用处也不过负责一些侦查和小型轰炸行动。
1940年8月，意军17个步兵营在装甲部队和炮兵的掩护下，从埃塞俄比亚和厄立特里亚攻击英占索马里。防守索马里的1500名英军在稍微抵抗后便从泽拉港和伯贝拉港撤离了。这是意大利在二战中的唯一一次胜利。8000多人对1500名英军，后者还主动撤退。在这种情况下如果意大利还是战败，任海济会很高兴叫嚣着去占领这个“地中海不沉空母”。
9月，25万意军曾一度占领了距离埃及105公里处，被英军主动放弃的西迪巴拉尼。但也到此为止了。意军由于补给困难，被迫停止前进。意大利人开始修筑要塞，不过意大利军官看中的不是要塞具有的防御功能，他们更看中“军官俱乐部”之类的生活设施。有了“军官俱乐部”，他们就能在战斗的间隙欣赏美妙的音乐，跳起华丽的舞蹈，饮用由高级器皿盛装的冰镇白葡萄酒。从这点来看，谁说：北非的英国人比意大利人好些，因为他们是会享受的猪？意大利这只猪也是很会享受的。
10月，战况巨变。由英国本土开来的庞大舰队不仅加强了英国地中海舰队的实力，英军的增援部队也不断到来，补充到前线阵地的英军其他部队中。而自大的墨索里尼却又将目标移到了希腊身上。面对意军数量上的绝对优势，韦维尔遵照接到的命令，向意军发起了反攻。武器装备过时，火力贫弱的意军完全无法抵挡英军装甲部队的攻击。虽然韦维尔只想先发起一场小规模的偷袭战，将兵临城下的意军赶远点。之后再组织部队发起一场正式攻击。可意军的脆弱却成就了韦维尔的威名。小规模的偷袭战变成一场大规模的击溃战，不断有英军部队被调入攻势之中。英军势如破竹，驱赶着意军一路向西挺进，直到占领了昔兰尼加省的东半部。共俘虏了意军12。5万人，缴获了100多门大炮。遭到沉重打击的意军不得不加大地中海的运输量，以弥补在英军攻击下的损失。
意军的行动正中英军下怀。
地中海舰队司令安德鲁？布朗？坎宁安。这位被他的同僚昵称为ABC的海军上将立刻指挥他那支实力得到大大加强的地中海舰队向班加西方向出发。在托博鲁克即将遭到英军合围的时候，能为身处利比亚的意军运输补给的港口就只剩下的黎波里和班加西了。
如坎宁安所料，在锡尔特
