草 根 阶 层-第20部分
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时间每过去一分钟，就临近战斗一步，也更增加一份紧迫感，蔡伟就更觉六神无主；这时，大里人出人进，他都顾不了了，要是有贼人混进来，他不会去管，要是楼上失火，他也不会去管，总之，他正职里该管的，大概都不会去管了；他的全副精神，全副心力，都扑到马匹上去了。到了六点钟，他终于选定了马匹，确定了下注的形式，一计算，需本钱二千五百元，这约等于他一个月的工薪；他点燃一支香烟，抽，沉思了片刻，还是决心搏上去。他这个月的工薪早就没有了，在外面又欠了人家万多两万元的债，再借也无门了，哪里去要这笔钱来搏上去呢？他管理的大，经手收有管理费，他早就扣了三千元出来，没有存入银行，准备搏杀的。輸了怎&；#60087；辦？他没有想到输，他这时只是想到赢，赢了，就填补回管理费里去，神不知鬼不觉的，任何人都不会知道；他还想到买楼、买汽车、买一切心思的东西呢！他以往搏杀时，也是这么想的，但到头来总是输了，于是只好垂头丧气，硬心肠，或左挪右借，或找高利贷，前凑后合，支&；#62381；过日子；那些赌债，就是这么样欠下来的。輸了那&；#60087；多，總該有贏的時候吧？现在，他决定了博上去，心境倒似乎安定了好多，想将钱赢回来；他从抽屉里拿出投注彩票，一划一划的填上去。正在这时，电话铃响起来，蔡伟弹了弹烟灰，不耐烦的拿起听筒，一听，是明进打来的。明进说道：「爸，刚才妈带妹妹和弟弟，进医院去了，要半夜后才回来……」「好嘛，早就该入医院的了！」蔡伟粗声粗气的答。
「你要去医院看他们吗？」「不去了，医院里有医生，有护士！」「妈不在家，你要早点回来呀！」「今晚有事，不能早！」「我还没有饭吃呀！」「这么大的人，不会自己动手做吗？你真多事！」&；#60648；嚓一声，蔡伟将听筒挂上去，不再理会他的儿子明进：这是甚么时候呀，那么啰啰嗦嗦的！蔡伟又专心填写他的投注彩票了。七点钟，蔡伟下班了。他小心的将填好的彩票再检查一遍，看有否错漏的地方，然后放进衣袋里，急步的向投注站走去，赶去下注。今晚，他同往常跑马时一样，会蹲在投注站里听马，一场一场的听下去，要是这一场中了，他会将中了的彩金，继续的押注到下一场上去，直至跑完为止。他不能早回家去；对明进说有事，就是这个事！
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夜晚十一時，蔡偉背那個黑色的大手提袋跑馬資料，提兩斤上好的燒乳&；#59909；肉，嘴上銜一支香煙，輕鬆的、滿心歡喜的走在鑽石山木屋區的小徑上，向木屋的家走去。搏马结束了，蔡伟取得了意外的胜利，简直可以说是实现了梦想的第一步──整整赢了十万元；再赢百万，进而千万，岂不就是幻梦成真了？他独自一人，在昏黄的街灯底下走，竟也情不自禁的笑出声来：十年心血，终不白费，我就知道我会赢的。十年来，蔡伟输了多少，没有人能知道，就是他自己，恐怕也算不清楚。十年研究心得，使得他在这一夜里开花结果，终于赢了，还是幸运之神，在这一夜里眷顾上了他？这也无法解释得明白。然而，他现在赢了十万元，却是千真万确的，一千元一张的纸币，整整一百张，稳稳妥妥的倚贴在内衣袋里，这不会假！蔡伟一路走，也就一路的盘算：这十万元，除了还去债款两万元外，尚余有八万元，下次投注时，可以脸不改容手不震颤的大笔大笔的搏上去，不必心惊胆跳的去精打细算了，随，纸币会源源而来，流进衣袋里，像今夜一样，那百万、千万，很快的就到手了。这会多么的美好、爽快！当然，他会拨出一些款项来，照顾家庭，改善生活的。这十年来，整个身心扑在马上，对家庭也实在关心得少了，难为李萍独力的支撑，也难为孩子们因费用不足而忍饥挨饿；就像这一段时间，明珠和明坚都有病，自己就从未过问，就是今夜晚，李萍送他们进了医院，自己也没有去看一下，实在是不应该的；而在家里，只有明进留下来，十一岁的一个小孩子，没大人给弄饭吃，还要被不自己动手做饭，想来多可怜……昨晚，他还送上面包来宵夜呢，多懂事呀……。刚才，收到了赢来的钱，他就特意的拐弯到烧腊店去，选了上好的一个烧乳猪，买了两斤，拎回来；这是明进最爱吃的，他希望让明进好好的享受一下，以弥补明进这段时间来精神上、物&；#61060；上所受到的委屈，同时也慰藉一下自己心灵上的不安……人总是有思维、有感情的。此刻，蔡伟走在夜晚的路上，迎习习凉风，心情轻松了，头脑清醒了，居然就反省起自己来。怎搞的？前面冒出浓烟，有几部救火车停在那里，还有一大群人围在看甚么，莫非是失火了？自己的家就在那里，莫非是自己的家失火了？──蔡伟看到了前面的情形，想，就扔掉嘴上那烧了半截的香烟，加紧脚步，往前走去，越来越近人群了，听到了人们的议论声：「真&；#60046；呀……」「媽媽送兩個小的入院了，爸爸又不在家……」「那麼晚了，那個爸怎麼不在家呀？去了那里呀？」「……」「唉，真可怜呀，烧成那个样……」「我的家也给烧了……」「烧了好多间啦……」蔡伟一边走，一边听到这些说话，说的好像是他家的事；越是接近他的家，越证实其家是处在火场中了；他沿道路，穿过救火车和救火水管，转了一个弯，急步冲上前去，拨开人群，只见自己的家的地方，剩下几支烧焦了的木柱，七斜八倒的，挂在十数片也是烧得焦黑了的铁皮片上，铁皮片间不断的吐出缕缕白烟来……看到这情景，蔡伟暗暗的叫苦道：是失火了，家园被烧&；#63108；了，明进呢？明进怎样了？他茫然四顾。「哎呀呀，蔡先生呀！你怎&；#60087；到現在才回來呀？」一个中年女人，看到了蔡伟，嚷起来，「你的明进在家里煮公仔面，打翻了火水炉，烧了起来呀……」这中年女人是蔡伟的邻居。「明进呢？他到哪里去了？你看见过他吗？」蔡伟冲女人，急切的问。「他救火呀，又哭，又叫，又舀水淋火，我叫他快逃走，他不肯，说道：『火烧屋了，爸妈回来要打的。』他只顾舀水淋火，救火呀……」「明进到哪里去了呀？」蔡伟的心，快卡住喉口了。「我看见火势越来越大，就冲进去硬把他拉了出来，接我就赶回我家去收拾细软呀，刚捧了电视机出来，我的屋也火了……」女人还是只顾说她的。「求求你，明进到底去了哪里？」蔡伟简直是要发狂了。「救火车来了，消防员来了，我看见消防员从火场里抱出一个小孩来，烧得像个烧猪般，嘴里还喃喃的念：『爸、妈，没屋住了，我……对不起你们……』那不就是明进吗！准是我一走，他又回屋里去救火呀，他怕你打他呀……」蔡伟一下子变呆了，对火场，瞪大眼睛，呆呆的望那袅袅上升的白烟……周围的人，不少是街坊邻居，都认识蔡伟的，这时都围拢过来，又是关心，又是痛心，又是寒心的说开了： 「怎么呀？让那么个小孩子自己煮东西呀？」「家里没有人，你就要早点回来呀！」「还不快到医院去看明进呀？」…………蔡伟转过身，冲开人群，发疯一般向医院跑去，手中紧紧的抓那两斤烧乳猪肉，嚎啕样叫道：「明进！明进！爸爸买烧乳猪肉来了，你喜欢吃的烧乳猪肉呀……」…………然而，迟了：蔡明进永远听不到爸爸的叫声，也永远吃不到爸爸买的烧乳猪肉了……从医院里走出来，蔡伟一手提那烧乳猪肉，一手按衣袋里的十万元纸币，望苍茫的天空，喃喃的道：「我赢了，我赢了……」倏忽之间，他猛地将那两斤烧乳猪肉远远地扔向前方，再从衣袋里抽出那一百张纸币，向空中撒去；烧乳猪肉噗的声坠了地，纸币则散开了，像落叶般纷纷扬扬，四处飘荡……
1985年5日
火
「火……」「火啊！」 外面几下惊叫，夹促走过的脚步声。袁安一怔，忙打开木门，跑出门外，只见左边相隔三、四间屋处，正喷出一股强烈的火焰，迸发火星，窜向上空，掀起滚滚浓。「失火了！」袁安掉转头，奔回屋里。这是木屋区，木屋一间连一间，重重迭迭，密密麻麻，只要一丝火苗，即可触发大火，席卷开去，火海一片，吞没所有木屋。袁安明白，现在的情势，已是万分危急了。他三下二下，收起袁丽的功课本子，塞到书包里去，要袁丽背上，并立刻冲出门口去。袁丽是袁安的妹妹，今年八岁，读四年级。她背书包，却蹲下来，竖起屁股，爬到床底下，寻觅甚么东西。袁安对准袁丽屁股，一掌拍过去，大声叫道：「不要命了，你？」说完，他方脸硬绷，浓眉皱锁，大眼圆睁，厚唇紧闭，显示问题的严重性。袁丽扭了扭，退出站起来，抱个布娃娃，嫩白的脸上，划上了好几道尘痕，像是长上了胡须似的。她抹了抹脸，说：「哥哥，还有电视机，收录音机……」袁安一把抢过布娃娃，扔到角落里，道：「还找这个？都不要了，来不及了，快出去，逃命要紧，到门口看火，紧急时叫我！」说罢，他将袁丽推了出去。在一旁的袁子堅，不知發生了甚&；#60087；事，哇的一聲，哭了起來。他是袁安的弟弟，今年二岁，由于爸妈每天都要上班，所以平时寄居在外祖母处，由外祖母照料，今天因为是学校的假期，袁安和袁丽都在家，所以他便被送回家来，和哥哥姐姐玩一天。「哭甚么，不用怕！」袁安转过身来，以大人的口吻，对袁子坚说道。随，他迅速的收拾了自己的书包，准备领袁子坚逃生。袁子坚有了哥哥的呵护，似乎感到了安全，就不哭了。爸妈都不在，家里没了其它的人，他是把哥哥当成大人的。其实，袁安才十岁，读六年级。袁丽出到门口，感到一阵风过后，身已陷在灼热的气浪之中，迫得闭上眼晴，只听得劈呖啪啦的响声。她不迟疑的转向右边，沿小巷往前跑了几步，才回过头来，张开眼一看，只见隔邻屋顶已陷了下去，露出几根木柱，孤零零的指向天空，当中火舌乱舞，正向自己的屋子伸来。「哥哥，不好了，快抱子坚跑出来！」袁丽大惊失色，声斯力竭的叫道。袁安背上书包，抱起子坚，就走向门口；一股热浪从门边扫过，带出一束火焰来，将门封住，迫使袁安踉跄后退，出不去了。继续传入袁丽的叫声：「哥哥，快呀！」接下来更是哭声了！这个时候，要是爸妈在，该是多么好啊！袁安想起了爸爸妈妈，但只是瞬间的事，因为目前最要紧的是想办法逃命。他定了定神，看看门口的火，又看看屋内四壁，一扬浓眉，一瞪大眼，一咬嘴唇，放下子坚来……子坚紧紧的搂住，不放手。他是被吓呆了。「有我在，不用怕！」袁安大声说。子坚终于松开了，站在地上，不知所措。火烟已经熏了进来，屋子里灰灰蒙蒙的，呼吸也感到困难了。袁安机灵一动，从墙上取下一条大衣，走进厨房里，将其浸湿，出来抱起子坚，用湿大衣将子坚及自己半边身裹住，走近门口，吸了口气，一憋，也不管三七二十一，就冲出去，再往右，冲出九、十步远，才停下来。「哎，快，好，好险呀！」袁麗叫，自已也不知自己說些甚&；#60087；，忙亂中接子堅下來。子坚站到地上，踢了踢丢下的大衣，眨了眨眼，看袁丽。还真好，他没有受伤。「哎，哎呀，……你的书包火了！」袁丽又叫起来。袁安这才想起，自己背上还有个书包，连忙下来，果见一角冒出白烟，便拾起地上的大衣，将星火扑灭。就在这时，那边轰然巨响，爆出一团火球，滚向天空，接，哗啦哗啦，袁安他们的木屋，也倒下了，陷入火海中。子坚身一抖，又哭了。「快走，快走，石油气罐爆炸啦！」袁丽叫道，拉起子坚就走。袁安背起烧去一角的书包，向袁丽说：「你的书包不要了？」袁丽拉子坚，已经走出了好远，头也不回的道：「快逃呀！还要甚么书包？」袁安一顿足，只好捡了地上的袁丽的书包，拎赶了上去。子坚站住了，张开双手，向袁安求援，要袁安抱；这就急得袁丽团团转。原来前面是往下斜的石阶，一级一级的落下数十公尺，凸凹不平，崎岖难行，望而生畏。袁安丢下手中的书包，去抱子坚，但脚一拐，眉头一皱，有点力不从心，抱不起来；他低头一看，只见裤管烧穿了几个洞，小腿干裂，红肿，生泡。「快呀，哥哥！」袁丽看看火场，尖声嚷道，「火又追来啦！」虽已入秋，有�
