天下缟素-第24部分
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谁也没有料到他会这么说，周先生率先怒道：“莫杀，难道你想背叛太师，想造反吗？”
“……”
莫杀但笑不语，手指一挥，先前围着楚烈的十几个人便立即出手，各自使出看家本领，要将楚烈杀死当场。
这十几个人说有名也有名，说无名也无名，便是千华门的天罡十三煞，各掌一股先天罡气，外手绝技，当年就算千华门的前门主重光和武林盟主骆川都未必能够抵挡此十三人的合力夹攻，只是这些人已有好几年未在江湖中显露身手，江湖中长江后浪推前浪，他们便在人们的记忆中渐渐被淡忘了。
楚烈一试身手，便知这十三人绝非等闲，当即凝聚十二分精神应战，他自认武功不弱，此时虽未露败，但渐感吃力却是真的。
莫杀暗运罡气，打算趁楚烈露出空门时，给他迎头一击，送他归西。
蓦地，一阵清扬的笛音传来，悠扬若谷。
天罡十三煞听后，面面相窥，同时住了手，向同样满脸惊诧的莫杀看去。
莫杀捏紧手掌，仔细听了笛音中的讯息后，便大手一挥，率先翻上骏马，向城外奔去。
可此时，天罡十三煞的表情却十分复杂，震惊中带着丝丝的惊喜与雀跃。
他们彼此相视而笑，整齐划一的翻身上马，追在莫杀身后痛快的走了。
一下子从被那么多人莫名围攻到被那么多人莫名撇下的楚烈感到有些纠结，他被晾在空旷的街上，无奈的摸了摸头，个中失落不足为外人道也。
从开打便吓得隐藏在暗处的周先生他们见状，便立刻从黑暗的小角落奔放出来，一个个恬着脸，对楚烈竖起大拇指，直夸他武功高强，又是闹着要拜他为师云云。
楚烈忍无可忍道：
“滚开！我除了武功高强，还喜欢恃强凌弱，你们要不要试试？”说完，恶狠狠的扬了扬他砂锅大的拳头，把周先生那一伙溜须拍马之辈吓得屁滚尿流，连连摇头。
楚烈这一路上受够了闲气，既然人人都要杀他，那他躲还有什么毛用？
干脆甩了周颠那般人，独个儿找了家客栈，一锭黄金压上柜台，要了一间天字第一号上房，大摇大摆的睡觉去了。
第二天醒来，在掌柜小二的殷勤招呼下，楚烈却惊奇的发现，天下太平了。竟然和开始时那样悄无声息的结束了？
他忐忑着心情，勉强吃了点早饭，端着茶杯到大街上来回溜达了两圈，平安无事！
楚烈心中的鸟气越来越大。
他从小就是这脾气。被打被骂被嫌弃，都没关系，但是他就是受不了别人不理他，这些日子虽然惊险，却也新奇，原本以为最后会被他翻出什么惊天阴谋的，最后竟然就这么不了了之了？太郁闷了吧。
更别说，他还有那么多他手下的士兵死的死，伤的伤……最后连个‘为什么’都弄不清楚。
楚烈手里捧着茶杯，郁卒无比的站在客栈门口观望人流，忽然只见几个圆不隆冬的人向他跑来。
周颠他们见着他后，如获至宝，差点当街磕头膜拜起来，浮肿男周颠喘着大气，死命抓住楚烈的胳膊，话又说不出来，只是一个劲的指后面。
楚烈放眼望去，只见一队人马正急匆匆的奔来，背后的旗幡上赫然写着‘戎马山庄’几个大字。
为首一名俊美男子喝停马蹄，自马上落下，潇洒轻盈的走至楚烈身前，一揖道：
“在下戎马山庄玉笙，特来迎接楚大人。”
楚烈眉头紧蹙，初见此人，却觉得他着实有些面善，可一时间又想不起来在哪里见过，听对方那么说了，楚烈垂头看了眼自己狼狈的服装和散乱颊旁的发，无比讽刺的笑了笑。
是啊，这个世上还有比他更狼狈的‘大人’吗？
接下来的事情，就顺利多了。
楚烈找回了躲在村庄地窖里的手下们，从戎马山庄拖走了五大车的兵器，并按照朝廷规矩，在他们的契约书上签上了他禁军统领楚烈的大名，然后便带着一帮垂头丧气的手下走过岭南城内的大街小巷。
这一行对楚烈来说，无疑是惊险郁闷的。
临走前，他也给戎马山庄的玉少庄主看过那张纸，他明显从那人眼中看出了迟疑，却只是轻飘飘的对他说，他的那把剑并非世间独有，可能是有带着和他同款七星剑的人犯了事，或者得罪了道上的什么人，才连累他被人追杀的。
冠冕堂皇的理由。
哈，说出去，鬼也不信啊，何况是他？
整个岭南怎么说都是他玉家的地盘，戎马山庄制造兵器的同时，也精工于暗器强弩，能够在岭南城内布出天罗地网般杀阵的势力除了他们还能有谁？
这些事的背后到底隐藏着什么？又或者问，到底是谁需要这么劳师动众取他楚烈的性命？
那幕后黑手不仅可以驱使戎马山庄布阵杀人，亦可以让千华门为他卖命，莫杀是跟随他爹多年的人，对爹的衷心自不必说，他竟然也会为了那人背叛爹，如此种种，这幕后黑手的势力和身份……该有多可怕……
回到京城的时候，已经入了腊月，寒风呼啸着的大街小巷张灯结彩，家家户户喜气洋洋的，准备过新年。
令楚烈没有想到的是，幽晴竟然亲自出来接他了。
她一袭素雅长裾，披着镶坠皮毛的薄毡，端庄如兰，气质幽弱，清丽绝俗。
她站在人群中，楚烈一眼便看到了她。
幽晴对他绽放出灿烂的微笑。
楚烈近乎痴迷的望着她的笑颜，心下一颤，立刻从马上跃下，朝她飞奔而去，半步未曾停歇，便冲撞着将人一把搂入怀中，紧紧抱住。
步幽晴被他撞得向后倒退，还未站稳，便又被拉入了一个强势温暖的怀抱，她吃了一惊，但很快恢复，然后，微笑着拍了拍楚烈的后背，轻声问了句：
“怎么了？途中可还顺利吗？”
“……”楚烈没有说话。
朝思暮想的人就在怀中，她低沉柔和的声音正在耳边回转。
楚烈却心绪烦乱，闭上双眼，将英俊的脸庞深深埋入她的肩窝，然后才听他闷闷的说道：
“明天……我就去将军府提亲。我们年前把亲事定下来吧。”
“……”
感觉到怀中人儿身子一僵，楚烈把人抱得更紧，丝毫不肯放手。
步幽晴觉得腰都快被他折断，呼吸不稳的说：
“你这是怎么了？发生什么事了？”
心中闪过无数种可能，步幽晴黑白分明的大眼中浮现不解。
“……”
楚烈又在她的肩窝处腻了一会儿，才猛然放开怀抱，脸上还是那副没心没肺、热情如火的笑容。
“没什么，就是太想你了！”
步幽晴见他如此，莫名的像是感觉到了什么，但又聪明的将想法压下，对眼前这个在一次次（炫）经（书）历（网）中成长得越来越成熟的男子露出了一抹绝美的微笑。
容颜苍白，却清丽出尘，微笑仿若春花冬雪，自然精致，楚烈忘情的拉住她的双手，默默注视。
人流穿息的长安大街上，两名年轻男女双手相牵，相识而笑，这是一幅多么幸福，多么甜美的画面啊……儿女情长，自是青春好年华……奈何……其中夹杂了太多隐忍，太多悲苦，太多怨恨……
作者有话要说：
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31
31、借钱（一） 。。。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
在象征着祥和安宁的鞭炮声中，迎来了每年一度的新春佳节。
家家户户贴春联，挂年画，热闹的长安大街上人们欢快的舞龙灯，跳狮子，大街小巷锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，穿着新衣绿袄的孩子们羊角辫冲天翘，你追我赶，打打闹闹。
民间尚且如此大肆庆祝，天家富贵的帝都又怎会落后，张灯结彩，灯火辉煌。德宗皇帝在后花园中大宴群臣，盛况空前，载歌载舞，一派君臣和乐，天下太平。
宴至中段，只见太子赵璟协同户部尚书，来到皇帝御驾前，太子凑至皇帝耳边说了几句话，只见德宗脸色骤变，对皇后轻言吩咐几声后，阴沉凝重的离席而去。
群臣交头接耳不知发生何事，一酒过三巡的官员举着酒杯说了句：“又到岁末，东胡的岁贡也需上绞了。我看户部今年怎么拿出余钱纳贡。”
众臣群党相望，虽然附议的没有，但大多也都是今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁的做派，粉饰太平之态让同列席中的楚烈感到相当不快，便独自拿起酒壶自斟自饮起来。
“楚大人满面愁容，莫不是有什么心事吗？”
忽然一道轻柔温婉的声音自身后响起。
楚烈回头，便见两位身姿窈窕、玲珑剔透的女子端立其后，一位高贵典雅，一位甜美幽柔。
楚烈脑中略想了下，面上丝毫不显惊喜，依旧我行我素盘坐席间，仅点头致意道：“参见两位公主。”
这两名女子便是皇帝陛下最宠爱的芙蕊公主和清蕊公主，群臣何时见过皇家的公主屈尊降贵，故无一不投以注目。更有几个靠近楚太师的官员，干脆便向太师拱手道喜。
“今日父皇大宴群臣，来者是客，楚大人不必拘礼。”长相甜美幽柔的是芙蕊公主，她容姿秀丽，声音一如黄莺出谷般明亮。
楚烈看看自己的姿态，实在搞不懂自己哪里‘拘礼’了，不过也不好直说，便敷衍的笑了笑。
“听闻楚大人才自岭南回来，我姐妹二人自小幽居宫中，对外面的世界不甚了解，不知楚大人可否对我们讲一些宫外的风土人情？”清蕊公主端庄高贵，比她妹妹芙蕊公主多了几分典雅，从容的模样，让楚烈觉得有些像幽晴，但脱俗的气质却比幽晴逊色很多。
想到幽晴……楚烈自席上站起，他颀长瘦高，又穿着一袭世家公子的华美便装，硬是在刚毅中衬出了几分飘逸，他浅褐色瞳眸随意一扫，有些倦怠的说：
“楚烈一介武夫，绝非饱读之士，难以用精美的文字叙述宫外风土人情，怕是很难满足公主们的愿望了。”
说完，也不顾两位公主有多尴尬，便想抬脚离开，倒是太师楚方寕见状，不禁开口唤道：
“烈儿，怎么说话呢？过来坐下！”
楚烈深叹一口气，看着面色有些的老爹，无奈的又回到席上。楚方寕恭敬的请两位公主一同坐下，可由始至终，楚烈便是自顾自喝酒吃菜，对两位公主殷勤的态度视而不见，席间，楚方寕不知干咳了多少声，都未能将楚烈逼出半个字来。
这种暧昧微妙的气氛维持了不下一炷香的时间，还是楚烈率先受不了站了起来。
楚方寕再次竖眉，怒道：“你又想干什么？坐下！”
楚烈看着老爹气愤的样子，他眉一挑，不紧不慢的走到两位公主身旁，弯腰凑至她们中间，见两位公主全都俏脸绯红，看着他的时候，他也面露微笑，说道：
“喝太多酒，下臣想去方便一下。不知公主可批准？”
“……”
说完，楚烈便再也挂不住脸上的笑容，扬长而去。
气得楚方寕也自席上立起，恨铁不成钢的怒拍了下桌子，群臣间良好的气氛，因太师的雷霆一怒瞬间冻结，停止了饮酒作乐，面面相窥不知如何是好。
“磅！”
气氛凝重的议事厅中，德宗眉头紧锁，听着户部尚书的话，再也难以忍耐，一拍龙案，怒道：
“够了！不用和朕说这些狡辩之词，我晟朝风调雨顺，民富国强，怎会有国库空虚一说？”
“回禀陛下。臣，所言句句皆有凭证，每一笔开销、每一笔入账，户部皆有账册可查，并不是臣贪赃枉法，刻意为之啊。”户部尚书跪趴在龙案之下解释道。
“哼！”德宗冷哼一声：“那你说，国库里的银钱都用到什么地方去了？朕自亲政，便少动干戈，四夷不犯，边境太平，百姓安康，就算偶有天灾人祸，朝廷又能拨出去多少钱？”
“皇上……”户部尚书欲言又止，但心下明白，如若今日不说出个中缘由，皇上定会坐实了他贪赃枉法之罪，心下一狠，痛心疾首道：
“皇上，四夷不犯，边境太平，都是以岁钱换回来的。我晟朝每年纳贡四方邻国便要用去三万万万两银子，占了税赋七成，长久下去，国库自然空虚，请皇上明鉴。”
“你……”
德宗怒不可遏，吹胡子瞪眼指着跪于龙案下的人，他颤抖着手，发现自己无论多么生气，却怎样都说不出反驳之言，最后也只得跌坐龙椅之上。
太子赵璟立刻上前搀扶。
德宗皇帝以手撑头，闭目沉思起来。
“年后还需向东胡供上三千万两白银，五百万两黄金，这是迫在眉睫的一笔支出，户部可还有余钱？”太子赵璟忧心忡忡的问道。
户部尚书背脊一僵�
