茧园曲散-第45部分
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沛玉感激地一拱手：“如此多谢老伯了。”
“那就上船吧。”老头领沛玉上船，然后解缆摇橹，边随口问道：“公子到昆山去有事吗？”
沛玉一愣，对啊，他到昆山有什么事呢？吴府破败不堪，再难容身，若是回去茧园，就得面对宝囡，除了这两处，他哪有地方去？老头这句话把他给问住了，他颓丧地答道：“唉，不瞒老伯说，我到不到昆山都无所谓，但是此处人生地不熟，更无处可去。”
“你又不急着回家，何必非要我渡你过河？”老头不解地问。
“家？哪来的家？人逢乱世，生不逢时，有家的也成了无家的。我在兴福寺里倒有一个家，那却是我赔给人家的，我既没了钱，又怎能好意思再去蹭义祖母的。”沛玉淡淡地说道。
“那公子又凭什么生活？”老头问道。
“到什么样的山砍什么样的柴，走一步算一步吧。”沛玉答道。
老头同情地摇摇头，这年头摆南渡北，见的人也多了，象眼前这样的落魄公子王孙他遇见的也不只一个两个。他默默地将沛玉摆过江，停下船让他上岸。
沛玉登上码头，回头揖了一礼：“多谢老伯仗义渡人，小生这便再奏一曲，以酬老伯义渡之恩。”
“好啊，再好也没有了。”老头高兴地说道，“这退军渡本就是义渡，除行路客商外，本村村民过江都不收钱，公子说得对极了。”
老头拄篙聆听，沛玉再吹了首《水底鱼》，吹毕，作了一揖，转身欲走。
“等一等。”老头叫住他道，“公子吹的可是《水底鱼》？先是美酒又是佳肴，公子定是肚子饿了。你现在去昆山，天色已晚，路途又远，况且刚才听你说身无分文，路上怎么向人买吃的？你若不填饱肚子，怎么走得到昆山？”
沛玉苦笑笑，迈步出去。
老头赶紧说道：“你若是不嫌弃，小老儿舱中还有一碗米饭，吃饱了肚子再走也不迟啊。”
“这个……”沛玉迟疑道，听说有吃的，这腹中立刻更觉饥饿难忍，一时连腿都有些发软，无力迈开步子。
“公子不必客气，你吹一曲，我渡你过河，再吹一曲，供你饭食，互不拖欠，不是很好吗？再说乡下人没有什么好东西，一碗饭也值不了几个钱，千万不要放在心上。”老头劝道。
沛玉想想老头说的也些道理，这才折转身来：“如此叨唠老伯了。”
老头把他让上船，拎出饭篮，让他先用起来。沛玉从早上到现在还水米未进，正饿得头晕眼花，也不挑剔，端起碗就吃。
“公子平时作何营生？去昆山有什么打算？”老头关心地问。
沛玉咽下口饭，摇摇头，说道：“我刚从天君陵来，也没什么营生。”
老头听他几次提到天君陵，眼睛不由一亮，忽然问道：“你姓吴？”
沛玉一愣：“你怎么知道？”
老头笑笑：“原来你就是重修兴福寺的吴公子，真是失敬了。”
沛玉摇头：“那是我欠无心大师的。应该的。”
老头同情地说：“你要是真没有去处，不如留下教我孙女吹笛子好不好？”
沛玉急忙摇头：“这如何使得？摆渡挣钱收入微薄，养家糊口尚属不易，如何能再多添一张嘴。”
老头笑笑：“没关系，小老儿只祖孙两个相依为命，糊口不成问题，只是闲着无聊。公子要是肯教，以后也免得寂寞无聊。”
沛玉想想，自己也实在怕回昆山，遂答应道：“如此，给老伯添麻烦了。”
老头高兴地说道：“不麻烦，不麻烦，公子这就先去我家中将就一晚，好不好？”
“多谢老伯了。”沛玉感激地说。
老头这便撑船回去，将沛玉领回家。老头家中只有两间半茅草屋，屋角整齐地摆着些修船用的木料，再有就是两张竹榻，真是陡壁四空。沛玉还是第一次到如此贫寒的人家来，可就是这样的家庭，却分明比那钟鸣鼎食的大家族日子要过得舒坦百倍。
老头在外屋床上悠闲自得地坐下，也请沛玉坐了下来，沛玉这才注意到墙角还有一张矮桌两只小凳。老头说道：“蝶儿，还不快去烧饭。”
“爷爷，饭不是给你送去了吗？”被唤作蝶儿的姑娘约莫十四五岁，正瞪着眼睛好奇地看沛玉。
“没看见家里来客人吗？”
“哦。”蝶儿答应道。
“再去向人家买两条鱼来，爷爷今天要喝两盅。”老头兴奋地说。
“噢。”蝶儿答应着走了出去。
自打这天开始，沛玉每天随着老头出外摆渡，吃有蝶儿送来，睡则与老头同挤一铺，早起晚归，一来二往倒与这一家子混熟了。忙时就为渡客吹笛，客人听得高兴，有零星多给几枚铜板的，老头就给了他，闲时则教蝶儿吹笛，蝶儿每日除了烧饭就是学笛，相熟之下，彼此攀谈起来，相互间也了解了不少，沛玉将自己的经历悉数告诉了他们祖孙。
如此悠闲地过去了半个月，这一天沛玉照例和老头结伴去到渡口，蝶儿在家无事，也跟了去。这趟船上渡客不多，只一付货郎担，沛玉见担子里有副付小银簪，不由想起宝囡，便将数日来积蓄的铜板悉数与货郎换了来。
这日，吴淞江上风比较大，老头摆渡几十年，对此小风小浪自是驾轻就熟。沛玉却是个旱鸭子，藏好簪子后，他正站在船头吹一首《梁州新郎》，忽然一阵大风突如其来，掀起一股巨浪，他一时立足不稳，竟摇摇晃晃地一头栽入水中，真成了“水底鱼”。
待得祖孙俩手忙脚乱地将沛玉从水中救起，他已是昏迷不醒，货郎怕连累自己，急急上岸溜走了。老头探探他还有鼻息，便放下心来，想将他送回家中调养。
蝶儿当即反对道：“爷爷，他还没醒来，村上连个郎中也没有，使不得。”
老头为难道：“那怎么办好？”
蝶儿想想说道：“他不是跟茧园叶家很熟吗？不如将他送去，我们家里怕也没那么多钱为他治病，弄不好反拖了他的身体。”
“这倒也是。”老头赞同道，祖孙俩立刻操起橹来，紧赶慢赶向昆山去了。
船到昆山已是午后，渡船灵活，老头问到茧园所在，径直摇到荷花池东首的簖桥旁。
见有船停靠，马上就有仆妇过来询问究竟，沛玉立刻被人认出，于是乎整个叶家都沸沸扬扬地闹腾起来。沛玉随即被抬进了据梧轩。
凤姐是第一个得知消息的，她忙派人请来大夫，又派人通知其他人，然后让人把蝶儿祖孙带去大云堂领赏。
沛玉因呛了些水，受了惊吓，归途中再受风寒，竟发起高烧、神志糊涂起来。大夫来看，对症下药，开了些祛寒去火、安神定心的药给他煎服。
一时间众人纷纷赶来探望沛玉，却因沛玉昏迷不醒又一阵风地去了，只有叶芸情关至切，横竖不肯走，还推了钱庄的活，专门留下来照料他，竟没人想到送沛玉来的祖孙。蝶儿回到船上，久等不见人来，谅沛玉也没大碍，遂悄悄地划船走了。
叶芸看在眼里，急在心上，日日夜夜盼他回来，却不料他会被抬回来，早知这样，还宁愿他不回来。叶芸不放心他，连着几个日夜都不停地往据梧轩跑，生怕丫环们照料不周。这晚，他为照顾沛玉留得晚了，竟在沛玉身旁睡着了。
昏昏沉沉中叶芸仿佛又见到天姝。
天姝为找天龙以谋复仇，去天界偷来日月无痕打神金鞭，喊来晋王杨广，将金鞭交到他手中，要他帮助完成复仇大业。
杨广立刻明白了一切，当即说道：“你得帮我登上太子宝座。”
天姝不屑道：“小小太子有什么做头？你若真想做皇帝，大可杀了杨坚和杨勇，自立为帝。”
杨广反对道：“天龙虽想做皇帝，却不愿留后世骂名。杨坚固非真龙天子，但谋夺帝位，终究会天遣人怨。”
天姝想想也有道理，答应了他：“也好，就照你的意思办。现在我带你去见一个人。”
两人这便往钟府去。情天感觉到天姝到来，立刻挥拳冲上，杨广仓促应战。
情天无知无觉，厮打起来难免吃亏，渐渐落于下风，越发拚命。
杨广倚仗金鞭神力，又因情天近乎疯狂，竟错手将鞭向情天胸口击去，情天不知躲避，反而迎上前去。
天姝急叫住手，却哪里来得及。说时迟那时快，忽然斜刺里窜出一人，拦住金鞭去向，杨广措手不及，一鞭击下，才发现来人竟是筛酒女童。
筛酒女童因牵挂星官，日夜徘徊情天左右，今日为救心上人牺牲，也心满意足，遂含笑而终，其肉身仍化作一柄翠玉如意。
天姝本想邀天龙同为情天疗伤，却不料反夺了女童性命，不觉犹豫起来……
据梧轩中因少了银环，紫英和芍药又住在厢房中，到了夜深人静时竟是十分凄凉，只有叶芸一人伏于沛玉身旁。
烛光摇曳中，只见一个人影悄悄来到沛玉房中，大腹便便的，原来竟是银环。
银环悄悄在一旁站住，看看沛玉又看看叶芸，不禁落下泪来，喃喃自语：“公子，你怎么去了这么久才回来？可怜我一个女流之辈，出了门就不知道东南西北，叫我如何去找你？那太仓又是什么地方？你让我怎么找你？现在，好不容易巴巴的盼到你回来，却又是这付模样，真要急死我了。”
银环试着推推沛玉，沛玉却毫无感觉，她心里更加失望了，哽咽道：“你怎么不睁开眼睛看看我？我怀着你的孩子呀，可是又有谁会相信是你的？若是我这样去见老千岁，又有谁会容得下我？你素有清名，谁会相信你竟和一个丫环……蓉姑娘岂能容我，芸少爷又怎能容我？公子啊，你真的害死我了。”
银环边哭边诉，可怜她既喊不醒沛玉，又怕惊动叶芸。她是最清楚叶芸的，他虽心地善良，眼中却揉不得半粒沙子，绝见不得这种偷情乱性的事情，若是知道她怀的是沛玉的骨肉，恐怕永远也不会原谅他们。那不是她把沛玉给害了？她不由暗叹：“银环好命苦，横竖都难做人，可是腹中胎儿却没过错，为什么也要受这份苦？他跟了我这出身卑贱又没名份的丫环，将来既入不得叶府，又难承继吴家衣钵，再不会有富贵日子好过，只怕以后比我还要命苦。真是造孽啊……”
银环哭诉一番，直到鸡啼头遍，怕叶芸醒来，才悄悄地退了出去。
到得天亮后，叶芸慢慢从梦中醒来，才发觉自己伏在沛玉身旁睡了一觉，不觉有些脸红。再想起梦中情景，由金鞭想到玉笛，立刻在房中寻了起来，遍寻不见就去问凤姐。
“芸哥儿，今儿个怎的有空来我这里？”凤姐见叶芸来访，调侃道，“你怎么舍得扔下你那玉哥哥？”
叶芸并不理会，径问道：“凤姐姐，玉哥哥被送回来时，他的玉笛可在？”
凤姐愣愣，答道：“象是没有吧。怎么，不在了吗？”
叶芸急了：“这可如何是好？丢了玉笛，玉哥哥会痛心一辈子的。”
叶蔷这时走了过来，不经意地说道：“一支小小的玉笛有什么稀奇，他要的话我去给他买几支来。”
叶芸是知道这支玉笛的，若是丢了那还了得？他急得直跺脚，恼道：“你怎知道不重要？你们也太粗心了，怎么也不问问送他来的人，他们是否知道玉笛的下落。”
叶蔷不以为意，随口说道：“这有何难？那老头自称退军渡渡翁，只要差人去问一问不就得了？我真搞不懂你，为了一支笛子也值得这么大惊小怪的。”
“哼，全是你，让你找个人也找不到，若不是你不用心，他又怎会流浪在外，又怎么会要别人送回来？”叶芸恼道。
凤姐诧异地看看叶芸，这可怪了，他向来温文尔雅的，今天怎会为一件小事大动肝火，竟是没大没小的。她安慰他道：“芸哥儿，你放心，你蔷哥哥会帮他把玉笛找回来的。”
叶芸急道：“你们不知道，这可不是普通的笛子，前次我拿去玩玩他就昏睡几天，差一点就没醒过来。眼下玉哥哥落水，神志本已不清，倘若再失了玉笛，我只怕又会闹出什么乱子来。要真有个三长两短，你让大家怎么向老千岁交待？老千岁还经得住几番折腾？”
听到此事关系老千岁，叶蔷不得不认真思考起来，想想叶芸说得也有道理，才答应道：“你放心，我这就派人去找。”
“如此多谢哥哥了。”叶芸急急地走出绿天径，也不理凤姐挽留。
凤姐追出来，喊住叶芸，问道：“芸哥儿，那支玉笛真的对玉哥儿那么重要吗？”
叶芸点点头。
凤姐
