寂火-第28部分
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，若是没有一身精湛的马术，那简直就是一个笑话了。
十几个军士自场外疾步行进，在圆圈中心竖起了一根双臂合抱的粗长旗杆，长杆的顶端，高高地挑着一面血色鹰旗。
疾风卷涌，血旗猎猎招展不休，每一个复选者的眼神俱是直投而上，望向那只仿佛随时便要破旗而出的雄鹰，目中似有火焰燃起。
这一面，便是皇家军团的军旗。每年新人第一的优胜者，所需要达成的唯一获胜条件就是？？在那簇张扬的红上，染上自身的鲜血。
从来就没有人认为这一种亵渎，战士的鲜血，本就是国家和民族的奠基之源。早在很久以前，就不知有过多少骄傲的士兵曾在这皇家军旗上烙下了属于自己的印识。
时光飞逝，岁月无痕。当年那些粗犷彪悍的军人，有的已经迈入衰老，再也不能纵马绰枪；另一些则战死沙场，就连尸骨也难以寻回。而这面军旗，却依旧红得惊心动魄，烈得直若炎火，此刻高悬于空中，它正傲然如一个恒古不易的英雄之梦。
第九章 斗者
战鼓再响，铿锵如雷。
冰冷肃杀的气息怒潮般跌宕而起，弥漫了整个场中。战前的亢奋，使得骑士们勒住马缰的手背上暴起了条条青筋，他们绵长平稳地调整着呼吸的频率，目光，已森然掠向周遭同袍。
鼓点由稀而密，从低荡渐转激昂，帝国广场上再无半点喧嚣，每个人，都在等待着鼓声止歇的那一刻。
天，渐渐地沉了下来。如铅的黑云层自天际涌卷而至，悄然将炽日遮掩，片刻间，已笼罩了浩茫苍穹。
“咴！！！”
几匹靠近广场对侧的战马遽然人立而起，在空中焦躁不安地踢踏着前蹄，几乎要将促不及防的骑士掀下地来。
皇宫墙头，普罗里迪斯唇角微动，现出一抹淡淡的笑容。
“来了！”将领席位间，戴尔维总参长霍然站起，满面俱是喜色。
雷奥佛列缓缓转首，望向远端的人群。他宛若是一尊浇铸于马背上的雕像，单手倒绰长枪，身躯稳如磐石。在他一直神情自若的英俊脸庞上，依旧有着迷人笑意，但那握于枪身的欣长手掌，却古怪地覆上了一层莹白。
就像是沸水浇过的蚁群，水泄不通的人丛间静悄悄地分开了一条宽阔通路，一个挺拔的身影自内行出。当他经过用于隔阻的士兵人墙时，人墙无声地一分为二。
这是一个穿着低阶士官制服的年轻军人，他的身躯修长，却并不魁梧。所着的军服残破不堪，遍布着或干涸，或润湿的血渍污迹。数十道深浅不一的疤痕，斑驳攀爬在他的颊边额前，使得原本清秀的面容，融入了一种奇异的悍野魅力。他的眸子，是极为罕见的深紫色，清晰而澄净，宛如一谭深邃的湖水。满头黑发整齐地束扎于身后，坠出一道长而凛冽的暗色。
他走得很慢，很稳定，头颅微微低垂着，似乎是在节省着自己的每一分体力。当他缓步行上高台，立于场地正中时，鼓声堪堪戛然而止，而灰圈外围拢的几百名复试者，却无一动作。因为他们胯下的战马，此时已如疯了一般在长嘶暴跳，乱成一团。那年轻士官正面所对的一些马匹，甚至战栗着匍卧于地，四蹄簌簌而颤，竟是难以站立！
席位间，高级将领们面面相觑，尽皆色变。两名身着黑色制服的中年军官相互对视了一眼，均是于对方目中望见了一抹奇异的亮色。
天色正暗，一片混乱嘈杂中，年轻的士官仰首，望向远端的皇宫墙头，冷漠的眉宇间，有着些许歉意。
普罗里迪斯欣然微笑，略为颔首。
“是撒迦哥哥！他怎么会来这里？”薇雪儿习惯性地往父亲身后缩了缩，颊边晕红隐现。
高墙另一端的玫琳却冷下了脸色，不屑道：“他也来参加军选？真是搞不懂怎么能混过初试的。。。。。。卡娜老师，卡娜老师？您怎么了？！”
卡娜充耳不闻地直盯着场中的撒迦，脸上已没有半分血色，曼妙身躯无法遏制地抖了起来。
那个噩梦般的夜晚，早就随着时间的流逝而尘封于记忆之中，胸前留下的剜痕，亦已变得模糊难辩。原本以为，所有的一切都已经过去，而当再一次面对那双紫色的眸时，她悲哀地发现，原来恐惧根本就从未远离，而是深深地掩藏在了内心的某个角落里。现在，它已狞然复苏。
“混蛋！谁让你这么晚来的？不要和我解释什么忙着整集情报，军机处又不是只剩下了你一个人，老子的两个勤务官不也在帮着收拾那堆破烂玩意吗？真是他妈的越来越不象话，能打了不起吗？回头老子再收拾你！”戴尔维远远指着撒迦骂了半天，忽诧异道：“活见鬼，怎么今年连战鼓也敲完了，就硬是没人动弹呢？难道这帮蠢货在等皇家军乐团来奏乐？！”
总参长的体形虽矮小，嗓门却极为洪亮。话音甫落，根本就未来得及开口的劳南多已然变色。
早就纷纷弃马，茫然而立的复选者们则如遭当头棒喝，一时场中人影疾闪，咆哮声、兵刃相交声四处震起，一场混战直如山洪奔涌般势不可挡地爆发开来！
受惊的马匹四处奔散，相继纵下高台，被边缘林立的军士拦下。复选者中除了弓箭手与极少数身材魁伟的高山氏族，其余士兵尽皆舍弃了长柄刺枪，单以马刀作战。尽管被迫跨下了马背，但原属骑兵兵种的士兵们仍然没有半点（炫）畏（书）惧（网），从他们手中燃起的，是毫不逊于旁人的炽烈辉芒！
“今年的军选，还真是有意思极了。”劳南多乜了眼沉默不语的梅隆上将，神色已恢复一贯的阴沉。
老将军刀削斧刻般皱纹横生的脸庞上，有着发自内心的笑意：“能够在任何情况下作战，本来就是一个军人最基本的生存法则。这么多年了，军选的考核方法一直就没变过，偶尔换一种对战方式，也未必不是一件好事。殿下，看起来帝国的这些骑兵表现得还算不错，您说，是吗？”
劳南多皮笑肉不笑地点了点头，视线重新凝向场中。
金黄色的炎气光芒，已辉耀了整个场地。没有一个人靠近那根旗杆，甚至没有人再去看它半眼。
混战已然激烈如沸，只要是微一分神的功夫，你就会被挟裹着炎气的兵刃砍翻，捅倒！层层铺叠的百褶精甲，并不能够完全抵消沉重的攻击力道，当冰冷的兵器撞上同样冰冷的甲胄时，人体会感受到一股难以形容的可怕振荡，接下来，往往便是呕吐，或昏厥。
十数个高山氏族士兵在混战中纷纷兽化，变成了半人半兽的狰狞形态。这些瞬间被浓密体毛覆满全身，体形几乎增长了一倍有余的獠牙怪物，膂力大得近乎恐怖。他们咆哮着单手轮起近丈长的沉重刺枪，每一次挥动手臂，便会在周围清出一块极大的空地。一旦被这些大家伙手中的枪身撞上，结果是极其悲惨的？？先后已有几十名竞争者被干净利落地淘汰出局，他们一路高飞的姿势之灵动曼妙，委实让场边观战的法师们也自愧不如。
当然，在战场上，气力并不能代表一切。蛇般游走在场地边缘的弓箭手们冷冷拉动弓弦，隐秘阴狠地急速而射。卷挟着炎气的无棱长箭在触上人体时，足以造成不弱于刺枪冲撞的重击。而对于他们来说，笨拙迟钝的半兽人同袍，正是首当其冲的最佳箭靶。
这是一场混乱至极的群战，石灰粉划就的空阔区域中，没有任何军种或种族之间的合作者，有的，只是无休止地攻击与防御。
炎气对撼的闷声随处可闻，一支支隐泛光华的箭矢在空中厉声呼啸，梭往不休。偶尔间，会有一连串金属互击的锵然巨响爆起，宛如惊雷。人类、矮人、高山氏族，都在这乱成一锅粥的激战漩涡中闷声苦斗，周遭的任何一个移动物体都成为需要去劈斩，去格档，去闪躲的对象。此刻，战斗的本能已是唯一。
激烈而狂野的战局中，就只有两个人一动不动地伫于原地。从一开始，他们就遥遥相峙，犹如急流中冷然耸出水面的礁岩。
周遭的空间，回荡着激涌四溢的气流。雷奥佛列挺实的身形后，梦幻般灿然的金发斜斜扯起，仿若风中飘扬的枪缨。而他的整个人，便正是那杆蓄势待刺，引而不发的长枪！
不时的，这卓然出尘的年轻人会挥动一下右臂，手中的连鞘长刀毫无声息地自各个角度击出，格档着来自四面八方的攻击。他的动作幅度并不大，甚至还很轻柔，看上去，那柄长刀就像是一枝风中曼妙舞动着的垂柳。然而，正是这样一柄不携半点杀气的长刀，它总是能在刻不容缓之际格上袭来的兵器，或是拳头。即使是高山氏族士兵高高轮起的刺枪，在与它触碰之后亦会被即刻震飞！
自始至终，雷奥佛列都保持着独有的优雅，他的神态平和而从容，目光直视着正前方的黑发士官，不曾稍移。多年残酷修习而磨砺出的敏锐直觉告诉他，这名突兀出现的年轻人，才是唯一的对手。
“你错过了复试的大部分项目，想要入选，就只有成为最终的优胜者。”雷奥佛列看也不看地向后挥刀，长长的惨呼声中，一名突袭者被刀鞘前端撞中小腹，摇摇晃晃地仆倒于地。
撒迦淡漠点头，一语不发地转身，向旗杆处行去。从一开始，就没有一个人敢于向他展开攻击，就连那些兽化后狂暴而蛮悍的高山氏族士兵，亦未能例外。
“等一等，想要胜出，你就必须得先打倒我。”雷奥佛列的语声仍然温和，但手掌却不自觉地在刀鞘上紧了一紧，那层如冰的莹白不知何时已完全消失，取而代之的，是吞吐欲爆的一团金黄炽芒！
虽然并不清楚这名年轻士官的真正身份，但他身上掩藏的那股血煞气息，却是如此强烈地激起了雷奥佛列的战意。向来波澜不惊的内心深处，一簇暗火正无声燎蹿着，愈燃愈烈，似乎随时便要破体而出，去将那隐透着邪恶的存在焚烧至灰飞烟灭！
撒迦缓缓回身，满是疤痕的脸庞上有着近乎麻木的平静：“无所谓。”
“操！这小混蛋今天的运气还真不错啊！一来就被人盯上了。。。。。。”戴尔维总参长小声嘀咕了一句。
旁侧那两名始终沉默不语的黑色制服将领显然是听见了他的低语，相视而笑。其中一人抚摩着颚下钢针也似的浓密短须，淡淡地问：“会是谁？”
“不好说。。。。。。不过迟到的那个小鬼，身上有着很重的杀气，就像是当年的你。”另一人注视着场中，瘦削的脸庞上隐现黯然，“不知不觉，我们也都已经老了。。。。。。”
场地间的伤者陆续被清空，仍在战斗的复选士兵只剩下了不到十分之一。而当雷奥佛列手臂上的炎气辉芒沸腾到最高点时，几十道炽烈至极的光体猛然从他挥出的刀身上激起，呈放射状疾扩而开！
厉声尖啸的刃形光体宛如冥王手中掷出的骨矛，带着凌厉到难以想象的力度，凶狠地扎上了区域内所有士兵的躯体。人体仆地的闷声立时大起，场中除了雷奥佛列与撒迦，此刻已再无一人站立！
“哦？”高墙之上，普罗里迪斯微诧地扬眉。
将领席位间，更是爆起一阵哗然惊叹。要知道如今的皇家军选已日益严格，一路坚持到复选而不被淘汰的军人，大多为突破六阶的炎气修习者，其中一些甚至已经达到了七阶边缘。而雷奥佛列几乎是轻描淡写地就将几十名复选者一次击倒，这份强悍可怕的实力就是放眼整个摩利亚，能够与之匹敌的恐怕也不会超出十人以上！
数万名民众在短暂的沉寂后，爆发出一阵震耳欲聋的巨大彩声。劳南多虽神情毫无变化，但一双狭目中却已隐现傲色。
戴尔维瞠目结舌了半天，颓然瘫回座椅，喃喃道：“完了，完了，看样子超过了第八阶。。。。。。小混蛋这次死定了。”
“不，已经突破了九阶。”瘦削的黑衣军官接口，慢条细理地道：“兽化后的高山氏族，肉体防御力的强悍程度要远超出你的想象。更何况，这次攻击完全就没有多余的炎气分体。那年轻人一共发出了二十五道炎气斩，而他的对手，也正是这个数字。无论精准度还是威力，这都不是一个八阶炎气修习者所能达到的高度。”
戴尔维飞快地瞄了眼席位另一端的劳南多，苦着脸道：“那怎么办？几十年了，我们军机处就出了这么一个宝贝，本来还指望靠着他好好露一回脸，这下可算是完蛋了！”
“有意思的是，每一道炎气都击中了一个单体目标，但是，却只倒下了二十四个人。”那军官的一双锐目中笑意隐现，“戴尔维，不用担心，你手下的这名士官，会是今年军选最大的惊喜。”
伤重昏厥的士兵俱被抬出场外，十几个候在一旁的光明祭祀匆忙上前，满头大汗地在他们身上施放回复魔法。这批在瞬间被淘汰的复选者，俱是轻甲破碎，前胸纵切着极深伤口。有几个士兵的肋骨已断，可怖地向两边撑开翻起，鲜血喷满了整个胸腔，�
