将就美人计-第4部分
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老奶奶对她的结论不置可否，脸生硬地转向一旁。
段修眉淡淡一笑，决定点到为止。很多事情，才刚刚有个开端而已。
第三章
看段修眉回来的表情，凛季秋已明白了八九分。虽然她还是那个淡淡闲闲的模样，但这模样里已有了些很不一样的东西。
“我要你的帮忙。”见了他，段修眉开口便是这句话，他不是老问自己想要什么吗？先给他第一个答案。
凛季秋笑了，笑得很满意，平日冷漠甚至刻薄的表情奇迹地柔和起来，“你说，我听听。”他还是没有干脆地一口答应，现在的段修眉，他有感觉，不再是可以随便“应付”的人。
“你废除我备选你老婆的资格。”段修眉直接道出自己的要求。
“然后呢？”凛季秋不置可否地低头饮一口茶。
“然后，就是我的事了。”段修眉淡淡一笑。
凛季秋搁下茶杯，闭目似在冥想，“你有把握了？”蓦地，他睁眼这么一问。
“试试而已。”段修眉答得模棱两可，但眉宇间却有股隐隐的自信。
“我等着你闹翻天吧。”凛季秋明了地一笑。很兴奋，老虎终于要重回森林了，“喝酒吗？”凛季秋看向她，脸上有淡淡兴奋的潮红。
“千杯不醉。”段修眉答得爽快。
“先来两瓶‘金菊’。”凛季秋向身旁的男佣吩咐。
知道是凛氏酿的酒，段修眉顿觉舌尖有液体在蠢蠢欲动。她嗜酒，小时还为此挨了父亲一顿打，只因那次她以一对十，喝倒众堂兄弟。从此她慢慢地对酒避而远之，但不知为何，此时此刻她腹中的那只酒虫竟又开始作祟了。
酒端上来了，淡淡的金黄色，淡淡的菊花香。段修眉小心地啜了一口，又慢慢地将一杯一饮而尽。酒的口感极好，但愈是这样的酒，往往愈容易醉人，段修眉深谙此道，但酒香诱着她，她没有办法抗拒。
凛季秋看着她一杯一杯地喝，看着她雪白的肌肤上泛起淡淡红晕，自己却滴酒不沾。
“怎么不喝？”段修眉连喝五杯之后，终于注意到这一点。
“我不爱喝。”为她再斟满一杯，凛季秋简单地回答。
是酒精过敏吗？段修眉没有过问，只觉不宜干涉他人隐私。于是，她只有喝酒，转眼间，两瓶“金菊”点滴不剩。喝完后，段修眉的脸上还是泛着那抹淡淡的红晕，只是眼神稍带点迷蒙。
“知道吗，小时候，我很讨厌你。”好玩地旋转着酒杯，段修眉开始和凛季秋“拉家常”。
“不知道。”凛季秋挥手遣退身边的仆佣，自觉地陪她一块儿“拉”。他也奇怪小时竟会愚钝到不知她讨厌自己。
“呵。那时多好，将一切过错都推在外人身上就可以轻松了。因为不想怪自己最亲的人嘛。”段修眉说着，转头看向他，用手指指酒杯，“就像喝酒，醉似乎比醒好。若醉了之后可以永远不醒更好，因为不必经历醒酒后的头疼。”
“真这么想？”凛季秋深深地看向她。
段修眉深深吸一口气，摇摇头，“不，没办法再醉了，醉了也等不到自己想要的，不如醒着，或许还有希望。”她醉了这么多年，现在也只能慢慢地学着接受事实。惭愧的是，很多事，还是靠眼前这个男人的狠力敲，才把自己敲醒。
“那你究竟想要什么？”凛季秋再次提出这个问题。
段修眉捂住自己的脸，声音似乎从遥远的地方传来，“我想要……不，我曾经很想要的东西，早就是不可能得到的了。”不知为何，在欧洲酒馆里遇到的那位青年的脸又浮现在她脑前了，那么直接而赤裸裸地呼唤着感情的脸，再也不会有了。将头猛地抬起，她看向凛季秋，眼中的迷思瞬间褪尽。
“现在，我还剩一件想做的事，我要让段氏和凛氏并驾齐驱！”
“所以，你要退出这次的选拔？不怕让你的族人失望？不怕他们的指责？”凛季秋不放松地逼问。
“怕，不然当初我不会来这。”段修眉苦笑。她若真心要逃，段训怎可能这么容易找到她？她若真心不从，段训岂能押她进凛氏？只是因为放不下啊。血缘是最强有力的纽带，无论她走到哪，都会紧紧将她和族人绑在一起。如今，她又发现了自己仍然心有不甘，就更不会放弃对段氏的责任了。
“不过，我会让段氏明白，什么对他们才是最好的。”段修眉微微仰起下巴，流露出一丝自信。
凛季秋微笑着为她补充：“还有，也要让他们明白——你的作用也不仅在于当美人计的工具。”
段修眉不禁莞尔。她承认自己是最失败的计策执行者。
“不过，入主段氏可没这么容易。”凛季秋点醒她。
“是，岂止是不易而已。”段修眉万分认同这点。放眼段氏，她还找不到一个同盟。
“需要凛氏的帮助吗？”凛季秋慷慨地提出询问。他不惜用自身力量来培育一个与自己旗鼓相当的对手，段修眉有潜质，差的只是环境而已。
“必要时，我会物尽其用、人尽其才的。”段修眉微笑着保留这份慷慨， 不过现在，我得学艺于你那个超级教师团了。”她对那天凛季秋介绍给她的那群能人记忆犹新。
“在此之前，要将你弃权的事告诉段氏吗？”凛季秋不以为段氏会放任她在凛氏当学徒。
“缓一阵子吧。”她不想这么早就被人砍杀，至少得等她学个一招半式后再说。
凛季秋认同地点点头。任何一家族的弃权都会引起多方猜测，暂时，他也不想惹麻烦。
“凛季秋，你会不会后悔？”段修眉冷不防地问出这么一句。算来，凛季秋也是她的一个恩师，可将来的相争是不可避免的，她得把丑话说在前面。
“这得看你有没有那个能耐。”凛季秋自负地一扬唇。其实，不论将来如何，他知道自己永不会为这刻而后悔。
“以茶代酒，我敬你。”斟好两杯茶，段修眉毫气地向凛季秋一举，一饮而尽。盛过“金菊”的杯子犹有酒香，令她情不自禁地舔一舔嘴。
凛季秋看着，心下一动，学着她将茶一饮而尽。茶香和酒香在他口齿间交融，有着奇特的滋味。这一刻，连着眼前的人儿、口中的余香，他这一世都记住了。
※※※
凛季秋真的很慷慨，毫不藏私。凡他拥有的一切，只要段修眉想，真的是任她物尽其用，人尽其才。
已经这么多年不问世事了，幸而段修眉的天资过人和凛季秋的倾囊相助，她才能一日千里地迅速成长。她随着凛季秋供她免费“使用”的智囊团，在各国游历。四个月过去，竟令她有脱胎换骨的感觉。
“你这么精心栽培一个对手，凛氏不会有人反对？”在地中海的一艘游轮上，段修眉问凛季秋。这是三个月来，她和他第一次见面。可惜他开了游轮来，却不上甲板，让她也只得窝在这船舱内。
“反对？”凛季秋淡淡一笑，“永远会有人反对我。可是只有我才能领导凛氏，他们心底明白，反对也不会真有什么行动的。”凛季秋说话的神色有些倦，仿佛看透了太多。
段修眉默然，她也不知为什么，不想看见凛季秋这样的神情，因为这会令她想亲近他。说穿了，她和凛季秋也只是互相利用而已，彼此的距离不要太近才好。
“去游泳吗？”站起身，她爽朗地向凛季秋提出邀请。玩乐，是中性的活动，不会涉及太多私人的东西。
“你去吧。”凛季秋拿起一本书，显然没意愿下海。
“不去看看我的英姿？”明知各自活动最好，段修眉还是忍不住开口劝说他。
凛季秋莞尔一笑，站起身随她上了甲板。站在甲板上看着段修眉在海中的泳姿，凛季秋不得不认同她刚才的“自负”。可是，海水这么凉，游了半个多小时了，她不冷吗？
“段修眉，上来吧！”他忍不住冲着在海中悠然自得的她大喊，心底有丝不安往上浮。见到海，还是会不由自主地想到“他”那张被海水泡肿的脸。
一人游泳确实无聊，段修眉也就乖乖地上了甲板。凛季秋赶紧扔给她一条大浴巾。
“谢谢。”段修眉谢着接过，裹着浴巾在躺椅上坐下，一派怡然自得。
“不去冲个澡吗？”凛季秋直觉认为海水粘在皮肤上一定很难受，不由得向她建议。
“等一下吧。”暖阳下，段修眉惬意地闭上眼睛，懒得动弹。
凛季秋看着带点任性的她，难以回想几个月前，她还是个只爱发呆的女人。无奈地摇播头，他也只好在她身边的躺椅坐下。咸湿的海风吹来，令他无法全然放松自己。
一直在不远处站着的男佣紧张地跑上前，“老爷，您到船舱里去休息吧。”凛季秋在甲板上呆的时间愈长，男佣就愈提心吊胆，自从那件事后，主子就再也不曾靠近过大海了，怕又勾起了丧亲之痛。
深深地吸一口陌生的空气，带着点解脱，凛季秋站了起来。段修眉向上仰视着她的脸，奇怪于他怎么这么听仆佣的话。
“我先下去了。”凛季秋向她点点头，转身离开，他身后的男佣显然松了门气。段修眉心底更加疑惑，终于还是没有问出口。太私人的东西还是少触及的好。只是……向凛季秋消失的方向再看一眼，段修眉努力地压住心底的冲动。
※※※
“今天就回去？”段修眉惊讶地看向凛季秋。上午在游轮上呆上半天，下午就回到了罗马，晚上又得回凛氏？
“你也该回去了，半年期限将满，是你回段氏的时候了。”凛季秋看着仆佣们有条不紊地收拾行李，头也不回地回答她。
段修眉一怔。是啊，学习期已满，也是时候面对族人了。
“跟我一道走吗？”凛季秋转头问向她。
“不，我再待两天。”罗马，很多年前的记忆了。要回去面对一切，就得先面对一下这段忘记吧。
“故地重游？”凛季秋盯着她陷入沉思的脸，敏感地发问。
“算是吧。”段修眉勉强抬头一笑，转身走向落地窗。
看着她略显寂寞的背影，凛季秋心底有些不舒服，他从未见过她这样的神情，是为了什么？和罗马有关吗？还是和这里的人——“不要想太多。你要入主段氏，必须心无旁骛。”生硬地丢下一句话，凛季秋走出了房间，只剩下段修眉诧异地转过身，目送着他的背影。
※※※
回到凛氏，凛季秋做的第一件事就是将九大家族的姑娘恭送回家，再派人给每个家族送上一枝兰花。凛氏如果要与人定亲，必定是送上一枝牡丹，以示大富大贵；至于兰花嘛，呵，对不起，这次联姻咱们是无缘了。同八年前一样，凛季秋这次清一色送的还是兰花。不过，这是他最后一次这样公开“选秀”了。因为他已到而立之年，再过一年，就表示他会从这十大家族之外的人中选择婚配对象了。
凛氏当家和十大家族之外的人结婚，算是百年难得一见的事，拒绝也算是朝各家族的脸上都打了一巴掌，幸而是大家一起挨的，还不会太难受。不过，凛季秋两次的全盘退货，凛氏族人可未必都会高呼“理解万岁”，所以，对着十来个前来抗议的长者，凛季秋也丝毫不感到意外。
“季秋，你这是做什么？”年纪最小的那位长者代表全体发言，因为年老且辈分高，他们即使对着凛氏当家也直呼其名。
“怎么，季秋做了什么让诸位这么关心？”凛季秋闲闲地饮茶，一副云淡风轻的样子。这个样子反倒令那群打算兴师问罪的老人气焰消退不少。
最长的那位开了口，口气已是和缓了很多，“季秋，怎么这群女娃就没有一个配得上我们凛家的？”
“是。”凛季秋答得分外干脆，令这十来个老头顿时接不上话来，他都说了是不般配了，再强求，岂不是存心要贬低自个家？
“那段家丫头是怎么回事？”这回，最长的那位换了个面孔，目光犀利了许多。联姻是一回事，扶助强敌就又是一回事了。他们真正介意的是后者。
凛季秋面容纹丝未改，他缓缓放下茶杯，微笑着看向这群老人。
这十来个人顿时心中一凛，平日少见凛季秋有什么表情，他这突然一笑，实在令人捉摸不定。
凛季秋不动声色地将他们的反应看在眼里，仍是挂着抹淡笑，“诸位老人家，您们说这数百年来，段家和我们凛家关系密切不密切？”凛季秋慢悠悠地开了口。
对方自然地点点头，这关系是从老祖宗那代就开始了，谁也否认不了。
凛季秋再问：“那您们看，这段氏一倒，凛氏会不会受牵连？”
“这个自然。我们这十一大家族谁也离不开谁，可这也不能替段氏培养人才啊。段家那丫头，可非等闲之辈，若有一天她爬到咱们头上怎么办？”年纪最小的那位老人急急说道，其他人纷纷点头附和。
凛季秋敛去了笑容，目光在他们眼上一扫，厅内顿时鸦雀无声。他看一看，忽而一笑，然后声音轻柔无比地开了口：“诸位觉得我凛季秋是个任人爬到头顶的人吗？”
众人无言，凛季秋这么一问，令他们都觉得自己是杞人忧天。年长的那位挥挥
