命运轮回的寡妇新娘:大瀑布-第14部分
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厄尔斯金夫妇和利特莱尔夫妇年龄相仿，55周岁或超上的年纪，由于过度疲劳，睡眠不足，看上去显得更加苍老。厄尔斯金太太是个举止文雅、看上去压抑的女人，脸颊削长，颧骨突出，照片上吉尔伯特•；厄尔斯金的脸型很像她，不过她没有儿子脸上的那种傲人的才气；厄尔斯金牧师是个很有说服力的人，说话的时候，一副标准的刚从讲坛上走下来的腔调，他在一个普通的教堂里任职。在酒店房间里，他的声音显得太大了，让德克•；波纳比感到很不舒服，他强忍着才没有用手去堵上耳朵。厄尔斯金牧师话里话外透露出敌意，这让德克有一丝受到威胁的感觉。〃波纳比先生，事情被传得沸沸扬扬！我们那里的报纸上都有。在这里，《尼亚加拉新闻报》、《布法罗新闻》都有报道。官方不敢确认他们的推测吉尔伯特就是〃自己纵身跳入〃马蹄瀑布的那个人。他们没有绝对的证据！这是诽谤！请告诉你的那些朋友们。〃
第39节：蜜月（39）
德克怯怯地辩解说，那些人不是他的朋友。
〃他们说的有关我们儿子的东西都是假的。吉尔伯特绝对不会干那种事情的'自己纵身跳入'大瀑布。〃厄尔斯金牧师轻蔑地说，一副义愤填膺的样子。他身材纤瘦，中等身高都算不上，跟波纳比相比矮了一大截，波纳比几乎可以俯视他。他的镜片反着光，嘴角还带着唾沫星儿。德克觉得吉尔伯特•；厄尔斯金总算摆脱了这种被他的牧师父亲压制的生活，谁知道呢。逃离上帝的惩罚。上帝就在这里！
德克满怀歉意地看了看厄尔斯金太太，平静地说：〃有时候人们会让我们感到吃惊的。那些我们觉得自己很了解的人们。〃
厄尔斯金牧师唐突地说：〃不错。但是我们的儿子不会。吉尔伯特不是那些'人们'。〃
他的话让德克无话可说。
〃吉尔伯特决不会放弃他自己的生命。绝对不会。〃
德克沮丧地盯着深红色的毛绒地毯。
〃我希望报纸发表正式的否认声明。向我们致歉。吉尔伯特决不会干那种事情的。〃
德克很无奈地把阿莉亚•；厄尔斯金留在车里，她躺在车子后面睡着了。德克的车停在月神公园他那座市内住宅的后面。这个红发女孩儿（守过夜后，阿莉亚已经虚弱不堪，那么忧郁，德克再也无法把她当成一个成熟的女人了）。她不进德克家门，不到里面去梳洗或睡觉。她也不愿跟德克一起回彩虹大酒店。她害怕家长们。这是她本能的逃生欲望。
德克离开厄尔斯金夫妇酒店房间的时候，是厄尔斯金太太送他到门外的，她紧紧攥着德克的手，焦虑不安。她的手指冰凉、湿粘，却很有力。〃波纳比先生？'德克'？我不认识你，也不知道你为什么对阿莉亚这么好还有我们不过我要谢谢你，上帝保佑你。无论吉尔伯特发生了什么事情〃她恐惧地盯着德克的眼睛〃他会感激你的。〃
德克低声咕哝着，说了几句安慰或者是同情的话。
他恨死那个自杀者了！诡计多端的自私鬼。
他步行半里路回到月神公园的家里，那是上流社会的人所居住的房子。此刻他心潮澎湃。他是个欲望强烈、想象力丰富的人，而这种性格有时候对自己很不利。他说到一些事情和人物的重要性时，往往会夸大其词，像银幕上放大了的图像；之后，这些东西会慢慢缩小，小到针尖那样；最后消失得无影无踪。
所以他会受到指责。在他相对短暂的33年生活中，这种事情时常发生。〃好像是我错了一样。怎么会这样？〃德克实在无法理解。
她拒绝进他的家门，拒绝在舒适的床上睡上一觉，或者只是躺下休息一下。她从不叫他〃德克〃也没喊过他〃波纳比先生〃。她不知道他那该死的名字。
德克回来的时候，看到阿莉亚•；厄尔斯金在车子柔软的后座上睡着了，睡得很安详。那是一辆林肯大陆轿车。德克望着她，一个骨瘦如柴的小女孩儿，白皙的皮肤上满是伤痕，嘴角流着口水，双腿紧紧蜷缩在瘦弱的胸前，手指甲像刀刃一样，红色的头发已经有点褪色，蓬头垢面。心里有个强烈的声音在冲他说你没有。没有陷入爱。没有。
〃对不起，是波纳比先生吗？海岸巡逻队找到它了。〃
不是他。是它。
德克暗自庆幸，阿莉亚•；厄尔斯金当时不在场，没有听到那个尼亚加拉大瀑布巡逻者所说的话。
那是6月19日的上午十点左右。教堂里的钟声响了：那是个星期天。
在让人眩晕的河里度过了七天七夜。
找到尸体的时候，寡妇新娘没有在睡觉，而是在风景公园里的一个卫生间里。
德克感觉有点恶心，问：〃上帝啊！在哪儿找到的？〃
〃漩涡。〃
恶魔洞漩涡！他有一种不祥的预感。
从下游找到安大略湖，又找回尼亚加拉大瀑布，现在看来，那都是在白费工夫，闹了大半天，死者的尸体却在大漩涡里，就在离马蹄瀑布不到三英里的地方。尸体被冲到下游，吸进了那个大漩涡，牢牢地陷在里面。和大瀑布一样，恶魔洞漩涡也是个奇迹。那是大峡谷里一片巨大的圆形水域，离地面有两百英尺，翻着泡沫的水流在那里形成一个湍急的漩涡。时常会有各种各样的东西被吸进去，陷在里面很久出不来。很少有像厄尔斯金这样的情况，尸体陷在里面这么长时间，人们却浑然不知。
第40节：蜜月（40）
尸体沉入河底，人们在岸上看不到。旋转，旋转，在大漩涡里旋转了七天七夜。
此时，德克不再痛恨那个自杀者了，也不再嫉妒他。他倒是希望那个可怜的自私鬼掉进大漩涡的时候就已经死了。
〃阿莉亚，你可不能这样。回来。〃
〃我要去。我必须得去。〃
〃阿莉亚，别去。〃
德克像位兄长一般严厉地说。阿莉亚舔了一下她干裂的薄嘴唇。她的脸看上去像骨头上紧紧贴了一层纸一样，似乎轻轻一动就会破掉。
〃我必须去。〃
这就是她扮演的角色，德克心想，她要将这个角色演到底了。
当局也没有办法，只好同意。阿莉亚很有可能就是死者的遗孀，她应该马上见到尸体，确认一下。
他们来到河的下游，恶魔洞漩涡附近的岸上已经有一伙人在了，人数比平时新闻记者和摄影记者还要多。紧急救援组的工作人员只得允许阿莉亚接近尸体。走到离尸体大约十码远的时候，阿莉亚从德克怀里挣脱出来。盖在尸体上的帆布被掀了起来。哦，什么气味儿？臭味儿？一种很孩子气的迷惑茫然的表情出现在她的脸上。这是一具标准的〃浮尸〃。没有人告诉她要做好准备再看。就连波纳比，看到这一幕的时候他的心脏或者胃也有点承受不了。
27岁的吉尔伯特•；厄尔斯金的遗体已经面目全非，全身浮肿，肚子鼓胀，充满肠道里的气体，几乎看不出来那是人的躯体。曾经那么纤瘦的身体现在却胀得像个大汽球，一丝不挂，没有头发，手脚上的指甲都已经脱落。乌黑肿胀的舌头从怪笑着的嘴巴里伸出来，垂在下巴上。双眼大张，眼睛变成了乳白色，虹膜也不见了。生殖器也浮肿着，像胀气的李子。最可怕的是，皮肤的表层已经剥落，露出暗红色的真皮层和胀裂的毛细血管。尸体散发出一股恶臭，那气味儿比二氧化硫还刺鼻。阿莉亚尖叫起来，叫声里似乎还夹杂着笑声。那是小孩子充满恐惧又带着愤怒的笑。
她说她认出来了，那是她丈夫，因为她看到了尸体面部那〃愤怒的笑容〃。还有那枚人造白金婚戒，她自己也有一枚，是一对儿，为戴那枚戒指，她有点发黑的无名指还肿了好几次。
〃是的。是吉尔伯特。〃
她低声地说道。那一刻，意志惊人的寡妇新娘终于垮掉了。七天七夜以来，她神经紧绷，精神紧张，现在，终于结束了。她眼睛向后转动着，像一只洋娃娃。若不是德克•；波纳比把她拉进怀里，她就倒在地上了。而波纳比这一〃拉〃给他的结局埋下了祸根。
求婚
1
她突然间就从大瀑布消失了，也从德克•；波纳比的生活里消失了。
〃感谢上帝！一场可怕的噩梦！〃
那段记忆常常使他夜里无法入眠，像一只硕大的黑色食腐鸟一样啄食着他的内脏。他没有想到自己竟会如此脆弱，毕竟他经历过战争，亲眼目睹过很多丑陋的画面……好多次，他都会突然感到一阵恶心和眩晕，不是因为那段记忆，而是记忆带来的冲动，和朋友们一起在大岛乡村俱乐部漂亮的球场上打高尔夫球的时候，在河上划水或划船的时候。这让他明白，他能如此幸福完全是靠运气。有多少不如波纳比幸运的人，他们的生命过早地被残忍地斩断，那是多么痛苦的事情啊。那一幕又浮现在他眼前：河岸上那具浮肿脱色的尸体，那个红发女孩儿挣脱他的怀抱，他无法阻拦，看着她向前扑去，大喊大叫。
她会后悔的。他想。
那不是爱。不是我喜欢的类型。从那以后，他再也没有得到任何有关她的消息。当然不会有了。他在期待什么呢，没有什么好期待的。尸体被确认的时候，守夜结束的时候，德克•；波纳比在这出戏里的角色就结束了。她看到虚脱的阿莉亚•；厄尔斯金被救护车送往医院。他的家人很快赶到，精心照料她。尸体被用船运回特洛伊，不久就举行了吉尔伯特•；厄尔斯金牧师的葬礼。
一场〃事故〃，或许应该这么来称呼它。一位爱好〃科学探测〃的鲁莽的年轻人〃落入〃了尼亚加拉河流。当地报纸措辞谨慎。验尸官有权对这次〃不幸的事故〃做出裁定，因为找不到任何明确的自杀动机，死者也没有留下任何信息……
第二部分
第41节：蜜月（41）
他从未去过特洛伊。那是个没有特色的城市，沿着莫霍克河往东走三百英里，过了奥尔巴尼市就到了。
那不是爱。这是事实：如果德克•；波纳比在某次社交聚会上看到阿莉亚•；厄尔斯金的话，他的目光会毫不犹豫地从她身上移开。朋友们问起她的时候，德克总是含糊其辞，只强调说守夜之后就没有跟她再联系了，那次的事只是他一时冲动，仅此而已。她从未道过谢，似乎从来也不曾见过他。克莱德•；考博恩说：〃她说自己会被诅咒的。看着她那样子，我没有跟她争辩。〃
被诅咒？德克没有多问。他正在发牌，动作娴熟极了。突然，他手中的一张牌掉到了地板上。大家对此一笑置之。当晚（他们在河上泰勒•；威恩的家里玩纸牌）德克赢了3100美元，不过他把赢的钱都还给了他们，他不想要。他说他讨厌玩纸牌。他认识那些人巴兹•；费奇、斯德顿•；豪威尔、克莱德•；考博恩、威恩有20年了，或者更久。对德克来说，他们就像兄弟一样，可他却说，就是再也见不到他们的话，他也不会感到悲伤的。
不是得了相思病。不是波纳比。浏览着报纸和杂志，盯着大幅照片和大字标题。他知道这样很恶心，可是却不能自已。
守夜的大瀑布的寡妇新娘
寡妇新娘守夜七日，终以悲剧结束
尼亚加拉大峡谷里打捞出特洛伊27岁牧师尸体
失踪七日之后
终被新娘找到
《生活》、《时代》、《星期六晚邮报》上都有饱含同情的特写。没有任何地方出现〃自杀〃的字眼。
德克对那些文章的内容并不感兴趣，吸引他的只是那些照片，有的照片上，还能看到他自己，他皱了皱眉头。一个模糊的朦胧的身影，认识德克•；波纳比的人都能看出那是他，他的身高引人注目，外表又俊朗，淡黄色的头发松软地从额前垂下来，泛着光泽。在一张模糊的照片上，德克那姿势似乎是在阻止摄影记者拍照，阿莉亚•；厄尔斯金则紧靠着栏杆，身着雨衣，头戴雨帽，泰然自若，像一尊雕塑。一29岁特洛伊女子尼亚加拉大峡谷里寻夫。德克感到很震惊，如此壮举和给人印象深刻的守夜竟被简化为这寥寥数语，而且任何一张照片上的阿莉亚•；厄尔斯金都跟德克记忆里的她不一样。
寡妇新娘成为尼亚加拉的又一传奇，但却无人能记住她的姓名。
对于德克的母亲波纳比太太来说，这可不是什么好日子。她63岁了，没有多少美好的时光了。
〃你从不来看我，德克。我差不多都要觉得，你是在有意避开我呢。〃
波纳比太太笑了笑，笑声里有一丝残酷。他儿子早就听惯了这种笑声，像银质的冰刀划过冰面时发出的声音。老太太很清楚，儿子是在有意避着她，不然的话，应该经常来看她的；他之所以�
