偷情记-第13部分

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潘朵娜帮她把搁在椅子上的外衣、帽子收拾好，又帮她穿戴整齐，还敦促她：“快点，他就在图书室，他要亲自告诉你发生了什么。”
“希望不是什么倒霉事才好。”威廉夫人耽心的喃喃自语着。
她受到潘朵娜感染，立刻穿上拖鞋，扣好外衣钮扣，然后走下楼去。
罗德瑞叔叔闭着眼睛，瘫在椅子里，嘴巴紧抿，潘朵娜知道他太疲乏又醉了，此刻睡着了。
威廉夫人根本不理地上的东西，直奔罗德瑞爵士身侧，她跪在他身边，喊道：“罗德瑞！罗德瑞！”
他似乎被她吵醒了，双眼微张，断断续续的说：“我……是个……有钱人”
“他毫赌了一个晚上，刚刚才回来。”
威廉夫人才注意到地上的东西。
“这些……是他赢的？”她不相信的说。
“他这么跟我说的。”
威廉夫人微直起身来，说道：“这……可能吗？”
“不但可能，而且意味着你们马上就可以结婚，威廉夫人，你就可以好好照顾他了。”
她搂着威廉夫人，吻吻她，心里却想，这一辈子再也没有机会听到别人对自己这么说了。
眼泪涌上眼眶，她急忙说：“你一定会照顾罗德瑞叔叔吧！
说完不等她回答，就匆匆走出房间，顺手带上门。
她跑上楼去，拉一下铃，陶吉丝来了，她说：“请你帮我准备一下行李好吗？我不打算带走所有的东西，有些留着以后再拿。”
“您要出门吗？小姐。”
“是的，”潘朵娜果决的说，“我要出门。”
陶吉丝忙着帮她整东整西，潘朵娜把自认为适合旅行穿的衣物递给她收好。她从衣橱里取出那件和公爵约会时穿的黑外套，忽然闪过一个念头，她吓了一跳，立刻把它放到一旁，另外又选些在驿马车上不会引人注目的朴素衣裳。
“还得再装一箱呢，小姐。”陶吉丝说。
“这个箱子就够了。”潘朵娜说，“晚礼服和帽子都留下来，我用不着了。”
“用不着？”陶吉丝惊讶的重复一遍。
潘朵娜没理她，自顾自地拾起手套皮包，便下楼去。她向等在大厅的布鲁登吩咐一声，就折向图书室。
叔叔还在睡觉，威廉夫人站在桌旁清点那些钱。潘朵娜走进去，她抬起头来，震惊的说：“两万一千五百镑，真不敢相信！”
“罗德瑞叔叔说过他不会再摸一张牌了，你得让他守住这个诺言。”
威廉夫人的嘴角飘过一抹笑意。
“其实他从来就不喜欢赌博！”
潘朵娜望望桌上白花花的一堆钱，说道：“可不可以先给我一百镑，等罗德瑞叔叔醒来，你就跟他说是我跟你要的。”
威廉夫人奇怪的望着她，潘朵娜说：“我要走了。罗德瑞叔叔会告诉你，我并不是什么百万富翁的继承人，不过，我自由了，真好！”
“亲爱的孩子……”
威廉夫人努力想说什么，潘朵娜握住她的丰，说：“我宁愿叔叔告诉你每一件事情．而我正好可以避开争端，尤其是他现在一定想单独和你在一起。我希望在他还没醒来以前走掉。”
“那……、你想带多少就带多少。”
威廉夫人指指桌上那堆钱，潘朵娜选了八十镑的期票，还有十个基尼当车费。
“如果我们还有机会见面的话，我会再谢谢你对我那么好。又介绍我到社交圈去。”
她吻了吻威廉夫人，不理她想问的话，迳自离开房间，带上门。
行李堆在大厅，布鲁登巴唤来一辆马车，他和车夫一起把行李搬到车上，潘朵娜上了车。
“再见！布鲁登！”她对管家说，“我想，罗德瑞爵士和威廉夫人希望你送点红茶到图书室去。”
“好的！小姐！祝你旅途愉快。”
“谢谢你。”潘朵娜回答，“你跟车夫说过开到艾斯列登去吗？”
管家又对重听的车夫大声吩咐一遍，车夫就扬起马鞭，向前驶去。
潘朵娜想起公爵说的，他再也不要躲躲藏藏，要光明正大的走入柏克莱广场四十七号。如今看来他说得太早了，就连那句“光明正大”也一语成签，他说完之后不是把她送到马厩了吗？
她又想起他轻笑一声，说，“等我们再回来，一定要从前门进去，而且要手牵着手。”
这也是永远无法实现的诺言了。
他必须对爱蜜儿负起责任，不只是法律上也是道义上的责任。潘朵娜知道，他俩再也不能秘密相会了。
他俩会不会觉得欺骗一个瘫痪的，又没有爱的女人是罪恶的？
一切都结束了。
玄妙神奇的命运在最后一刻夺走了她的幸福，只留下无尽的黑暗，没有一丝希望。
第七章
潘朵娜大致花了五天时间才回到老家。
挤在又热又闷的驿马车上旅行，自然很不舒服。旅客通常在路边廉价客栈休息，服务非常不周到，房间也很令人不自在。
无论如何，她总算抵达约克郡的老家了。
她站在通往老家的大马路上，等候当地的马车送她走完最后四哩路。
马车驶入脏乱的小巷时，首先映入眼廉的是灰石砌成的教堂，那儿也是父母埋骨之所。自从她离开以后，那儿并没有多少改变，但她自己却是再回头已百年身了。
她仿佛历经暴风雨的船只，经过整修之后，完全变成另一个人了。
车夫是她从小就认识的，他把车子驶入忍冬村。
潘朵娜看到花园里花树茂密，一片欣欣向荣。
她走过去，打开门，沿着开满石竹的小径走下去。远远站在门口的正是安妮。
“潘朵娜小姐！”她尖叫起来，“我刚在窗口看见你，简直不敢相信自己的眼睛呢！”
“安妮，我回来了。”潘朵娜心碎的说。
车夫帮她把行李搬到房里。潘朵娜脱下帽子，四处浏览一番。
这儿有许多具有特殊意义的家具、母亲最钟爱的各式宝贝，还有些没多少价值的装饰品，这些对潘朵娜而言，都等于她童年的一部分，也是未来的一部分。
她付小费给车夫，他摸摸额头，谢谢她的慷慨。
“潘朵娜小姐，你给太多了。”安妮惯常责备的说，“难道你突然得到一大笔钱吗？”
“我们所有的财产都在这袋子里了。”潘朵娜说着把袋子搁到桌上，“还可以维持一段日子，安妮。”
“亲爱的，是怎么回事？你碰到了什么？”
她的声音那么亲切，那么熟稔，又那么温柔，那么关切，播朵娜不禁泪如雨下。
公爵驶往约克郡的途中，那分绝望就和潘朵娜毫无二致。他知道，潘朵娜一定也和自己一样痛苦。
那封信使他对未来的安排成了泡影，假如爱蜜儿真的因此瘫痪，他决不可能因此取消婚约。
她也许会因为同情，而答应解除婚约，但对一个男子汉来说，抛弃一个瘫痪了的未婚妻，是违背良心的事。
如果他坚持这么做，不但站不住脚，而且等于是自寻烦恼，更不用说什么英雄意识了。
所谓绅士就是所做所为必须合乎骑士精神，从不后人。
他只能藉着快马加鞭的速度，压抑住满腔的愤慨和冲口而出的怒吼。
克尔毕伯爵夫人奉旨留在温莎侍候王后。因为她出身“侍女”家室，不便拒绝。伯爵与爱蜜儿相偕返家。公爵知道爱蜜儿急于回到马儿的身边。
“我正在训练西区第一流的马儿，”她告诉他，“我叫爱德华帮我把栅栏竖起来，训练它们跳越障碍，直到我认为它们可以跳过国定标准才行。”
公爵知道爱德华是专门为她父亲训练赛马的好手，在赛马界颇具盛名。他对爱蜜儿说：“要小心点，越过那种障碍对男人来讲就够困难了，何况是女人！”
“你这话拿去跟别的女人讲！用不着对我说。”
公爵笑了起来，说道：“当然啦！你是例外，不过你不能否认要跳过那么高的障碍的确很危险，是吧？”
他还想起几年前，伯爵有一匹马参加高级越野赛，结果扭伤一条腿，最后不得不把它杀掉。
但爱蜜儿当时毫不在意，自顾自的走到马群中，亲昵的和它们说话。那都是她三年前买回来的，如今都长得高贵纯良。
“你该扩充一下你的马厩了，艾杰，”她揶揄的说，“当然罗！要是我们结婚了，我就可以帮你忙了！”
“先谢了！”公爵尖刻的说，事实上，他的马赢了许多场比赛，而且一直被认为比伯爵的还出色。
他经常来回奔波于伦敦，约克郡两地，所以通常把马安置在客栈里，以便及时赶赴目的地。
他才煞住跑得汗水潸潸的马儿，伯爵就从门口跑了过来。
“艾杰，没想到你这么快就来了，还好，你及时赶来了。”
“爱蜜儿怎么了？”
公爵问。他浑身发热，疲备已极，非常需要淋浴一番，但他知道没多少时间好耽搁了。
“我马上带你去见她，”伯爵答，“自从她摔下来之后，一直不肯见人呢！”
“到底怎么发生的？”
他一边上楼一边问。
“她坚持要竖一个比爱德华以前竖的还要高的栅栏，不过。到底她是怎么摔下来的，至今还是一个谜．因为马根本没有受伤。”
公爵没说话，两人默默的沿长廊走去。
伯爵敲敲门，伯爵夫人开了门，她看来既憔悴又沮丧，双手紧绞在一起。
“艾杰！老天！你终于来了。我今早才到，一来就发现爱蜜儿到处找你，不见到你她是不会休息的。”
“她怎么样了？”
伯爵急急问道，伯爵夫人只是紧抿双唇，眼泪汪汪，其他就毋庸置言了。
公爵和她擦身而过，进入一个光线昏暗的房间，走近床边。
爱蜜儿静静的躺在那儿，双眼紧闭。
“爱蜜儿！”
他低声喊她。她缓缓张开眼睛，仿佛在费力的集中视线，然后她露出一个模糊的微笑。
公爵紧握她的手，说：“我真难过……”
“我们……现在……单独在一块吗？”
她说话时显得相当困难，声音又小不可闻，不过他还可以听见。
他向门口瞥了一眼，伯爵夫人已经把门关上了。
“是的，只有我们两个！”
“那么……听着……艾杰，我……有件事……要告诉你。”
“我愿意为你做任何事！”
“我……就要……死了。”
“不！不会的……”
他还要说下去，她阻止了他。
“不要……跟我争，只要听我说……就行了。我的时间……不多了。”　　公爵握着她的手，静静听她说下去。
“我希望你……给……爱德华……一笔到美国的旅费。他……一定得离开，可是……他走不成……，除非……你给他钱。”
“你是说训马师爱德华？”
公爵迷惑的问。
“是的……就是他，他现在不在这儿了。”
“你到底要告诉我什么呢？”公爵问。
“我是指……并不是马儿……害我摔下来的，是我……想……自杀。”
“为什么？爱蜜儿，到底为什么呀？”公爵问。
“我……有了……他的孩子。医生告诉我……，我死前……不会告诉……爸妈，可是……我死后……他就必须……说了。”
公爵完完全全楞住了。爱蜜儿继续微弱的说：“除了你……我不能……再求别人了。答应我，你要……帮助爱德华。我从小就……跟他学骑马，我那时就……爱上他了。”
最后几个字已模糊不清了，公爵说：“我答应你，给他一笔离开英国的旅费。”
“那些钱……够……到美国吗？”
“他需要多少就给多少。”
公爵答应。她叹了口气，说：“谢谢……你……了，艾杰，我知道……我很傻，但……仍然是值得的。我们……一直……都好快乐，……直到……爸爸……要我……嫁给你。”
公爵把她的手放在唇边，她又说：“告诉爱德华……他们……不会让我……见他了。……告诉他，……我……不怕死，……还有，我……爱他。”
“我会告诉他的。”
爱蜜儿如释重负的闭上眼睛，整个灵魂恍若飘向远方，就如她的生命慢慢溜逝一般。
“爱蜜儿！爱蜜儿！”
公爵唤她，但握在他手里的双手变软了，她还在呼吸，却似乎在说她不久人世了。他站起身，走到门口，把她父母喊了进来。……
潘朵娜把喝过的杯子、茶具收拾一番，端到厨房里去。
现在每样东西都显得有条不紊，就像一栋洋娃娃屋一般。
住过梅尔山庄和柏克莱广场之后，这里显得异常狭小，加上安妮把许多东西挤在这个小房间里，更使她觉得自己行动起来像个巨人似的。
她发现这里不但堆满以前给安妮的东西，还堆了一大堆以前没带来的东西。
“就像你说的，毕维克先生把它们统统扔了出来。”安妮说，“他请了亚当和村里的一些人帮忙，还特别叫亚当把它们拿去烧掉，你听过这么野蛮的行为吗？”
潘朵娜禁不住好笑起来，她上楼时就笑了出来，但同时也流下了眼泪。
毕维克抛弃的东西中包括那张潘克登历代祖先睡过的大床。
安妮把这张床放到最大的一间，结果那间寝室就一点活动的余地都没有了。
“老天！安妮，你怎么把它弄进来的？”
潘朵娜叫着说。
“那是主人的床，不该让任何其他的人拥有它。”
“你是怎么把它弄上来的？”
“亚当先把它拆开，雷德再重新装好。”
潘朵娜不得不承