罗曼史的前奏曲-第15部分
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她的话消失在他的唇下，他热切地吻她，仿佛永远都不够表达这份爱情。
「嫁给我，黎莎。」他在她的耳边要求。「我一直和自己的情感挣扎着，我强迫自己离妳远一点，因为我粗鄙的行为配不上妳的甜美善良。但我无法继续下去，这种高贵的作法已经折磨了我好久，打从我听说妳回来后一直到现在。我从未爱过，弄不清那种感觉，但玛姬、娜娜，甚至依玲，她们都说我对妳根本就是爱；现在我也渐渐相信了，我相信这种以前未曾出现过的情感就是爱。」他看着她的眼睛，深情替代了即将盈眶而出的泪水。「我爱妳，请妳答应嫁给我，好让我有机会给妳更多的幸福，以弥补我对妳所有的亏欠。」
「你不用为了五年前的事向我求婚。」安黎莎啜泣道。
「我向妳求婚是因为我想，我这辈子绝对无法忍受妳再一次从我身边溜走。」
「噢，你不会知道我对你的感觉有多矛盾，那种明明爱你却不敢靠你太近的心情——」她抱紧他。
「好了，来，喊我的名字。」桑肯恩替她试去眼中的泪水。
「肯恩。」她顺从地轻喊了一声。
「说妳愿意嫁给我，黎莎。」
「我爱你，我愿意嫁给你。」她终于微笑地说。
婚事既已说定，天使镇上所有的人都欣喜若狂，安黎莎更说服了玛姬在同一天嫁给霍奇，届时两对新人将面对一场极端盛大的庆祝活动。
桑肯恩将婚期定在圣诞节，而安黎莎绝对明白他的心意，她只要想起他是多么努力对她好，感动的泪水总忍不住要掉下来。
传统上新娘子不该缝制自己的礼服，于是她要求制作玛姬的婚纱，自己的婚纱则应她们的要求交由依玲和玛姬去负责。她一点也不在乎她们的众才艺没有她好，因为里头所包含的可贵友谊和诚挚祝福才是她所珍惜的。
冬天的脚步已经踏进天使镇，初雪也在某天清晨缓缓降下；这雪花使男人们厌恶地皱起眉头，却使女人们愉悦地对美丽的雪花大加赞叹。
「很漂亮不是吗？真不晓得那些没情调的男人怎么会对这种美丽的景致叹声连连。」玛姬到牧场来陪伴安黎莎，望着窗外的雪片对她这么说。
「也许是因为他们讨厌在这样的天气里工作吧！不可否认，屋外与屋内的温度是不可比较的。」安黎莎笑着回答。
玛姬的礼服已经完成了，她正在赶制两件衣裳好送给依玲和娜娜。她们是一再提醒肯恩诚心面对这份感情的人，这份挚情她永远不会忘记。
「妳的手真巧！」玛姬抚摸着手上的布料赞美道：「真希望我和依玲也能替妳制作出这么美丽的礼服。」玛姬因着安黎莎的关系，又多了一位不在乎身分的好朋友——潘依玲，她们两人真的很努力地缝制安黎莎的嫁衣。
「只要是妳们缝的，我都觉得是最美的，这是心态问题。」安黎莎微笑说。
「听说妳已经缝好我的礼服了？让我看一下好不好？也许我可以先试穿——」
「不行！」她打断玛姬兴奋的要求。「那是个惊喜，妳到结婚前一天的晚上才能看见，并试穿妳的礼服。」
「噢，那还得等上一个多星期呢！」玛姬一副难挨的表情。
「别焦急，时间总是飞也似地过去，妳没听说吗？」安黎莎笑着看她。「瞧妳这副懊恼的模样，也许我该让霍奇知道妳已经等不及要嫁给他了。」
玛姬红着脸过来捶打安黎莎，安黎莎则笑着躲开她，前厅回荡着两人愉悦的笑声。
此时桑肯恩走进来，一向冷硬的脸上也因看见未婚妻而露出满脸的笑容。
「以这个情形看来，即将来到的婚礼并未使妳们紧张啰？两位女士。」
「才不呢！玛姬唯一紧张的是耶诞节的脚步大慢了。」安黎莎再次调侃她。
玛姬又红了脸，努力摆出不在乎的姿态。
「我需要离开一会儿，以免你们夫妻俩联合起来嘲笑我。」
「往走廊去吧！也许刚好来得及替霍奇拍去身上的雪花。」桑肯恩跟着说，脸上有促狭、有笑意。
玛姬离开后，安黎莎便靠近桑肯恩，柔情无限地替他拂去眉上的雪片，桑肯恩则俯身轻吻她。
「还好吗？亲爱的。」
「我很好。」她微笑。
「我希望能让妳感觉更好一点。」桑肯恩说着便热情地攫取了她的唇，给了她一个缠绵的吻。
吃过晚餐以后，安黎莎的心开始跃跃欲试了起来。
因为桑肯恩答应带她去看出生不久的小马，这是她生平的第一次，所以非常兴奋。她在房间待了一会儿，便迫不及待地整理一下仪容到书房找他。她停在书房门口，举起手正想敲门时，却因为听见里头有人提起她的名字而打住。
「肯恩在和谁讨论她呢？」她疑惑地想着，好奇心鼓舞着她在门外多站片刻，以期能获知真正的答案。
果然书房里又传来了谈话声，这回她很清楚地听出来是霍奇的声音，原来是他和肯恩在谈论有关她的事。
她无法移开脚步，又不想就这么敲门进去，她全身上下所有的细胞都在喊着，要她继续听下去，于是她照做了，心虚地站在书房外窃听。
「你们就要结婚了，如果她哪一天忽然发现你有事瞒着她，这样——不太好吧？」是霍奇的声音。
「我不能现在告诉她，如果她听了不能谅解怎么办？」桑肯恩这么回答。
「我想她会了解你的用心，你只是为她好嘛！」霍奇说。
「女人哪，你永远不能期待她们会有什么好反应。我不会笨到在现在把那件事告诉她，你该死的也不许透露半个字。」
「那么你得答应在你们结婚后立刻把事情告诉她。」霍奇说：「她对玛姬很好，玛姬把她当成最要好的朋友，为此我对这位牧场未来的女主人非常感激，而欺骗这么个好人让我觉得罪恶。」
「婚后我自然会对她坦白，这样可以了吧？」桑肯恩的声音听起来非常不耐。「你明知道我要你烧掉她的屋子是为了她的安全，现在却说我存心欺瞒她，怎么？你想让我跟你一样觉得愧疚吗？」
「夫妻之间本来就该以诚相待。」
「知道了啦！居然教训起我来了，要结婚的可不光是我啊！没事就出去吧！我答应带黎莎去马厩看小马，时候差不多了。」
听到这儿，安黎莎知道他们即将步出屋子，于是匆匆离开书房门口，脑子里却一直想着刚才听见的那些话。
原来她用辛苦钱买来的房子并不是因为天灾才付之一炬，而是桑肯恩让人放火把它烧了！
老天！这是真的吗？她刚才听见的全是事实？她的未婚夫命人将她住的地方烧了，好让她在无处可去的情况下来与他同住。这太可怕了，她当时在屋里啊！难道他不怕那把火把她给烧死？
她全然无法接受这个突如其来的消息，一时之间，脑子里乱成一团，只是一味地往前院走去，连娜娜叫她的声音都没有听见。
为什么？他为什么要这么做？她边走边想着这些问题，没有察觉自己竟走到了牧场的大门边；逗留了一会儿之后，她拉开门栓走了出去。她想四处走走，外头冷冽的空气似乎有助于清醒她的头脑。
她在牧场外缘走着，脑里全在思索着桑肯恩这么做的动机，也试图理清自己此刻的感觉。
的确，刚听见这件事时她觉得很生气，他烧房子的举动不但危险，更表示对她没有丝毫尊重，换了谁都会生气；不过她也听见了他们两人完整的对话，明白他们的出发点是善意的，这倒是减轻了她些许的怒气。
情绪缓和之后，她想，自己在外头受冻也解决不了问题，还不如进屋去和桑肯恩把事情说个清楚。他们就要成为夫妻了，夫妻之间应该像霍奇所说的——以诚相待。
正待转身往回走时，黑暗中忽然窜出一个人影，安黎莎还来不及喊叫，她的嘴已被摀住，双手更被用力地扭转到身后。
「妳这个骗人的小婊子！我绝对不会允许妳这么耍我！」安黎莎背后的人发出粗哑的声音，她赫然听出那是葛海瑞。
「短暂的矜持是被允许的，一旦妳发现自己无法还清那笔钱，妳就会乖乖地答应嫁给我。」他用力扭她的手，愤恨地说：「妳让我以为事情终会这么发展，到头来妳会成为我的妻子。结果呢？妳居然耍我，让桑肯恩替妳还钱。」葛海瑞粗重的呼吸声令安黎莎的颈部益发僵硬，而她无法出声呼救，力气又不如他，她真怕自己逃不过葛海瑞的手掌心。
葛海瑞将她拉到一裸大树下，一掼便将她掼向树干去，旋即右手取出一把刀子，以一种既恼怒又阴狠的语气警告她。
「别发出声音，否则我就动刀子，绝不怜香惜玉！」
她的嘴巴不再受制于人，安黎莎惊喘着气，一面摀住胸口，一面试图镇静地和他说话。
「你——葛先生，你弄错了，我从未说过要嫁给你，如果你还记得，我一直是很坚定地拒绝你的。」
「胡扯！全是鬼话！妳故作清高，最后还不是把自己卖给桑肯恩那混混？妳终究是个婊子，谁出的价钱高妳就跟谁。」他蹙眉走向她，神情狂乱。「妳怎么可以这么对我？妳难道不知道我为了得到妳付出了多少心力？我以低廉的价格将房间租给妳和妳父亲，为的是能和妳经常见面以便培养感情。我耐心等候，直到时机成熟，好和妳父亲讨论嫁娶的事，没想到妳忽然离开了天使镇，音讯全无。我仍未死心，妳知道吗？我相信妳总有一天会回到妳父亲身边。所以我在等，等妳回来——」
「葛先生——」
「然后妳父亲疯了，他拒绝把妳交给我，还提起搬家的事，说什么要回到和妳母亲相识的地方。我不会答应的，我怎么可能答应这么荒谬的事？如果他不在我那里，如果有一天妳回来了，而别人告诉妳他已经搬走了，妳怎么可能会回到我身边？所以我们起了冲突，他对着我破口大骂，还想动手打我——」
安黎莎听着，脑海里忽然闪过一个念头，一个可怕的念头。她愕然瞪向他，哑声问：
「你——你杀了他是不是？你杀了我父亲，他不是死于心脏病，是被你害死的，对不对？」
「我没有杀他，是他不自量力要和我争执，才会引发心脏病，怨不得我。」葛海瑞嗤笑出声。
安黎莎气愤地扑向他。
「你有没有试着救他？还是你就这么眼睁睁地看着他死？」
「我干嘛救他？他要搬走了，不仅无益于我的计画，还会坏我的事，我救他何用？」葛海瑞抓住她捶打的双手。
「所以你干脆让他死，再好心出面厚葬了他，让我欠你钱、又欠你人情，等我回来好以此向我逼婚？」
葛海瑞冷笑着，并以痴肥的脸逼近她。
「没想到妳和妳老爸一样愚蠢、顽固，完全漠视我的安排不说，还转而投向桑肯恩的怀抱。我不会允许这样的结局产生，我不会让自己成为笑柄，妳必须属于我，否则就得死。」
他想杀她？安黎莎开始挣扎，却挣脱不了他的箝制，只有忿恨恐惧地瞪视他。
「怎么样？妳要跟我？还是要死？」
「该死的是你，葛海瑞，再不放开她的手，我就一枪轰掉你的脑袋。」葛海瑞的背后传来霍奇的声音，而且端在他手上的是一把猎枪。
听见霍奇的威胁，葛海瑞立刻把刀架上安黎莎的脖子，粗声粗气地朝他喊：
「要射我是吧？来啊，开枪啊！我保证你不会只看见一具尸体。」
「放开她，葛海瑞，趁肯恩不在赶快走，我们就当没发生过这回事。」霍奇把枪扛在肩上作势就要扣上扳机。
「别作梦，她要不就跟我走，要不就得死，我葛海瑞绝不会惹人笑话。」
「没有人会笑话你，你和她又没有婚约在。」
「我认定她是我的就是我的，谁也抢不走。」
「葛海瑞，娶妻可不是拍卖物品，谁先喊，喊的价钱高就谁赢，你这么说大可笑了。」霍奇说得振振有词，安黎莎却是越等越慌张。
霍奇在干什么？他究竟是来救她？还是来跟葛海瑞聊天？这么不慌不忙的，没看见她脖子上架了把刀子吗？
「你不过是替桑肯恩做事，既然他不在，你就当没看见吧！我可以拿一笔酬劳答谢你。」
「我才不要跟你走，你放开我！」安黎莎想挣扎，但那把刀却逼得她动也不能动。
「妳住口！」葛海瑞狠声对她吼，接着继续和霍奇谈条件：「怎么样？让不让我带她走？」
霍奇似在考虑，最后居然耸耸肩说：
「好，你带她走，不过要走远一点，别让桑肯恩找着她，以免我性命不保。至于酬劳，我会找你拿——喂！别拿刀子抵着她，我可不会眼看你伤害一个手无寸铁的女孩而不吭半声。」
葛海瑞乐于答应任何条件以求能带走安黎莎。他移开架在她脖子上的刀，但只移开一些些。
「我当然不是想伤害她，如果你先放下手中的枪，我也会放下刀子，这样可以吧？」他问霍奇。
霍奇又是一阵思索，然后点头同意。安黎莎简直不敢相信自己的眼睛。刀子从她颈上移开了，而她仍在疑惑。不会的！那个在火场拼死救她一命的人，那个即将娶玛姬为妻的男子，他不会任这个禽兽带走她
