搜:通向世界的巨型引擎-第20部分

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，佩奇和布林直到2004年8月公司的股票真正在纳斯达克挂牌销售的当天，都一直在怀疑上市的决定。　

在这些因素的共同作用下，在很多人眼中，Google作为一个合伙人的名声更加糟糕了。如果说过去想要让Google提供信息或做出反应是非常困难的，那么，现在这几乎是不可能的了。Google对保密的偏好现在几乎发展成了偏执。员工们得到警告，任何走漏风声的行为都会导致上市行动的搁浅，而Google的任何一个人都不希望会发生这样的情况。尽管公司的文化不鼓励公开谈论财富，但是，毫无疑问，公司的每个人（当时大约是两千人）都在这个小鸡即将出壳的时候，默数自己篮子里的鸡蛋到底能够孵化出几只小鸡。一半以上的员工注定会成为百万富翁。毫不奇怪，Google会采取防御姿态。　

2004年夏天，IPO之前差不多一个月的时候，一位经验丰富的硅谷企业家拜访了Google公司，事后告诉我：〃最近，我去那里同一些人探讨我的一个想法。我从那里出来，感觉自己刚刚访问了一个法西斯国家。好像每个人都觉得作为那里的一员是非常幸运的事，而且都像嘴巴上了封条似的，因为谁也不想说错话。〃　

除此之外，Google还需要做很多清理工作。公司还没有准备好适应上市公司必须遵守的严苛规定，尤其是Sarbanes…Oxley法案的严格要求。这个法案是在那场震惊美国的公司财务丑闻爆发之后，为了防范类似情况而通过的。除了其他一些规定之外，这项法案在收入账目的管理上更加严格。虽然这样的规定并不会给像汽车生产企业这样每笔交易都成千上万的公司带来多少麻烦，但是对于Google这样的公司来说，简直是场灾难，因为Google的收入都是一分一厘积累起来的，来自数千万次数额极其微小的交易。根据进行这项工作的工程师的说法，Google必须从根本上大幅度地重新构建其广告报表体系。　

这样一个项目使得世界上的尼尔·蒙克里夫们，也就是那些可怜的小广告商，发现Google对他们的事情比以前更加无动于衷了。这家公司的目标是从股票市场上筹集到30亿美元，可是，它还是没有时间接电话。　

夏天就这样悄悄流逝，在硅谷中的许多人中间，负面的猜测非常盛行。他们都在说，股票市场会让Google得到早就该来的报应。如此的猜测是有一定道理的：在过去三年半里，从来都没有过科技股的IPO。在任何IPO运作过程中非常重要的对S1文件的修订，Google却迟迟没有交出。开始传出这样的谣言，说Google独特的拍卖过程的技术支持出现了问题。而且，8月份就快到了，通常这个时候是华尔街的休息期。　

新闻界纷纷指责Google公司IPO进程毫无进展，不断刊出文章，质疑Google独具一格的上市文件是否能够与之前天花乱坠的炒作相符，还有公司是否能够顶住华尔街的现实压力，真正坚持它的民间风格。　

〃真正的问题是Google能否跟巴菲特一样漠视华尔街的要求而坚持自己的道路，〃《新闻周刊》华尔街新闻编辑阿伦·斯隆（AllanSlone）这样写道，〃我对此表示怀疑……Google不得不关心其股票的价格，因此就不能无视华尔街。我喜欢Google在其上市文件中对华尔街的不假辞色，选择不信任华尔街是正确的决定。可是，我担心，选择上市是一个错误的决定。〃　

雪上加霜的是，Google管理层被一枚Google炸弹击中了；所谓Google炸弹，就是故意操纵某个搜索结果来败坏某人的名声的行为。2004年6月，在Google输入〃失去联络管理人员〃，搜索结果的第一条就是Google的最高领导层的传记。　
　



　

　


第53节：股票发行一波三折2
作者：＇美＇约翰·巴特利

Google对于这样糟糕的公众形象非常苦恼，但是，因为现在正处于沉默期，它也无法反驳。5月份的时候，它确实发表了一个公司的博客网站，不过这个网站乏人问津。很简单，Google必须咧嘴笑笑，强忍下来。初夏时节的一次业界会议上，人们看到埃里克·施米特穿着一件T恤，前面印着〃沉默期〃，后面印着〃不能回答问题〃。　

6月底，Google选择摩根斯坦利和瑞士信贷第一波士顿银行作为其主要银行，并宣布其选择纳斯达克股票交易市场作为其股票交易场所。公司同时宣布了其股票的价格范围：108~135。这个价格是非常惊人的，因为大多数公司都会给自己的股票定一个两位数的价格来吸引散户购买。Google完全可以拆分其股票以降低每股的价格，但是它拒绝这样做。这个新闻又掀起了一波负面新闻的浪潮，人们纷纷指责Google通过这样的定价来将散户排除在外，而本来拍卖式股票发行的原则是要对这些人有利。　

没有办法做出回应，Google顶住压力，继续前进。谣言四起，说Google会在7月底之前终止上市进程。但是Google还是努力正常地拓展业务，比如说，收购Picasa。　

然而，公司很快又必须应付对其名声的又一次打击。公司的一位前高级管理人员布赖恩·里德（BrianReid）控告公司有年龄歧视。然后，美国证券交易委员会又宣布，将对Google的总法律顾问戴维·德拉蒙德（DavidDrummond）提请民事诉讼，因为此人在涉嫌在之前服务的公司参与了非法会计行为。而负面新闻报道越来越多：《圣何塞水星报》刊登了标题是《为什么不出价竞买Google的IPO？》的新闻；而《新闻周刊》提的问题是《Google的IPO，要价过高了吗？》　

7月底，Google开放了一家网站，允许公众在此登记购买股票。而三巨头也举办了股票发售的首映式，也就是，在公开发售之前，向投资机构公开发言。不幸的是，对于他们的公开亮相，人们的看法贬褒不一。〃他们确实没有准备好，〃一位出席在纽约举行的这次发布会的投资人说，〃他们没有准备好回答人们将要对他们提出的问题。〃另一位投资人告诉我，Google那些人干得不错，但是很明显他们很紧张，竭尽全力不吹嘘公司的业绩，以防美国证券交易委员会回敬他们一记耳光。　

美国证券交易委员会的确对Google还以颜色，不过不是针对他们对公司业绩的吹嘘。美国证券交易委员会指责Google为其员工配发了数百万股股票，却没有在委员会登记备案。这样的指控使公司的管理层手忙脚乱，不得不匆匆采取解除股票发售的行动，也就是提出按照原价回收股票。（考虑到这些股票的价值已经远远超出其原来的价格，没有人接受Google的回购请求。）最后，虽然这场风波没有造成太严重的后果，不过它却极大破坏了Google的形象。Google的IPO进展非常不顺利，问题重重。　

新闻报道越来越糟糕。8月初，《华尔街日报》报道说Google的发售行为是被其拍卖技术的漏洞耽搁的。几乎每一家主要报纸的报道都宣称，Google没有从投资机构那里听到任何积极的回应，因为这些机构中的任何一家都很愿意在报纸上发表言论，宣称自己打算抵制Google的拍卖。（当然，这样的宣言会使他们受益的如果能够借此把股票价格压低，他们就可以在拍卖中出一个较低的价格，这就相当于在购买股票时拿到了折扣。）这时，谣言四起，说是因为上述个方面的原因，Google打算降低其股票价格。然后《花花公子》专访的事情又惹来了新的麻烦。4月份，准备S1文件的前一周，布林和佩奇接受了《花花公子》的专访。根据Google的说法，杂志社许诺直到〃秋天〃才会公开发表这篇专访。根据Google的看法，这好像是一个IPO之后的日期。但是，对于急于发表其独家新闻的《花花公子》来说，秋天就意味着9月，而且，大部分的杂志都会在杂志发行日之前大约一个月上架销售，9月实际上就是8月。　

几乎任何一个做公共关系的人都会告诉你，在IPO文件发布前一周接受一家主流媒体的采访是一个错误。看起来，Google下定决心要蓄意破坏自己的IPO。这次专访本身其实是相对无害的，但是这两位创办人对某些情况的说法的确与公司的S1文件的说法有出入。比如，对于员工数量的说法，他们说是〃大约1000人〃，而实际的数量是超过2200人；还有Google的访客接待量，他们的说法是6500万次每天，而后来Goolge澄清这实际上是每个月的访问量。8月12日，星期四，美国证券交易委员会宣布其将会调查这个专访的相关情况，以确定它是否违反了沉默期规定。为了平息美国证券交易委员会的怒气，Google将那篇文章的全文，以及相关的解释一起放进了它的S1文件中。　

形势进一步恶化，现在股票市场也开始不景气了。曾经在当年1月达到巅峰的纳斯达克股票指数现在已经跌至1900点以下，整个华尔街士气低迷。几家同因特网有关的公司本来指望可以在Google上市拉动需求之际沾点光，所以才准备了IPO文件，现在也放弃了。这使得人们得出结论，Google现在别无选择，只能也放弃其股票的发售。　
　



　

　


第54节：拿命运冒险
作者：＇美＇约翰·巴特利

拿命运冒险　

2004年8月13日，星期五，无论是谁，如果起床的时候就情绪不佳，都是可以被谅解的。有足够的坏消息来证明13号星期五是个倒霉的日子这样一种迷信说法。国际石油价格居高不下，很多分析人士警告说，全球经济衰退开始了。股票市场也陷入低迷。雅典奥运会的开幕式定于当晚召开，但是关于这届奥运会的报道几乎将重点都放在了恐怖活动上，媒体似乎认定了基地组织（AlQaeda）正在策划袭击奥运会，而开幕式看起来是最完美的袭击目标。　

这当然是一年中最不吉利的一天，Google已经经历了这么多大波折，股市又处于。经济复苏之后最低迷的状态，石油价格不段攀升，恐怖主义正在威胁全球，而拉里·佩奇和谢尔盖·布林义无反顾，决定继续进行向公众拍卖公司股票的行动。13号星期五并不是Google的股票在纳斯达克的首次上市日，还要等一周左右。但是，这是拍卖的第一天，而拍卖是决定Google股票发行价格的，因此，可以说，这一天是Google成为股份制公司的开端。　

他们在想什么呢？　

当然，当布林和佩奇忙着进行公司上市的各项准备工作的时候，并没有想到奥运会，不过，他们定的时间却完全相同。为了纪念现代奥林匹克比赛开始100周年，以及它们同古希腊时代的渊源，2004年的奥运会由希腊的雅典承办。然而，这届奥运会的筹办过程问题不断：工期延误、花费超支还有令人窒息的对恐怖活动的恐惧。在西方世界普遍认为是最不吉利的一天宣布这次奥运会的开幕至少也可以说是很有勇气的。　

但是Google有必要也这样做吗？它的股票发行操作也阻碍重重并受到延误，而且这是近来科技股发行史上股票价格最高的一次。如果它等到下周一再开始动作的话，谁也不会怪罪他们的，尤其是在迷信这一点上只比棒球运动员差一点的华尔街银行家更不会。要是周五晚上发生了任何恐怖事件的话，周一股市的价格就一定会跳水，无异于世界末日来临。为什么不等一天看看情况呢？这些人怎么能如此鲁莽地拿命运冒险呢？　

事实上，希腊人相信人的命运是事先设定好了的，无论你怎么做，你所做的一切不过就像是在计算圆周率的最后一位小数一样，改变不了什么。在工程师的语言里，命运就是数学证明。你可以自由地选择在这一天或者那一天来开始IPO，但是，这样的选择对于你最终的命运并没有任何影响。而所谓拿命运冒险这样的说法，无非是不喜欢计算的人创造出来的小玩意儿罢了：结果，到最后，不过就是结果。不要理会那些鱼雷，全速前进！　

雅典的开幕式一切顺利，毫无瑕疵，但是Google的股票拍卖进程却没有那么顺利了。经过对出价情况进行了几天的观察之后，Google的高层和其委托的银行家们意识到，股票的价格永远也达不到他们预先设定的范围108~135，尽管范围已经很宽了。拍卖过程传递的是近乎完美的市场信息，而市场对Google的价格进行大幅削减。8月18日，公司宣布他们降低了价格，现在每股的价格定在85~108，同时也将其出售给民众的股票总额降低了610万美元。看起来，坏消息永远也不会停下来了。　

对于尚未正式上市的股票，降低价格浮动范围的情况时有发生，不过，同时也标志着发行过程遇到了问题。Google发行股票之前几周，其他几家公司也降低了其价格浮动范围。但是，在Google的个案中，还有其他的因素在起作用，它就