魔王归来-第23部分
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士兵们眼中的希望之光冷却了。都显得萎靡不振。
捷辉告诉小优，慧山中陆续逃进大批难民和士兵。现在接近三万人了。分散在慧山各个角落，躲避着敌人清剿追杀。他们缺少衣物粮食，山中的能猎杀的动物以被他们猎完，能吃的果食早已在胃中消化。现在每天以野菜甚至是树根充饥。用不了多久野菜和树根对他们也将是奢望了。好多人都病倒了，得不到治疗，只能在病魔的戕残中等待死亡来临。支撑他们活下去的唯一希望就是小优能找到八年前被他们赶出燃日的寒焰王子。这个希望向火种一样每天在难民冰冷的世界中传递着。这火种是他们唯一的希望唯一的慰藉。几万人每天对上苍虔诚祈祷，渴望寒焰王子能向一个奇迹降临拯救他们这些被灾厄蹂躏的良善生命。
小优觉得自己愧对燃日的人民。虽然找到了寒焰，但是他却不承认自己是他们的王子。不原谅这些处于水生火热中的子民。
小优对敏辉说：“去你们的住地看看。”
她要亲眼让寒焰目睹他的子民所遭受的深重苦难，希望软化他那强硬的灵魂，唤起他的怜悯，让他改变主意。
捷辉带着他们来到一个山坳。这里聚集着大约三千多难民。情况好的住在一间破毡碎毯搭成的简易帐篷。更多的人住在山洞里，有的甚至向动物一样栖身在树洞石隙中。
敏捷举着火把走在前面。火光中映入眼睛的是一张张迷茫饥饿表情痛苦地面孔，他们或坐或躺在冰冷地上。有的已然是奄奄一息，耳中听到的不再是亲人凄声呼唤而是死神的狂笑。悲哀的氛围迷漫笼罩着每一个苛延残喘生命。
一个怀抱婴儿的年轻妇女，她坦露着胸膛，曾充溢着甘甜乳汁的饱胀乳房因饥饿已萎缩下去。但是她还是把乳头塞进孩子嗷嗷待哺的小嘴里，鼓励孩子用力的吸。孩子就拼命吮吸。但是吸出的不再奶水，而是母亲的血液。母亲脸上绽出一缕苍凉的笑。
小优的泪水夺眶而出。她用手捂着嘴，不让自己哭出来。
他们又经过一个用树枝搭成的帐篷。一个白发苍苍孱弱之极的老人向魔王伸出干枯颤抖的手，想向他乞求一点食物。魔王看着自己双手，心中一阵刺痛，一句话也说不出来。可以排山倒海的一双手，此刻竟然给不了这个可怜老人一点食物。
老人认出了小优，眼中升起朝阳一样神采。他哀弱地声音充满希望。“优团总，你找寒焰王子没有？”旁边难民们也都围凑过来。灰暗的眼神闪烁着希望光泽。
小优艾怨地看了魔王一眼。她哽咽着说：“老人家，我以经打听到王子的消息了。我一定会找到他，告诉他，你们都在受苦，你们都需要他，燃日需要他。”
老人流下浑浊的泪水。“你见了寒焰王子告诉他，虽然当年我们把他赶出了燃日。但是他永远是燃日的王子，他身上流着的燃日人的鲜血。优团总，代表我们匍匐在他脚下，乞求他的原谅。乞求他的双脚踏上饱受苦难的故土，拯救他的国家他的子民。”
小优再也忍不住哭了起来。“老人家……我……我一定会告诉寒焰王子，我相信，他不会抛弃我们，呜呜……”
人们也都伤心地哭了起来。哭声象利刃割裂了魔王的心。他甚至没有勇气再正视小优，正视这些悲惨的子民。他转身向一个方向而去。天火忙跟在他后面。
魔王放开腿奔跑，他要远离那些绝望哀号。他跑出很远，但是燃日子民的哭声纠缠在耳畔挥之不去。他跑到一条山溪边跪下来，把头埋在水中。但是那些眼神和哭声又潜进水里不断冲击着他的耳鼓，冲击着他的心脏。
就在这个时候突然一个声音响起。
“鸟儿都有温暖的窠巢，动物都有避风的洞穴。失去祖国的燃日人只有眼泪和绝望。那些老人妇女孩子求助的眼神和哀号你能逃避得了吗？就算你晢时逃避，从此那些无助的眼神和哀号会深植在你的脑海中，出现在你梦里，时刻折磨着你的灵魂。你又能逃到哪儿？天涯？海角？寒焰王子啊，其实你并不强大，你只是一个可怜可悲的懦夫。”
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第十六章：神秘智者【下】
魔王把头从水中抬起。小溪对岸伫立着一人。他拄着一根木杖，穿着僧侣的衣裳，赤着脚。他浸浴在薄雾的氤氲中，身影朦胧，难以看清他的真面目。如同一个没有质感投映的影像。魔王想起了有关慧的传说。尽管难以透视他，凭直觉眼前的这个神秘人年龄并没有传说中的慧那样苍老久远。如果是慧，至少几百岁了。
魔王站起身，抬手抹了一把脸上的溪水。天火盯着那个人影，跃跃欲试想扑过去。
“你是谁？”
“鄙视你无能的人。”
魔王非常生气。“如果你知道曾经发生的一切就不会有这样愚蠢的念头了。”
神秘人向前走了两步。与魔王隔溪相对。“当年你爱上邻国的一个牧羊女，她叫伊香，你们深深相爱。燃日的法律不允许王位继承人娶异族的女子为妻。为了她你不惜放弃皇位继承权。你的父亲难以容忍你的行为，他暗中让邻国的国王处理这件事，结果国王把伊香处以绞刑。而你却晚了一步没有能救下伊香。从此你们父子决裂。现在你还认为我愚蠢吗？”
神秘人竟然知道当年事情的详情。伊香那双死不瞑目的大眼睛浮现在魔王眼前，他永远也忘不了那悲哀的眼神。他的心痛苦撕裂一样痛。
“我永远也忘不了伊香死去时的眼神。所以我永远也不会原谅他！”
“但是后来燃日遭受的那场灾祸又是谁引起的？”神秘人炯炯目光穿透氲气盯着魔王。“尽管那场灾难是你没有预见的。但是却是因你而起。尽管你杀了制造灾难的元凶希望能将功赎罪，但是十几万燃日人的生命已被夺去。他们临死前悲哀的眼神你看到过吗？”
魔王黯然无语，一种悲情的氛围包裹着他。
神秘人继续说：“多年来，每当你抚摸左臂那个伤疤你父亲的容颜就会出现在你眼前。那是你父亲赐予你最珍贵的礼物。这证明他是爱你的。而他临死前都想着你。尽管当年处理伊香的事件上他犯下直到如今你都不能原谅他的错误。”
魔王感到惊讶。对方的眼睛穿透了他的身体他的思想进入到了他的世界。自己左臂上那个伤疤的秘密只有他和父亲知道。这个神秘人竟然能窥探到伤疤所隐藏秘密！
“我要看看你究竟是谁！”
魔王迅捷地向小溪对面掠去。他冲向神秘人。天火也配合主人向神秘人扑过去。就在魔王距神秘人不到两步距离，对方身影一晃消失在他眼前，转瞬出现在他右方。天火朝对方扑过去，神秘人的身影又在顷刻间消失，出现在魔王前方五步外的一棵树下。他的身影比魑魅更让人难以辨别捕捉。天火被激怒了，发出咆哮准备再次向神秘人攻击。魔王出声阻止了天火。神秘人诡奇的身法他和天火无能为力。
神秘人背对着魔王坐下。他让魔王平静浮燥的情绪。
“一个暴怒者是无所作为的。”
魔王在他身后盘腿坐下，的确他需要冷静，整理纷乱的思维。天火盯着神秘人一副不甘心模样。
“其实你心里已原谅了你的子民，所以你才会违背曾经的誓言重新踏入燃日国土。如果不切身体会祖国遭受的苦难你的灵魂难以得到安宁。但是你倔强骄傲心脏让你不愿意承认这一点。”
“你到底是谁？能看穿我的思想。”
“我叫慧。”
“不可能。除非你有几百岁了。”
“慧是永远不灭不息的，就象日月星辰，只有交替。”
魔王一时难以理解他的话。眼前的神秘人一定和几百年前指引东方家先人的那个老人一样，是一个智者。
魔王向他发出求助。“我现在很迷惘，请你给我指引。”
慧说：“你现在应该做的是摈弃与燃日之间的恩怨。个人的恩怨在国家的巨大灾难面前是苍白无力的。你的子民都已原谅了你，把希望寄托在你身上，你不应该让他们心中的希望熄灭。担负起你应尽的职责吧，你是东方寒焰，燃日唯一的王子。不再是混迹大陆魔王。你的国家遭受着恶魔的践踏，你的子民被折磨残害。这些都是你的耻辱。也是世人鄙视你的理由。拯救你的国家吧，尽管面临着巨大的困难和挑战，但是你不要畏惧。你的信念和毅力将会比你的敌人和困难更加强大。做为东方烈的儿子，燃日的王子，凤凰的传人，用你不屈的肩膀把倾塌的祖国抗起；同时你也是复仇者。你心中的仇恨应该让敌人在睡梦中惊醒。强大的力量应该让他们慌恐不安。用你的意志和利剑把送进地狱！”
魔王觉得身上的血液如咆哮的江河奔腾喧鸣。勇敢的心脏渴望着与恶魔殊死搏斗以维护祖国尊严。哪怕在战斗中流尽最后一滴血倒下。
神秘人说：“这么多年，你失去了生活的目标和存的证据。你在浑浑噩噩的睡梦中沉沦。精神颓丧就象毒蛇噬咬着你的心脏。现在，命运赋予你神圣的职责。你今天的决定将会成为世人对你评价的依据，是做为一个光荣的战士，还是成为一个耻辱的历史，寒焰，你选择吧！”
魔王缓缓站起身，然后调转方向，月光把他的身影映照那样高大。
“我以经做出了选择。”
慧是那样欣慰。
“我没有看错你。你会让整个大陆刮目相看。明晚这个时候你再到这里来。我等你。”
当寒焰（从现在起主角称呼——寒焰与魔王因时而用）折回山谷。一副让他毕生难忘震憾他心灵的画面呈现在眼前。几千难民，老人、妇女、孩子、士兵、就连那些伤病者，都匍匐在地上，黑压压一片。面对着他，象是在忏悔抑或是乞求。
最前面跪着的是小优和先前那个老人。老人嘶声哀求。“寒焰王子，我们代表所有燃日的百姓，乞求你宽恕我们八年前把你赶出燃日的罪过。求你救救我们！救救燃日！”
随后几千人发出同一个声音。
“求寒焰王子原谅我们！救救燃日吧！”
寒焰热泪盈眶血液澎湃。他拔出剑高高举起，发出近似怒吼的声音。
“我是东方寒焰！你们的王子！我回来了！我要带着你们踏上复国的道路！”
山谷中爆发出一片欢呼沸腾。响遏夜空。
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今天朋友聚会回来晚了，更晚了，请大家原谅。明天我会早点更新的。
第十七章：复国之心【上】
王子归来，复国不在是海市蜃楼般虚幻。男女老幼都无比激动，希望之火在心中熊熊燃烧。寒焰现在是这些悲惨生命精神的脊梁希望的载体。他们对寒焰那样尊敬爱戴，希望他能象他的父亲烈皇那样不负人民重望成为一代伟大的帝王。他们把最好的帐篷让给王子，不让王子受夜晚寒流的侵袭。寒焰拒绝住进那间帐篷，他要露宿林中，和他的子民共患难。体味失去家园无处栖身的凄伤，这样更能激发他的斗志增强他的信念。
捷辉和手下猎到一只獐，还捉了两条鱼，把它们烤了献给王子。这是他们能提供给王子最好的食物了。想到那些面黄肌瘦的孩子，伸出干枯手掌乞求食物的老人，只能以鲜血哺育孩子的母亲，寒焰又怎么能咽下这香气四溢的野味。他命令捷辉把獐肉和鱼分给他们。就算每人只尝到一小口，他也会欣慰。
“给哺乳孩子的女人多分一点。”
捷辉说：“您是我们的王，我们的希望，最好的食物应该献给您。我们有野菜和树根。”
“我现在只知道他们比更需要营养。”寒焰愠声打断捷辉的话。“既然我答应做你们的王，我就应该象父亲爱护子女一样对待你们。”
寒焰宽宏的胸怀原谅了他们，又这样善待子民，人们眼中闪现出感恩的泪光。
寒焰坐在潮湿的地上，和他的子民一起咀嚼着野菜树根。自己在众生乐园被囚禁三年尝遍了所有苦头，这点苦对他又算得了什么。
“我看到了一个伟大的王如太阳般升起。”一个老人以预言家的口吻激动地说。
“寒焰王万岁！寒焰王万岁！”
捷辉带头喊了起来，随及群情振奋的百姓士兵也都呼喊起来。寒焰如光茫四射的太阳把笼罩在人们心中的阴霾驱散。每个人都坚信，寒焰归来，目前的煎熬只是黎明前的短晢黑暗。
寒焰身边的小优眼中闪射着含情脉脉的光辉。脸上绽放的是动人的笑靥。直到此刻，她才感觉真正找回了寒焰。心中更有一个羞涩地愿望，成为他的女人。这个愿望在她还是小女孩的时候就已萌生。
这晚寒焰露宿在外。他在离住地不远的岩石下找到一处干燥的地方休息。他头枕着胳膊，望着深不可测的夜空。月亮被几片薄云掩遮。无数星星散发着磷色的光辉，织成美丽的图案。
夜晚山中的风冷的彻骨，寒焰缩起身子。此刻他非常怀念那条破旧的毯子，还有小妖
