龙之子-第29部分
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法师也都在自己身边布下各种结界来保护自己，至于那些倒霉的战士——总算他们带的补给足够多——则只能靠一瓶瓶味道难以恭维的防火药水来保护自己了。
接下来的工作就全靠魔法师来完成了。十几个人花了一整天的时间，才把那个魔法阵完成，魔法阵的中心便是那根火柱。蒙卡罗信誓旦旦地说，在火柱下面就是与精灵界相通的“空间裂缝”，不过现在当然没办法验证他的话是真是假。
对于火系怪物来说，这里就是它们的天堂。在这种高温的环境下，它们变得更加凶猛和灵活，也更富攻击性。而对人类战士来说，不管是雇佣兵还是强盗，在这种地方最多只能发挥三分之一的战斗力。至于对付火系怪物最有效的冰系魔法，效果更是大打折扣。
总算魔法师的人手够多，很快在魔法阵周围布下了各式各样的防御魔法，有效地遏制了那些怪物的冲击。与此同时，强盗们也装好了几台威力强劲的弩炮，让防线变得更稳固一些。
即使如此，一天下来还是有近百人在怪物的攻击中丧生。这样重大的人员损失让“佣兵王”和那几个盗贼首领的脸色青了又白，白了再青，不过现在他们也是骑虎难下，只能寄希望于从蒙卡罗那里拿到的报酬可以弥补这些损失。
蒙卡罗也很紧张，当然不是因为死了多少人，他现在关心的只是那个魔法阵能不能达到预期的目的。
当晚，火柱的光辉将黑夜照得如同白昼。十五个魔法师站在巨大魔法阵的魔力节点上，默默回忆着咒语的内容。在每个人身边都站立着另一位法师，专门负责施展防御魔法。火柱中蹿出的火球不时地砸在他们张开的魔法屏障上，爆出一团团绚丽的光芒。
这些魔法师都是连日的旅程中表现最优秀的，蒙卡罗给他们的许诺是把报酬提高一倍。海格尔因为一贯低调，当然没有得到这个“幸运”。
随着蒙卡罗的一声令下，最外围五个魔力节点上的魔法师开始高声吟唱咒语。这种咒语使用的并不是任何已知的语言，而是一种非常急促的短音节组成的句子。虽然没有人理解是什么意思，不过并不妨碍魔法的运行。随着咒语的吟唱，魔法阵最外围的图案逐渐开始发出淡淡的红色光辉。
仿佛是对这魔法的回应，中央的火柱猛地蹿高一倍，更加猛烈地燃烧着，同时无数大大小小的火球飞出来，向周围砸去。因为在那张纸上记录了可能会发生这种情况，所以负责防御的魔法师早有准备，事先加强了魔法屏障的力量，虽然有几处屏障一度岌岌可危，但最终还是没有人送命，当然烧掉些眉毛胡子是在所难免的了。
当最外圈图案的亮度达到极限之后，中间一圈五个魔法师开始吟唱咒语，他们脚下的图案也开始发出同样的淡红色光辉。只是这次那火柱并没有随着魔法的运行而变得更猛烈。
等到最里面的五位魔法师开始吟唱之后，火柱燃烧的势头开始减弱，逐渐变得越来越矮，好像是正在缩进地里一样。这个过程持续了好几个小时，当太阳升起的时候，曾经雄伟无比的火柱已经完全陷入地里看不见了。在原来火柱冒出的地方露出一个洞口，从外面看进去，洞壁的岩石上都是熔化的痕迹，有些还发出暗红色的微光。洞里黑糊糊的看不清楚到底有多深，而且里面的温度依然很高，看来一时还是没办法进去。
经过一夜不停的施法，参与魔法阵的魔法师们已经几近虚脱，纷纷就地坐下开始冥想，希望能尽快恢复自己的魔法力。
同样一夜没睡，蒙卡罗却显得非常兴奋，在洞口旁不停地转来转去。到目前为止，一切都惊人的顺利，蒙卡罗暗想，现在只要去把那件东西找出来交给主人，就能得到难以想像的奖赏了！
“蒙卡罗先生。”
蒙卡罗回头，看到“佣兵王”特里奥·银枪，和他在一起的是三个强盗头目。看来这些家伙相处得不错，蒙卡罗心中冷笑，暗想他们果然都是一样的野蛮人，当然有共同语言。
心中的鄙视当然不会表现出来，蒙卡罗堆起笑脸，热情道：“几位有什么事情？”
海碗大小的拳头在他眼前挥了挥，“你得把报酬再提高一倍……不，两倍！”说话的是一个强盗头目，蒙卡罗甚至都没记住他的名字。
蒙卡罗大笑起来，好像听到这世界上最有趣的笑话，笑了好一会儿才停下来，冷然道：“我想我给的报酬已经足够高了。”
特里奥道：“但是我们的损失已经远远超出了预先的估计。”他的声音冷硬如铁，听上去丝毫没有商量的余地。
蒙卡罗心想，那关我屁事？不过现在他还不想得罪这些野蛮人，于是点头道：“好，我再加两倍报酬。”
另一个强盗头目跨前一步：“现在就付！”
“这不可能！”蒙卡罗大声道，“我们的约定是回到无矿城之后再结账——你不会认为我会带着这么多金币出门吧！”
一个强盗头目恶狠狠道：“那就别怪我们不客气了！”
蒙卡罗略略变色，道：“你们想怎么样？”
特里奥接口道：“很简单，我们会替你接收下面的东西，然后按照更合理的方法进行分配。”顿了顿，又道：“我想没有人会反对吧？”
蒙卡罗这才真的紧张起来：“你知道下面有什么？！”
“宝石！来自精灵界的宝石！”这个强盗头目兴奋的声音更像是在尖叫，“你想一个人独吞，门儿都没有！”传说熔岩矿坑中出产的魔法宝石就是来自精灵界。既然这里有一条通往精灵界的空间裂缝，又有一个商人不惜血本来封堵它，那就很容易使人联想到这是个巨大的魔法宝石矿，而且比熔岩矿坑更容易开采！
蒙卡罗略一思索之后才明白他在说什么，不禁心中暗暗叫苦。当初他编出这套谎话的时候并没有考虑到会引起这种联想，倒不是因为他的脑袋不够灵活，而是他早就知道矿坑下面有什么，所以根本没从别的方面考虑过。
蒙卡罗脱口道：“不！你们根本不知道下面有什么！”
三个强盗头目只是冷笑，特里奥道：“不用担心，我会按照合同的约定把你安全送回无矿城。”既然合同上根本没有提有关宝石的事情，所以他也并没有违约。
蒙卡罗厉声道：“听我说！下面根本没有你们要的宝石，只有一个怪物！”
强盗头目们发出一阵哄笑，其中一个怪叫道：“你当我们是小孩子？”
特里奥不愿意和蒙卡罗纠缠下去，挥手招来两个亲信，一边一个把蒙卡罗架起来，想把他拖走关起来。
蒙卡罗使劲挣扎，大声喊道：“放我下来，我有话要说……”
突然大地猛地一阵摇晃，“轰隆隆”一连串巨响惊天动地。魔法阵的每一个魔力节点上都有火柱冒出来，那些没有离开的魔法师甚至来不及发出一点儿声音，转眼间就消失在火柱中。
魔法阵中心的洞口中，橙红色的火柱激射而出，比刚才更加猛烈。两个强盗首领没来得及做出反应，就被火柱上伸出的火舌卷了起来，浑身燃起熊熊烈焰。特里奥和另一名首领离得比较远，慌乱之中滚倒在地，勉强避开了火焰攻击。
火柱附近的地面裂开，一条条火蛇呼啸着蹿出来，飞快地在空中游走，吞噬着道路上一切可以燃烧的东西。蒙卡罗首先被火蛇缠住，因为他身上的脂肪太多，一时竟然烧不干净，散发出一阵阵难闻的焦臭。架着他的两个人当然也不能幸免，跑出几步之后被火蛇追上，惨叫着摔倒在地，刚好掉进地面的一道裂缝里。
这些人里以特里奥身手最为敏捷，而且随身带着的一瓶防火药水也起了保命的作用。三两口吞下魔法药水，他打起全部精神避开那些致命的烈焰，在火焰中左冲右突希望能找到一条生路。
此时，他眼里看到的世界只有一片跳动的橘红，根本分不清方向。很快防火药水的效力开始消失，他的皮肤感到一阵阵灼痛，呼吸也越来越困难，眼睛在火焰的灼烤下感到一阵阵刺痛，不停地流出眼泪。
他跪下来，拼命撕扯着自己的喉咙，心中忽然有了一个奇怪的念头：也许被立刻烧死才是幸福……恍惚中，他好像看到眼前的火焰汇聚成一个高大无比的人形，正在对他冷冷地笑着。是活的，这火焰是活的！他猛力吸气想喊出声来，却只吸进一团团燃烧的火，他感到自己的体内在燃烧，接着整个身体燃烧起来……
地面上的裂缝迅速扩散，如果当时有人从空中看下去，大概能看到一张迅速扩大的橘红色蜘蛛网。飞舞的火焰疯狂地吞噬着仓皇逃窜的强盗、佣兵、魔法师……什么防御魔法、防火灵药，只能帮助他们延长死亡带来的痛苦！
哭嚎惨叫的声音越来越少，最终一切又归于沉寂，广大的土地上只有火焰在奔流，似乎可以燃烧到世界的尽头。
凤凰涅磐，据说会在代表生命的火焰中浴火重生——人呢？
第三十一章 歪打正着
放眼望去，这里山清水秀，风景宜人，好一片美丽世界！
可是……这是哪里？
就在异变发生之前，海格尔感到地下涌出一种巨大的力量，这种力量给他的感觉很像火精灵，不过即使是与安迪斯长老签订契约的大精灵也没有这么强大的力量！难道是空间裂缝再次打开，吸引了一位精灵贤者——甚至一位精灵圣者来到这个世界？
与他在一起的乔兹也收起笑容，显然也感觉到了这种力量的存在。
还没来得及对别人发出警告，海格尔就看到魔法阵上十几道火柱冲天而起，然后是中间那道最粗的火柱，接着无数火焰从地下钻出来，疯狂地吞噬着所有的东西。整个世界变成一片火焰地狱！
更要命的是，海格尔根本无法控制召唤出来的火精灵，更别提让它们组成魔法结界了。这些小家伙好像受到周围“同类”的诱惑，也加入到毁灭者的行列里。海格尔只好用自己的魔力维持一个“防御火焰”魔法，保护在蒂娜乘坐的马车周围，连乔兹也保护在内。不过在魔法火焰不停的冲击下，他的防御魔法支持不了多久。放眼望去，周围只有一片火海，即使黑暗神赐给他们每人一双翅膀，也不一定能飞出这片灼热的火之囚笼！
乔兹神色凝重，海格尔听到他开始吟诵咒语：“光明与黑暗，永恒久远的伟大存在，赐给我打开空间之门的力量……”地面上浮现出一个魔法阵，只比海格尔的防御魔法略小一点儿。魔法阵似乎是由某种光线构成，即使在熊熊火光的照耀下也清晰可见。然后海格尔看到周围空间开始扭曲，火焰的形状也变得模糊不清。
短暂的眩晕之后，海格尔发现他们已到了一个陌生的地方。海格尔的第一反应就是去看蒂娜的情况，她依旧在沉睡，海格尔发现她的体温已经开始回升，不再冷若寒冰。
乔兹叹了口气，摇头道：“年轻人啊……”
海格尔脸上一热，急忙岔开话题道：“这是哪里？”刚才显然是乔兹用某种魔法把他们一起传送到了这里——看来这位老魔法师的自我介绍不完全是在吹牛了。
“我怎么会知道？”乔兹向四周看看，喃喃自语道，“看来那些能量的影响比我想像得还大，虽然我本来也没确定目的地……”
海格尔顿觉哭笑不得——也就是说，现在可能是在大陆的任何一个角落！不过还好，总算没有落在大海中或者火山口里。
“咴儿！”嘶鸣声中，一只独角兽跑过来，还没来得及看清楚，这只美丽的生物就来到身边。它的身上笼罩着一层若有若无的七彩光华，使洁白的皮毛带着梦幻般的色彩。
海格尔警觉地后退了一步。他知道这种华丽圣洁的“神兽”其实非常暴躁，偏偏还拥有天生的强大魔力，能够施展一些简单但是很有效的神圣系魔法，同时它头上那只独角也是非常致命的武器。因为觊觎独角兽拥有神奇力量的独角和血肉皮毛，贪婪的人曾经大规模猎杀它们，使得这种美丽野兽的身影一度几乎绝迹。十几年前，妖精森林通过一次交易得到了十二只独角兽，不过关于这次交易的一切都是秘密。从那以后，就不断有人打它们的主意，而且也有人成功过——蒙卡罗就是其中之一。
比起海格尔曾经见过的独角兽，眼前这只更加高大英武，乌灵灵的大眼睛中闪烁着智慧的光芒。乔兹对它很感兴趣，端详了半晌，对海格尔道：“这家伙好像是公的。”
“你应该称我为‘先生’，老爷子。活了这么久，不知道什么叫文明礼貌吗？”看到乔兹和海格尔目瞪口呆的样子，独角兽咧咧嘴露出一个不屑的笑容，然后很感兴趣地打量着海格尔，“耶，还是个黑妖精！”说的还是地道的特兰蒂雅语。
“你……你会说话！”海格尔惊道。
独角兽嘲弄地笑了笑，用妖精语说道：“黑小子，你指什么？”说着抬起头看看海格尔身后的马车，“啊哈，还有一个躲在里面，准备�
