侠义行-第7部分
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海一帆忽然感慨地道:“这几天夜晚都没听见他再唱那首小调了,心里反而怪惦念的。”
海云低声道:“爹,咱们别出声,悄悄掩过去,看他在做什么?”
吕子平和海云紧随在后,三人鱼贯通过礁提,飘落在木拱门前,只见岛上静悄悄的,既无人影,也不闻人声。
海云压着嗓子道:“爹瞧见了么?他又不在岛上……”说着,便奔进螺屋。
海一帆伸手将他挡住,正色道:“不许鲁莽,或许他正在屋内休息有病的人,受不得惊吓。”
接着,提高声音叫道:“老人家睡着了么?在下海~帆,特来探访。”谁知叫了三遍,竟然毫无回应。
吕子平哑声道:“他是个年迈的病人,会不会发生了什么意外?”
这句话,听得海家父子机伶伶打个寒院。可不是么?一个孤零零的病老人,就像风中残烛,随时随地会咽下最后一口气,而这地方又是个人迹罕至的荒原小岛……
海一帆身形疾闪,飞快的掠到“螺屋”入口处,探头朝里望了一下,脸上顿时变了颜色。
海云急问道:“怎么样?”
海一帆摇头道:“奇怪,屋里没有人。”
“孩儿上顶屋去看看!”
海云话出人动,低头钻进了螺屋,循着回旋形的内壁,急急向螺屋爬上去。
吕子平借此机会,快步绕屋搜寻了一遍,整座小岛毫无人踪,何曾有麻疯老人的影子?
片刻之后,海云从螺屋内退了出来,手里拿着一封信柬,黯然道:“咱们来晚一步,他已经走了……”
海一帆吃惊道:“你是说他已经……死了?”
“不!”海云将信柬双手交给父亲,苦笑道:“他是活着离开这儿的。”
海一帆匆忙展开信柬,才看了一眼,脸上已惊容遍布,等到把信读完,更不禁跌足长叹道:“这真是天大的笑话,咱们这许多活人,竟被一个糟老头子,瞒了整整三年之久!”
吕子平轻问道:“岛主,他在信里说了些什么?”
海一帆摇摇头,道:“你拿去自己看吧!”
信笺幅度不大,上面密密麻麻写着满篇齐整的小楷——
一帆岛主钧鉴,三载恩养,感戴无混,临别无以为报,谨陈数语,聊表寸心,世上无偏安之乐土,武林无苟生之英雄。阁下体魄未表,宝刀犹利,正男儿傲啸江湖之时,奈何竟以一朝先意,预堕自弃,欲与腐木同朽哉?令郎少年英俊,机智超人,倘常此僻处海隅,蹉跎终生,更犹置明珠于沟壑,委良材于荒野,暴珍天物,良堪惋惜也。如今武林妖气累现,祸源已萌,黄衫所至,杀劫旋踵,虽欲独善其身已不可能,愿阁下撤此藩篱,重振雄风,舍甚尔之孤岛,创万世之勋业。耿直之言,万勿以体妄见责为祷。鄙人既无麻疯恶疾,更非独自一入,昔因避祸而来,今又避祸而去,收留厚情,行前不及面谢.异日有缘,且容负荆于中土。不告而别,并祈恕有,无名老人顿首百拜。”
吕子平看完信,惊出一身冷汗,惶然道:“属下无能,竟不知此他另有外人藏匿,求岛主按律治罪。”
海一帆摆了摆手,道:“这不能怪你,连我每日必至,也被蒙在鼓里,若非云儿起了疑心,咱们现在还不知道那老头儿竟是个深藏不露的武林高人。”
吕子平望着海云,困惑地道:“属下至今仍不明白,此地四周是海,没有船只,他们是怎么走的?”
海云正在聚精会神重读那封信柬,闻言抬起头,一双清澈的眸子眨了眨,说道:“当然是乘船的了。”
吕子平道:“他们从那儿弄来的船呢?
海云道:“当然是他们自己造的啦!”
吕子平茫然道:“可是,少岛主,造一艘船,并非朝夕可成,他们躲在什么地方造船?用什么方法才能瞒过咱们?”
“我想只有一个方法。”海云似乎对此疑问早已成竹在胸。说道:“那就是躲在海底建造”。
“附么?在海底造船?”
这话不仅吕子平不信,连海一帆也认为荒谬,从古到今,只有在陆上或水面上造船的事,“海底造船”?那简直是闻所未闻,异想天开了。
但海云却郑重其事地点点头,说道:“是的。除了在海底,他们决无可能建造成一条船,纵然能建造,也会被咱们发现,但假如合两人之力,用三年时间在海底造一艘简陋的船,那却并非难事。”
海一帆忍不住笑起来道:“你倒说说看,海底造船怎么一个造法?”
海云正色说道:“这很容易,他们只要将造船用的木头,两端缚上大石,沉入海底,然后由水术浮出水面,再装上帆桅,岂不就行了诲一帆脸上笑容顿敛,怔仲良久,竟寻不出一句反驳的话来。
吕子平长叹一声喃喃道:“少岛主果然聪明绝顶,智慧超人,这若是说穿了并无难处,可是咱们却怎也料想不到。”
海云道:“我也是事后才想到,这位无名老人却早有周密安排,此人才是聪明绝顶,智慧超人的人呢!”
海一帆黯然道:“可惜如此高明人物,咱们竟当面错过。”
吕子平道:“此人走了倒不要紧,倘若因此泄漏了本岛的秘密海一帆挥挥手,道:“不用说下去了,把螺屋拆毁,咱们回去……”
海云失声道:“爹,为什么要拆毁螺屋啊?”
海一帆叹道:“从今以后,咱们再也用不着这地方,也永远不会再到这儿来了。”
他仰望云天,神情一片凝重,仿佛用尽了平生之力,才吐出这短短的几句话。
三天过后,一艘修整如新的三桅大船,已经装载妥当,准备启程出航。
狭长的外岛沙滩上,蚂蚁般的挤满了人群,海面船艇往来如梭,围绕在大船四周,许多人在殷殷话别,许多人在感伤垂泪,许多人争着攀附小艇来到大船旁边,依依不舍地摩挲着船舷,泪眼凄迷,喷咽难语。
岸边一顶青罗伞下,海一帆神色凝重的端然而坐,手里拄着那柄鲛鱼皮鞘的长刀,肃穆得有如一尊神像。
吕子平垂手侍立符侧,低着头,不时引袖擦泪,满脸愁苦之色。
这时,一艘小艇正将苹儿和周大娘的担架载向大船,海云在舷梯口迎接,待担架抬上了船,小艇折返滩头,船上舵楼立即响起三声号角。
海一帆迎面看看天色,缓缓站了起来,说道:“时候不早了,该走了。”
吕子平突然抢近了一步,屈膝跪倒,含泪说道:“岛主请多多保重,早赐音讯,好叫属下安心。”
海一帆破额一笑,说道:“子平,男子汉大丈夫,何必作此儿女之态,起来吧!”
他不说这话还好,话一出口,吕子平的眼泪再也忍不住扑籁滚滚落下来,而且抽泣失声,悲不可抑。
海一帆摇摇头,又道:“子平,你我十余年相处,名为主属,情同手足,如果不是这片心血创建的基业舍弃不下,原是要带你一起去的。”
吕子平嚷声道:“属下知道。”
海一帆叹口气道:“我走之后,岛上事务就由你全权处理了。从今天起,不必再闭关自守,也不须在保守此岛秘密,有愿意来的,尽可任其居住,不愿意住下去的,尽可任其离开,客商交往,悉由自便,你只人代我看守着这片基业,或许有一天,咱们还会回来。”
吕于平拱手道:“岛主放心,属下会谨遵训示,引颈静盼归期。”
海一帆苦笑道:“话是这么说,有生之年能否再返隐居那就要看天意了,不过有句话,你要牢记在心里,岛上生活尽可依旧,兵刃和武器务必埋藏起来,兄弟们各安本业,暂时停止练武,至少须等那些黄衣人来搜查过后,才能恢复操练,同时,在他们搜查盘问之时千万要忍耐,绝对不准反抗动手。”
吕子平道:“属下已有安排,不劳岛主叮咛。”
海一帆伸手轻拍他的肩头,谓然道:“既然如此,我就把琵琶岛交给你了,望你好自为之。”
说完,举目向沙滩扫了一眼,提起长刀,下了小艇。
吕子平哽咽叫道:“岛主,恭祝一路顺风,恕属下不能远送了。”
岸上哭声四起,岛民们挥泪拜别,黑压压跪满了整个沙滩。
大船升起风帆,拔锚起航,缓缓驶向大海,那些围绕在四周的海鸟,兀自尾随相送,不肯折返。
只听岸边海上,扬起片片歌声——
“十年苦乐共相随,一旦相舍不胜悲。今朝洒泪别尊颜,何日扫径待重归……”
海一帆屹立船头,脸上带着微笑,两行热泪却沿腮而下。
随侍身后的海云、苹儿,以及李荣、霍豹等人,一个个都泪水满面,唏嘘难禁。
其中哭得最伤心的竟是苹儿。
也不知她是被这感人的送别场面所激动?抑或触发了海天茫茫,仇踪难觅的伤感?或许她已经感受到,这令人心碎的情景,只不过是万里征途的起始而已。
长帆吃满了风,速度逐渐加快,琵琶岛的海岸和山岭,终于由模糊而消失在海平线下,从此,他们开始航向那不可预测的未来……”
玉泉山,在燕京府三十里的西山山麓,上有“裂帛池”,泉水由地底喷出,水色澄澈,时泛珠泡,号称“天下第一泉”。
金代章宗璟,常避暑于此,在山侧建有行宫,名“芙蓉殿”,如今殿堂早已拆毁了,却在原址上,兴建了~座极大庄院。
这庄院背依玉泉,遥对香山,占地更比当年的“芙蓉殿”宽了一倍之多,庄前两侧的黑漆大门竟是铁铸,但门虽设而常关。
自从有了这座庄院,从未见那两扇铁门启开过,所以,附近百姓,索性就叫他为“铁门庄”
“铁门庄”的庄主姓常,有人说他是朝中告老的大臣;也有人说他是腰缠万贯的富商;更有人说他是金盆洗手的绿林巨寇……反正说来说去,只为了这位常庄主太有钱,而且从不跨出大门一步,谁也没有见过他的模样。
如果没有钱,怎能买下这块帝王基业?兴建这么大的庄院,如果不是息隐大员或绿林巨寇,为什么整天紧闭大门,躲在屋子里,不肯让人看见呢?所以,语言猜测,便不胫而走了。
但谣言揣测,并未影响人们对“铁门庄’的尊敬,久而久之,好奇之心消失,大家也就习以为常,不再有兴趣去猜测庄主的身份来历了,人们只知道玉泉山下铁门庄的常员外,谁也懒得去测他生做什么模样?
这一天傍晚时分,辘辘车声惊起归林的寒鸦,山麓车道上,出现了二辆篷车和三骑健马,向铁门庄缓缓而来。
篷车窗帘低垂,车顶上堆放着箱笼,两个粗矿的车把式,都戴着厚厚的风帽,宽腰带、皮简靴,油光发亮的皮坎肩,单看装束,便知是来自白山黑水间的标准关东大汉。
三骑健马上,为首是个铁塔般的魁梧独眼汉子前行领路,一个身裁粗矮的庄汉在后押阵,另外一匹高大白马上,却坐着一位二十岁的蓝衣少年,紧傍着篷车按辔而行。
车马都行得很缓慢,人面车身满布风尘,显然,他们是从很远的地方兼程跋涉而来,业已感到很疲备了。
抵达庄门前,车辆嘎然停止,那魁梧大汉闪着独眼,向两扇紧闭着的铁门望了望,圈马来到篷车傍,低声道:“老爷子,到了。”
第一辆篷车窗帘微掀,露出锐利的眼神,问道:“认确实了?不会搞错吧?”
独眼大汉笑道:“不会错的,属下认得这两扇铁门。”
车中人接道:“好,你进去拜见三爷,就说我带着病人,不便下车。”
蓝衣少年兴奋地问道:“爹,孩儿也去见三叔……”
车中人道:“不行。你去接替李荣,留意来路,看看有可疑的人跟踪没有?”
蓝衣少年有些失望,却只得快快退去。
那独眼大汉翻身下马,整一整衣衫,举步趋至角门旁边,轻轻扣了三下。
片刻之后,门里有人沉声问道:“是谁?”
独眼大汉应声道:“在下霍豹,求见常员外。”
角门上“卡”的一声轻响,启开一扇小窗孔,两道冷峻的目光向来人仔细打量了一遍,又问道:“干什么来的?”
第六章 仗义人江湖
霍豹低声道:“武林尊四杰,宇内唯一刀,在下是海家神刀门人。”
那人惊哦了一声,语气立变,忙道:“请稍待。”
一阵铁闩响,角门启开了。
霍豹闪身而入,顺手掩上角门,向那应门汉子耳边密语道:“快些通报三爷,就说家主人亲到了。”
那汉子既惊又喜,一把拉住霍豹的胳膊,结结巴巴地问道:“你是说海……海大爷?就…就在外面车上?……”
霍豹点点头道:“正是”。
那汉子顿时手忙脚乱,整衣端帽,口里不住念道:“这是真的么?这是真的么?我…我得先去跟大爷叩个头,我得……”
霍豹催促道:“叩头且等一会,赶快禀报三爷才是紧要。”
那汉子连声道:“是是,我真是高兴得昏了头了,霍大哥,快跟我来。”
领着霍豹飞也似到了前厅,略作安顿,便独自奔进内院,可怜