天行健之地火明夷-第223部分

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　　　　我道：“其实不分南北东西，都是兄弟姊妹，合则两昌，分则两败，城主当然也明白这道理。”

　　　　郑昭道：“不错。虽然帝制共和不两立，但人毕竟还是人，大敌当前，别的事都是次要的。我向来坚持如此，因此虽然甄侯曾想杀我，我还是坚持要和帝国联手。”

　　　　一想到当初我奉文侯之命去追杀他，我也有些不安，道：“郑先生，你宽厚大度，此言极是。”

　　　　郑昭从鼻子里“哼”了一声，道：“宽厚大度么？我可比不上海老。海老的孙子被你杀了，他也仍然坚持说与帝国联手是上策。”

　　　　海老的孙子？乍闻之下我有点摸不着头脑，突然间脑海中跳出那次与郑昭一起来的一个人。

　　　　那个奇丑的剑手！那剑手的样子虽然不太象海老，但两人都是尖嘴猴腮，丑陋无比。我道：“是那一次与你一起来的剑术好手么？”

　　　　郑昭道：“正是。”说到这儿，他脸上又闪过一丝茫然，也不知想些什么。

　　　　我道：“此一时，彼一时也。郑先生，既然我们两军要联合，我希望能以诚相待，同赴国难，将来共和军的前途也一定会有一个好的发展。”

　　　　郑昭扫了我一眼，“嗤”地冷笑一声道：“楚将军，你也太看得起自己了。凭你，大概还没权决定共和军的前途吧。”

　　　　虽然受了他的讥嘲，我仍然不以为忤，道：“现在虽然不能，但我会尽力而为。”

　　　　郑昭看着我，似乎想看看我心底到底在想什么。我知道他没办法对我用读心术，但即使用了也不怕，我的确是这样想的。在随武侯南征时，我觉得共和军一个个都是不赦的罪犯，但这些年过了，我的想法已大不一样。共和军一样是人，我们不能和蛇人和平相处，难道与共和军不能和平相处么？“以人为尚，以民为本”的信条共和军做得并不好，但这话却是对的。和共和军相比，帝国其实连这点虚伪都没有，只是把百姓当成毫不值钱的野草而已。

　　　　郑昭看了我半晌，我正被他看得发毛，他忽然长叹一声，道：“楚将军，你不要太高兴了，还有一个难关，你得渡过后才可以真正庆功。”

第三部第十三章　笑里藏刀1（）　
天亮起来时，何从景派来的车队便来到慕渔馆。来人说何从景今日在军中视察军务，最后一轮谈判也改在军营举行。丁西铭没有怀疑，我却在想着昨天郑昭说的话。

　　　　郑昭说得吞吞吐吐，语焉不详，只是让我小心。五羊城现在军中的实力派有七天将之称，这七天将中四个是原来的共和军残部，真正属于何从景手下的只是丁亨利。方若水和另一个叫何步天的年轻将领。何步天是何从景的另一个远房侄子，也是七天将中最受何从景信任的两个将领之一。七天将中有四个人坚决反对联手，其中最大的理由是帝国军没有战斗力，根本不是蛇人的对手，和帝国军联手，只有百弊而无一利。郑昭说的最后一个难关，大概就是指军中的反对意见。只是与文官不同，军中的将领不是单凭口舌可以折服的，他们很可能要向我挑战。以前的口舌之战我出不上力，但今天就不仅仅是凭口舌可以胜过对方。今天这场谈判，说不定我的作用还会比丁西铭会更大一些。

　　　　一进军营，只见那演兵场前搭起了一个大台子，撑着一把很大的阳伞，何从景正和几个人坐在那儿。丁西铭看了看四周，小声对我道：“楚将军，何城主怎么要到这儿来谈判？”

　　　　这儿是露天的，演兵场上又光秃秃的，树都没几株，自然不舒服。我小声道：“丁大人，他是想看看我们的实力了。”

　　　　丁西铭一怔，道：“要是比试的话，他们这么多人，你们行么？”

　　　　我暗自失笑。现在何从景已经有心完成谈判，又不是要凭借重兵将我们拿下。我道：“不会有事的，丁大人请放心。”

　　　　五羊城的七天将的确名不虚传，但第一位的丁亨利也不见得能胜过我，他们的兵再精，也不会有前锋营精锐，何况前锋营还有八阵图。这时丁亨利和两个人拍马过来，隔得老远，丁亨利笑道：“丁大人，楚将军，你们来了，请上座。”

　　　　丁亨利今天披着轻甲，一双碧蓝的眼珠映着旭日，光茫四射，更显得英俊不凡。我在马上行了一礼，道：“丁将军好。”丁西铭却没有答礼，只是道：“丁将军，请带路。”大概他觉得自己年纪官职都非丁亨利可比，不必多礼了。丁亨利也不以为忤，微笑道：“请跟我来，城主正在等候两位。”

　　　　他说的“两位”，并不是客套吧。丁西铭的舌辩他们都见过了，但我的刀枪他们见过的还不多，何从景一定也想知道帝国军的战斗力到底如何。我没再说什么，跟着丁亨利向前走去。钱文义和唐开两人紧随我左右，他们作为我的副将，虽不能列席，却也要跟随左右的。我们上了座，丁亨利却退了下去，只见何从景已端坐在座位上，见我们过来，他站起来道：“丁大人，楚将军，两位请坐。草草不恭，实是不成敬意。”

　　　　他说是“不恭”，其实座上杯盘罗列，极是丰盛。五羊城极重口腹之欲，烹饪甲于天下，吃的东西也极其精致，桌上放着一些干鲜果品和精致点心，百味杂陈，每份数量虽不多，但色。香。味俱佳，层出不穷，每张座前还放着一把玉壶。这壶是半透明的，里面盛了一壶碧绿的酒，颜色隔着壶壁隐隐透出来，如盛着一块碧玉，极是美观。

　　　　等我们坐下了，何从景倒了杯酒，笑道：“列位请用。粗茶淡饭，让两位大人见笑了。”他笑了笑，先举起杯来。我端起杯子啜了一口，却觉这酒与以前大不相同，冷得冰牙，喝下去胸腹间一股凉爽之气。丁西铭喝了一口，叹道：“真是好酒。何城主，这是什么酒？”

　　　　何从景道：“丁大人久在帝都，大概没见过这种酒。这种酒叫沁碧兰浆，不是一般酿制成的。这儿海上的孤岛之中，有一种产量极少的花便叫沁碧兰。”

　　　　丁西铭道：“原来是用花蜜制的吧？”

　　　　何从景笑道：“非也。沁碧兰生在悬崖峭壁之上，很难找到，这种花长得虽然极美，花蜜却是有剧毒的。不过海上有一种寒冰蜂，却把卵产在沁碧兰中，自幼吸食沁碧兰的花蜜长大，直至羽化为成虫。寒冰蜂的幼虫被称为碧兰蛆，虽然吸食毒蜜，却是没毒的，而且有个特性，遇盐即化。海客将碧兰蛆取来放在瓷瓶中，趁鲜活时撒上一小撮盐，过得半日，碧兰蛆便化成这种碧色美酒。”

　　　　这竟是那种蛆化成的么？虽然听起来有点恶心，但看着这酒却清洁异常，怎么也不觉得难受。丁西铭叹道：“天下之大，真是无奇不有。若不是亲到五羊城来，这样的美酒只怕闻所未闻。”

　　　　丁西铭道：“沁碧兰浆因为寒气过甚，只宜夏日饮用。丁大人，楚将军，喝这沁碧兰浆，配上这种海蛸脍方是至上美味。海蛸乃是贝类，长达三尺，粗可两寸，便如一根圆棍，原本就是极上等的海味，只是腥味太重，吃不惯海味的人会觉得难受。但与沁碧兰浆相配，腥气却能转化成奇香，两位大人不妨一试。”“

　　　　他指了指边上一盘雪白的银丝。这银丝也不知是什么鱼的肉，缕切得极细，只是平时鱼脍都要加上姜醋酱汁调味，这鱼脍却什么都没加，方才我便闻到一股让人难受的腥味，心想五羊城的人大概吃惯了，我却实在吃不惯这些。听何从景这般说，我半信半疑地夹了一点放进嘴里。一入口，便觉鱼脍如同冰制的一般，入口即化，只是腥味难忍。正觉难受，却觉得舌尖突然有一丝异香袅袅而起，眨眼间不觉得有什么腥味了，竟是满口留芳。

　　　　丁西铭也吃了一口，叹道：“不可思议！不可思议！”大概他也发现这两种东西配在一起，竟是美味得超乎想象。

　　　　今天何从景让我们来军中，自然不是为了让我们吃喝的。我啜饮着沁碧兰浆，眼角已暗中打量着四周。此时天已大亮，演兵场中打扫得极是干净，地面大概也刚碾过一遍。丁西铭这时还在与何从景有一搭没一搭地闲聊，这时，忽然有七匹马从一头过来，当先的正是丁亨利。

　　　　他们要做什么？我一阵诧异，却见丁亨利越众而出，到了我们跟前，在马上行了一礼，大声道：“城主，我军已做好准备，请城主检阅。”

　　　　何从景站了起来。我和丁西铭也跟着众人都从座上站起来，看着那支军马。五羊城的军队以水军为主，但这儿的不过千余人，却都是骑兵，军容极是整齐。

第三部第十三章　笑里藏刀2（）　
他们是要来挑战了吧？我不由按了按腰带。郑昭虽然没有说清楚，却多半是在提醒我。不过，在何从景面前，他们胆子再大也不敢对我无礼，何况何从景已经打定主意要与帝国联手，就算我比试输给他们，也不会改变何从景的主意了。

　　　　阅兵自然不是把所有的部队都拉出来，只是几个军团中选出一些而已，并不能完全代表五羊城的战力。白薇和我说过，五羊城如今的军力已经超过了六万，这里不过千余人而已。我默默地想着，忽然丁西铭叫道：“何大人，贵城有女兵么？”

　　　　果然，走过来的是一队女兵。女子当兵，在帝国是不可想象的，自然丁西铭会吃惊。何从景微笑道：“以人为尚，以民为本，男女一例。保家卫国，女子与男子一般有责，自然有女兵了。”

　　　　这队女兵大多身材矮小，虽然一个个身手都很矫健，毕竟是些女兵。丁西铭叹道：“真是巾帼不让须眉。”

　　　　我正看着，身后一个士兵忽然凑到我耳边，低声道：“楚将军，是鬼头曾！”

　　　　我也已经看到了，走在前面的，竟然是那率领李湍残军，聚于鬼啸林的曾望谷！她的样子比以前苍老了许多，这两年里眉宇间多了风尘之色，但秀美的面容中仍有着一股英锐之气。她的右手当初就已经自己切断了，现在装上的是个铁钩，倒是比别的女兵更显得威武。

　　　　曾望谷向我保证过，她不再留在鬼啸林，原来到了这个地方。我心中多少也有点欣慰，当初我要放了她，曹闻道很是不满，便是前锋营的将士也大多觉得我在做滥好人。可是曾望谷并没有食言，那么我做得就没有错。

　　　　看到曾望谷，我便又想起了真清子和虚心子师徒来了。紫蓼说他们也在城中，整天呆在一个工房里，外面的人不能去找他们，大概也是军中的事吧，不知会不会出现在这些接受检阅的士兵中。

　　　　想到这儿，我心中暗自一惊。真清子他们到底想做什么？会不会何从景想让他们训练出一支会读心术的人马，用来刺探和暗杀？刚一想，又觉得不可能了。读心术可不是想学就学得会的，我有心要学，也学了那么多时间，仍然一点门都摸不着。虚心子是真清子的徒弟，好象也不会读心术。单以读心术而论，郑昭的功底比真清子要更高一筹，要训练，也是郑昭训练才对。那么，他们想做什么？

　　　　火药？

　　　　我心头猛地一跳，知道自己可能猜到正轨上来了。真清子与张龙友一般，都属上清丹鼎派的人物，张龙友能发明火药，以真清子的学识，很可能也会。那次我去要硫磺，便是真清子给我的。也许他在五羊城就是张龙友在帝都的地位，也在研究新型武器。

　　　　何从景这人当真了不起。我偷偷看了一眼一边的何从景，他也没注意到我，正在和丁西铭谈笑风生。不管怎么说，何从景作为五羊城的城主，比太子可要能干厉害多了。那个老人作为何从景的智囊，不知与文侯相比如何？

　　　　虽然我觉得那老人应该比文侯更强，但隐隐觉得，那个老人似乎对文侯也很忌惮。那老人行踪不定，去过东平城和符敦城，肯定对文侯颇为了解。正因为知道文侯的手段，他才会竭力主张与帝国联手吧。

　　　　蛇人的战斗力虽强，策略上却乏善可陈，因此我们还能够支撑。可是蛇人却在不断地进步，如果我们不团结，最终一定会失败在蛇人的攻势下。这等形势，有点见识的都能想到，文侯和何从景也不可能想不到。

　　　　只是为了自己的利益。

　　　　五羊城的军容甚是整齐，看来不论水陆两方面，战斗力都是不差的。可是检阅完毕，众将上前请安，何从景赐座，似乎根本没机会让他们上来挑战。直到何从景命掌印官过来，将一封写好的帛书交给丁西铭，仍然没有人要向我挑战的意思。

　　　　难道郑昭在骗我？郑昭语焉不详，也许，他说的危机并不是这个？我疑虑重重。今天郑昭仍然没有出现，如果他在面前，说不定我会大失体统地揪住他问个究竟的。

　　　　这时丁西铭已经看完了何从景递过来的帛书，在上