撼鼎-第173部分
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不过刘瑞却知道，蝗虫是一种喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境对它们繁殖、生长发育和存活有许多益处。
因为蝗虫将卵产在土壤中，土壤比较坚实，含水量在10％～20％时最适合它们产卵。
干旱使蝗虫大量繁殖，迅速生长，酿成灾害的缘由有两方面。
一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加，多的时候可达每平方米土中产卵4000～5000个卵块，每个卵块中有50～80粒卵，即每平方米有20万～40万粒卵。
同时，在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。
另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长的较快，而且生殖力较高。
不过这样看来，似乎关中的蝗灾会比益州还要可怕。
不过刘瑞早已有所准备，之所以来益州是因为，益州地理位置太重要。一旦乱起来，凭益州的地形很难及时驰援。
而关中不同，就算出现灾情，但军队皆在关中，能够第一时间控制局势。
天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平，这句话在古代可不是随便说说的。四面环山的地貌，让益州有一点风吹草动都不得不重视。
第333章 吞蝗（）
元狩七年二月二十八，注定是一个令人难忘的岁月。
久旱后，蝗灾发生了。蝗虫，老百姓俗称“蚂蚱”，包括飞蝗和土蝗两大类。
飞蝗的危害最重，尤其是东亚飞蝗，所以平时谈论的都是它。别看蝗虫个头不大，但虫多力量大，最大的蝗群可达2500亿只，飞行时声震数里，地动山摇，所过之处片绿皆无。
蝗虫的食性极杂，几乎绿色植被皆可作为它们的食物，其取食不仅为了获得营养，更重要的是为了获取水分。贪婪的取食和长途迁飞是蝗虫赖以生存的看家本领。
在农作物和其他植物缺乏时，它们甚至可以去吃羊背上的毛、房屋顶上的草及有汗味或油味的农具木柄。当没有东西可吃时，它们便自相残杀，吃自己的同类。
梓潼城内外，蝗虫密布，声势骇人。“飞蝗蔽空日无色，野老田中泪盈血，牵衣顿足捕不能，大叶全空小枝折。”
这是明朝诗人郭敦的咏飞蝗诗，诗中提及的景象就是与水灾、旱灾并称为三大自然灾害的蝗灾发生时的情景。
对于古人而言，无效手段是祭天祁神，有效手段基本是捕捉、挖坑埋、火烧等。
但这些手段对于每次遮天蔽日数以亿万计的蝗虫而言，不过是杯水车薪而已。
每次蝗灾造成的后果都是极为可怕的，伴随的就是大量人口饿死。
这次雪灾来得太突然，而雪灾之后的旱灾也是毫无征兆，这让刘瑞无从准备。不过他依然想到了一个极端的办法。
蝗虫遮天蔽日，整个梓潼城仿佛没有了白昼。
益州虽然遭旱，但是很快就过去了。本来在灾情过去后已经插下去的秧苗，转眼间就被无数蝗虫啃食殆尽。
梓潼百姓心中充满了绝望，纷纷跪倒在地，高呼上苍无眼。
刘瑞站在稻田边上，看着密密麻麻的蝗群，眉头紧皱在一起。他没有见过蝗灾，没想到蝗灾的规模居然如此可怕。
“王上，还是先回驿馆吧。这蝗灾太大，若是伤到王上就不好了。”越临城劝道。
刘瑞摆了摆手没有说话，紧接着随手抓住几只飞舞的蝗虫捏在手里。
过了一会儿，他对着手中的蝗虫咒骂道：“寡人的百姓就指着这些秧苗过活了，你们这些畜生竟如此猖狂，那寡人便吃了你们。”
说完便将手中还活蹦乱跳的蝗虫塞进嘴里，霎时间一股恶心的感受涌起。刘瑞本能的想吐出来，不过还是强忍着将蝗虫吞了下去。
越临城等人和周围的百姓都吓傻了，连忙跪了下来。
“王上，这蝗虫乃污秽之物，王上怎可贸然食之？”越临城说道。
百姓们也都看呆了，他们怎么也想不到，他们的王居然把蝗虫给生吞了。
刘瑞叹了叹气说道：“朕躬有罪，无以万方，万方有罪，罪在朕躬。若这蝗灾真是上天的惩罚，那就让这惩罚应在寡人一人身上吧！”
说完变快步离开了稻田边，转身向驿站走去。
“乡亲们，我们不能让王上一个人扛，都抓蝗虫啊！”百姓里一个声音响起。
“抓蝗虫啊！”百姓开始掀起一股抓蝗虫的浪潮。
无数百姓跑回家中，或拿出一个麻袋，或一口锅，凡事能装东西的器皿都拿了出来，开始捕捉蝗虫。
。。。。。。
“欧～！”刘瑞站在池塘边不断的呕吐。
“真该烤了再吃的。”他自言自语道。
越临城说道：“不过王上的目的也达到了，百姓们都不再害怕蝗虫了，都在大力捕捉呢。”
刘瑞闻言愣了愣，随即说道：“不行，你立刻派人去抓蝗虫，可不能让百姓们全抢了。”
越临城愣住了，他有些搞不懂为什么刘瑞还要自己捕捉蝗虫。
“王上，这。。。。。。”越临城问道。
刘瑞笑了笑说道：“让你去你就呀，别问那么多。”
在后世蝗虫可是一道美食，别看刘瑞生吃吐成这样，但若是烤熟吃，那可真是人间美味。
这样一道美味佳肴，刘瑞可不能就如此放过。丝毫没有做王的风范，立刻派人加入了捕捉行列。
。。。。。。
河内，城郊。
刘倬早已抓好几只蝗虫，用树枝串好放在火上烤。而在火堆之上，已经架好好几串蝗虫。
油滴在火堆上发出“滋！”的响声，一股香味自其上传出。
“汉卿，你在干什么呢？”身后传来常昭的声音。
刘倬转身一看，只见常昭和司马锡站在身后，而王蔷则躲在司马锡身后，有些畏惧的看着刘倬。
王蔷就是司马锡救上来的那个女人，知道刘倬因为司马锡救了自己很生气后，便对刘倬有些畏惧。
“是你们啊！”刘倬说道：“来来来，尝尝我烤的蝗虫串，刚刚烤好。”
三人等着眼睛，机械般的结果蝗虫串。
常昭咽了咽口水，说道：“汉。。。汉卿，这玩意能吃吗？”
说着看向刘倬，只见刘倬已经把烤熟的蝗虫塞进嘴里，一边嚼一边对三人说道：“能吃，怎么不能吃。你们快尝尝，味道不错。”
“呕！”王蔷转过身呕吐起来。
刘倬愣了愣，说道：“嫂夫人怎么了？这才几天啊，就有了？宁仪你动作太快了。”
司马锡眼睛一瞪：“你瞎说什么呢？”
刘倬一脸疑惑：“那嫂夫人吐什么？”
常昭连忙摆手说道：“别说了，我都快吐了。”
刘倬看了看手中的蝗虫串，恍然大悟。他指着三人说道：“你们啊，就是太矫情。想想那些灾民，要不是有这些蝗虫，他们就只能吃那些麸糠和草料了。”
常昭说道：“我们又不用吃这些。”
刘倬一口吃掉手中剩下的蝗虫串，又从火堆上拿起一串说道：“我对天发誓，真的味道不错。”
说着就往常昭嘴里塞，蝗虫进入常昭嘴里。他本能的想吐，不过瞬间便停住了。
“味道不错啊。”常昭点了点头。
刘倬笑道：“没骗你吧，我说了味道不错，你还不信。”
常昭说道：“还有吗？”
刘倬笑道：“要多少有多少，吃完了随处可捉。”
说完二人直接坐下开始大快朵颐，丝毫不管旁边已经看呆的司马锡和王蔷。
第334章 漫天要价（）
这场蝗灾因为刘瑞的口腹之欲导致国人纷纷效仿，并未造成太大的损失就已经平息。
不到半个月的时间，大汉境内的蝗灾就已经得到了遏制。而百姓们蝗虫就着余粮食也能过活。
本来百姓们对于蝗虫是无比敬畏的，可是当他们看到刘瑞在生吞几只蝗虫后还活蹦乱跳时，便已经没有了顾及。
更不用说，刘瑞还下令鼓动百姓捕捉蝗虫，甚至自己带头烤蝗虫吃。
渐渐的，百姓们对蝗虫的敬畏也失去了，在饥饿的驱使下，他们开始捕捉蝗虫充饥。
也幸好官仓的粮食因为保护措施还算到位，没有被蝗灾席卷。哪怕后面百姓无粮了，也能开仓放粮，不会造成饥荒。
大汉灾情是止住了，可其他国家就没那么幸运了。楚国还好，地处荆襄鱼米之地，气候潮湿，就算有蝗虫也无法成灾。
魏、赵两国就没这么幸运了，赵国还好，毕竟青州地处东海之滨，坐拥鱼盐之利，冀州又是天下粮仓，幽州苦寒之地蝗灾也无法肆虐，损伤并不大。
魏国就难受了，中原大地先遭受雪灾倾轧，之后大旱无水苦不堪言，最后的蝗灾更是肆虐全国。
雪灾、旱灾、蝗灾三重灾害之下，魏国还没有乱，这已经能说明咱们这位魏王有多强悍了。
这种情况下，魏国就不得不求助于其余三国。
不过陈润可是巴不得魏国乱起来，这样他才有机会南下中原，自然不会帮助魏国。
楚国在年前刚刚攻下江东，紧接着就迎来了三重灾害，虽然地处江南并未遭到太大的波及，但对魏国的帮助也是杯水车薪。
无奈之下，魏国只能求助汉国，可以说魏国的命运现在被刘瑞捏在手里了。
至于李复在并州建立的晋国，汉境灾情刚解，刘瑞立刻下令为晋国送粮。
晋国可是他在河北放钉子，不到万不得已他是不会放弃这个小兄弟的。这可是他以后入主河北的跳板。
不过刘瑞这是在和陈润比谁更能熬了，毕竟两人都知道，对方只要活着，自己的算盘都不是那么容易实现的。
汉王宫，承明殿书房
“王上，魏国派使臣，希望大汉援助魏国，拨一些粮食。”关化说道。
刘瑞低头看着书，是不是用笔勾画一下。良久时候开口道：“你身为礼部尚书，先由你接待着吧。”
关化为难道：“王上，有些事情必须王上定，若是魏使问起来，臣该如何回答？”
刘瑞说道：“不用回答，就说寡人染了重病，正在修养，一切等寡人好些再说。实在不行，就让魏使先回去。”
关化愣了愣，随后无奈道：“诺！”
关化离开后，刘瑞看了看旁边一言不发的顾清笑道：“你说说，我该向魏国要些什么？”
顾清说道：“不好说，如今的魏国可谓是风雨飘摇。王上要什么他们可能都会答应，但是不一定给得起。”
刘瑞无所谓道：“你先说说，让我心里先有个底。大汉现在最缺什么，是魏国能给得起的。”
顾清想了想，说道：“人。”
刘瑞一愣：“人？”
顾清说道：“大汉沃土千里，关中乃膏腴之地，益州土地肥沃不弱关中，更兼司隶一代在手。可我大汉偏偏地广人稀，以大汉国土人口竟不到千万。
现在登记在册的，无主之地竟有汉境耕地的四分之一。虽然王上下令鼓励生育了，可生孩子哪是一朝一夕的事。
如今草原上的人口已经被同化得差不多了，剩下的也都是些残余，更何况人少了也不好找。王上不妨让魏王拿人口交换粮食。”
刘瑞：“要多少合适？”
顾清算了算说道：“五十万青壮，五十万适龄生育女子。”
刘瑞撇了撇嘴：“把人这么明码标价，还真是不太厚道。”
说着又想到什么：“魏王舍得吗？毕竟这么多人口。”
顾清说道：“魏国现在是人多粮少，魏王巴不得少些人呢。”
刘瑞笑了，他指着顾清笑道：“留芳，你这人哪儿都好，就是太坏了。”
顾清笑了笑，他早就习惯刘瑞这样了，问道：“王上打算什么时候见魏使？”
刘瑞想了想：“先晾他一个月吧，毕竟时间拖得越久，魏国还价的余地就越低。一个月后，看看魏王要多少粮食，如果要得太多，那我们的价可就得跟着上涨了。”
顾清：“臣明白。”
刘瑞又说道：“让卢知恒去一趟楚国，让楚王不要再救助魏国了。让楚国这么给他吊着，魏国可没那么容易到极限。”
顾清想了想说道：“王上，恕臣直言，楚王恐怕和王上想到一块儿去了。”
刘瑞冷笑一声说道：“他想卖魏国的好，制衡大汉？事情恐怕没这么简单，让刘衍带兵去上庸，随时准备攻打襄阳。上庸屠村的事，也该讨个说法了。”
顾清神色一凝，沉声道：“诺！”
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礼部尚书府
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