烽火中的情挑-第29部分
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“但，你只在需要我时才肯与我同床。”
“如果你认为我这样，那就随便吧！”她愤懑地说，迅速离去。她本想给他解释她讥讽他的用意，难道他真相信她会希望他死吗？
热泪又溢满眼眶。她真该死！她为什么爱上一个男人，使自己受折磨！
第十五章
入夜，罗恩与三个费伦斯人回到宿营地。
他已从悲痛中恢复过来，决心继续深入费伦斯的领土，直到见到耶尼。只要能使瓦特尔斯和费伦斯联合起来，回来再到泽纳斯见布罗凯恩不迟。
因为基翁的死，他受了朱拉的侮辱，所以他仍旧不愿理她。
朱拉已经躺下，但她思想烦恼，不能入睡。夜已经深了，她似乎做了个梦，一些影子似的小人实现“普遍的爱”和“美好的生活”。认为一切宗教都是真的，没有一点声息地来到宿营地，象鱼儿在水中游来游去。
她觉得奇怪，用力张开眼睛，仿佛看见一个又矮又瘦、穿着黑色夜行衣的小人，弯下腰，在达勒的嘴上涂抹什么东西。当她想站起来抗议时，一件什么铁器击中她的头，她不能动了。
等她苏醒过来，只觉得头部疼痛，似乎受了伤。想挪动一下四肢，也动弹不得。
“朱拉！朱拉！”
似乎从很远的地方传来什么人的呼唤声。她艰难地睁开眼睛，视线中出现了个人影，由模糊逐渐清晰，原来是西丽安。她再看着四周，自己已不是在宿营地，而是在一辆四轮马车后边；靠她们有很高的木架子，堆满一袋袋的粮食。这究竟是怎么回事？
“朱拉，你可醒了，感觉好吗？”西丽安小声问。朱拉想坐起来，但不料手和脚都被捆着。她更不明白发生了什么事。
“西丽安，”她从干渴的喉咙里发出沙哑的声音，“什么人把我们捉起来了？其它人在什么地方？”
“我和你一样，什么也不知道。”西丽安说，“我是在睡熟时被人捆起来的，醒来就发现被捆在这里。”
“啊呀，莫非费伦斯人干的？”朱拉边说边动，想解脱手脚上的绳索。“我必须去救罗恩，不然，耶尼会杀死他的。”
西丽安闪山一个苦涩的微笑。“现在我们首先考虑的是我们自己怎么办。耶尼也好，别的什么人也好，既然把我们当作犯人一样押送，他们对其他人也不会客气。我想，我们现在要休息好，保持体力最为重要。”
朱拉很难安静地休息。她掂念着罗恩和其它人。她默默向上帝祈祷，请求保护罗恩，如果让他死掉，是太早了，他还计划做很多有益的事情。因此，他无论如何不能死。
四轮马车陷进道路中的深坑，朱拉被颠簸得头疼起来，她把自己藏进粮袋下的一个小洞里。不久，车子完全停下来，有两只粗暴的手抓住她的脚脖子，从车上拉下来，她的头碰上很硬的粮袋，又是一阵疼，但绳索被解脱，所以她站到了地上。
押运她们的是一个又矮又老的男人。她明白了，这不是费伦斯人干的，是厄尔坦斯人偷袭了她们。前后还有车辆，被押来的肯定不止她和西丽安两个。
朱拉幼年就听到过关于厄尔坦斯人的一些传闻，那多半是在暴风雨之夜，父母讲来吓唬小孩子的一些令人恐怖的故事。据说，早年有一个独眼独臂的老人，来到艾里阿尔，他自称是厄尔坦斯人，迷路了，还说他们那里有个城市藏有珠宝……人们都笑他。后来发现他到处行窃，直到有一天醉倒在一个拐角处，口吐白沫，两眼发呆。几天后，他不见了，不知是死掉或者远走。
确实，没人确切了解厄尔坦斯人。他们住在山区，位于兰康尼亚的东北部，长期以来，与世隔绝。人们总是说，他们是一些猥亵、狡猾之辈，或是小偷、靠不住的家伙，他们没有荣誉感，没有道德感。几个世纪来，别的部落尽可能不与他们交往。
现在，朱拉望着眼前这个把脑袋隐藏在骯脏斗篷里的丑陋面孔，就觉得恐怖、恶心。这人又把西丽安从马车上拖下来，松绑，然后递给她们各自一块面包干和一杯葡萄酒。他们发现，这个车队一共是四辆四轮马车，车旁静静地站着几个披斗篷的矮人，但再没看见从车里拖出别的被捆绑的俘虏。
朱拉的喉咙肿大起来，疼得难受。但她忍疼问眼前的老头。“我们的人都在什么地方？”
这人不肯开口，脸上毫无表情。从旁边过来一个人，朱拉又问，对方仍不回答。她打了他一巴掌，也没撬开他的嘴，她只好作罢。不过，她和西丽安都得到释放，准许在左近活动，心情稍好一些。
吃过面包干和喝完气味难闻的酒后，她们又被推进马车里，车轮开始滚动。
车队不知驶向何方，一连走了三天。每天中间停下两次休息。朱拉和西丽安各分到一份定额食物，半饥半炮，勉强充饥而已。
头一天，朱拉和西丽安没说几句话，因为她们不仅疲劳、饥饿，而且对处境十分担懮，心情沉重。特别是朱拉思想上的负担更重，她是多么渴望能向罗恩解释清楚地说过的话，她必须告诉他，她不能忍受他要死的想法。但现在罗恩生死不明，她受到良心的折磨。
“罗恩国王他们到底怎么样了？如果他们也落在这些人手里，你认为他们会被杀害吗？”西丽安小声向朱拉，她的心情也很沉重。
朱拉的喉咙肿得厉害，简直不能说话。
“毫无疑问，厄尔坦斯人需要女奴隶，”西丽安又说，“布莱塔对他们来说已经老了，所以他们要抓我们，甚至要娶我们。”
朱拉觉得，如果他们逼她们嫁给这些厄尔坦斯人，是对她们的莫大侮辱，但是她却想不出逃脱的办法。
“我想，”西丽安继续说，象是回答自己的提问，“他们一定杀死了我们的男人，劫持了我们的妇女。”
西丽安等待朱拉的回答，但朱拉迟迟不说话，于是她接着说：“我们那晚没有听见动静，厄尔坦斯人竟偷偷闯入我们的宿营地，连费伦斯人也没有发现他们。”她闭上眼睛一会儿，象在思索。“当布罗凯恩听到他儿子死了，必然要对艾里阿尔宣战，但是谁领导艾里阿尔人民迎战呢，罗恩和杰拉尔特可能……都死了！”
假如世间有一种骇人的事情，那就是罗恩的死。当西丽安提到这个字时，朱拉感到一阵恐惧，震撼了全身。她闭起很睛，想着罗恩的形像，以及他们在帐篷里他使她发痒的情景……这个充满着青春活力的王后，突然间似乎老了，青春的光采从她的脸上消失得干干净净。
“罗恩联合各个部落的计划失败了，”西丽安说，“瓦特尔斯失去了布莱塔，耶尼丢了弟弟，布罗凯恩死了唯一的儿子……”最后，她又怀着沉痛的心情添上说，“而我们的罗恩国王也牺牲了！……”
“住口！”朱拉用她发疼的喉咙喊道，“我不再听了！”
西丽安困惑地看看朱拉。
“请不要再说了。”朱拉又小声恳求道。
西丽安沉默了一会儿。她集中思想，仔细考虑，以使找到一个妥善的办法，摆脱目前的困境。
“朱拉，我们必须保持体力，”她思索后说，她打算使朱拉的注意力回到现实中来，“我们要设法逃跑，离开这些令人讨厌的厄尔坦斯人。我们要告诉兰康尼亚人民，发生了什么事情，我们要联合其它部落进攻厄尔坦斯，为罗恩报仇，为……”她停住不说了，因为她听到了朱拉的哭声。
朱拉本想睡一觉，但无论如何睡不着。一小时一小时地，总是回忆，回忆。她不时在心中呼唤着：“啊，罗恩！”热泪滚滚流下脸颊，“如果我能把我的心掏给你该多好！……”
在第四天的早晨，车队到达了目的地。附近传来许多人的吵闹声。西丽安睁开眼睛看朱拉，她好象已麻木，对周围的事物毫无反映。西丽安不晓得厄尔坦斯人对她们如何安排，是死还是当奴隶。但朱拉对此似乎不在意，她心中只思念着罗恩。
“我们必须尽快逃走！”西丽安再一次提醒她的朋友。
朱拉没有回答。
西丽安再找不到机会与朱拉交谈，因为她们已被从车上拉下，站在明亮的阳光中。
眼前的景象使西丽安非常惊讶，这是一个城市，一些厄尔坦斯人东倒西亚地躺在街角上，看来他们既懒惰，又骯脏，还象是酒鬼。
她们被押送到一所靠城墙的房子前。这里的建筑倒还整齐，马路清扫得也很干净，见不到乱跑的猪和狗，房屋底层是商店，人们熙攘往来，面目清洁，穿着很好。但仔细看时，尽是妇女，很少几个孩子，而且也都是女孩。
“男人都到哪里去了？”西丽安小声问朱拉。她觉得很惊奇。但她没有得到朱拉的回答。
她们刚下车，一个持枪的卫士即令她们从马车上卸粮食。西丽安看清，这个卫士也是个矮小的女人，比朱拉要矮一尺，又瘦又弱。
“你们的男人都被弄到哪里去了？”朱拉问这个女卫士，这是显示她生命的第一个信号，西丽安为她感到由衷的高兴。
“他们死了，”这个厄尔坦斯妇女用生硬的艾里阿尔语说，“我们这里不需要男人。”她逼着西丽安和朱拉搬运粮袋，垛在一间很长的石头房子里。
由于长途跋涉和缺乏营养，西丽安和朱拉都虚弱无力，搬运粮袋时感到很吃力。在她们劳动时，矮小的女卫士一面监视着她们，一面和一个稍高的女卫士用喉音交谈什么。
“我觉得，她象头牛，从力量上看。”西丽安用眼睛盯着那个高个妇女，对朱拉说。
她们虽然劳累，但不敢休息，因为女卫士手中握着鞭子，随时会狠狠落下。她们搬运了几乎整整一天，最后被安置在一间石头房子时，已筋疲力尽。
房间不大，只有两张木床，除此一无所有。在这幢房的周围至少有十几名厄尔坦斯妇女轮流监视她们。
“朱拉，”西丽安一躺上床，就喊她的女友。“我们必须逃走！我们先要到费伦斯找到耶尼，然后……朱拉，你听从我的劝告，行吗？你有没有逃跑的办法？我太疲劳，一时想不出计策。”
“你为会么想去找耶尼？”
“继续罗恩开创的事业，”西丽安说，“我们必须找到一条联合各部落的道路，然后才能对付这些厄尔坦斯人。你想，他们偷偷地袭击我们，杀死我们的国王和别的男人们，那能这样罢休？我们必须以牙还牙，报仇雪恨！”
当朱拉听到罗恩被杀死，立即痛哭失声，弄得西丽安不知所措。眼泪解决不了任何问题，现在需要的是行动和勇气。她想，先睡觉吧，等明天朱拉的情绪好转，再同她商量逃跑的事。
朱拉无论如何也控制不住自己的泪水。什么兰康尼亚呀，杰拉尔特呀，耶尼的弟弟或布罗凯恩的儿子呀，都没有什么要紧；她所关心和悲伤的就是她失掉了最爱的人！
“我甚至没来得及把心中的话告诉他，”朱拉在黑暗中泣诉说。啊，上帝，能不能再给我一次机会，让我向他当面表明，我是他实实在在的、真心相爱的妻子。她哭着渐渐睡去了。
在另一处豪华的客厅里。杰拉尔特的狂笑使空气都震动起来，以致厄尔坦斯宫殿的白色大理石墙壁都发出回音。三名漂亮的年轻女子在他面前也都愉快地笑了。他和她们在玩围棋盘巫术和象牙棋子的游戏。
“主人，你又赢了一次，”其中一个女人咕哝道，“今晚，我们当中，你打算挑选谁？”
“你们三个我都要。”杰拉尔特笑说。
“我们是你选来的。”又一个妇女说。
这座华丽的宫殿是上个世纪的建筑物。它的厅堂很窄很长，但全部是用白色大理石砌成，四壁和顶部都装饰着精美的石雕。这些大理石本来是商人为英格兰的教堂运送的，厄尔坦斯人在夜间进行偷袭，杀死所有的商贾和他们雇用的卫士，用四轮马车把石料经山区运到城里。他们还“借来”一些石匠，逼迫他们一直工作到死，然后把尸体拋入山涧。
宫殿里的神龛、油画、彩色玻璃和神像，无一不是他们掠夺来的，处处都证明厄尔坦斯人精于“借用”。长期以来，厄尔斯坦人到处乱跑，袭击城镇，偷盗和抢劫。他们很像蚂蚁，能拖动超过自身重量数倍的东西。所以这座宫殿得以建造，而且满是财富。
大厅里有华贵的地毯，铸造精美的剑和盾，丝织或绣花约靠垫和椅垫；还有金杯、银盘、闪光的烛台和吃饭用的刀叉，真是应有尽有，无不齐备。一些又矮又长的小桌，摆着爱尔兰美丽的桌布，被掳来的“客人”们分散在各处，观望
