大隐全-第78部分
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伊斯特还有心情看别人的笑话。
尼斯笑了笑，没搭理这个坏心眼的家伙。
“你回来得正好。”
路克可没心情看什么笑话：“因为赶时间，所以打出来的铁皮有点问题，你帮忙想办法。”
“我先去看一下再说。”
尼斯不敢随意答应下来，连赛门老人都有无能为力的时候，更别说他了。
纺织作坊就在河边，大部分的房间都空着，只有几台纺织机和织布机，那是年前从隐修院搬来的，为的是让女工们熟悉，制作铁甲衣并不需要这些机器，而是纯粹的手工活。大老远，尼斯就听到纺织作坊里传来叽叽喳喳的说话声，女人做事的时候，嘴巴总是不会停着，不过她们看到尼斯过来，立刻就安静下来。
只有那个叫蒂娜的女孩迎上来，她现在是这里的头头，这并不是路克他们的决定，而是女工们自己推选的。
理由倒也简单，凭女孩和帕尔姆的关系，她说话自然有分量得多，让她坐这个位子，要起赏钱来也容易得多。
或许是因为环境的关系，这里的女人全都非常精明，那个已经潜逃的莫妮卡就是最好的证明。
这些精明的女人早就看出路克这帮人不在乎钱，手指缝稍微漏一点，对于她们来说，就是一大笔钱。
蒂娜看到尼斯过来，已经知道他的来意，她指了指扔在墙角边的一堆铁片说道；“这些铁片全都是变形的，根本没办法缝在衣服上。”
女孩撅着嘴，又像是在抱怨，又像是撒娇，现在她要多乖巧就有多乖巧。
尼斯走过去一看，顿时皱起眉头，那些铁片看上去是平整的，但是放在一起，就很容易发现它们都有点扭曲。
这又是一个教训。
当初以为只是一些铁片，什么人打都一样，所以很多铁片是由铁匠铺里的学徒打造的，没想到结果却变成这样。
炉火熊熊燃烧着，尼斯和梅特洛却没有在打铁，而是面对着一块扭扭曲曲的铁片发愁。
梅特洛是被尼斯拉来当苦力的，毕竟这个家伙是骑士，不管在力量上还是在运用力量的技巧上，都不是尼斯可以比拟的。他们两个人亲自上阵，是因为村里没有铁匠。
铁铺倒是早就有了，新砌的炼铁炉、全套工具，可惜铁匠不好找，所以炼铁炉一直没有生过火。
原本就知道打铁不容易，没有想到难度这么高。
“怎么办？动作不能慢，一旦慢了，铁片就冷了，根本来不及淬火，动作快了之后，就打成这样。”
梅特洛从来没有感觉这样无奈过。
尼斯站起身来，抄起大铁钳子，把另外一块烧红的铁片取出来，扔在地上，红亮的铁片渐渐变得暗淡，最后变成黑漆漆的颜色。
尼斯重新用大铁钳子钳住铁片放在铁砧上：“你来打。”
“你打算敲平了之后，塞进炉膛里加热，然后再进行淬火？刚才那两次打得慢，不就已经把铁片整得挺平整了吗？淬火的时候还是弯弯曲曲的。”
梅特洛摇了摇头，他觉得这招没用。
尼斯不由自主的摸了摸下巴。
他会想到这招，完全是因为看过那些隐修士们做锁链甲，那些人就是先敲打出铁片，让铁片慢慢冷却，然后用钢刀把铁片裁成一根根纤细的铁丝，再绕成铁环回炉淬火。
仔细想来，梅特洛的话确实有道理，那些铁环再怎么变形都没关系，只要差不多像一个圆环就可以了，这些铁片就不同了，不能有稍微扭曲。
尼斯苦苦思索着，反正铁片已经冷了，他也不赶时间，突然，他的目光扫过正在建造中的教堂，一个念头从他的脑子里面闪过。
“用力敲，把这东西敲成圆弧形。”
他咬牙说道。
教堂的圆顶是用木条搭出框架，再用柳条盘绕而成，比一般的屋顶单薄得多。但是这个圆顶的承重能力，绝对不比一般的屋顶差。
在这方面伊斯特做过实验，他用麦秆做成的模型，测试过普通房顶和圆顶的承重能力，结果是，普通房顶的大梁承重能力远比圆顶高，但是其他地方就很脆弱了。
圆是最完美的几何图形，经过这次试验之后，尼斯同样也记住了这句话。
沉重的锤子一起一落，锤子在梅特洛的手里舞动如飞，异常精准的落在铁片上。梅特洛在四个人里面实力最差，在修道院的学员里也只能算是中游偏下的水准，但是他和普通人比要强得太多了。
很快，一个优美略微弯曲的弧形就出现在两个人的眼前。
“停。”
尼斯喝道，他将这块弧形的铁片投进炉子，又用大钳子拨了拨，将烧红的炭块覆盖在上面。
铁片渐渐被烧得通红，等到铁片红的发亮，尼斯用铁钳把铁片夹了出来，这一次，他一下子就把烧红的铁片进入旁边的水池里。
只听到“嗤嗤”一阵乱响，白色的雾气不停往上蒸腾，水面剧烈翻滚着，把铁片从水里夹出来，这东西还冒着热气。
尼斯把这东西夹到铁砧上，铁片仍旧有点翘，不过比刚才好多了，那微微隆起的弧度限制了它的扭曲变形。
“还是有一点问题。”
梅特洛说道。
尼斯也是要面子的，梅特洛的话让他感觉自己受到质疑。
“不要紧，四周打扁就可以了。”
尼斯硬着头皮说道。
“淬过火了，怎么打？”
梅特洛苦笑着说道，他实在不想打击小家伙的信心：“再说，我担心你刚才的淬火太猛，铁片现在可能太硬了。”
说着，他举起锤子在铁片的一角敲了一下，只听到“当”的一声，那个角顿时碎成几片。
梅特洛倒也没感觉心疼，当初打这些铁片的时候，他们已经留出了余量。
看到这样的结果，尼斯十分郁闷，不过他没打算放弃，他的个性有着不肯服输的因子。
又苦思冥想了好一阵子，他从地上抓了一把泥巴，沾上水涂抹在铁片的中央，只留下四周一圈边缘没涂，他这么做其实已经有点乱来。
梅特洛在一旁直翻白眼，却又不敢动，他知道尼斯平时很好说话，但是执拗起来，九头牛都拉不回来。
铁片再次被放进火里，这一次尼斯没把整块铁片放进去，而是只放进去一边，因为有湿泥巴的关系，也因为铁片并不是插在炉心温度最高的地方，而是比较靠近边缘的位置，所以铁片迟迟没有变红。
整整半个小时过去了，尼斯失去耐性，他把铁片夹出来，放在铁砧上，对梅特洛喊道：“打扁它。”
梅特洛已经没什么想法了，尼斯要怎么做都行，他拎起锤子就砸了下去，只听“当”的一声，锤子弹了起来，铁片没碎，也没被敲平整，只是比刚才稍微好一些。
梅特洛愣住了，他很清楚那一锤的力量。
抡起锤子，再一次砸下去，不过这一次他砸的是弧面。
“当！”
又是一声巨响，梅特洛手里的锤子居然高高的荡了起来，弧面上的泥块全被敲碎了，露出黑漆漆的铁片，刚才被敲的地方微微凹下去一块。
“你成功了。”
梅特洛又用力砸了一锤，这一次他换了个角度，铁片上多了一个凹坑，比之前那个更浅。
“你真的成功了，你又弄出一种全新的技术。”
梅特洛兴奋的跳起来。
刚才那两下虽然没怎么用力，他手上用的还是最小号的锤子，但这是结结实实的两下，一般的铁片早就被砸扁了，这样的强度以及接近钢。
一种熬制白砂糖的技术让他们赚得盆满钵满，也让他们拥有眼前的一切，现在又搞出一种技术，还和兵刃打造有关，前途绝对更加光明。
毕竟一种只是奢侈品，另外一种是武器。
用力敲了敲刚刚做出来的铁甲衣，上面明显有一块块隆起。
“这东西能用吗？”
帕尔姆一脸不信任的样子，性命交关，他情愿相信已经成熟的技术。
“我和尼斯都试过了，比普通的护甲铁片绝对坚韧得多，我们用的那种十字弓靠近到三十公尺之内，才能够洞穿这种铁片。”
梅特洛一边说着，一边取出两块满是洞眼的铁片，其中一片略带弧形，另外一片则是平的，两块铁片上全都星星点点，满是洞眼，不过前者的洞眼有大有小，后者却都是一个个的大洞，那是被弩箭完全穿透之后留下的。
“三十公尺？”
帕尔姆这才有些动容。
评定护甲的好坏，就是用标准十字弓射击，三十公尺之内才能够完全贯穿，那已经是精制钢片甲的程度了。
“全都再重新加工的话，不知道时间够不够？”
路克同样动心了。
他当然清楚精制钢片甲和普通铁片甲的差异，当初从圣地回来，他们做的第一件就是各自买了一匹好马和一件精制的钢片甲。
“其他的可以不要考虑，如果只换胸前和背后那六块最大的铁片，工作量还不算大。”
梅特洛早就琢磨好了。
“修道院那边会派两个牧师过来，要不要……”
尼斯问道。
“这东西是保命用的，我们是自己人，当然相信这种技术绝对没问题，外人就很难说了，与其好心换来猜疑，还不如让他们穿自己准备的护甲。”
伊斯特比较精通人情世故，同样，他也肯定那两个牧师为了自己的安全，绝对会做大量的准备。
“我倒是想试试把我那件铁甲衣改造一下。”
梅特洛一反平时吝啬的性格，突然变得大方起来，居然肯拿自己的东西做实验。
普通的铁片用上这种技术，可以达到精制钢片的程度，如果换成精制钢片，岂不是要接近魔法装备的程度了？
魔法装备价格不菲，护甲类就更贵了，因为制造护甲用的材料远比兵刃多得多。一把剑的重量在一公斤到一点五公斤之间，最重的战斧也只不过十公斤左右，而一件锁链甲重量就要十五公斤。
“莎尔拉，你去把蒂娜叫来。”
路克转头吩咐道。
打铁是他们这些人的事，但是把铁片拆下，却要叫那些女工们动手。
人很快就过来了，那个女孩乖巧地站在帕尔姆的身后。
“让你来是有一件事……”
路克多少有些开不了口，人家才刚完成工作，又要让她们把缝上去的铁片拆下来，简直就是折腾人。
“你和你的手下，把铁甲衣胸前和背后的六块铁片全都拆下来，我们要重新打造。”
帕尔姆就没有那么多顾虑，自己的女人用起来很顺手。
那个女孩非常委屈地扬了扬手，她的手上全都是伤口，那是缝铁片时弄伤的。
帕尔姆用力在她的屁股上拍了一巴掌，他知道，这个女人其实是想邀功。
“好好干，晚上我会奖励你的。”
帕尔姆倒也不在乎旁边还有别人，他的心情，另外几个人完全能够理解。
马上就要上战场了，虽然心里充满期待，不过期待的同时也有一些忐忑。战场永远和死亡相伴，说他们不害怕是假的，只不过他们走的是骑士的路，追求的一切都只能够从战场上获取。
剩下的几个人被帕尔姆这一手，勾起心中的那一丝忧愁。
熊熊的炉火再一次点燃，炼铁炉边是两个柳条筐，里面放着的全都是刚才拆下来的铁片和钢片，这些东西缝上去花了不少时间，拆下来却没费什么功夫。
这里本来就有六个铁砧，路克他们四个亲自上阵，尼斯则专门负责最后一道工序。之前，他和梅特洛已经摸索出窍门。
这道工序其实很简单，只要再淬好火之后，让铁片在不太高的温度上“闷烧”一段时间，然后再让他们自然冷却。
身为一个牧师，他在掌握火候方面非常有优势，牧师的感知力全都远超出常人，这是上帝的恩赐，隐修院的人同样选择靠打铁赚钱，这不是没有理由的。
此刻，被尼斯炼铁炉里面的铁片，已经打成需要的形状，四周是平的，中间微微凸起呈弧形，因为弧形的结构，淬火之后并没有太大的变形，等他这道工序完成之后，就可以直接缝回去。
按照他的推算，有两、三天的时间应该足够了。
“老爷、老爷，哈斯家族的特使到了。”
伍德急匆匆的跑过来，一边跑、一边高声喊着。
五个人全都心头一震，他们知道，一直等待的事终于到了。
路克转头朝着其他几个人看了看。
“你一个人去吧，我们还有事。”
伊斯特明白路克的想法，卡奥尼的管理者已经改了，不再是路克，而是变成刚刚建立的“玫瑰十字团”的主要成员，他们几个人同样有资格过去。
但是，伊斯特不打算出这个风头，让路克这个大团长出面已经足够。
梅特洛和帕尔姆同样也不在乎，尼斯更是觉得和自己无关，所以三个人都没发话，而是继续手头上的工作。
“好吧，我一个人过去。”
路克点了点头，反正这也不是什么光荣的事。
路克离开后，其他人继续干活，这一次，铁锤敲打的声音明显急促起来。
战争的脚步更近了。
半个小时之后，路克拿着一份文书走回来，看上去比离开时轻松许多。
“
