下堂妇-第86部分
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这后宫之事，果真如同戏码里的而一般，太复杂。
这后宫之人，也是一个比一个深沉，让人看不透。
第四十一章 指鹿为马
我与东方无涯落座，而那座位，正是在皇上和楚怜的对面。
那楚怜的目光时而落在我的身上，时而落在东方无涯身上，似乎想看出些什么。
东方无涯只是低着头，似乎在专注的看着些什么似的。
整个桌上的气氛，静谧的有些诡异。
皇上终于开口说话了：“不知朕该如何称呼东方公子？亦或者是离公子？”
皇上口中的离公子，应该指的是东方无涯化名离殇之时吧。
只是皇上就此将这事点破，应该是不会追究东方无涯的责任才是。
东方无涯终于把头抬起，微微一笑道，“不过是一个称呼罢了，不管皇上称呼哪个，都是草民。”
东方无涯俨然已经间接承认了当初化名来皇宫中献艺一事，偷觑了下皇上此刻的脸色，他的眼中闪过一丝的恍然大悟。
楚怜也插嘴说道：“不管你是离大哥或者是东方大哥，在我心里，你永远都是那个对我最好的哥哥。”
皇上轻声呵斥道：“阿若。”
楚怜只是白了皇上一眼，似乎对于皇上的话，恍若未知一般，继续说道，“东方大哥，若是我有朝一日能够离开皇宫，你愿意照顾我么？”
我心中大惊，皇上对楚怜的那种特殊感情，相信在座的各位都已经看在眼中，而楚怜这番话，无疑是在皇上先前的怒火之上浇油。
我甚至有些开始怀疑，这楚怜是不是十分痛恨东方无涯，要这般陷害于他？
皇上脸色微变，眼神里闪过一丝怒意，看样子，楚怜已经成功的挑起了皇上的怒火。
东方无涯脸上露出无奈之色道：“阿若，不要再胡思乱想了。”
因着东方无涯并未答应楚怜的请求，所以皇上的怒火，暂时被压制了下去。
楚怜却反而更加不知收敛道：“我不是胡思乱想，总有一天，我会离开这个皇宫，重新生活！”
皇上的怒火终于发泄了出来，怒吼道，“阿若，你在说些什么？！”
楚怜不甘示弱的看向皇上，也怒道，“你对我，除了利用，还有什么？！我要离开，又为何不可？难道我今日还有利用价值么？”
楚怜的话，震惊全场。
今日毕竟是宫宴，而且众位大臣，都在场，楚怜在这么多人面前说下如此话语，或是皇上就此放过的话，那么那些大臣，未必会肯轻易放过她。
她今日似乎处处在故意引起皇上的怒火，有意让皇上治罪。
楚怜刚才口中的利用，麽诶是指皇后桑出去楚相以及楚相的党羽不成？
在看看楚怜，楚怜脸色只是稍微露出一丝悲恸，但是很快的又恢复先前的笑容。
皇上的脸色，不再如先前那般无动于衷，他一脸怒色的看着楚怜道，“阿若，你当真要离开朕吗？难道你不知道，朕以前的一切，都是逼于无奈么？”
楚怜笑着看向皇上道：“是啊，你有无奈，我也有我的无奈。我不怪你，但是我离开这里，并不是为了你。”
皇上在听闻楚怜并不怪责自己时，脸上的怒火稍微熄灭了一些，但是复而听见楚怜仍然坚持离开，那怒火比先前更甚。
“不管如何，朕绝对不会让你离开朕的身边！就算是死，也必须要与朕在一起！”皇上的口吻转为严肃，似乎是在宣告什么一般。
身边贤妃的脸色大变，皇上这话，无疑是告诉大家，这楚怜才是皇上心中最重要的女子。
一般皇上薨逝之时，只有皇后和四妃才能有同皇上一墓穴的资格，而如今，皇上在这么多人面前亲口说出此话，所谓君无戏言，那么这楚怜这辈子，是注定无法出宫了。
楚怜脸上浮现出嘲讽之色，“萧笠，你以为你这么说，我就不会离开么？我就算是死，也要离开这个肮脏的地方！”
楚怜的话，已然已经犯了大不敬之罪，如今直呼皇上的名讳，更是罪加一等。
贤妃立刻呵斥道：“楚怜，你怎敢对皇上这般不敬？！来人啊……”
贤妃对于楚怜的嫉妒，似乎已经达到了最高点，想趁此机会将楚怜治罪。
哪知皇上却打断她的话：“贤妃，你是不是管的太多了？如今朕在这，轮的到你来说这些么？”
他将目光转向贤妃，贤妃似乎并未觉得自己做的有何不妥，反倒是继续说道，“皇上，楚怜的确是犯了大不敬之罪，如今这在场的众位大臣，都看到了，不是么？皇上若是要包庇楚怜的话，这宫中的规矩，还如何维持？是谓，无规矩无以成方圆。”
众位在场的官员们心中都明白，此刻贤妃的确是说的没错，她的私心，大家也都看的出来。
她句句在理，若是皇上此刻不治楚怜的罪，的确难以服众。
可是皇上却如同未听见一般，转身看向身旁的曹公公，厉声问道，“小曹子，你刚刚可曾看见阿若犯了不敬之罪？”
曹公公立刻摇头道：“奴才刚才什么也没看见，楚姑娘刚刚不是在和皇上聊天么？还聊的好好的呢。”
这番指鹿为马，无疑是证实了皇上包庇楚怜的决心。
官员们见皇上已经下定决心不会治罪，若是他们再坚持的话，只怕会引来皇上的厌恶。
而贤妃见状，也不敢多言，只能用愤恨的眼神不停的瞧着楚怜，似乎那目光要将楚怜给吞噬一般。
因着楚怜之事，皇上已经没有任何心情再享用这桌上丰盛的食物，只是粗略吃了几口，就先回寝宫休息去了。
楚怜也被皇上带走了，走时，还不忘回头看看东方无涯，用口型说着“等我”两字。
楚怜今日的行为实在让我想不透，楚怜急切的希望离开皇宫，甚至不惜让皇上治罪。
若是寻常女子，能够获得那帝王之爱，该会觉得有多么的荣幸啊？
可是楚怜却嗤之以鼻，心心念念的是离开皇宫。
楚怜究竟发生了一些什么？
我看看身旁正在沉思的东方无涯，也陷入了那沉思之中。
第四十二章 给轻烟的惊喜
所幸的是，皇上因为楚怜一事，在那场宴会当中，并未有太多机会询问东方家之事，今日这宴会，算得上是有惊无险。
算起来，还要多谢谢楚怜，不然的话，今日东方无涯只怕是难以出宫了。
因着皇上的离开，这宴会也就草草的散去了，我与闫祈、东方无涯三人坐在马车上，相看无言。
还是闫祈率先打破了这片沉默道：“东方公子，你曾进过宫？又或者说，曾经认识楚姑娘？”
除了妃嫔直呼楚怜其名，其他大臣包括宫女太监们，都是称呼她为楚姑娘。
东方无涯淡淡道：“草民曾有幸入宫为皇上表演琴艺，所以与那楚姑娘，也有几面之缘。”
东方无涯对于闫祈的疑问，只是一语带过，似乎并不想多加解释他与楚怜只见的关系。
我很好奇，为何东方无涯与皇上都唤楚怜为阿若？
而东方无涯，又为何这般偏袒楚怜？
莫非，东方无涯喜欢楚怜不成？
东方无涯不是口口声声说喜欢我的么？
闫祈见东方无涯似乎不愿多做回答，也适时的将话题收回道，“原来如此。”
我只是看着马车里的炭火暖炉，有些愣怔。
似乎，我不在京城的那段时间里，真的发生了很多很多……
终于回到了东方府，东方无涯将我扶下马车之时，在我耳边说道，“离歌，一会我会告诉你，我与楚怜的事情。”
闫祈看着我与东方无涯这副表情，眼里满是疑问。
我本想冷言讽刺一番，却看着闫祈的目光注视着我们，硬生生的将要出口的话语，吞了回去。
回到吟歌喽后，红袖已经为我备好热水，服侍我沐浴。
整个人置身于一片水雾氤氲之中，思绪也随着这片水雾而变得朦胧。
东方无涯与初恋的饿关系，必定不是他回答闫祈的那般简单。
只是听闻楚怜唤他为大哥，似乎并无男女之情。
只是，若是简单的义兄妹关系，楚怜又怎会将东方无涯做挡箭牌，让皇上对东方无涯产生怒意？
半个时辰以后，当我换好衣衫，东方无涯正好敲门而入。
我本不想让他进门来的，但是红袖却帮他将门打开，我立刻转过身去，作出一副打算休息的模样。
红袖悄然退下，房间之中，独独留下我与东方无涯。
东方无涯拉住我的手，我止住脚步，瞟了他一眼，准备继续往前走，可是他的力度太大，我挣脱不了。
我回头看着他说道：“你还有什么事情么？这孤男寡女的，万一叫吓人看到了，又该有些流言蜚语该出来了。”
他只是淡淡的说道：“阿若和你很像，难道你不觉得么？”
我大为惊讶，那楚怜，怎么会和我相似？
东方无涯见我不再挣扎，继续说道，“你们都是骄傲的女子，她也是。所以你们很少在人前哭泣，你们都是用笑，来掩饰你们的痛苦。其实我在入宫之前，就已经认识她，也正因为她与你相似，在她入宫以后，我成为了她的大哥。那也仅仅只是大哥而已，并无其他。”
东方无涯缓缓的为我解释这他与楚怜的关系，但是在我的心中，再也泛不起任何的波澜。
他语毕，我依旧沉默着。
等了半晌，他再无多言，我冷冷道，“都说完了？”
东方无涯终于将手松开，语气有些失神道，“都说完了，我只是希望，将你心中的疑惑都解释清楚。既然都已经解释清楚了，那么我也该回房休息了。”
翌日醒来，已经是正月初一。
早早的，各处的掌柜们就已经赶来拜年了，而主人家，则是东方无涯和东方夫人。
众位掌柜们或许已经听说了我是荆如歌的表亲的事情，所以对于我的容貌与荆如歌相似，也并无太大的惊讶，均是眼中稍露异色而已。
而就在大家言谈甚欢之时，东方老爷派人从西宁传来消息，西宁那边的牧场已经管理的差不多了，但是仍然需要不少的银两购置马匹等物。
闫祈听闻这个消息，立刻就决定自己承担这笔费用。
尽管东方家能够拿出这笔银两，但是闫祈仍然坚持要自己来承担，而他的理由是，既然东方家除了不少人力，这日后的经营也要靠东方家，这次他不过是出些银两罢了。
闫祈的态度，异常的诚恳，我心里自爱嘀咕着，这闫祈，究竟是在想些什么，莫非是当真相同东方家合作牧场不成？
仔细的上下打量着闫祈，他的表情并无任何的异样。
闫祈的坚持，终于让东方无涯打定主意，这会的资金，就由闫祈出，但是这经营，东方家需要出不少力。
而闫祈，日后只需要在牧场的掌柜来京城将账册上交之时，出现一会罢了。
这笔银两的数目，一共是一百万两，闫祈命人从房中取出银票，交予前来传信者的手中，就退下去休息了。
那些掌柜并不认识闫祈，只是直到，他是东方府的贵客，眼见着他如此阔气，也不由得开始在私底下议论起他的身份来。
但是东方无涯只是笑颜以对，并不将闫祈的身份说破。
所以这坊间又多了一则传闻，东方家准备在西宁开展牧业，而且，寻找到了一名阔绰的合作伙伴。
那名伙伴不用多想，自然就是闫祈。
西宁牧场的银钱问题一旦解决，这牧场就在元宵那日开张了。
但是，因为东方家与那名神秘富商的合作，引起了西宁牧场主人们的恐慌，因为东方家本来就已经是全国首富，如今还与富商合作，那么他们的财路，岂不是就要这么给断了？
虽然东方老爷并未将信传入京城，但是京城已经沸沸扬扬的传来了，东方牧场在西宁，遭到同仁们的联手打击，牧场的草坪，也经常遭到破坏。
这已经是一月之后的事情了，东方无涯几次想前往西宁，帮着东方老爷处理这件事情，但是每次都被闫祈拦住了。
“东方公子若是此刻前往，只怕也是帮不了多少。既然令尊尚未将这消息传入京城，那么这京城的传言，多半是信不得的，本王建议，不如东方公子好好处理这京城的事物，免得令尊为京城的事业担心，好一心经营那牧场才是。再者，本王会派人和那边的官员联系好，若是有官府介入的话，若那传言属实的话，这情况应该会好准不少，”闫祈轻呷一口茶水，缓缓的说道。
他脸上并未任何的焦急之色，似乎认定这西宁牧场，并无任何的异样。
我心里却觉得有些不大对劲，虽说这东方家是第一次涉及牧业，但是此次是同闫祈一起合作，闫祈若是真心想与东方家合作的话，应该事先就和那边的官员打好招呼的。
可是如今，东方牧场却遭到同仁们的排挤与捣乱，可以理解东方老爷为何不将这消息传入京城，应该是为了让东方无涯安心处理这京城事物。
但是，为何闫祈的话语中，却如此肯定，那西宁牧场发生的一切，仅仅是这京城中的留言而已？
莫非，这西宁的一切
