烽火中的情挑-第26部分
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“你的意思是说我老了，不适宜长途旅行了，对吗？”她打断地，声音并不高，却意味深长，“难道我真老了吗？”
“我的王后陛下，宽恕我，我不是这个意思。”
布莱塔回头看看罗恩。“现在我们准备上路吧，我愿意会见耶尼。我们会证明谁老了！”她跳下罗恩的马，离开那些目瞪口呆的卫士。
他们骑马出发，奔赴费伦斯而去。
马蹄碰击着狭窄、坚硬的山路，不断发出得得的响声。罗恩领头，布莱塔、朱拉和杰拉尔特居中，西丽安和达勒押后。
朱拉望着罗恩的后背，想起了刚刚离开的村庄和帐篷，不觉笑了。她和他在这里度过了两个甜蜜的良宵，心情十分欢乐、舒畅。但接着笑容从脸上消失了，并罩上了一丝阴影。她不准许自己只贪图享受，还应操心自己的国家。
罗恩曾警告她，说杰拉尔特绑架布莱塔是居心不良，她怎么也不肯相信，如果不是布莱塔要什么骯脏的把戏，就是罗恩判断错误，她相信她同母异父的哥哥是不错的。
几个小时后，这支部队逐渐拉开了距离。没有人说话，每个骑者都默默前进。
他们经过两天的行程，进入了费伦斯的领土。他们并不是安全旅行，还有一定风险，所以罗恩叮咛大家作好预防攻击的准备。
黄昏时候，他们停下来。只有布莱塔显得疲倦，因为她一直过得舒适、轻松。罗恩命令式地告诫她：“你不能离开我们的视线。”
“我是王后！”
“正因你是王后，才需要保护。”
“你多会说话，”布莱塔说，她脸上的表情从高傲变得温顺，甚至有点讨好，说：“你能和我一起随便走走吗？”
罗恩没有正面答复，却喊一声：“朱拉，你陪她走走，注意不要走远。”
朱拉离开她正在卸行李的马，伴同布莱塔溜达。
“他要我嫁给耶尼，”当她们走到别人看不见的地方时，布莱塔小声说，“想让你当王后。”
“我年轻，能给他生孩子。”朱拉有点疲劳，声音也不大。“我丈夫很想要你，因为他渴望取得兰康尼亚的和平。”
布莱塔思索了一会儿，似乎在分析、判断罗恩的策略。“他要统治整个兰康尼亚，我看不到有什么前途。或者，他在取得统治权以前，杀死我们这些人！”
“就我所知，他不想杀任何人。他对杀戮行为怀有一种似乎荒谬的厌恶情绪。他甚至不肯杀死射伤他的泽纳斯人。”
布莱塔听到这个消息，颇为震动。“他打算安排我和耶尼结婚，也是为了不再发生战争和死亡？”
朱拉说：“他是个英国人，他相信上帝的话。我至今并不完全了解他，但索尔让他当国王，自有道理。他现在已经掌权，直到……”
“直到有人杀死他，离开这个世界！”布莱塔接口说。“所以，你最好不要当他的王后。”
“他想和你结婚，”朱拉对她的情故说，“我们回去吧。今晚，你要被监视，我哥哥曾捆绑过你，我丈夫不能不加以提防。我刚学了投掷刀子的技巧，如果你想逃跑，我不敢说不杀死你。”
布莱塔假装充耳不闻。
她们回去时，人们已经在宿营地燃起火堆，围坐并准备了简单的食物。布莱塔坐在火堆的一边，观察着罗恩。他不过只是艾里阿尔的国王，却妄想统治整个兰康尼亚。她发现他总在注视朱拉，心想，一个掌握权力的人不能有真正的爱情，达勒的父亲曾给她上过这一课。但罗恩显然不懂。
布莱塔当年爱过一个年轻人，全心全意地爱他，结果，达勒的父亲下令处决了他。布莱塔为此十分悲愤哀伤！后来她想，她丈夫虽是嫉妒，但也确实给他上了一课。当一个人在真心实意地恋爱时，他（她）就会变得软弱，不得掌权。所以，自从她学会这一课后，她再没有爱过，既不爱她的丈夫，也不爱她的儿子，她不爱任何一个人。
现在，她看到罗恩的眼睛总是跟着朱拉转动，这就暴露出他的弱点。她相信，由于这个弱点，他就不可能达到他预想的目标，完成大业。
她的目光转向西丽安，这是个漂亮、厚道的女子。靠在西丽安身旁的是达勒，布莱塔注视儿子很长时间。他年轻、挺拔，但他不具有他父亲的气派，也似乎不具有他母亲的野心。布莱塔并不想争取儿子与她联合起来反对罗恩，在她看来，达勒更多的是艾里阿尔人，不能算是瓦特尔斯人。
最后，她的目光落到杰拉尔特身上，她发现这正是她所需要的一个人物。因为他充满了仇恨。
在两个部落的通婚仪式举行时，他来找布莱塔，就象一只小狗摇尾乞求主人的欢心。他有点装模作样，自吹自擂，但却并不隐藏遭到拒绝的恐惧心理。
起初，布莱塔因罗恩送给她这样一个大孩子大发雷霆。但当她看到杰拉尔特那双渴望情欲的眼睛时，她想，或许能从他身上得到什么有益的情报，所以，她允许他勾引她。
杰拉尔特是个精力旺盛、笨手笨脚的情人，布莱塔以为他需要一个母亲，而不是一个女人。当他投在她怀里受到爱抚时，他向她倾诉了自己的心事，他仇恨罗恩。而她则表示同情。
他说索尔多次告诫他，要把罗恩当作学习的榜样。“他多少年来没见过他，这个罗恩像他英国妈妈一样柔弱无用。”他大声嚷道，“我本应是兰康尼亚的合法国王，可是……除非……”他瞅瞅别处，不知如何表达内心的恼怒。
“喝点葡萄酒吗？”布莱塔微笑着说，“为什么这个英国人超过了你？”
“因为索尔父王信任他，把我却当成个孩子！”杰拉尔特不满地说。
“他做了什么，取得索尔的信任？”
杰拉尔特又讲了罗恩如何打开圣海伦大门的事。
杰拉尔特最后沉睡了，布莱塔却醒着。她一面听杰拉尔特的诉说，一面考虑如何杀死罗恩。如果这个愤怒的年轻人真能成为艾里阿尔国王，和他结婚是容易的。那样她就可以成为瓦特尔斯和艾里阿尔的王后，她可以消灭泽纳斯和费伦斯，赶走波伊伦斯和厄尔坦斯，最后她成为整个兰康尼亚的王后。
但杰拉尔特醒来后，杀死她的卫士，破坏了她苦心经营的计划。当杰拉尔特捆绑她时，她想说服他，只要他允许她把话讲透，他肯定会听从她的指挥。但当时，他象一个背叛母亲的儿子，虽然他身材高大和体格强壮，头脑却反应迟钝，不听她的任何解释。
他把她交给罗恩，是犯了极大的错误，因布莱塔失去行动自由，谋杀罗恩的计划成为泡影。
但现在她仍抱有幻想，她想争取杰拉尔特重新回到她的怀抱。如果她能找到适宜的语言，他们就有希望结合，共同统治兰康尼亚。
当前，她需要尽快摆脱罗恩和朱拉。但杰拉尔特能帮助她吗？
朱拉在拂晓前醒来了。她向西丽安低声说了一声，悄悄地下山，向河边走去，想洗涤一下旅途的尘垢。来到靠河岸的一个陡坡下，她脱掉衣服，步入水中，在微弱的晨光中洗澡。
等她上岸穿起衣服，就听到坡上的声音。
她握住她的刀。
“请不要投掷，”罗恩从暗处喊道。
从他说话的音调，她就知道他的思想，立刻感到快活，温暖了。
她把刀放在自己身边，望着罗恩下了陡坡，向她走来。显然，他坐在高坡上已很长时间，在安静地欣赏她洗澡。想到这点，就激发起一种朦胧的甜美的感觉！
他已靠近她，他那魁伟的身体，使她想起人们告诉她的南方的狮子。在微弱的光线下，他的眼睛闪烁。她觉得出自已的呼吸越来越快，肌肉似乎也在扩张。
她向他伸出双臂，他紧紧抱住她。
她靠着一棵树站着，隐约感到粗糙的树皮磨擦着她的背脊。他抱起她，把她放在他的身上。
几分钟后，罗恩从朱拉的颈脖上抬起他的头，吻着她的脸颊，说：“早安！”
她向他微笑着：“早安！”
他们仍靠树站着，难舍难分。
“你早就在看我洗澡吗？”
“没有……我不让一个人离开宿营地。”罗恩说，“我在这地方，可以看得到所有的人。”
他含情脉脉地望着他。
“我们再洗一次澡，我喜欢在水中和你玩耍。”
朱拉感到有点害臊，脸上出现了红晕。她和这个英国人如此亲密，似乎有点奇怪。但她还是顺从的脱掉衣服，再次下水。
当罗恩在水中靠近她时，她试探地问：
“你……以前爱过什么人没有，或者有人追求你？……”
罗恩愉快地笑了。不论什么时候，她谈什么事情，除了战争，他都感到亲切、高兴。
他告诉她，以前在英格兰时，有个女子曾想要他。
“因为你是王子？”
“不，她是看中了我的相貌。”
“你和兰康尼亚人一般高。但你的脸色有点苍白，或许你们英国人都是没有颜色的。”
“怎么，你地向觉得我不象男子汉？那末，我们初次相见时，你为什么准许我和你接触？我不认为你曾允许别的男人也那样做，甚至包括你爱过的达勒。我看他所以选中你，也只是因为你操练比别的妇女好。”
他们上岸，穿起衣服。罗恩温柔地问：“朱拉。你担心让自己爱我，是不是？”
她打算离开他。
他握住她的手，继续问：“你为什么怕爱我？难道你怕失掉我？”
她凝视着他。“是的，我担心你呆不长﹒如果耶尼不杀死你，还会有别的人。”
罗恩笑了。“我永远不习惯你的直率。”他放开她，说：“朱拉，我将使你吃惊。我不但要活下去，而且还要完成我的和平事业。在我死以前，我必须使兰康尼亚所有的部落联合起来。“他重又把她技人自己的怀抱。”你想和达勒结婚，我不相信他的吻使你有我的吻那样的感受。朱拉，你的心会属于我，只是时间长短罢了。”
她小声说：“你是个混血儿，我不了解你。你应该回英格兰，不要插手兰康尼亚，以免引起战争。”
“那末，你跟我一块回去吗？”他问。“在那里，妇女是受人尊重的，当然是尊重她们管理家务的技巧，而不是能摔倒其它妇女的本领。”
“我要留在这里，我是兰康尼亚人。”当她吐出这句话时，突然感到内心极为疼痛。如果真的永远看不见他的笑容，永远感觉不到他的拥抱，似乎是不可思议的，令人心碎的！
她望着他高大的身体，金黄色的头发，有一种抚摸他的冲动。但她控制住了自己的感情。她发现自己确实爱罗恩，但不能盲目的爱，她必须观察、等待，如果他的计划会引起战乱，使许多人死亡，无论如何她不能跟随他干。
“我们回去吧，”她温柔地说。
他再次吻她后，与她返回宿营地。
“征服兰康尼亚比征服你容易，”罗恩叹息说，“走吧。我担心离开你哥哥和布莱塔时间太久，她会唆使他，乘我睡觉时向我的喉咙刺一刀。”
“你对他判断错了！”朱拉严肃地说，她开始朝山上攀登。
“我从某些人的眼里看出仇恨。你能保护我的后背吗？”罗恩说，“如果你必须从我们两个人中选择一个的话，你会选谁？”
朱拉没有想过这突如其来的问题，无法回答。她只是默然跟在罗恩身后爬山。她是用不着选择的，因为罗恩在到达费伦斯之前，就怕有人谋害他。不知为什么，当朱拉一想到怕要失掉罗恩，就感到心情异常沉重，甚至心脏都觉得疼痛。但她仍控住自己不要存在幻想。
第十四章
他们已接近费伦斯的领土，道路越来越变得陡峭、狭窄，有时连马都畏缩不前。他们是向着太阳升起的东方进发，在这山区里隐藏着波伊伦斯的村庄，而北面是厄尔坦斯的边界。
没有人说话，他们时刻提防着发生什么意外。朱拉两次看见布莱塔饥饿似的盯住杰拉尔特看。她讨厌这个女人，今天地想要罗恩，明天又想要杰拉尔特。
或许，她受了罗恩的影响，使她对杰拉尔特产生了疑心。但她见他倔强地骑在马上，从不窥视布莱塔。
这天夜晚，他们在河弯的一个地方宿营，因已到了费伦斯的疆界，他们没有生火，只吃冷食。然后把毛毯铺在石头上睡觉。杰拉尔特值更。
朱拉睡着了，不知什么时候，她突然醒来。只听见河水哗哗地流着，天空漆黑。布莱塔和西丽安都睡得很沉，发出鼾声。但是罗恩不见了，他把自己的毛毯盖在别人身上，不知
