阴阳街-第8部分
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当那口特制柏木棺材缓缓抬过阴阳街和有关的数十个村落时，所有男女老少为他披麻戴孝，三跪九叩，那成千上万人的无声悲泣和出自肺腑的号啕汇成惊天地、泣鬼神的一曲时代的赞歌，谱写了一首与山河长存的史诗……
自从家父撒手尘寰，长子景前决心继承父亲遗志，毅然挑起家庭重担，敬老扶幼，勤俭把家。婚娶时宁可因陋就简，就在堂屋东南角三间草房翻新，权作新房，把西南较好的小院落让给大弟，相距百步之遥。两厢与堂屋的距离正好相等。
半夜时分，躺在怀里的彩彩一阵咳嗽把娘吵醒了。玉莲忙竖起身来，披了件单衣，心疼地脸贴脸地搂住心肝宝贝，感到她的面颊火辣辣的，就摇醒丈夫：“当家的，你快些起来，女儿发烧得厉害，莫不是又染上风寒。”
“前日叫她别乱跑，偏不听，跟着小魔头到田畈去挖什么“鹅膳”（草名），被冷雨淋着了，那有不渥出病来的。”景前忙下了床，用粗糙的大手探试一下：“烫手得很！可这时节到那儿去找郎中？还是先熬碗姜汤喂了，蒙在被窝里蒸出汗来散散热，待天明请白铁先生把把脉，开个药方，吃两贴果子就会好的。”
玉莲也觉得眼下只得如此了，欲抽身到厨房熬汤，可女儿哇地哭了起来，牢牢地抱住不放，她心里焦急：“死人，你还打桩在那里等甚？厨房钥匙在玉林手里呢，叫她熬碗姜汤使不得么？她仗着老公有钱，何曾把我娘儿放在眼里。一天到晚打扮得花枝似的，百事不管，我是天生的奴才，她是地道的主人吗？”
“堵住你这张逼嘴！她才来几天？景聚又在外面，你不会担待点吗？你疼女儿，难道我不疼？你这没天没地的嚎叫，就不怕别人笑话？”
景前砰地一声反扣了门，堵气走了。他来到弟妇屋前叩门，谁知敲了半天竟无人回应。心里疑惑：“这个传千家的，前场坐断了千斤杆不说，而今又趁大弟不在浪去了。景聚养着这个祸殃，日后不知会闹出什么祸事来。”见她半夜不归，一路着实为大弟担心，就去敲堂屋的侧门想叫景花熬汤，母亲应出声来：“这个疯丫头一搁下碗就给玉林做伴去了。你是家中主心骨，宜重于大度宽厚，这会儿风风火火地寻她，有急事吗？”
“没大事，你老睡吧！”他怕惊扰老娘，转身就走。自父死后，自己不仅把他们扶养成人，还创下一份家业，母亲还嫌不够宽怀，自己又捞到了什么呢？如今女儿大烧，要碗姜汤都没人接应，心也凉了：“也罢，世间没有不散的筵席，各干各的，何苦求人！就打算自己向景连取钥匙去熬姜汤，就向散粉铺走去。
一到铺坊，见大门洞开，灯火齐明，却连人影都没有一个。那堆山的大米、粉干也无人看管，别说扛走几袋，就是连整个作坊都搬走也无人知晓，万一失了火，还有救么？这个路人，也越来越托大了。竟敢擅离职守，这会子又不知死到那里去了！
他仔细检查了作坊，有不如意的地方进行整理搬移。并吹灭了灯火，关好大门，朝外望，忽然发现塘塍上有个影子在游动，就悄悄地走过去探个究竟，竟是玉林，心里骂道：“这狗日的小娼妇，在这么隐蔽处鬼鬼祟祟的，分明是与野汉子偷情，就喝道：“你在这里干什么？”
“哦，原来是大伯呀。我当是谁呢。”玉林一想到那两位在塘里洗澡，要是被发现，那是兄妹乱伦之罪，按族规要开祠堂门，不是沉塘就是活埋，非同小可。因此心里发怵，主动上去搭讪，还千方百计挡住他的视线。尽量遮掩过去：“我刚才推了磨，汗渍渍的，想到塘边洗洗身子……”
“说啥，你在作坊毁杆渎神还嫌不够，还要猥亵塘神？那是要斩脚砍手的！”
“恕我年轻不懂事体；其实我也不是有意的，况且还没有下水哩！”
景前在朦胧月光里见她打扮得花枝招展，而且神色慌张，说话吞吞吐吐，拦来闪去，定有隐情。忽然省语，那奸夫笃定在她身后的竹林里，心头恼怒：“滚开，你做了见不得人的事还想瞒天过海吗？”
景前一把拖开她，仔细瞧去，透过竹林，塘弯里竟然有一对赤裸裸的男女爬上来。他不看还好，一看就吓懵了……
景前一脚踢开家门，直奔母亲的房间：“出事了，亏你还睡得住！”
“出了何事，为何如此慌张？”
“你养得好女儿？全都被你宠坏的！景前气呼呼地把景花和景连的事说了。范氏听了呆了半天：“女大不中留。你也不必再张扬了。赶早给老张婆捎个信，叫她把树丛沿朱家公子带过来，如果瞧得过去就允了这门亲事，择个吉日，年前就过门完婚，免得夜长梦多，万一闹出事来，我姜家的基业也就半途而废了！”
没隔几天，那老张婆欣然上门，她是兰溪女埠人，是范定金的二嫂郑月贞的胞妹郑月艳，年轻时在“春香楼”挂牌卖春，年老色衰，才嫁给城里的摊贩张汝明，因而又叫老张婆。她上桌两碗陈年老酒灌下肚，兴高采烈地说：“范大姐，你家的事我那有不上心的，那树从沿二百来户人家再熟悉不过了。这位未来贤婿叫朱兴，是开明绅士朱信源独子，今年二十四岁，知书达礼，品貌是千人传的，且有良田百石，是当地屈指可数的大富豪。朱信源忠信礼义立身，极有声望，凡村坊事无论大小都向他讨教；夫人何碧华，原马达镇大户人家出身，贤惠待人，虔诚事佛。范大姐，你想想，你娘是我远房的姑妈，排起来都是亲戚，胳膊总要往里拐的，我还会帮人家说话么？’”
“别的倒不计较，只是女婿的品貌要端正，且能遵祖训！”
“那朱公子心地善良，怜贫惜老，路上捡只鞋子都要张挂路口，逃家来的鸡都要擒着挨户问归，那人品是邻里三姓都有口交赞的。你若还信不过我，隔几日把他领来你瞧瞧，当面探个虚实，满意再订婚如何……”
范氏被她说得一头水雾，又想心急喝不得热粥，还得当面看过再作定夺，主意已定，包了五钱银子，送走了媒人。
自从他俩荷塘偷情被发觉后，家禁极严，景花拘禁在堂屋方寸之地，不许跨出半步。范氏寸步寸盯，做任何事情都逃脱不了监视。景连被勒令搬出阁楼，大哥吩咐：吃住都在作坊仓库，不经特许不得回堂屋。这对热恋的情人虽近在尺咫，却如隔着九重天，别说在一起干活说话，连见一面都难。杨玉林虽然有心成全，但如今动不动就被大伯训斥，又横遭大伯母的白眼，婆婆也有意对她疏远。她才真正成了不受欢迎的“路人”。好在她胸怀坦荡，无私无畏，也不同他们一般见识。况且丈夫在家庭颇有威望，旁人也不敢肆无忌弹地为难她罢了。
景花圈地为牢，失去与外界的联系，但无法断绝与意中人刻骨铭心的思念。在万般无奈下只得把注意力倾入书海。几个月来都悠在景连住过的阁楼。打开所有的书箱，也找不到自己爱看的书。什么四书五经，中庸大学，也不知道背过多少遍了。翻来覆去就那么几句酸溜溜的说教，全无新意。不知道什么时候起，她翻到了一部《石头记》。奈何已残缺不全，连目录都已脱落。但细细读起来却意趣无穷，脉络清晰，跌宕起伏，果然是宏章巨篇，竟废寝忘食地读了三遍，还爱不释手。她觉得捧着的并不是残缺不全的手抄本，而是一个令人神驰而战栗的人类社会的缩影。那贾、黛的悲剧无疑给她与连哥的情缘投入阴影，尽管书中的背景和人物离现实已远，但还是勾起她不祥之感，她再也不敢看下去了……
她是背篓里长大的，那时兄弟姐妹多，父亲忙于族务，范氏半夜起来磨豆腐，她醒了，母亲只好把她背起来继续磨豆腐，甚至连上山耙松针，割茅草，砍柴都被放进背篓带着她。稍大时，因家里无人照料，就叫景明带到私塾念书。教书先生姜文正原是本家，也睁只眼闭只眼，只要她不哭不闹也就是了。而且他十分敬慕她的父亲——樟勇为人正直豪爽，这女孩是他留下的骨肉，自然另眼着待。谁知这个大黄未收的女娃竟然绝顶聪明，看书过目不忘，背得头头是道。只可惜是女流，要是男孩，其前程非同小可。十二岁那年，范氏认为女儿是给别人养的，要紧的是女红，女人又不去考状元争功名，就叫回来做帮手，可她人小心眼大，什么事都不来做，整日关在楼上翻阅景明从民间收集到四五箱三教九流的杂书，有不明处就翻翻《康熙字典》，时间一长，就把它背下来了。
楼下老张婆带来一位白面书生，景花浑然不知。平日里玉林见小姑渐瘦，心里着急，就借着厨值方便，给她做些可口小菜，她动一动就搁下筷子，她整日里想着连哥，那有胃口，只有黯然神伤而已。
范氏端详了朱家公子，见他品貌清朗，能言善辩，长相神韵虽不及景明，但人才也还难得，心里已有几分肯放。因景花呆在楼上，有诸多不便，便引朱家公子及二位媒婆到玉莲东铺里说话，如景前、玉莲看了满意就可当机立断，订下这门亲事，省得夜长梦多，节外生枝。闹出伤风败俗的事来。
玉林见婆婆带走客人，做了二张她平时最爱吃的霉干菜松花薄饼。送到楼上，见景花眼泪汪汪，就说：“趁屋里无旁人，有事快说。”
“别的不说也罢，近来闲着做了双云头鞋，你设法转给连哥，他脚上穿的那双还是我旧年做的年鞋，没数连底都磨穿了。”
堂口传来了脚步声，玉林刚要出大门，不想一头撞上玉莲。
“这鞋做得真好，是给谁做的呢？”玉莲怕景花走出，忙代姑母赶来把守，她从玉林手中接过鞋，故意出声问道，好让楼上那位听到。
“这鞋么，你看过就知道给谁做的。”玉林十分冷淡，但她并不发作：“你还不晓得么，我从来没有做过鞋，就请小姑给我那位代做一双，这难道也不可以？”
“妹妹给二哥做鞋，那是天经地义的事，我没说不可以哩！”玉莲感到今儿气氛有些特别，闻到了火药味。如果不煞杀住这两人的威风，今后，怎么镇得住这一大家子？于是说：“据我所知，小姑子从来没为其他兄弟姐妹做过鞋，也没见过这么好的针指。此鞋的主人未必是二叔吧！”
“如今我给谁做鞋都不重要，重要的是我没有给你们磕头罢了！平日里在母亲跟前说长道短的，把我贼一样防着，我在这个家活着还有什么意思？”景花已怨恨地步下楼梯，冲着大嫂说出她想说的话。
“小姑，你今天是怎么啦？我们是同根抽出的桠枝，同一个枝头上的花果。要是别人不知道你的心，难道我还会向着别人？你和连叔好，我去年就提出过：“一嫁一娶都是一屋里事，省钱又不费事，你自己也听到的，你也忒狗咬吕洞宾，不知好歹呢。你给二哥做鞋有什么稀奇，这些年来，全家人脚一双，还不是都我做的？”
玉林自然不会就此罢休，她只不过借姑妈的牌子滥用权术的俗人罢了，何必与她一般见识。自己是跑南闯北的，什么样的脸谱没见过？怕她作甚。顶多姜家不待，还混不到一碗饭吃？只是眼下与水轮师还难以割舍。如果与她针尖对麦芒还不是时候。实际上她心里早有另外的对策。就不卑不亢地自到厨房做饭。
大伯母刚走，婆婆就来了，玉林心生一计，说：“婆婆，小姑终日闷闷不乐，要是憋出病来怎么了得？不如我带她到田畈里采青，让她散散心。”
范氏对她原有戒心，本来一个好端端的景花，自从她来了后，两人就粘贴在一起，硬支支被这小蹄子带坏的。让他们一起出去还有什么好事么？但如今对女儿确也管束大紧了，终日不思茶饭，以泪洗脸，长久下去也不是万全之策，这个丫头自小脾气犟，除了玉林还没有一个人劝得进，让她带出去开导开导也好。再说女儿的终身大事今日要定，让她晓得难免生事，还说不定搅局，那就坏了。于是就答应了，并叮嘱：“你好好劝她，别跑得太远，早些回来。”
她们提了只细篾篮，来到西茅堰，这正是清明节她荣获阴阳街花环得主的地方。祖上那株参天的巨枫依然傲岸。景花又重见天日，大自然的无垠的秀丽风光对她来说是多么可贵啊！由于炎夏刚过，一场透雨还给大地一个凉爽，周边的树林和草地都长出新枝绿叶，在湿润的环境中渐渐恢复元气，万物都重新获得蓬勃的生机，鱼儿在河里斗水，双鹰在蓝天翱翔，蜂蝶恋花而舞，一切生灵都在和谐的天地间共鸣欢跃，这一切对她来说多么可贵啊。此刻，她在这片熟悉的田野里自由自在�
