烽火中的情挑-第17部分
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“我必须一个人去。你给我画一张地图，越快越好，我要立刻动身。”
西丽安边画地图边与朱拉争论。“你怎么能找到他？追上他？他比你已先走了几个小时了。”
“一个金黄色头发的英国人，你想他会佩戴铠甲吗？这只能靠运气了。喂，西丽安，为我祈祷吧。如果他被杀死，那就意味着战争。艾里阿尔人民昨天还在称赞他的甜言蜜语，但很快就只留下回忆了。”
“地图画完了，”西丽安说，接着紧紧拥抱朱拉。“对不起，不能同你一起前往。走吧，找到我们迷路的国王，把他安全带回来。你穿什么衣服？不需要化妆？”
朱拉咧着嘴笑了。“应该扮成一个厄尔坦斯妇女，那样人们就会避开我。我姨妈存有厄尔坦斯人的衣服，我打算换上。”
西丽安吻了地朋友的面颊，“愿你和上帝同在，不久就平安回来。”
朱拉骑着马，小心翼翼地进入瓦特尔斯领土。
她穿着褴褛的旧厄尔坦斯妇女服装，一段令人难闻的恶臭味散发回来，使她的马摇头摆尾尽力躲避。朱拉并不责怪它，因为她自己也有点忍受不住。这是她从她姨妈房间里找出的一套褪了色的、曾经是灿烂的女装。按厄尔坦斯的习俗，服装做好后，先要浸泡在猪圈的粪肥中，然后再放在水里摇动清洗，这样就能保留下厄尔坦斯人所特有的气味和颜色。朱拉闻着这呛嗓子的味道，她明自了，难怪厄尔坦斯部落准许妇女单独到处自由自在地游荡。这种恶臭起了保护作用。没有人贪求属于厄尔坦斯人的任何东西。虽然他们也常有人被别的部落绞死，但那多是为了别的重大的事情。
在这肮脏服装的掩饰下，她里面穿着绿色的妇女警卫队的猎装，藏着武器。
她骑马沿着一条羊肠小路朝西走，马队和运货车辆在这种路上是难以通过的。路上她吃森林中的野果充饥，直等来到一所破漏的茅屋才停下来吃东西喝水。经过一天的跋涉，她开始了解为什么布莱塔要进攻艾里阿尔南部的富裕地区，因为瓦特尔斯实在贫困。
夜晚，她到了一家简陋的客栈。这不过是一间篱笆窝棚，里边透出黯淡的烛光，同时传出狂声笑语和钢铁的铿锵声。她把马拴在附近村林的暗处，向客栈的小门走去。她想，罗恩如果独自来到这样的地方，格斗肯定要发生的，她希望及时发现并能营救他。
她进了门，没人注意地，因为客栈里的人们都在观看两名瓦特尔斯卫士互相玩大砍刀。朱拉揭开她的肮脏头巾，露出脸面，坐在一张桌旁的空座位上。旁边的人显然闻到了她身上的臭味，立即离开了。一个削瘦的妇女问朱拉想吃点什么，朱拉说她想与店家交换一个铜念珠。
在头巾的阴影遮掩下，她巡视小客栈，没有发现英国人的形迹。有几个瓦特尔斯人的乞丐沿墙站着，他们几乎和地一样肮脏。
朱拉喝着啤酒，见耍刀的结束了，原来他们是在赌博，按照胜负各自交换了货物、衣服和牲畜。
“是什么气味这样刺鼻子？”一个象喝醉酒的声音问。
朱拉放下酒杯，站起来，她打算尽快离开这里，但此时有人把手掌放在地肩膀上。
“一个厄尔坦斯的孩子，”这个人喊一声，“让我教你一课。”
另一个人过来抓住朱拉的头巾，他刚要动身，头巾落下，暴露出她姣美的面容。
“啊，是一个姑娘！”有人惊讶地说。
“一个美人！”有人惊叹着。
“让我教他另一种课，”一个男人边说边笑着站到他跟前。
紧接着，近二十个男人向她蜂拥过来。朱拉握住她暗藏的刀，准备着。
“慢着，”在人群中传来一个深沉的声音。他说的虽是兰康尼亚语，但朱拉以前从没有听见过。她看清这是一位体格魁伟、弯腰驼背的老人，头上披着油腻的长发，左眼蒙着一个眼罩，穿的衣服褴楼不堪。他推开众人走到朱拉身边。“不要伤害我的女儿，”他边说边拉起朱拉。
“跟我走，否则他们会杀死你，”他对着她的耳朵低声说。朱拉所出，原来是罗恩的声音。
她非常惊讶！一时竟找不到适当的话表达她内心的激动。客栈里的这些男人因已吃饱喝足，心情畅快，所以允许朱拉跟着老人走出了客栈。
当他们走出小客栈后，朱拉发出一阵呼嘘声，说：“想不到是你啊！快，我领你找一个安全的地方。”
“安全地方？”罗恩看着她，“你怎么知道哪儿安全！啊，上帝的鼻子也能闻出你身上的臭味。我保护了你的贞操，也拯救了你的性命。”
“我可以保护我自己。”
罗恩向：“你有马吗？我们要迅速离开这个地方。你的马是否放在旷野上？会被人偷走的。”
“我把马藏起来了。”
“好！我们分开走，你骑马一直向东，一小时后停下，我们在那里见面。”
“你不能再深入瓦特尔斯领土，必须回到艾里阿尔去！如果你……”
“走吧！”他打断她，忽然说，“注意，有人来了！”
朱拉急忙躲进暗处。等人过去后，罗恩先走，她找到他的马，也踏上征程。她为罗恩不想返回艾里阿尔替他担心。但对罗恩巧妙的混入瓦尔特斯人中间又不胜惊讶。
约摸过了一小时，她到达了河的转弯处，她知道，这就是罗恩要与她会面的地方。
她在月光中四处观察，见他尚未出现，抓紧喂了马，拴在矮树丛中，脱下恶臭的厄尔坦斯衣服，攀登上一棵树等待着。她在树上没呆多久，他就赶来了，下马后站在那里向四周看望，抬头往树上看，虽然她知道他看不见她。
“快下来，”他说。
朱拉抓住一个树枝，摇荡着，飘然落在他的面前。
他取下盖在左眼上的眼罩，说：“你按时到达很好。”。
“你打算怎么行动？我想领你到个安全的地方。”
“不！明天一早你就要回艾里阿尔去，我自己去找布莱塔，和她谈判。”
“你怎样找她？”朱拉关切地问。
“自有办法，如果不是今晚你来干扰，我可能已经找到她了。有个卫士已喝醉，我准备逼他们说出她住的地址。但为了营救你，我不得不离开那个客栈。”
朱拉后背靠着村干，开始脱地的长筒靴。“你临走也不打声招呼，如果艾里阿尔人猜出你单独进入瓦特尔斯领土，他们前来寻找你，惊动了那就麻烦了，非引起争端不可。”
他不回答她，却问：“你要干什么？”虽然她脱去厄尔坦斯的衣服，仍能闻到一股臭味。
“我想洗澡。”她又脱掉裤子。
罗恩用惊奇的眼神凝视他。在朦胧的月光下，他看到她白皙的胴体。“你必须回去。”他严厉地说，“我要做我应当做的事，你不要干扰我。”他说完最后一句话，朱拉也脱下最后一件衣服。她裸体站在月光下，丰满的乳峰高高耸着，体形无限优美。“朱拉，你别折磨我吧。”他小声说，他的手往后伸出，扶着树以支持自己。
“我是你的妻子。”她温柔地说，她抬起头看着他。忽然一惊；“有人！”她扑向他怀里，“藏住我，不要让人看见。”
罗恩不忍用他那褴褛的斗篷里起他，用身体贴着她的身体，双手紧紧抱住她的后背。
她的眼睛看着他的眼睛，她等待着他的吻，但他没有动作，朱拉用嘴唇轻轻触摸他的嘴唇。这正是他所需要的。他感染到她那甜蜜的柔情，已按捺不住，立即给她一个长吻，使朱拉得到最大的愉快。
“朱拉，请求我吧！”他说，因为他发誓不能越过那道防线，所以恳求她主动提出。
她开始没有明白的他的意思，只楞楞地看着他。
“请你恳求我，”他重说一遍。
朱拉明白了，立即把他推开。她感到他似乎被爱情激动得发晕，但却仍想保持他的尊严。
“不能，英国人！艾里阿尔人一生中不会恳求任何人，要恳求的应该是你！”
他尖刻地咒骂他，同时转身向河水走去。她喜欢冷水浴，那清凉的水可以冷却她发烧的肌肤。她用她所知道的各种语汇咒骂罗恩，说他是野犬，竟要求妇女恳求他！他应当被锁起来，否则会伤害别人……
她浴后回到岸上，擦干身体，穿上衣服，见罗恩已点燃了一堆小火，并剥了两只兔子，用树枝挑着在火上烘烤。
“我准备了晚餐，”他亲切地对她说。
“我必须做些什么，才能准许进餐？跪下恳求吗？或者象驴子一样祈求食物？请原谅。我不了解你们英国的规矩。”
“朱拉，”他颇为苦恼地喊她，“请不要挖苦我了。让我向你解释：我是一个骑士，我曾发誓不碰你，这愚蠢的誓言已经惩罚了我。但那是对上帝的誓言，无论如何必须遵守。如果你不肯向我恳求的话……”
“明天你打算怎么行动？”她不想谈论这事，忙用话岔开。在她脸上现出一种不满的表情，但同时又透露出一种如饥似渴的热望。
“你回到艾里阿尔，我去找布莱塔。”
她向他笑了。“我有地图，但你在我身上找不到，甚至搜遍全身也找不到，我已记在脑子里了。所以我要和你一起走，同去找布莱塔，和她进行谈判。”
“我为什么没有和一个温柔听话的英国女人结婚？”罗恩含糊不清地咕哝着，“来，拿去吃！”他叉一条兔腿给她。
“对于兔腿你没有向上帝发过骑上神圣的誓言？”
“你浑身是刺！”他说，“快吃。吃完休息，明天早点动身。我们还有许多路程。”
“遵命，”朱拉说，向罗恩甜蜜地一笑。
这天夜间，她睡得很沉，罗思起来两次，都没有惊醒她。
“快醒醒，”在拂晓前他催促她说，随手把那身气味难闻的厄尔坦斯衣服掷给她。“这种臭味，会减少我对你的兴趣。”他又递给她面包和乳酪，催她快吃，准备骑马上路。
“是的，陛下，”她嘲笑地说。
他俩骑马走了约两小时，朱拉让他停住，跟她踏上伸入森林的小路。这是一条狭窄的、只容单人通行的小路，罗恩不得不几次砍掉树枝，以便使马通过。
中午，他们停止前进，吃朱拉带的肉馅饼。
“我们应该换换衣服，”她说，看看他油腻的头发，又说：“一个厄尔坦斯人和一个……无论你是什么，我们单独活动，这样装束是对的，我俩在一起，就没有一点胃口。再说，等接近了布莱塔的城市，这样穿戴就不行了。”
“你有什么打算？”
“距这里不远，有布莱塔亲戚的庄园，我想，在那里可以找到适合我们穿的服装。”
“这个庄园确实离这儿不远，但我怀疑我们是否能够弄到手。你必须发誓，你应该立即回去。”
“我不能像你一样轻易发誓。当年西丽安当俘虏时，她曾几次访问这个庄园，所以我了解一些情况。你跟着我没错，和……”
“我不能跟着你，我自己去设法弄衣服。”他说，“如果你不肯定，那就隐藏在森林中，直等到我回来。”
“为什么？”她抗议道，“我可以给你带路，还可以帮助你！”
月光下现出庄园建筑的轮廓。他们听到了马嘶声和钢铁碰击的当啷声。这时瓦特尔斯的卫士正经过庄园。
罗恩和朱拉紧紧贴近庄园的石墙，等待着卫士过去。朱拉给罗恩打手势，让他跟着她悄悄通过一个小边门进到庄园内部，摸进了食品贮藏室。室内水架上悬挂有鸭肉、鹅肉和野味，还有刚烤好的鸡肉和馅饼，这是为早餐准备的。
朱拉蹑手蹑脚穿过食品储藏室的门，踏进狭窄的走廊。在走廊的尽头有灯光和说话声。她向着灯光往前走，罗恩紧拉着她的上衣。他们走到环形石头楼梯间，罗恩手里握着剑，动身上楼。
他们找到了庄园主人夫妇的卧室，这是在二楼的一个房间。一个女仆刚刚出去，他俩迅速钻进去，走近靠墙的一个大衣柜。
罗恩从衣柜里拉出一件蓝色羊毛上装。
“不要这件，”朱拉低声对他说，“它显得你的眼睛更蓝了。”
“噢。”罗恩颇有兴趣地看着她，他们的鼻子几乎相碰，“我没想到你注意了我的眼睛。”
“我不知看过多少次了，”她细声说。
他正准备吻她，门闩动了，朱拉闪电般跳进了衣柜，罗恩跟着也跳进去，并关上了木盖。他俩紧紧挤在一起，朱拉觉得有什么东西压着她的肋骨，她断定是罗恩的板斧。但她不敢移动，担心被发现。
朱拉
