掀帘子见客-第7部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「谢谢你。」应无涯微微扬起嘴角，只要看着这个女孩，他的心情似乎总是会好一些。「放下粥，过来坐。」
如茵听话放下手中的托盘，也听话地在他对面坐下。
「先喝粥吧！爷，否则要凉了。」她说着，不断在桌下拧着自己的双手。
应无涯把她的坐立难安全看在眼里，他端过粥喝了口，抬起头盯着她问：
「谁让你送粥来的？」
「啊？是我自己」
「是谁？」应无涯边喝着粥边又问。
如茵怯怯地看了应无涯一眼，继而垂下头叹息。
早知道行不通的，她嘴巴笨、又不会说谎，如何瞒得过这位大爷？
「桂花姐让我来的。」她照实招了，只希望没惹恼这位贵客。
「她为何要你送粥来？」应无涯继续问，边想着这粥虽简单清淡，却更显美味。
「桂花姐觉得我跟大爷您比较有话说。」
「哦？」
「其实我跟爷儿您根本没说过什么重要的话，这个我也跟她解释过」
「她要你来跟我谈什么吗？」
「啊？您说桂花姐吗？这个……」如茵很想逃离这房间，但还是深吸了口气回答道：「她……她见您闷，让我来问问您要不要跟咱们桃花姑娘聊聊。」
「桃花姑娘？」应无涯放下热粥，挑起了眉：「我听其它人提起过她，她是你们这里最红牌的姑娘？」
「呃……」如茵慎重考虑了会之后回答：「据说是这样。」
「据说？难道你对这里的事情不清楚？」
「这……其实我也是最近才到百花阁来的。」
「你会一直在膳房工作吧？」应无涯有些担心这女孩终究会沦落风尘，然而看了看她的相貌后不免又为自己的多虑觉得可笑。「罢了，就当我没问吧！」
忽然被问了个问题，还没回答就被通知用不着回答了，如茵有些纳闷，但也更为紧张。
「那么……大爷，您要跟桃花姑娘见个面吗？」桂花姐再三耳提面命，如茵也不敢忘了她的终极任务。
「我有什么理由要见她？」应无涯则反问道。
「理……理由啊？」桂花姐教过她的，让她想想是怎么说的……「因为……呃，咱们桃花姑娘不仅貌美如花，而且博学多闻，跟她聊聊可以解闷，是每个人梦寐以求却不可得的大好机会……」如茵说着点点头。「没错，桂花姐就是这么说的。」
「哦？」应无涯露出似笑非笑的神情。「既然你这么认真说服我，我不去见见那位桃花姑娘好象也说不过去」
「啊！」如茵跳起来。「您……您要去吗？」她嚷。
「你不是要我去吗？」
如茵怔住了，半晌后才回过神来：
「您决定去见桃花姑娘了？真的？」她问。
应无涯点头：
「立刻就去。」他说。
如茵张大了嘴，好一会儿都闭不上，等她终于恢复正常，反应倒也算得上镇静。
「如果爷儿您『立刻』就要见『桃花』姑娘，那么很抱歉，小女子我也得『立刻』告退了。」她说着，简直是夺门而出。
应无涯则不解地挑起了两道浓眉。
§§§
「都什么时间了，非得挑这个时候吗？」边替如茵换上衣服，桂花边喃喃抱怨道：「不是我说你，如茵，你至少该暗示他时间不对，『桃花』可能已经就寝了。」
「我怕那位大爷改变心意啊！」如茵说。
「真是位任性的大爷，也不想想姑娘家梳妆、更衣需要多少时间。」杏花也是边忙边抱怨。
「从『如茵』变身为『桃花』得花更多的时间哪！」桂花拉了拉如茵身上的衣服，伸手打算解开她的辫子，却突然又作罢了。「我看也用不着梳什么发髻了，横竖要被上面纱，就这么把辫子盘起来吧！」
「这么说来也用不着上什么胭脂花粉的，有面纱遮着嘛！」杏花停下手中的动作跟桂花相视一笑。「原来从『如茵』变成『桃花』其实用不着多少时间。」
「就是啊，亏我们之前还那么认真替如茵梳妆打扮的。」桂花嘻嘻笑道。
「快点啊！姊姊、桂花姐！」见两人似乎忘了有人在等着她，如茵开口催促她们：「换好衣服，你们还得教我该跟那位爷儿说些什么呢！」
「啊！这个嘛……」
「我很担心耶，桂花姐。」如茵一脸担忧：「这么做真的没问题吗？就算只是说说话，但我什么都不懂，怎么跟人家闲聊呢？更别说要让人觉得我学富五车」
「这点我们也想过了，所以才塑造了『桃花』高傲欠揍的个性。」桂花说：「说起来这些有钱的大爷就是怪，有人喜欢被捧得高高的，但更多的人反倒喜欢一些姿态高、不逢迎拍马的姑娘，『桃花』就是这一种，得骄纵任性得让其它女人讨厌才行，这么一来，那些爷儿们才会爱死她。」
「这……我不会真的挨其它姐姐们揍吧？」如茵听了担心问道。
「她们不敢。」杏花说：「我让桂花严厉警告过她们不许惹你，毕竟『桃花』是我们百花阁第一红牌啊！」
前后左右将如茵彻底审视了一番，桂花终于满意地点点头：
「这样就成了，你快抄近路到『桃花』房里待着，我这就领那位大爷前去见你。」
「咦？应该让我让『桃花』去见他比较好吧？」如茵皱眉问。
「说什么傻话啊你？」杏花立刻白了她一眼：「要彻底地傲慢任性，你忘了？」
「万一那位爷儿生气了呢？如果他忽然说不想见『桃花』了」
杏花还没听完就抱着头倒坐在椅子上：
「别说，别说了，我旧伤未愈，不能受这种刺激。」
桂花闭了闭眼睛，轻叹：
「我看你这是新的病症，胆子太小。」她说着推推如茵。「去吧！在房里等着。」
如茵硬着头皮走出杏花房间，还有些不知所措地回头瞄了几眼。
瞧姊姊跟桂花姐说得多轻松，居然坐下来开始喝茶说笑了，这也难怪，到底她们又不是要扮「桃花」的那个人哪！
脚步沉重地朝「桃花」房里走去，如茵心里突然浮现一个念头。
干嘛不干脆就由姊姊来扮演「桃花」呢？她脸上一直裹着白布，不也一样神秘兮兮的？而且反正谁也看不见「桃花」长什么样。
§§§
起初应无涯是因为闲着无事才答应见见这个叫桃花的名妓，后来他思索了下，觉得这倒也不失为一个机会，一个往前跨出一步的机会。
那个小厨娘不是说了吗？「桃花」不仅貌美如花，而且学富五车、见识广博，以这位名妓对这个圈子的了解，或许可以帮他过滤出一些符合条件的对象。
要在这么多家妓院里找出目标中的人物，所能藉助的也只有这圈子的人了。
一进门应无涯就眯起了眼睛，这几天他也见够了青楼女子，但这么特殊的倒还是第一次碰上。
房间里，有个覆着面纱的人半躺在床上，床前还垂着珠帘，看起来华丽而诡谲，和这略显破旧的房间很不相配。
应无涯找了张椅子坐下，并开口问道：
「我们得隔着这么多『东西』说话吗？」
「嗯哼。」
什么嗯哼？应无涯挑起了眉：
「这什么意思？我们真的得『这么』说话？」
「嗯哼。」又是这么一句。
应无涯眯起了眼睛。
「如果姑娘只会说这么句话，在下实在看不出我们还有什么可谈的。」他说着站起来，对面的珠帘里则发出惊呼声，里头的人还因为突然坐起而差点掉落床下。
「请留步，大爷！这……这是桃花的坏习惯，行之有年，很难改变，请大爷海涵。」
「说『嗯哼』是你的习惯？这可怪了。」应无涯道。心想着这声音有些耳熟，似乎在哪儿听过……
「失礼了。」扮成桃花的如茵只能这么说，赶忙又爬回原处坐好。
透过珠帘，这位名妓可笑的动作也令应无涯觉得熟悉，他边认真思索着，边随口问道：
「听闻姑娘貌比西施，为何不肯以真面目示人呢？」
貌比西施？这是在夸赞她漂亮喽？如茵轻咳了声，把桂花姐教她的那一套原封不动搬出来说：
「人的美应该存在于心里，不在外貌，就像」
「哦？」
「呃……就像娇艳的花朵，再美也逃不过岁月的无情，终将逐渐枯萎、凋零。」因为对方突然打岔，如茵差点忘了接下来的辞，吓得她的心扑通直跳。
「原来姑娘是为此才覆上面纱躲在珠帘后见客，真可谓是用心良苦。」
「哪里，哪里，是桃花个人的怪癖罢了。」咦？是「怪癖」吗？桂花姐究竟是不是这么说的呢？
珠帘里的人正以袖子扇风，应无涯看着颇觉有趣。这百花阁的人倒都挺怪的，上从名妓下至厨娘，哪个都嗯……很不寻常。
「桃花姑娘，冒昧请问，你一直以来都待在百花阁吗？」
「不，事实上我是最近才被重金礼聘而来的。」如茵在「重金」两个字上加上重音，当然这也是桂花交代过的，为的是营造一种昂贵、高不可攀的感觉。
「那么姑娘之前也在类似的地方工作了？」应无涯尽可能说得含蓄。
「呃……是的。」
「可以请教是在哪一家吗？」
「这……我被众多同行挖过来拉过去的，至今待过的地方也不知道有多少，很难数得清了。」糟糕，桂花姐竟然没有料中这一道题。
「那么正好。」
「咦？」如茵在珠帘后猛摇头，还以为根本没人看见。「不！这……怎么会好呢？换过来换过去的，舟车劳顿、居无定所」
「姑娘误会了。」差点笑了出来，应无涯轻咳了两声，极力忍耐着。「是这样的，在下有件事急需姑娘帮忙。」
珠帘那头的「桃花」姑娘停止了扇风动作。
「帮忙？我吗？」她问了，是一种相当诧异的语气。
「是的，想请姑娘帮忙找一个人。」
「找……找人？」这……她哪里能帮他找什么人啊？是答应好，还是不答应呢？不答应会不会触怒了这位爷？万一答应了却又帮不上忙呢？
应无涯点点头，漫不经心地持续观察着珠帘里的动静，边说道：
「想藉重姑娘交友无数、见多识广，在下找的是姑娘同行中人。」
同行？那么她认识的人全部加起来也不过五个。
「这个……只怕我……」如茵迟疑着，又开始用袖子扇起风来了。
就在这时候，忽然有个黑影窜过珠帘跳上了床，无视帘内人因受到惊吓倒向一旁，黑影迳自蜷缩在「桃花」腿上，伸出舌头舔了舔脚，再以脚洗了洗脸，之后就趴下来不动了。
「小小调皮！」惊魂未定的帘内人压下怒气低声嚷道。
应无涯却已经在一瞬间察觉了个中玄机。
这百花阁里果然是无奇不有，居然会找个小厨娘来客串名妓？或者是事实恰好相反，这位小女孩确实是名妓，只不过在闲暇时就兼职炒炒菜？
第五章
那日之后应无涯就经常找「桃花」闲聊，而且总是刻意找来了小厨娘如茵，对她说：
「桃花姑娘有空吧？我想见她。」
然后就见小厨娘一脸惊骇飞奔而去，他则在房里无声微笑。
逗弄一个小女孩原来这么有趣，应无涯几乎是玩上了瘾了。
而他跟桃花也愈聊愈多、愈聊愈久，虽然已经明白这位「名妓」既非貌美如花、也不是学富五车，他依旧坐在珠帘外听她天南地北说个不停，而且乐此不疲。
就这样应无涯差点把皇上交付给他的任务忘得一干二净，待他忽然想起，不免又是一阵心烦。
已经十多天了，事情却一点进展也没有，以为名妓桃花或许能助他一臂之力，小厨娘如茵大概就无能为力了，结果到头来他还是得自个儿查，这对他而言着实是件苦差事。
如果他嗜好女色，事情也许就简单多了。
应无涯嘲讽地想，之后就推开门拦住个保镳，让他把小厨娘给找来。
保镳阿贵一听，面有难色道：
「可是如茵正在烧菜」
「我现在就要见她。」应无涯则是面无表情说。
保镳随即应了声「是」，然后迅速离去。
不一会儿就见小厨娘一身是汗喘嘘嘘地跑了来，手上还拿着锅铲。
「您……您找如茵有……有什么事吗？大爷。」她喘着气问，用空着的那只手抹了抹额头上的汗水。
「我要见桃花姑娘。」应无涯直截了当说。
「咦？咦？现在吗？」如茵睁大了眼睛。
「当然。」
如茵拼命摇头：
「不行！我正在炒菜」
「我要见的是桃花又不是你。」
「可是桃花就是」如茵话说一半倏地闭上嘴巴。
「桃花就是什么啊？」应无涯眯着眼睛逼问。
「桃花……桃花就是……就是在这个时间用膳的。」如茵好不容易挤出这么一句。「所以了，大爷您就行行好，等吃过饭后再见她行不行？」
「不行，我这就要见她。」
如茵张着嘴巴久久无法合上：
「您……您也太……太……」
「太什么？」
「太性急了。」如茵咬牙咽下了「霸道」两个字。「我……我这就去通知桃花姑娘，爷儿您稍后。」她说完，挥着锅铲冲出房间。
「可别让我等太久。」应无涯故意在后头喊道。
「知道了。」如茵也喊了回去，然后应无涯听见锅铲掉落在地的声音。
啊！用扔的啊？打着了人怎么办？
应无涯想着，不自觉扬起了嘴角。
§§§
将锅铲抛回膳房，如茵直接跑进姊姊杏花的房�
