颜如莲花开落-第9部分

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分别？摇头暗叹，自己静静去请，走到二姨太住的厢房外，却听三少爷怒气冲冲的声音：“我就是不服，我哪里比不上他？他跟我一样的身份，凭什么他能做少东家？”又冷笑道，“他如今有钱有义，人人都道他是孝子。等他有朝一日知道他亲娘是怎么死的，只怕肠子都要悔青了。”仿佛二姨太去捂他的嘴，他的声音断断续续的，却仍是不依不饶挣扎：“上次听到陆娘姨偷偷跟您说，当初是大娘让那戏子去勾引四……”说到此处声音渐无，想必嘴被捂严实了。陆豫岷正在账房督着下人忙乱，却见云昊在外朝他招手，忙出来笑道：“二少爷，怎么不去入席？只怕筵席已经开了。”云昊却像根本没听见他说的话，忽然没头没脑地问：“上次恍惚听你说三少爷迷上了秦淮河上一个歌女，有没有这回事？”陆豫岷被问得莫名其妙，眨巴半天眼睛才反应过来，笑道：“好端端的怎么问这个？”云昊目光冷冽，若有所思地道：“今晚要请三少爷夜游秦淮河，没有歌女助兴怎么行？”长笑一声道，“昨儿演了一出《武家坡》，再瞧瞧今晚演什么戏码吧。”
秦淮河的水在夜色下碧阴阴的，夜幕低垂，大小船儿都点起灯火，华灯映水，昏黄的一串光晕在柔波里游走，水里像沉着一江繁星。云昊躺在舱前的藤躺椅上，仰头看着头上灿灿明亮的灯彩，半晌转过脸来，眼睛里仿佛也揉进星光，懒懒地问：“都安排好了？”陆豫岷一躬身道：“那个歌女叫玉潞，就在后头的七板子上呢。一会儿您掷杯为号，船老板就送她过来。”云昊点头无语，挥手让他下去。陆豫岷跳到岸上，遥遥地道：“少爷，我在大中桥等着您。您自己要有分寸，该收手时就收手。此事能问出最好，万一问不出您也别气恼，十几年前的陈事，就算现在追究出来，也于事无补。别传到大太太……”话未说完只觉眼前嗖的一个东西划过，忙一闪身，一个瓷杯便落在脚边，摔得粉碎。他苦笑道：“三少爷还没来呢，您可别先把杯子摔完了。”说毕转身一溜烟走了。云昊起身往船后一看，只见岸边泊着无数七板子。所谓七板子，其实就是秦淮河上的小船，栏杆漆成淡蓝色，被灯光一照，十分清隽。他乘的这种大船本来能容纳二三十人，因整条船都被包下，此时舱里空荡荡的。他一人独立在舱前，青衫下摆进了风，扑拉拉地翻飞，无限萧索。他往岸上扫了一眼，轻轻叹了一口气，向船尾的老板招手道：“预备开船，三少爷到了。记得到大中桥时，就靠岸放下我。”船老板忙点头称是，等得云淳上来，缓缓划桨开船。大中桥下有三个桥洞，如三扇阔大的大门张在清艳的夜色里。桥上的砖因着历史悠久，已转成一种烟熏火燎的深褐色。桥外十分空阔，一眼望去，尽是阴森森的林木，仿佛藏着无边的黑暗。桥内两岸却排着密密的人家，家家都点着汽灯。点点晕黄的灯光落在河里，繁星般在水波里交错，腾起一层恍惚的光雾——大中桥便恰恰是光明与黑暗的交接处。陆豫岷在桥上打了无数个往返，看到一条空荡荡的大船划过来，他心里一喜，忙往岸边走。那船靠岸停住搭起跳板，云昊踩着跳板摇摇摆晃地上了岸。船舱透出一丝摇摇不定的灯光，红蓝玻璃窗上本映着两个人的侧影，待云昊一走，马上紧紧搂做一处。这船满载着细碎的歌声人语，仍然沿着绿如陈酒的河面慢慢划远。陆豫岷见云昊脚下虚浮，身上微微有点酒香，忙抢过去扶着他道：“少爷，您喝醉了？”云昊挥手将他的手格开，冷笑道：“就那么点子酒，也就做戏哄哄老三。我是那么轻易喝醉的？”他甩开陆豫岷，独自走到桥的最高处，趴在栏杆上一动不动。摸出一根烟点燃，红红的火光在黑暗中明灭，星芒般的微光照着他的侧脸，轮廓如雕像般冷峻。他忽然挥手一扬，半支烟带着火星在空中划了个弧线，刹那间便落到桥下森森的流水里，马上熄灭了。陆豫岷急急抢上去拉他道：“少爷，晚来起了风，你又喝了酒，当心着凉。咱们还是回去吧。”云昊理也不理，半晌转过脸来，神色已是泰然自若，微笑道：“陆哥，这趟回南京真是收获不小。该办的事都办完了，咱们明天就回上海。”他嘴角一撇，面上一抹讥诮之意，“老三真是个不中用的，许了他一个歌女就神魂颠倒，问什么说什么。跟老大一样，当初见到个略齐头平脸的歌妓，连腿都挪不动了，莫说人家勾搭他抽鸦片，便是请他吃毒药，也保管一口吞下去。”他哈哈大笑，笑音却渐渐悲伤，却听夜色中传来一丝圆转的歌声，由远及近，似与他遥遥相和。河面上一只七板子速速划来，走到近处才瞧清楚，船头坐着一个月白上衣的歌女，怀里抱着琵琶，正是她口中唱着青衫，抬头向他凝望，一双明眸在灯下如寒星般清亮。云昊忽然起了顽意，摸出一块银元对准船舱扔下去，大笑道：“老板快停船，我要点戏。”银元落在舱里，叮当一声脆响，这船立时停了桨，在河面悠悠荡着。伙计从舱里钻出来，朝桥上拱手道：“两位客人可要上船？”
云昊扶着栏杆朝歌女笑道：“先给爷唱个《十八摸》听听，唱得好爷再上船不迟。”那歌女马上将琵琶横在膝盖上，怒道：“我不唱那个。”俯身捡起那块银元来，挥臂朝着桥头掷上，却失了准头，扑通落到绿波里。那伙计又急又怒，照着那歌女肩膀上便是一拳，冷笑道：“给你脸不要脸，既入了这行，还能由得你挑三拣四？”又朝桥上赔笑道，“两位客人别恼，她新近入行的，不懂规矩。”云昊却心情甚好，笑嘻嘻地道：“小姑娘，你不爱给爷唱，爷唱给你听如何？”他倒真拉得下脸，当下摸出一块银元，与桥栏杆相击做拍，唱起一段散板。那歌女听他唱得激昂，抱起琵琶与他铮铮相合，将近高潮处，他却忽然失了兴致，收口不唱，将手上的银元遥遥朝船舱一扔，笑道：“爷也不爱唱了。你既不唱有劲儿的曲子，就赶紧走罢。”伙计听这客人竟扯着嗓子给歌女唱起曲儿来，早已呆在当地，还以为遇上了疯子，此时听到让走，如蒙大赦，忙捡起银元钻到舱里。那歌女立起来默默地福了一福，依旧坐下弹着琵琶唱起刚刚的青衫调。小船便如箭弩般沿着河射出，歌声亦随着小船渺渺远去。船后起了白白的浪花，在碧沉沉的水上如扇面般铺着，渐远渐淡。云昊望着小船去远，笑嘻嘻道：“好在老大和老三迷上的都不是这类有风骨的歌女，不然倒让我难下手。”陆豫岷方才一直在旁默然无声，听云昊这样说，哑然失笑道：“任是她多有风骨，遇上少爷您还不马上兵败如山倒？”他用手拍着栏杆笑道，“不过当初少爷年纪小，心肠尚软。您留着那歌妓一条命，可大太太是个极精细的，见云腾忽然迷上了鸦片，必觉有蹊跷之处。她查来查去，最后总要查到这歌妓。再往下一拷问，便要落到您身上。”云昊猛地转过头来，眼中似有一簇火苗闪烁：“你怎么知道的？”他凝神回想，缓缓道，“当年我做得极秘密，连你也没告诉，怕万一事情败露，多搭一条人命。”他倒吸一口气道，“怪不得，大太太刚放话要查是谁让老大抽上鸦片的，那歌妓便失足落水死了。我还以为是上天给我的好运气，原来是……”他脸色煞白，张口结舌道，“原来是你。可是你怎么会知道？”陆豫岷沉默半晌道：“这种事情本就应该我来做。少爷的好心，我岂会不明白？因此我偷偷将那歌妓灭了口，也并没有再告诉您。”云昊默然无语，慢慢踱到桥外一侧的栏杆处，在黑暗里点燃一根烟，深深地吸了一口，忽然开口笑道：“你猜老三跟我说了什么？”他却不待陆豫岷回话，自顾自地说下去：“我先前一直恨我娘，她怎么能不管不顾地做出那样的丑事？她一死了之，还把妹妹送出去，扔下我孤零零一个人。”他想起那段岁月，心中一酸，几乎声带哽咽，“小时候我在大太太房里长着，明里暗里总有人悄声骂我是贱种。除了你护着我，谁把我当少爷看？”陆豫岷轻轻叹口气道：“都是过去的事了，还提它做什么？”云昊眼中如有星芒，亮得可怕，扭头道：“我要提。当年究竟有什么曲折，只怕除了大太太贴身的人，谁也不清楚。老三鸡零狗碎地说，我娘与唱小生的戏子……有私情是真，但那戏子却是得了大太太的吩咐，趁着老爷出门时，借着唱堂会之机在台上暗送秋波。”他冷笑，“我娘有错，可引来这火种的人却是大太太。哼，原本还想留着云腾的性命，既然如此，一命抵一命，我也不专心软了。”陆豫岷呼吸慢慢急促，喃喃道：“原来如此。”这段讳莫如深的陈年往事，起初乍然落在耳里像恍若未闻，渐渐地心上却泛起无边无际的钝痛。那年他十四岁，被挑去做了云昊的书童。因着云昊那日忘了带课字本，他匆匆忙忙地回四姨太住的屋子拿去。走到院门外不敢贸然闯入，好轻易碰到个丫头也往院里走，忙拉住她去传话，请四姨太差人将云昊的课字本送出来。
四下寂然无声，他在院门口等了半天，也没人再出来招呼。院里种着一株极大的红梅，怒放的梅花如朱砂般点在苍劲的枝上，看得久了简直让人眼睛失明。不知道等了多久，院里扑啦一声响，他悚然一惊，忙转头去看，只见临院的和合窗从里推开，四姨太扶着窗户，正微笑着朝他遥遥招手。他知道这是不合礼数的，然而他像着了魔，不由自主便往窗边走去。站在窗外先恭恭敬敬地请了安，才将取课字本的话说了一遍。四姨太倒没说什么，先问了一回云昊的功课，忽然端详着他笑道：“云昊性子太强，偏偏又不如云腾命好。现在他还小，日后恐怕受气的时候还不少呢，你要多多替他担待些。”他莫名其妙，也不敢询问，只点头答应不绝。四姨太却扑哧笑了：“我又不是老虎，你老低着头战战兢兢，怕我吃了你吗？”他只得缓缓抬起头来，心怦怦直跳。她忽然从窗中递出个本子来，笑道：“你瞧瞧是这个课字本吗？”他不敢说话，飞也似的从她手中拿过本来握着，点头道：“是这个本子，谢谢四姨太。”她却恼了，赌气似的说：“我让你瞧瞧，你瞧过了再说话。”声音并不严厉，他却只觉背心上层层汗水渗出，忙伸手翻开课字本。课字本中夹了东西，一翻便恰恰翻到此页。他看了一眼微吃一惊，抬头道：“四姨太，你忘了把相片拿……”话刚说到此处，她便竖起食指按在唇上，见他住口方微笑道：“你替云昊收着。等他长大了，你再拿给他看，让他瞧瞧他亲娘是什么模样。”他惊得说不出话来，半晌才张口结舌地道：“四姨太，您说这话是什么意思？”她握着帕子掩嘴吃吃笑出声。云白丝帕上绣着湘黄云纹，帕边上一排淡绿穗子也随着笑声微微抖动，半晌终于收敛笑脸，摇头道：“说给你也不明白。过几天老爷就该回来了，那时候自然就知道了。”她望着满树红如朱砂的梅花出了一回神，忽然幽幽地道：“陆豫岷，我知道你心地仁厚，所以才挑你做云昊的书童。只怕日后也就你一人真心看护他，我先谢谢你。”叹了一口气道，“豫岷，等到云昊不怪我的时候，你再跟他说，世事难两全，取了一样就不该要第二样，不可贪心不足。我便错在这上头，一步踏错便回不了头。”她眼中忽然微有泪光，语气却如裂锦断玉，“但愿云昊将来终有一天不再怪我。我虽然做错了，可绝不后悔。”说毕默默不语，良久轻咳一声，缓缓地关上窗户。他心中无限迷惑，呆呆站在当地，半步也动不得。四姨太方才的话语和举动，与这几日私下里听到的细碎流言合在一起，他渐渐有点知觉，只觉一丝钝痛慢慢从胸口浮上：“传言四姨太趁着老爷不在，暗地与人私通，难道竟是真的？”老爷两个月前出门，这流言自一个月前府里请戏班子唱堂会后，便暗地里在下人里传播，难道……竟是真的？果然是真的。过了两日，老爷刚从外地回来，便听人辗转诉说此事，被气得暴跳如雷，关起门来怒气冲冲地拷问四姨太。她竟丝毫不否认，一口应承。按照家法，这样的丑事自然绝对容不得，四姨太当夜就被沉了河。那是此生最长的夜晚——他站在窗边亲眼看着：四姨太穿着胭脂大红衣裳，妆扮得齐齐整整，镇静自若，缓缓地俯身在妆台上点起整整一排红烛。蜡烛腾腾燃烧，妆台上嵌的铜镜流光掠霞，在黑夜底子上盛开一朵晶明的花。烛光倒着照上来，她的脸如同羊脂玉般净白，凤眼斜飞，翡翠小扇子耳环像秋千晃动，神情妩媚。老爷一挥手，一伙人一拥而上，将她捆得结坚固实，从头到脚蒙上麻袋。齐如山