天庐风云(大陆版)-第197部分
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“弗兰克没错，队上的人也没有错，那么错的会是谁？过去我总也搞不清这个问题。直到刚才，我才想明白了些。或许，是这个军队本身出错了。”撑在膝头的双手托住下巴，巴德莱已经完全陷入沉思中。
“在捡回弗兰克之前就已经有所感觉，在一支军队里，士兵是只需要服从上头的命令去杀戮破坏的工具。好士兵的条件是服从、勇猛，长久下来属于个人的想法简直完全被抹杀掉了。大家都按同样的行为模式行动，不需要自己去感觉，去思考。所以当一些不幸的事情发生后，大家便理所当然地把那都归结到弗兰克身上，要求铲除掉所谓的‘厄运之子’，来提高自己生存的可能性。他们就是这样机械地按着死板的模式来行动，完全放弃了用自己的大脑进行判断和思考。”
他苦笑了一下，声音带上了几分自嘲。“其实本来我和他们是一样的。幸好我遇上了弗兰克，他让我开始重新生活。所以，在某种程度上我也能理解伊格他们的做法，他们会变成这样乃是身处的环境造就的，他们本身也是受害者，真正的罪魁祸首只是我们所在的这个军队而已，因而对他们的杀意就消失大半了。”
“莉洛亚临死时，要我和弗兰克好好生活下去。但这里，不是一个能让孩子好好成长的地方，所以我才想到如果黑旗军和这里不一样，我便愿意带弗兰克到那里去。”
这长长的一番话下来，艾里只是静静聆听，没有插入任何发言。巴德莱的话，对他产生了超乎预想的触动。
他能理解巴德莱说的有关军队的那些话。事实上，不仅是拉夏军队，世上大多数军队也同样是抹杀个人思想，将他们物化成上位者实现目的的工具。生活在这种环境下的孩子虽然未必会有和弗兰克一样的遭遇，但终究不是个可以让小孩好好成长的环境。他们中大多数人，将来也会被环境熏染得渐渐失去自我。
而不能按自我的心意来生活的人，与行尸走肉有什么分别？那样沉闷无生气的世界，光是想像就让人觉得受不了！
回头想来，自己寻求至今的，不正是希望能按自己的心意生活吗？最初的理想，倒是和这联系到了一起。
过去他质疑的是，用这么多追随自己的人的鲜血去换取自己自由的生活，到底值不值得？名为建设一个美好和平的世界，却让这么多人为了自己而流血，这样的自己，或许与想征服世界，将天下纳为私有的野心家并没有太大差别……
但是，要改变身边的现状，流血和牺牲终究不可避免。如果它能换来更有价值的东西，那还是值得的。
这样说来，创造一个可以让孩子们安然成长，人人都能自在生活的生机勃勃的天地，而不再只是单纯出于少数首领个人的理由，自己便不会再有负疚感。因为黑旗军人付出的牺牲，不再是无谓的，而变得更有价值。
而且，黑旗军自身的性质也与这个新的目标相当吻合。目前黑旗军中的人们虽然各有各的原因，但总的来说，都是因为躲避外界的压迫而想要过自主平和的日子，才会自发地走到一起来的。
想通之后再回头看，艾里发现这一年多来，他对“靠自己的力量开拓自己想要的生活”的想法太过执著了，而忽略了大家的想法多数和自己是差不多的。
既然大家都怀着同样的想法，便可以树立共同的目标。黑旗军中，每个人都是这个共同目标的受益者。从这一点上来说，大家是平等的。身为首领的他，只是为了赢得胜利而被分派了统管黑旗军的职责罢了。为了达成理想而必须付出的努力和牺牲，人们心里都已有所准备，他实在无需为此背上太重的心理负担。
作为首领，只要去考虑该怎么带领大家取得更多的胜利，早日实现目标就好了！比如不久之后将展开的拉夏与黑旗军的战争，该如何以最少的牺牲，给斗胆进犯的敌人以教训，再不敢轻举妄动……
将飞得有些远了的心神收回来，艾里一扫这段时间来常笼罩他脸上的茫然和迷惑，向巴德莱郑重允诺：“我发誓，黑旗军会是一支可以让人没有束缚地生活，孩子能安然长大的队伍！”
巴德莱放心地点点头：“那就好。我相信你。拉夏和黑旗军之战，你想怎么做就放手做吧，如果有我帮得了忙的地方，就尽管说。”
“好！”艾里笑着应道。敲定了此事，困扰自己多时的问题也出乎意料地想通了，他心中只觉松快无比。
巴德莱站起身来，拍打着衣上的尘土。“时候不早了，我们回去吧！不能让弗兰克一个人待得太久。”
艾里亦点头起身。似是想到了什么，他的动作忽然一顿，向巴德莱朝巷子里头一努嘴：“那些家伙……真的就这么算了？”
巴德莱苦笑摇头。“虽不大甘心，但也实在提不起杀意。”
“死罪可免，活罪难逃。”艾里朝他挤挤眼，“反正他们触犯禁令在先。他们就算被我们怎么整，不想受军法惩处的话也不敢向上头的人去咬我们……这么好的机会，浪费未免太可惜了吧？”
“你……想怎么做？”
※※※
第二天，城中爆出一条戏剧性的新闻——早上市政人员照常到城镇大厅工作时，惊讶地发现几个男人裸着身体，四仰八叉地仰面横躺在大厅前的台阶上呼呼大睡，身上散发出浓郁的酒气。市政官员们理所当然地以为他们是灌了太多黄汤的醉汉。发酒疯倒也罢了，但跑到城镇大厅前公然赤身裸体，实在有损政府威严，便叫卫兵关他们进牢作为惩戒。
被卫兵一拉扯，这几个“酒鬼”终于醒来。这时已有不少人在城镇大厅前的广场上晨练，都围上来看热闹。明白了自己身处的状况，“酒鬼”们脸色顿时变得比猪肝还红。叫了两声冤枉，羞愧难当，他们情绪激动地挣开卫兵，逃往大街。赤条条的五六个男人，便当街上演了一出裸奔好戏，后头还紧追着几个卫兵。沿街看到这一幕的市民们都瞪大了眼，笑声、骂声、呼哨声，和着女人的惊叫声响遍了他们经过的每一个街区。
这几个“醉汉”穿过半座城，最后跑进了普洛汉将军的营区。看来他们竟是军队里的人。追赶而来的卫兵顾及军方的面子，才不再追赶下去。围观的群众在外头又指指点点了好久，才渐渐散去。
不过这场精彩刺激的裸奔，想必在好一段时间内都会被市民们当作茶余饭后的谈资。而这几位士兵，也要在人们的讪笑和异色眼光中度过一段灰头土脸的日子了。
当然，这种闲闻趣谈只会在小范围内流传。处于这样的战乱时代，能真正引来人们广泛注目的，还是有关战事的消息。在此不久之后，一条比裸奔之类更重大千百倍的消息迅速流传于大陆南方各国——征服贝拉里之后士气正盛的拉夏大军，悍然进犯相邻的黑旗军领地！短短三天之内，他们便占领了黑旗军边境的好几个城市，看来会继续向黑旗军领地深入！
由于黑旗军等南方各势力于亚布尔签订了《亚布尔南方同盟宣言》，同盟国家间的敌对冲突基本宣告停止，开始携起手来，准备应对共同的敌人凯曼。设在亚布尔的由同盟各国派遣代表组成的委员会，还陆续收到许多国家加入同盟的请求。看来具有相当规模的同盟势力一出现，便俨然成了大陆南方的主心骨，各国都想加入到同盟中以在将来的战乱动荡中为本国谋得更有利的生存条件。
凯曼自然是十分不愿意看到对这不利的形势的。无奈眼下凯曼的军队却疲于应付刚刚占领不久的神圣联盟中北部地区此起彼伏的暴动，和藏身大陆东部沿海的群岛中、不时上岸骚扰袭击凯曼军队的圣爱希恩特王的队伍，一时抽不出人力向南方同盟国发起强有力的攻击。
总的来说，整个南方的局势都在趋向稳定，并日益聚合成与凯曼相对抗的强大势力。
而拉夏向黑旗军的宣战，可以说完全与这样的大背景背道而驰，几乎每个收到这条消息的国家都马上对此事投以极大关注。一方面，固然是因为黑旗军原本就相当引人注目；另外，圣剑士失踪后，虽然有圣女代替他的位置支撑着，黑旗军内部依旧是等于出现了一个缺口。拉夏选在这时机进攻黑旗军，想必也是看准了这个黑旗军实力较空虚的时机。人们对失去圣剑士的黑旗军究竟能显现出多少实力，还是抱有很大疑问。就算是本身与政治并没有直接关联的民众，也因为好奇心而关注着事态的进展。
当然，参与南方同盟的国家出于盟友关系，就更不能对此不闻不问了。临近黑旗军和拉夏的几个盟国已经开始调拨整顿军队，准备支援黑旗军抗敌或是开往拉夏境内以分散黑旗军的压力。但是调拨军队终究需要时间，而普洛汉将军率领的军队却迅速攻城略地。看来他是打着闪电战的主意，想在短时间内摧毁黑旗军。那时，迟来的盟军再怎样也无法改变既成事实。就算不忿，也没有国家会无谓地给自己招揽上敌人，事情大概便就此不了了之……
关注此事的人大约也猜测得到普洛汉将军打的如意算盘，不过却并没有多少人看好拉夏的这次行动。
虽然拉夏近年扩张迅速，国内大量征兵，再加上这两年被它打败后俘虏收编的战败军的数目，拉夏已经拥有了将近八万的人马。对于凯曼、塔思克斯这样的大国来说，八万人马当然算不得什么，但是在各国国土、人口普遍较小的神圣联盟里却是一个相当了不得的数字了。
但是，黑旗军却是从初创的弱小时期，就与强于它自身数倍的对手作战并成长起来的。在强大对手前黑旗军所展现的强韧生命力是人们有目共睹的——从巴兰到奥瓦鲁，甚至也包括了凯曼的军队，在一次又一次的强敌进犯下，黑旗军依旧屹立不倒，更加壮大。
传说存在于魔翼山脉不知名某处的黑旗军的真正基地，更是外界完全无法接触到的地方。有这个基地作为黑旗军最后退守的据点，就算是数目十倍于拉夏军的大军，也奈何黑旗军不得。现在已经有了根基的黑旗军，哪里会是什么人想要消灭就能消灭的？
况且，到目前为止拉夏虽然顺利占领了黑旗军领地边境的许多城市，但这期间，其实并没有发生过任何可以称得上真正交锋的战斗。拉夏占领了城市，却没有动摇黑旗军一丝半毫。黑旗军根本就是毫不抵抗地撤离出那些城市，双手把一座空城留给拉夏人——这是他们在遇到大敌时的一贯做法。
黑旗军领地临近昔日南方各国激烈争夺的索美维秘道，在这片土地上各个国家的军队来了又去，发生过多次的战争。当地多数城市的城防早已在这些战争中破坏殆尽了，要重头修缮的话，不但很费人力时间，效果也未必好。而且，黑旗军似乎也认为在这崎岖的山地中，城池并没有太高的战略价值。在他们掌握这块土地后，就不曾做过据城死守这样的事，一旦有外敌入侵，他们就直接往里撤回到山区。所以说，到目前为止拉夏所占领的城池，根本是黑旗军自动放弃的，不足以作为评估胜负的参照。
因此，几乎所有关注此事的人们，都把拉夏这次的行动看作是普洛汉将军一次有勇无谋的尝试。要不了多少时间黑旗军各方的援兵抵达，拉夏人便穷途末路了——这是外头几乎所有人对这场刚开始的战争前景的预测。
而对于身为这场战争中重要角色的普洛汉将军来说，他的看法却截然不同。
“不用理会外头的人怎么说。等黑旗军覆灭的消息传到他们耳朵里时，他们就会知道把我当成不用大脑的莽夫是多大的错误！”
在拉夏军帅帐中，普洛汉将军极自信地环视帐中坐着的一众下属。看来他对该如何打这场战似乎早已成竹在胸。
这是普洛汉将军在率军占领了黑旗军数个城池后，准备开进多山地带的前夕，召集军中最心腹的高层统领举行的军事会议。
外界的人会如何看待本军的这次行动，拉夏的将士们心里自也想得到。除了少数热血过度的头脑简单者外，他们自己也有相同的看法。在此之前，普洛汉也不曾向他们透露过他的想法，众人心中或多或少，总有些不安。好在他们和外人不同，相信自己的主帅不会贪功盲进，他无所顾虑地率军踏入黑旗军领地必有他的考量，所以拉夏将士们至今都还算忠实地执行将军的一切命令。
“稍为研究过黑旗军的战例就会知道，他们至今打胜的那几场以少胜多的仗，几乎都发生在山地。黑旗军领地山势陡峭崎岖，有不少可以让他们利用的奇险之地，浓密的森林也令他们的对手很难把握到敌人的确切人数和动向。这样的环境便给了熟悉地形的黑旗军充分的空间以施行计策。这就是过去黑旗军能从容应对兵力胜过他们许多的对手的原因所在！”
普洛汉将军边分析着，边打
