簪花红袍传-第165部分
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魔教的情况恰恰相反，好像并不准备替死去的几名堂主和几千名教徒报仇，二十多天里毫无动静，只是有一名“幽冥神教”的信使，曾潜入魔教老巢，盘桓了三日方才离去。此前，荣锋曾前往丰都，敦请“冥王”阴长生参加“天雷之战”，但未能如愿。死于木荣春之手的“散瘟使者”李布曾修炼魔教神功，莫非“幽冥神教”和魔教真有勾结？小云得知此事后，十分重视，准备亲自前往丰都查明真相，但尚未成行，竟收到了“上柱国大将军”“武威候”澹台复羽的一封亲笔书信，他只得暂时放弃了此念。
书信的内容并不复杂，大意是：澹台复羽统帅三十万大军，兵分五路，历经二十多天艰苦奋战，歼灭了楚郡叛军的大部分主力，已于三日前在丰居正的老巢“武昌府”会师。只要拿下武昌，战役就能马上结束。丰居正明知大势已去，但仍是拒不缴械，指挥残余叛军坚守武昌，誓要拼死一战。
武昌府壁垒森严，易守难攻，朝廷军队轮番发起攻击，但久攻不下，死伤极为惨重。昨日午夜，澹台复羽亲自披挂上阵，指挥十五万大军分从不同方向，向武昌发起大规模攻击。战斗持续一个多时辰，朝廷士兵死伤三万多人，眼见就要攻破武昌南门，约有七八名修真者犹如鬼魅一般出现在城门上方，驾驭法宝，居高临下发起攻击。朝廷士兵绝非对手，顷刻间死伤五六千人，只得暂缓攻城，大军后撤三里，重新扎下营寨，但继续保持对武昌的合围之势。
澹台复羽是孔居易的首徒，排兵布阵可谓当世无双，一身“浩然正气功”更是已入化境，但他并非修真者的对手。眼见丰居正利用七八名修真者镇守武昌，他无计可施，考虑再三，想起道教是朝廷敕封的护国神教，并且“太和山”就在楚郡，和武昌相距极近；小云功力极高，又是亲王身份，国家有难，可谓责无旁贷，所以他方才写信向小云请求支援。担心小云借故推托，他在书信的末尾用十分真挚恳切的语言写道：“三十万王师兵临武昌，丰居正已是穷途末路，如能缴械投诚，武昌府自能保全，不致玉石俱焚；又能减少军民伤亡，不失明智之举；但丰居正实乃枭獍之徒，明知自身必死，武昌必失，仍指挥残部誓死抵抗王师，并利用异能之士屠戮我方士兵，置武昌百姓和双方士兵的生死于度外，可谓毫无仁爱之心。如卑职下令强行攻城，不免血流漂杵，军民死伤必多，具有千年历史的武昌府势必化为一片瓦砾，实卑职所不愿见。素闻紫微真人仁德惠及海内，大爱泽及众生，岂能任由枭獍之徒横行？岂能任由敌我士兵和武昌百姓无辜惨死？紫微真人如能拨冗出山，前往武昌击杀修真者，则丰居正必能成擒，武昌必能兵不刃血光复，如此，千年武昌得以保全，军民得以全生，卑职和所部得以全功，实乃国家之幸，军民之福，皇帝陛下之洪福也！言尽于此，‘武威候’澹台复羽此致。”小云是亲王，身份仅次于轩辕翊国，所以澹台复羽在信中自称“卑职”。
小云和诸堂堂主看完书信后，开始协商此事。荣浩道：“此事十分奇怪，按理说‘无稽山庄’和魔教的外围势力已被基本肃清，暂时不应当有修真者介入战争，出现在武昌的七八人究竟是什么身份？”小云沉思片刻，说道：“如我猜得不错，他们应当是原太子轩辕辅国的属下。轩辕辅国手下至少有几十名修真者，我在猃狁曾与之对敌，除了为首的朱氏兄弟已死，其余人只是负伤，并未丧命。他们跟随轩辕辅国已久，早已习惯了奢华的生活，轩辕辅国死后，他们失去了生活来源，估计有人受不得贫困，就投奔了丰居正。”
荣浩缓缓点头，说道：“师弟的猜想应无差错，事实想必如此！”小云道：“诸位堂主，我是否应当前往武昌？”荣森一向是一副昏昏欲睡的模样，闻言竟睁开了双眼，说道：“师弟应当去！眼下战役即将结束，眼见胜利在望，但如果迟迟攻不下武昌，一旦被魔教得知，赶来支援，局势难免再度恶化，我们此前的努力势必化为泡影。再说，如能尽早结束战斗，也可以起到一定的震慑之效，能促使局势尽快稳定下来；否则，任由战火蔓延，其他抱有野心的人说不定会仿效丰居正等人，也相继发起叛乱，如此，岂非更加不利？”
小云点头道：“师兄言之成理，既如此，我马上赶往武昌，估计最多两天就能返回。眼下是非常时期，诸位一定要提高戒备，以防被敌人所乘。”众人起身领命。会议结束后，他独自骑上乘黄，飞往武昌。中午时分，飞抵朝廷军队的大营。顾不上休息，前往中军大帐拜会澹台复羽。二人经过磋商，决定马上开始攻城。半个时辰后，所有士兵集结完毕，澹台复羽身披“狻猊镜面乌金甲”，手提“六合武威枪”，跨上名驹“雪花豹”，亲自指挥三十万大军向武昌发起最后攻击。小云驾驭乘黄，跟在大军之后缓缓飞行，专门负责阻击七八名修真者。
第六十四回 枭雄末路（4）
战鼓“咚咚”作响，喊杀声响彻云霄，武昌内外旌旗翻卷，空中箭如飞蝗暴雨，战斗空前激烈。朝廷士兵头顶盾牌，肩负沙袋，瞬间将护城河填平。之后，兵分三路，一路推动用巨大圆木制成的冲车，不断撞击武昌城门；另一路挥舞长枪和盾牌，拨打和阻挡箭雨，负责掩护。最后一路架起几百架云梯，强行攀登城墙，同时分散敌军的注意力。澹台复羽指挥有方，三十万大军配合作战，丝毫不乱，攻城之战在有条不紊中展开。
“咚”“咚”冲车撞不了几下，武昌南门已出现了几条裂隙，眼见朝廷大军就要破门而入，南门上方飞起七条毫光，颜色有红有黄，亮度有明有暗，绚丽无比，犹如孔雀开屏，分头飞向朝廷士兵。小云早已等候多时，心念电转，五方神剑咆哮前行，盘旋飞舞，撞击声如珠走玉盘，各色光华乍明乍暗，以五敌七和七条毫光斗了旗鼓相当。
七名白衣男子先后从南门上方的藏身处飞起，其中一人大喝道：“何方狂徒竟敢插手我们鹦鹉七圣做事，莫非不想活了？”小云哈哈大笑，驾起乘黄飞上高空，说道：“好一个胡吹大气的鹦鹉七圣，我是云归鹤！”他此前的推测丝毫不差，此七人是结义兄弟，原先正是轩辕辅国的部下，在轩辕辅国死后，方才从猃狁返回华夏。魔教势力被铲除后，丰居正惶惶不可终日，四处招募异能之士。七人恰巧从武昌经过，得知此事后，前往丰居正的宅邸，稍一显示神功，就被丰居正奉为了上宾。七人善使“鹦鹉彩翎刀”，平日无恶不作，被江湖人称为“鹦鹉七鬼”，但七人死要面子，往往自称“鹦鹉七圣”。
七人在猃狁曾被小云击伤，已知小云功力之高绝非常人所能抗衡，此时听见小云自报姓名，七人心里大感（炫）畏（书）惧（网），纷纷召回“鹦鹉彩翎刀”，转成守势，丰居正虽是待他们不错，但七人也不想为他白白丧命，准备先防守几个回合，就找机会走人。七人想的很好，可惜仍低估了小云的功力，小云担心误伤好人，一直未曾使出全力，得知七人身份后再无丝毫顾虑，五方神剑全力发起攻击。
五色电光盘旋向前，犹如龙飞凤翥，“当”“当”撞击声既密且急，不及掩耳，七柄“鹦鹉彩翎刀”无一幸免全部被击成了粉碎，化为七色粉末弥漫在空中，就像节日焰火，分外美丽。七人魂飞魄散，不约而同飞身后撤，如果战斗一开始，他们马上撤退，说不定仍有几分活命的机会，但此时再想逃命，已经晚了。五方神剑掉头发起攻击，裹挟排山倒海之力和浩浩磅礴之威，势不可挡，分头飞向“鹦鹉七鬼”。兄弟七人毫无防守之力，“嘭”“嘭”“嘭”先后被五方神剑击中，每人的前额上多出了一个铜钱大小的孔洞，颅骨被掀开，殷红的鲜血和白花花的脑浆交织在一起四处飞射。七人当即毙命，尸体从高空坠入人群。
兄弟七人一向被丰居正依为左膀右臂和靠山，在敌军中享有极高的威望，昨日又曾大肆屠戮官兵，威风一时无二。此时，小云仅用一招，就将七人击毙，使敌军大感惊恐，官军则是大受鼓舞，士气空前｛炫｝高｛书｝涨｛网｝，群情振奋，攻城力度大大加强。只一会工夫，武昌的四座城门先后失守，朝廷士兵就像蚂蚁一般源源不断涌入城里，和丰居正的叛军展开巷战。另有几万名士兵，手足并用攀上云梯，登上城头和守城叛军展开十分残酷的肉搏战。
小云收回“元始浑天轮”，凝目观望，只见武昌内外尽是尸体，“鹦鹉七鬼”的尸身已被战马踏成了肉泥，泥土里渗入了大量的鲜血已成为红色的泥浆。他心里颇感黯然，战斗如此残酷，自己介入战争究竟是对是错？
武昌的正门上方响起一阵极为奇异的号角声，高亢嘹亮，持续不断，犹如龙吟大泽，凤鸣高岗，传向四方。说它奇异，盖因此时响起的号角既非官军所有，也非丰居正的军队所用，竟是别具一格，敌我双方都未曾听过。喊杀声和兵刃撞击声被号角完全掩盖，双方士兵无不错愕不解，不知号角有何含义，纷纷停手罢斗，抬头观看。
号角声随之泯灭，霎那间武昌内外一片死寂，只见正门上方的“敌前指挥所”的大门缓缓开启，显出一名中年男子。此人头戴冠冕，身穿明黄色龙袍，右手托有一枚印玺，正是僭号“大楚皇帝”的丰居正。此时，他的神色已极为憔悴，须发稀疏，并已斑白，正襟危坐在一张盘龙座椅中，双眼混浊暗淡望向前方，目光空洞呆滞，不含丝毫感情，对兵临城下的十几万官军视如不见，无人知道他在想些什么。
澹台复羽“哼”了一声，纵马出列，高喊道：“丰居正，你已走投无路，何不束手就缚？”丰居正嘴角露出一丝苦笑，缓缓收回目光，望向澹台复羽，沉默一会儿，冷笑道：“成王败寇，自古如是！老夫既已失败，不免留下千古骂名，但我好歹也是作了几天皇帝，纵情享乐，执掌生杀大权，可谓不虚此生，所以老夫绝不后悔！”说至此处，双颊竟泛起一丝病态的嫣红，像是十分兴奋。用力咽了一下口水，继续道：“老夫眼下已贵为楚国皇帝，自有尊严，就是死，也不会留下尸首给你拿去请功领赏！澹台复羽，你是不是很失望？”说完，哈哈狂笑，两行浊泪沿面颊缓缓滑落，用力一拍座椅的扶手，触动机关，引燃了埋在足底的几万斤火药。
不等众人有所反应，只听“砰”的一声巨响，烟火齐发，砖瓦乱飞，灰土弥漫，“敌前指挥所”已被彻底掀翻。丰居正竟被炸得支离破碎，尸骨无存，一代枭雄和他曾创建的赫赫功业就此灰飞烟灭。是非功过，只能任由他人评说，他自己是不会知道了。
第六十四回 枭雄末路（5）
小云驾起乘黄，飞临正门上空，眼望丰居正的葬身之处，心里也不知是什么滋味，既欣赏他的枭雄行径，又颇感人生无常，但不管怎样，丰居正一死，好歹也是了结了一桩心事。正准备离开，听见一声呻吟，心里十分诧异“莫非丰居正没死？”
他飞身下了乘黄，在犹自冒起缕缕青烟的废墟里展开搜索。很快就在距爆炸中心十几丈开外的一堆瓦砾底下，发现了一名身负重伤的中年男子。此人左手紧握一支铜制号角，八成是方才吹奏号角的人，他全身血肉模糊，肚腹开裂，眼见不能活了。
小云在看清此人的相貌后，大吃一惊，问道：“你是周铁农？”周铁农原是竹山县的“司隶都尉”，因假扮盗匪，前往洗劫田家村，曾被小云捉住。想起他当时曾承诺此后不再为官，就此回乡务农，小云紧接着问了一句：“你怎么会在这里？”
周铁农神色羞愧，喘息道：“我除了领兵打仗，不会干别的。。。。。。回乡不足半年，生活已十分艰难。。。。。。加上抵受不住高官厚禄的诱惑，就重操旧业。。。。。。投奔了丰居正。。。。。。”抬起右手，艰难的从怀里取出一封书信，正要说话，内脏和大量的血液从裂开的肚腹里涌出。他的身体极度扭曲，手足抽搐痉挛，登时毙命。
小云心里感到一阵莫名的悲哀，如果周铁农能坚守承诺，一直在家乡务农，作一名自食其力的农民，他岂能有今日之祸？又怎会死在武昌？就算死，又怎会死得如此凄惨？难道“瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡”的人生宿命真的是无法改变？一时间心情差到了极点，伫立一会儿，方才掰开周铁农的手指，拿起书信，展开观看。
信纸已被鲜血染成红色，好在内容仍可辨识。写信人名叫“周铁宏”，估计不是周铁农的亲兄弟，就是他的堂兄弟或是族兄弟。信中言道：“铁农吾弟，月前在武昌一晤，你我兄弟剪烛西窗，联床煮酒夜话，言及桑梓，论
