英雄之国-第269部分
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心中再无丝毫委屈。年青牛头人一时笑容灿烂得有如小雏菊。
既然顺利完成既定目标，三人组当即便向熔炉山丘返回。一路上倒也风平浪静，再未遇到来时被地牢编织者埋伏那样的战时。
“已经解决了？还是？”见三人组如此迅速地回来。老牛头人也是一惊。
“包括双头女家长在内，一共七只洞窟食人魔，都解决了。”摩里亚蒂点点头，同时向达达尼昂看了眼，后者当即把它砍下的那只食人魔首级呈上，给部落首领“验货”。
“果然是。”看了眼肮脏的洞窟食人魔头颅。裘洛布满意地点点头，然后又看向年青牛头人：“你干的？”
“不。我只杀了一个。”
达达尼昂连忙摇头。自己是什么货色，首领自然一清二楚。冒领功劳的事。只会招致一顿凶狠的皮鞭。
“那就是大师您了。”火炬先知也根本不认为自家子弟有这本事，已直接看着人类法师。
“侥幸而已。”摩里亚蒂微笑着，简单点头了事。
而达达尼昂在一旁听着，不禁自个儿暗地吐槽：说好的赤龙呢？不过这话也只好自己心里想想，真要说出来恐怕直接要被火炬先知抽嘴巴。而且已然又得了大实惠，年青牛头人也乐得装哑巴。
见摩里亚蒂不愿详说，老牛头人也就不再细问，又感谢了几句，便送对方回去休息了。而达达尼昂也想跟着出去，却被首领一把叫住。
“你说，食人魔到底怎么干掉的？”
终究，对于此战的详情裘洛布还是很感兴趣的。
七头食人魔，其中还有一头高阶的双头女家长，这样的阵容，除非火炬先知带领自家部落全军出动，才能保证稳胜。可是人类法师只带着一头牛犊子和一只穴居人就把事给办干净了，这般的实力，怎能不让人好奇。
“其实…其实…我也不怎么清楚…”看着老牛头人，达达尼昂忽然有种不怎好的感觉，只得还是支吾。
“你怎么会不清楚！？说！”见年青牛头人话里藏话，裘洛布立即大怒。
“其实…其实…是赤龙…”
不知为何，被火炬先知生生一吓，达达尼昂便不自觉地开始复述起自己的“所见所闻”，而结果自然是…
又过了两天，老牛头人终于把诸事准备妥当。
除在熔炉山丘留下了部落的老幼外，其余所有的青壮牛头人，共十六位图腾斗士和一位火炬先知，以及临时加盟的人类法师盟友，共十八人便浩浩荡荡走下了熔炉山丘，开始向着“暗黑霓彩出发”。
而为了照顾人类法师，使之免于太过旅途劳顿，或者说不要因为体力不支拖慢了队伍的行进速度，牛头人还特别为之找来了座骑：双尾壁虎。
这种魔兽是地下世界中少有的脾气温和、可供驯化的土著生物。虽然其并不具备什么战斗实力。却是可供骑乘，且行走平稳、快速、无声，更能翻越一些复杂地貌。在许多地下城，双尾壁虎都是通用的交通工具，供黑暗精灵或眼魔等使用。当然。以牛头人的体格，除非双尾壁虎再放大几倍，否则是肯定无法驮动的。
另外，在出发的队伍里还随行有两辆大货车。其中除了必要的一些给养外，据说还装了其他东西，具体内容无人得知。并交由八只牛头人分成两组推行和看守。
同时，才不知为何被老牛头人狠揍一顿的达达尼昂和另一头年青雌性牛头人则作为队伍的先锋，在前开路。摩里亚蒂自然也就注意到，那头雌性牛头人手中除了惯常的青铜斧外还多了一面圆形盾牌，那自然便是另一件附魔作品：“＋1火焰抵抗属性”和“＋1轻量化属性”的铁胆木盾牌。
看来这头雌性牛头人应该也是“熔炉部落”参加演武的种子选手了。否则裘洛布不会把珍贵的炼金装备拿出交付于它。
而当队伍离开山丘，在无数敬畏的目光中穿过穴居人部落时，一个身影忽然蹿出，然后跪拜在了道旁。
“波可思，是你？有什么事吗？”见到洞穴猎人二话不说拜在自己前方，摩里亚蒂便勒挺了座骑，温言问道。
“摩里亚蒂大师，我请求您能够允许我追随您一同前往‘暗黑霓彩’。”似乎早有腹稿。波可思当即大声道。
“波可思，你在胡闹什么，还不退回来！”这时。一旁的鞑塔赶忙跑出，打算拉回部落小子，却被皮笑肉不笑的达达尼昂一把挡住住，并推回老远。
“大师，我是真心诚意希望追随您。”根本不理会后面穴居人长老的阻拦和喝骂，波可思依旧义无反顾道。
“追随我？”摩里亚蒂微微一笑。
“是。大师！虽然我深知自己实力低微，并不配成为您的追随者。但还是衷心希望能够跟随于您。哪怕就是作一奴仆也行。”
看来真的是认真考虑过的，波可思的话一下就把自己放得很低很低。又是极显诚意。因为按照地下世界的规矩，所谓奴仆其实本质与奴…隶无异，主人拥有生杀大权。
“波可思，你！”
而听到这话，鞑塔的脸色终于大变，却也说不出什么了，因为已知道对方心志之坚决，实是无法阻挡了，除非是由人类法师开口拒绝它。
“可是，我终究是要回到地面上去的。”
但摩里亚蒂却仍然只是微笑，没有点头，也没有摇头，而是抛出了更“致命”的问题。如果是为奴为仆，只要还在尼贡，对于志向高远的波可思而言也不是什么了不起的事。可一旦有一日跟随人类法师去到地表，那就真的是从此孤独一身、再无“知音”可寻。因为在地面上，是绝不可能存在第二只穴居人的。
“…大师…我愿意…”几乎要将嘴唇咬破，波可思终坚持道。
留在地下，留在村落，或可浑浑噩噩、嬉闹一生，但这样的日子波可思却是已经过够了。
“你不后悔？”摩里亚蒂终于收敛起笑容，又一次问道。
“不后悔！”
波可思重重一垂首，然后忽然撩起手中蕨矛，直接刺穿了另一只手掌。这是穴居人传统的“贯掌之誓”，最是严肃沉重，若有违反，连同族都会鄙视。所以它现在作此誓，确是已经把自己的路定死了。
“很好。既如此，我就收下你了。”
说着，摩里亚蒂一挥魔杖，一道治疗术随即落在穴居人身上，其手掌的创口虽无法立即痊愈，却是止血了。
接着，又有两道寒光从摩里亚蒂手中飞出，掷于穴居人的面前。
第三百七十章 咸水沼泽， 献祭之火， 祖灵召唤（）
当波可思收下了一把“＋1穿刺属性”匕首和一柄“＋1锐利属性”短剑后，便正式成为了摩里亚蒂的奴仆。当然，后者还当众陈诺现在的两件附魔武器只是暂用的替代品，一有空闲就会为穴居人制作一杆合用的炼金短矛。至于短矛的附魔属性则可在总共不超过“＋3”的属性内由波可思自己思量来定。
而听到这句话，不少牛头人青壮都恨不得扑到人类法师脚下，亲切呼唤一声“大佬”！只是在火炬先知警告的目光下，这些年轻人眼中的火焰又不得不熄灭下去。
至于“灰背部落”的鞑塔长老，则再没有人关注，只是愣在道旁望着牛头人的浩荡队伍终于消失良久，才怅然若失地返回到屋中，不知最终作何想。
当走出了小平原，在裘洛布的带领下，整支队伍便开始在崎岖莫测的大小隧洞中徐徐穿行而过。途中，也有遇到过一些零星的渊兽，但大多只看了队列一眼，就“乖巧”地远远让道避开了。
大约行进了五天，在穿过一段不甚好走的通道后，队伍来到了途中的第一处险地：一处面积大约十平方公里大小的咸水沼泽。
说实话，在地下世界，沼泽之类的地形并不多见。因为许多的岩石结构看似牢固异常，其实有着相当好的渗水性，根本存不住积水。所以尼贡历来不缺水，却也少见有大河或者湖泊。更何况沼泽这种特殊地貌。
而此处的咸水沼泽据说是积于一大片盐晶矿脉上，其底部的盐岩石早就被盐晶封死了所有的缝隙，所以可以存水。同时，高浓度的咸水又滋养了许多喜卤息碱的菌丝类植物。便最终形成了这片幽深难测的地下沼泽。
“就要进沼泽了，大家都小心些。结成圆阵，还是由达达尼昂和碧昂丝打头在前。”
来到咸水沼泽边，老牛头人很是严肃地向诸子弟关照了各种进泽的注意事项。其中，最需在意的有两点：
一。沼泽的咸水虽然盐度很高，但平均水位不高，按牛头人的身高最多浸没到胯。但是，在有些看不到的地段，泽底的岩面却是虚浮的，一脚踏上就可能发生崩塌。随之落足者就会跟着栽入崩开的陷坑中，再难爬出；
二，则是咸水沼泽内生活着一种特别的渊兽，名为“石化鳄蜥”，据说是地面世界塔塔利亚石化蜥蜴的变种。善于利用沼泽的复杂地形潜伏于水面下方。趁猎物不注意时发动偷袭。特别是它的“石化之咬”可以小部分石化伤口附近的血肉，最是阴损不过，且防不甚防。
“所以，所有人必须紧密结成圆阵，相互关照警戒，任何人不得私自脱离或行动。违者，我将严惩于它！”
最后又是一阵中气十足的怒吼，所有牛头人子弟也再三点头。保证一切行动听指挥。如此，整支队伍便浩浩荡荡地开进了咸水沼泽。
当然，作为法职人员。摩里亚蒂和那两辆大车一样被保护在圆阵的中心，无须担心任何外来的偷袭变故。而且，双尾壁虎对于沼泽地这种复杂地形也是游刃有余，竟是载着摩里亚蒂直接浮游于水面之上，堪称悠哉游哉。至于穴居人奴仆，则因为身材矮小。得以坐在大车上，也算是轻松了。
“果然是高浓度的盐水。”
伸手探入下方的沼泽水面。摩里亚蒂立即便感到指尖传来一阵轻微的烧灼感。在这样的水里，普通人类恐怕不用多久就会发生脱水和皮肤溃疡。再就是感觉痛苦不已。但是看牛头人站在最深可及齐腰的沼泽水中，却是一副平常表情，丝毫未感到有任何不适，不禁让人感叹其牛皮之厚。
而当真正进入沼泽地中，火炬先知也便第一次展现出了其深厚实力。只见老牛头人高举的图腾之杖上，一道青色火焰开始浮现，且无声滚滚，发出幽然碧芒。而在这火焰下，不但感觉不到任何热度和温暖，反而有种凉气不断发散，令人颇有毛骨悚然的寒颤。
这，便是著名的献祭之火，也是火炬先知的强大类法术之一。
据传，所谓的献祭之火其实便是召唤自先祖英灵的某种鬼火，但是又区别于亡灵术士的死灵火焰，是一种偏向于正能量却又带着某种死亡属性的特别火焰。在献祭之火下，牛头人往往可以获得额外的物理和魔抗加成，但具体幅度却不固定。同时，碧色的献祭火焰还有照明、反隐、驱逐魔兽的力量，更可以直接攻击一些纯灵体或纯能量体敌人，堪称火炬先知的看家法宝。
而现在，裘洛布高擎献祭之火、立于圆阵的中心，所有的牛头人便都在碧火的照耀和保护下，相当于为十几个图腾斗士同时加强了防御。而远处水面下，一些才开始向着队伍悄悄游来的石化鳄蜥也在见到碧火后，又悄然后撤了。
在见到老牛头人大发神威，一旁作为客人的摩里亚蒂倒也不好再无声无息地坐享其成，于是也派出了两只石像鬼在空中开始巡航，掩护住队伍的空域。对此，裘洛布也是再三点头称善。
不过，当队伍越行越深，逐渐接近盐水沼泽中心腹地时，周围游弋的石化鳄蜥也已然增加到一个相当的程度。而且在眼前美食的诱…惑下，单凭献祭之火的光芒似乎无法再直接驱散水面下那一双双冰冷的贪婪眼眸。一场大战看来在所难免，甚至打头的达达尼昂已撩起战斧，准备开宰。
只是，在咸水沼泽里跟上百头石化鳄蜥作战，虽然裘洛布依然有必胜的信心和把握，却是毫无兴趣，且就算杀光这些渊兽也得不到任何好处，只会徒增牛头人的损伤和消耗。
于是，眼见大批鳄蜥很快即将忍不住扑上，火炬先知忽然停下脚步，接着猛地大吼一声，同时将手中的图腾杖一下重重插到了沼泽水面以下的盐岩中。
“轰！”
当图腾杖尖与泽底岩石相触，立刻，那杖顶上的献祭之火一下大涨而起，由原先的普通火焰模样直变成了一片巨大的浮空之火。而转眼，这片巨大碧火就再次形态改变，在一阵无声的阴冷中，一个庞大的牛头虚影在碧色火焰中凸显出来，接着转动空洞的眼目，朝着圆阵四周水面的石化鳄蜥望去。
