簪花红袍传-第44部分
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中年男子感到已经难以招架，咬了咬牙，全力抢攻数招。将小云逼退几步，飞身后跃，右肩猛力一摇，一道银光破体飞出。银光亮度极强，竟不亚于“元始浑天轮”，四周已被映照的如同白昼。小云为防强光刺伤眼目，闭起双眼。“裁云帚”仍旧左右挥舞，以防中年男子趁机偷袭。过了一会儿，察觉四周没有任何响动，银光已有所减弱，他缓缓睁开双眼，谁知出现在眼前的景象，令他大吃一惊。
远在数里开外的戴天山，和近在咫尺的几十个土丘，包括中年男子和昏迷不醒的绿衣女子，此时竟然一同不见了踪影。眼下此处即无高山，也无树木，四周云雾飘渺，白茫茫一片，银装素裹，似乎刚刚下了一场大雪。天地间一片死寂，加之气温极低，景象已非人间所有。惊怔半晌儿，小云方才回过神来，俯身从地上抓了一把，拿至眼前细看。见手中是一把颗粒极小的白色细沙，不禁大惑不解。自己清楚的记得，此处原本都是黄土，何时竟变成了白沙？顺手抛掉沙子，心里震惊不已。方才究竟发生了何事？为什么此处竟然发生了如此巨大的改变？仿佛银光亮起的瞬间，时空发生了扭曲，将自己从“浣花镇”外的荒郊，送到了一处极为奇异的所在。一时间，他恍如置身在梦境之中。
小云摇头苦笑，极目远眺。见不远处有一栋楼阁，在云雾中时隐时现，便举步向前走去。行走在细沙上倍感艰难，前行片刻，方才抵达近前。凝目细看，见整幢建筑面积极广，分上下两层，飞檐斗拱皆有彩绘，木质门窗精雕细镂，花纹繁复，富丽堂皇，极尽奢华。二楼门窗洞开，屋内有一宫装丽人正自凭窗远眺。她面目娟秀，姿态婀娜，神情极为落寞。如此佳人，竟是百无聊赖。
不知为什么，小云心头缓缓掠过“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”这两句传唱已久的古诗。又向宫装丽人注视了一会儿，才将目光移至楼下。楼前是一片草地，一个身高丈二的巨汉手持一柄开山巨斧，正在奋力砍伐一株十分高大的桂花树。树旁有一只白兔，两支前爪抓着一根玉杵，往一个石臼中捣着什么。
小云哭笑不得，看架势，自己似乎来到了月宫中！如果正在伐树的巨汉，果真就是吴刚，那么二楼上的宫装女子自然就是嫦娥了！但这又如何可能？沉思片刻，心里若有所悟，脸上浮起一丝冷笑，举步向巨汉走去。经过白兔身旁，见它掌中的玉杵，虽然比中年男子的白玉短棒稍小，但外形基本相似，不禁微微一笑，继续向前走去。
待他走近，巨汉停止伐树，将大斧重重一顿，大喝道：“何方狂徒，胆敢擅闯‘广寒宫’？还不报上名来！”小云默不作声，只是冷冷的盯着他，脸上没有丝毫表情。巨汉似是已被激怒，狂吼一声，抡起开山大斧飞速砍下。狂风大作，激起漫天白沙，威势极为惊人。小云并不理会，提起全部精力，留意背后的白兔。果然，大斧临近之际，背后传来细微的响动，似是有人正在偷偷潜近。心知自己判断无误，反手掣出拂尘，并不转身，尘柄从腋下疾速向身后刺出。与此同时，开山巨斧也准确无误砍中了他的头颅，但奇怪的是，并没有给他造成丝毫损伤。巨斧竟然只是一个幻影，一击之后，巨汉不再继续攻击，手持巨斧，不言不动立于原处，神情极为呆滞。
就在此时，小云感觉尘柄似乎已经触及实体，于是手腕加劲，全速向身后刺去。势若奔雷，迅若闪电，“砰”地一声闷响，身后传来一声惨叫。紧接又是一声闷响，从声音判断，似是有人从高处摔落。陡然间，四周暗了下来，所有景象统统消失。过了一会儿，小云双眼已能适应黑暗，见四周群山环抱，树影婆娑，自己仍旧站在“浣花镇”外，何曾有片刻离开？方才所见，不过是幻象而已！
绿衣女子躺在不远处，此刻仍未苏醒。中年男子蜷缩成一团，侧卧在数丈开外的山坡上，呼吸微弱，也已昏死过去。白玉短棒丢在他身旁的枯草丛中，犹自泛起润泽的光辉。小云在附近仔细搜寻，过了一会儿，终于在一个低洼处，找到了想要找的东西。这是一个直径近一尺的银色圆环，圆周上雕有极为繁复的云纹。内侧隐蔽处，刻有“蜃月环”三个先秦古篆字。
小云暗暗点头，已能肯定所有幻象，皆是借助“蜃月环”之力方才幻化而成。但幻象极为生动逼真，诸如飞檐斗拱上的彩绘图案，木质门窗上的繁复花纹，单单依靠“蜃月环”，恐是难以展现的如此完美。如果不是借助中年男子的强大真气作后盾，幻象中的细节部分，绝不可能刻划得如此细致入微。可见此人绝非泛泛之辈，功力和本教“荣”字辈诸人，大约在伯仲之间。此人和绿衣女子驾驭法宝的手段，和玄门正宗心法基本相似，二人身份颇为可疑！沉思片刻，难以索解，随即不再理会。
中年男子方才幻化成白兔，暗中实施偷袭，被“裁云帚”曲柄击中前胸，小云虽然只使用了两成功力，他也是经受不起。此时受伤颇重，脸上神情极为痛苦，估计一时半会儿难以苏醒。他出手抢夺火浣鼠皮，也算不上什么大恶，何必不依不饶？小云随手将“蜃月环”一扔，转头向小庙走去。此时已是午夜，寒风呼啸，夜色如墨。
中年男子毕竟功力较高，小云走后不久，首先清醒过来。正要起身，感到胸腹间一阵剧痛，不由得呻吟一声，心想：“这小道士的确了得，估计要想击败他，非得师父亲自出手才行！”见“蜃月环”就在身旁，心中一喜，将它收入体内。缓缓起身，找回白玉短棒，走到绿衣女子身旁，向她体内输入真气。
过了一会儿，绿衣女子苏醒过来，收回蜣螂，道：“四叔，你将小道士怎样了？”中年男子听她话语中隐含关心之意，冷冷看她一眼，道：“你放心，我没把他怎样！”绿衣女子见他醋意甚浓，不敢再多说什么。中年男子道：“此人男具女相，性情沉静内敛，似是已具有‘道体仙胎’。他毫不费力就破了我的‘蜃月幻境’，功力之高，已非你我所能想象！”起身踱步，暗暗寻思“此人能够识破幻象并不出奇，但他怎会知道白兔才是我的真正化身？”沉思半晌儿，仍是毫无所得，不再徒费心力，和绿衣女子携手远去。
其实，此事不难理解。“蜃月幻境”中的宫装女子、手持巨斧的大汉，以及正在捣药的白兔，三者中必有一个是中年男子的化身。祭起“蜃月环”之前，中年男子一直以庚金神功的方式发起攻击，三者中，唯有手持巨斧的大汉，最像修习庚金神功之人。中年男子此举，无非想使小云误以为大汉才是他的真正化身。小云一旦上当，后果不堪设想，因全部精力都在提防手持巨斧的大汉，难免就会被化身白兔的中年男子所伤。但在战斗开始之初，通过中年男子招数间的无故转折，小云早已认定他修习的必定是乙木神功。兔是十二生肖之一，谓之“卯兔”。“卯”在十二地支中位居第四，恰巧属于东方乙木。所以不用费多大力气，小云就已认出三者中唯有白兔，才是中年男子的真正化身。判断准确，才得以一招克敌，此战轻松获胜，皆得益于对五行的深刻了解。
片刻后，小云抵达土地庙，从怀中取出木荣春所赐的“龙脑蛟骨香”，在手中搓燃，放入香炉中，之后在殿内盘膝入定。二个时辰后，行功结束，起身出了小庙，负手等候。东方泛白，一名二十岁左右的青年道士，飞奔至庙前。他上下打量小云几眼，心里疑问丛生，稍一躬身，道：“阁下何人？为何会有我教的龙脑蛟骨香？”“龙脑蛟骨香”得来不易，道门中只有“荣”字辈数人身上备有。荣城等人，青年道士全都认得，所以才有此一问。
小云微微一笑，道：“我是云归鹤，法号紫微。”青年道士大吃一惊，撩袍跪倒，叩首之后，道：“弟子吉贞，暂代‘青羊观’观主。不知掌教真人驾临，失礼之处，尚请海涵！”小云道：“起来吧！你是何人弟子？”吉贞起身道：“弟子的师父是清虚真人，他和清和、清静两位师叔，为师祖守灵三年，眼下都在太和山上。‘青羊观’的事务暂由弟子代为打理。”小云道：“观中有多少人？”吉贞道：“总共十一人，掌教真人有事尽管吩咐。”小云盘算一下，道：“有件事情需要你们相助，可能会占用你们不少时日，咱们边走边谈！”二人迎着黎明的曙光向浣花镇走去。
第二十三回 拔苦救难 （修改）
路上，小云将自己的初步打算全盘告知吉贞，最后道：“我初入江湖，人微言轻，此事需要你全力支持，才能得以解决。为了使镇上的百姓可以继续生存下去，麻烦诸位之处，云某在此谢过了！”说完深施一礼。吉贞跪倒还礼，结结巴巴的道：“您行此大礼，吉贞如何敢当！”小云微微一笑，将他扶起，不再多言。进了镇子，小云独自来到七婶家，招出翥凰，让她服侍七婶用餐。之后转身回到街上，和吉贞一起向冯家大宅走去。
来到门前，吉贞扣响门环，道：“贫道吉贞，前来拜会冯员外，有要事相商，请开门！”“吱扭”一声，院门开启，走出一人，正是曾经污辱打骂过小云的张三。此时他已略显苍老，萎靡不振，两年前飞扬跋扈的神情，早已荡然无存。他先施一礼，道：“两位道长请先到客厅稍候，我去请老爷出来。”让到一旁，待小云和吉贞走入院内，转身关闭院门。
小云此时方才发现，他的右腿不知何故竟已瘸了。将二人领至客厅，献上茶水，张三转身离去。小云端起茶杯饮了一口，心里诧异，茶叶虽好，却不是当年的新茶。环视一周，见客厅中除了一张八仙桌，竟然再也没有其它摆设。空空荡荡，稍显凄凉。放下茶杯，暗暗叹息，以冯员外的富庶，客厅中不会只有一件家具，其它器物，想是已经变卖换钱。张三以隔年陈茶招待客人，可见家境已大不如前。冯员外作为富甲一方的士绅，如果不是经历了特殊变故，家道绝不会衰败的如此之快。出现这种情形，八成和左太守擅自提高租赋有关。苛政之祸，确实远比天灾更为猛烈。
过了一会儿，冯员外走入客厅。和两年前相比，他已苍老了许多，鬓边白发丛生，身体消瘦，满面愁苦之色。身穿一件绸缎夹袍，已有多处破损，寒酸困窘，已是一目了然。他快步走到二人身前，躬身施礼，道：“吉贞观主大驾光临，令茅舍蓬荜生辉，冯某真是三生有幸！”小云和吉贞起身回礼，吉贞笑道：“冯员外太客气了，贫道事先未曾打招呼，突然登门拜访，唐突之处尚请见谅！”
冯员外连连摇手，道：“岂敢！岂敢！只要您不嫌村居简陋，便请常来做客！”寒暄过后，三人分宾主坐下。冯员外见小云坐在吉贞右侧，不禁深感诧异，心想“这小道士如此年幼，难道他在道教内的地位，竟然比吉贞观主还要高么？”见他惊疑，吉贞微笑道：“冯员外，贫道为你引见一位高人！”向小云一指，道：“这位是我教的掌教真人，法号紫微，也是贫道的师叔祖！掌教真人入教以前，就住在浣花镇，和冯员外是同乡！”
道门的历任掌教，不论在江湖，还是在民间，一向都亨有崇高的威望。作为一个乡镇的土财主，冯员外何曾见过这样的大人物？闻言一惊，慌忙起身再次行礼，道：“冯某不知您老竟是道门掌教，怠慢之处尚请见谅！”直起身来，道：“吉贞观主说您老是冯某的同乡，但请恕冯某眼拙，不知您老尊姓大名？”
小云一笑，道：“请坐下说话！”待他坐下，继续道：“我是云归鹤，冯员外难道不认得了？”冯员外喃喃自语：“云归鹤？……。”突然惊呼一声：“你是小云？你不是早已经死了吗？”小云微笑道：“老天爷不肯让我这么早就死，我又有什么办法？”冯员外此时方才想起，两年前自己曾经污辱过他，暗暗寻思“此人眼下已经贵为一派掌教，此次回来八成是想为难于我！”霎那间出了一身冷汗。连忙站起，惊惶之下，将茶杯碰落，“砰”的一声，摔得粉碎。他也不去理会，道：“你是回来报仇的吗？”已是声音发颤，面如死灰。
小云见他吓得不轻，微生怜悯，示意他坐下说话。轻叹一声，道：“往事已矣！提它作甚！我在镇上长大，难道你不了解我的为人吗？”冯员外惊魂略定，缓缓坐下，心中仍存疑惧，臀部坐在椅子边缘，后背离座椅的靠背至少有半尺，不过浅坐而已。神情恭谨谦卑，犹如待宰羔羊，小声道：“您既然不是来
