千古风流谈笑间-第181部分
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第十二章 异国旅途
三日后，众人扬帆出海。
付龙渊将赤尾屿大小事务交托给邵清伟，只挑选出两名精通扶桑语的通译随性，舵手、船夫等责从百多名天极教教众中择取最擅操舟的十几人。
坐船则是付龙渊穷命工匠数年之功精心打造大型楼船，甲板上有三层建筑，每层四周都设置半人高的女墙，在第一层周围又用木板围成战格，女墙与战格上均开有若干剑孔、矛穴，即可远攻，又可近防。船头覆有盖板，板上有十字小槽，槽身附近，遍插利刃和锥尖，更备有投石车、大型弩机等防御武器，加上其极快的速度，就算在海上面对数以十倍计的敌船，照样能来去自如，游刃有余。
付龙渊为扶桑之行筹划二十年，所有的准备工作无不计划停当，海图、罗盘等航行工具自不待言，连沿途岛屿、暗礁的情况都调查清清楚楚。
起初十几天，风平浪静，船行安稳，众人常在舱外举目远眺，但见海天一色，碧波万倾莫不心旷神怡。
到得大海深处，风浪逐渐增强，好在楼船乃厚实杉木所造，坚固异常，虽然因为重心较高，上下翻腾，颠簸起伏却无覆舟之虞，易天寒、付龙渊、孟飞、任逍遥、水芙蓉、苏涵碧久居海上，自然不惧风浪，龙菲芸、南宫凤仪、南宫凤姿为救任逍遥驾船来回多次，倒也习惯成自然。唯有林毓秀年纪最小，体质最弱，加上不慎染上风寒，弄得上吐下泻，容色憔悴，连吃饭都没有胃口。任逍遥看着心痛，陪她不吃不喝，众女既舍不得情郎挨饿，又知他说一不二，只能衣不解带、尽心竭力的在旁照顾，盼着她尽快康复。
好在有个秒手仁心的苏涵碧，两剂药下去，林毓秀的症状立时消解，再喝几回补汤，原先那个天真活泼、娇悄可人的林毓秀又开始唧唧喳喳的闹腾。众女无不大赞苏涵碧医术通神，从此有个头痛脑热什么的都去找她，彼此间的姐妹情谊愈发深厚，看着她们和睦相处、彼此互助，非只任逍遥大觉畅快，易天寒、付龙渊、孟飞等亦老怀感慰。
关于生世问题，任逍遥不止一次的向孟飞发问，孟飞早便答应过梅若雪，决不向任逍遥吐露他的生世。因此一口咬定说他是自己收养的孤儿，父母姓甚名谁确然不知。
任逍遥岂肯相信，非要孟飞说出个所以然来，孟飞早在椰岛时便料定此节，诸如武林志士的遗腹子、战乱中与父母走散的这类故事早就好七八个。谁曾想任逍遥竟把龙菲芸叫来旁听，逼得他不敢胡说。
孟飞绞尽脑汁、费了半天唇舌，东绕西绕好不容易才搪塞过去，任逍遥却忽然问起九龙玉佩的事。九龙玉佩是龙吟啸昔年赠予任憔悴的信物，约定“日后若各自生子被便结为兄弟；若各自生生女则结为姊妹；若一男一女则永为秦晋之好”事情始末孟飞自然是清楚的，但他说不说呢？若说，非得扯上任憔悴，还不好解释九龙玉佩怎么会给徒儿带在身边，若不说，就有欲盖弥彰之嫌，想想看，身为任憔悴情同手足的结拜兄弟，能不知道这事。
孟飞哪里晓得，龙吟啸去世太过突然，根本来不及告诉女儿、女婿，任逍遥只是随口问问，根本没有追究套话的意思。反倒是他听见问话后古怪的反应和神情，惹得两人开始怀疑，你一言，我一语试图逼问出整件事情的真相。
孟飞倒底是老江湖，立刻看出其中端倪，暗呼“中招”的同时，心念电转，竟然想出条两全其美的说辞。他告诉任逍遥，任憔悴确是有个遗腹子，而九龙玉佩正是他留给遗腹子的唯一物事。然而由于他的疏忽，孩子被鬼冥神君抢走，彷徨之余，他路过一个闹饥荒的村路，从一位濒死的妇人手中救下了任逍遥，因为伤感大哥的孩子遗失，所以才把任逍遥当成他养，九龙玉佩也理所当然的传了他。
虽然解释的十分合理，但其中仍有漏洞，问题是任逍遥亲眼见过鬼冥神君的两个徒弟，还与他们正面交锋，谷底遗刻中“吾平身了无牵挂，唯眷妻儿，望有缘人传之噩言，嘱毋挂怀”的嘱咐仍在脑海中回荡，故而不再怀疑。
相反，因为孟飞的信口胡编，任逍遥把陈亦希误认做任憔悴那被鬼冥神君夺走的遗腹子，感慨与磋叹霎时充满胸臆，想任憔悴英雄一世、天下无敌，儿子却被鬼冥神君调教成个十恶不赦的小魔头。
当初，梅若雪坚持不让他告知任憔悴生世，是怕儿子长大后为报杀父弑母之仇不顾一切对抗修罗教、绝杀，白白丧命。或许她做梦都想不到，如今的任逍遥既练成先天无上罡气、凌霄剑诀、逍遥无极掌、飞仙化羽、九转归原劲五大绝学，更接任天极教教主、受封冠军侯，手握十万雄兵，乃至整个西北的军政要务，就算真的知晓身世，立志报仇，也没有什么好担心。孟飞太过溺爱任逍遥，再加上有些墨收成规、食古不化，愣是编出套说辞将徒弟瞒住。暂时免去任逍遥对身世的追问不假，但因此造成的误解却在若干年后险些将他送上黄泉。
海上生活本枯燥无味，但在任逍遥看来确是其乐融融，先不说六女在侧，每晚风花雪月，享尽鱼水之欢，就算是在白天，总也有忙不完“事情”修习先天无上罡气自不待言，遇到疑难处还得向几位前辈请教，稍有闲暇便跟着通译学几句扶桑语。当然陪林毓秀抓鱼，“调戏”南宫凤姿，故意让水芙蓉吃醋，和龙菲芸打情骂俏，与南宫凤仪赋诗作词，借治病为名占苏涵碧便宜也是少不了的。
修习内功，切忌分心，轻则进境受阻，重则走火入魔。
偏偏任逍遥是个异数，头天越和众女欢好，翌日修业的成果越是显著，几十天过后，不但体内的先天真力得以运转自如，彻底摆脱内息反噬的隐患，且将其彻底融汇进掌法、剑招、轻功当中，效果最明显的属飞仙化羽，原本他只练到第六重平步青云，如今竟轻而易举的达至第八重扶摇直上，逍遥无极掌、凌霄剑诀的威力亦与日俱增，委实是青出于蓝而胜于蓝。
更让人不可思议的是，孟飞穷十几年心力创出的九转归原劲，传给他后不到个把月便运用自如，如今一对一的单挑，易天寒、付龙渊、孟飞都不是他的对手，恐怕假以时日，正面硬憾鬼冥神君亦不在话下。
经过数月的航行，扶桑遥遥在望，惊心动魄的异国旅途就此开始。
第十三章 海上大战
几近深夜，周围海面被水雾笼罩，有点分不清楚是雨还是雾。
任逍遥正挽着苏涵碧、水芙蓉纤手，靠在船尾聊天，龙菲芸、南宫凤仪则在舱门附近商量着什么，其他人或聚在一起饮酒品茗，或三五成群的吃些夜宵，船夫、舵手等大都已回到房间，安然入睡。
忽然，船尾传来林毓秀一声惊呼！
任逍遥想也不想，以最快的速度疾掠过去，当他赶到的刹那，脚步一滞，愣立当场，龙菲芸、南宫凤仪、苏涵碧、水芙蓉等陆续赶来，也各看呆了眼。
远处海面，七八艘高悬黑旗的艨艟斗舰正与一条大型海船展开激斗，那船以铁加木和樟木制成，船首船尾均装上铁锥，两舷竖立竹排，排上留有箭孔、铳眼，以施放弓箭和火器。此船宜于冲锋陷阵，不惧与敌直接碰撞，两旁搭架摇橹，以增加灵活性和速度，可惜驾船的人手似乎不足，大大影响它的行动。
梆子声响，艨艟斗舰上的投石机、弩箭机齐奏催命之音，巨石、火箭，交织出由一道道光影组成的罩网，狂风暴雨般往大船袭去，打了众水手个措手不及，不是被巨石砸的粉身碎骨，就是被火箭贯穿胸腹，眨眼功夫便倒毙大半。
大船似乎想拼个鱼死网破，骤然调转方向，朝敌舰猛冲过去，“轰！”
铁铸的船首拦腰撞上为随而至的敌舰，硬生生撞得对方船体破裂，木屑溅飞，斜斜往横移开，碰上另一艘不幸刚于此时驶至的己方舰船，发出刺耳的轰鸣，两艘船同时倾斜下沉。
十几名操舟大汉惨呼着跌入水中，顷刻间被无情的浪涛吞没。
随着船头持枪大汉的震臂厉吼，大船借风力来个急转弯，逆流西上，一艘正着火焚烧、迎头而来的敌舰避无可避，被拦腰撞个正着，侧倾下沉。
仅余的三艘艨艟斗舰竟发起狠来，趁着大船去势稍缓，扯足风帆，拼命加速，如出柙的猛虎，凭其轻便灵活的特性，迅速迫近。
大船不甘示弱，迎头抢上，“砰”的将距离最近的艨艟斗舰撞得稀烂。
饶是隔着十几丈，任逍遥、龙菲芸仍能清楚得的听见骨折肉裂的声响和凄厉的惨呼。他俩虽亲身经历巽风大战，如此的惊悚的海上剧斗尚是首次看见，南宫凤仪、南宫凤姿、水芙蓉、林毓秀、苏涵碧自不待言，个个骇得花容失色。
就在这时，两把巨大的搭钩从居中的另两艘艨艟斗舰中飞射而出，牢牢地攀住大船，随后，十几名黑巾蒙面的武士各执利刃，踩着连接搭钩的铁索飞跃而上。
龙菲芸皱眉道：“咦，原来不是海盗。”
任逍遥唇角溢出丝冷笑，淡淡道：“那当然，海盗怎有如此轻功。”
林毓秀插言道：“大哥哥，咱们帮哪边？”
任逍遥淡淡道：“别急，等等再说。”
双方在船头展开械斗，使得清一色是窄长武士刀，大船上虽然没剩几人，武功却是不弱，尽管被黑衣武士团团包围，仍然拼死抵御，勉强战了个棋鼓相当。
领头的黑衣武士大步抢至上风处，在夜色掩护下撤出大团石灰粉，随着海风扑面朝负隅顽抗的对手卷压过去。众人猝不及防，被石灰渗入眼去，顿时目不能视，黑衣武士趁机大肆屠戮，惨叫痛哼之声不绝响起。
林毓秀扯着任逍遥衣襟，没好气的道：“都怪你啦，现在怎么办。”
任逍遥垂下虎首，默然不语，他本想先看看局势的发展，再决定究竟该不该出手，岂知晃眼间功夫大船上的人就给杀得一干二净。
龙菲芸沉声道：“咱们此行是来搭救花前辈的，别国事务还是不要插手。”
无论是从大船的选材、装配，还是黑衣武士素质来看，交战双方都不是普通人。他们身在异域，即将面对实力强劲的北辰一刀流，委实不宜惹上其他麻烦。
任逍遥猛然抬头，断言道：“不对，船上还有活口！”
话尤未落，只听“砰”的一声巨响，整个船舱瞬间炸裂开来。两道人影流星电闪般跃上半空，连续几个姿态美妙轻盈的后翻，仰身射往船头。
任逍遥凝神望去，这才看清原来是位身着长衫的白衣老者，他左手紧握寇刀，右手抱着个八九岁大的小男孩，甫自落地，立刻陷入众武士的包围。
白衣老者的武功固然了得，却因单手作战发挥不出全部功力，加上分心保护男孩，轻功亦难施展，只得处于被动挨打的局面。
众武士也真够毒的，东西南北四面夹击，明晃晃的利刃全往男孩身上招呼，仿佛不将他置于死地决不罢休，白衣老者左支右拙，疲于奔命，很快便被砍的遍体鳞伤，却仍死死护住男孩，不肯退后半步。
十几个大人如此欺负一老一小，任逍遥岂能袖手旁观，他热血狂涌、义愤填膺，顾不得龙菲芸反对，急令船行加速，冲前救援。
白衣老者浑身浴血，整件白袍几被染成殷红，众武士齐声呼喝，攻得愈发猛厉，眼看就要将他斩于船前。
白衣老者猛地厉吼一声，须发皆张，“唰唰唰”几刀将逼得最凶的两名武士整条胳膊给堪成两截。中刀的武士惨哼着往后抛跌，余众立刻补上，完全不惧白衣老者状若疯癫的狂攻。
武功稍高的人都能看出，白衣老者已是强弩之末，全仗一股狠劲才突然爆发，除非奇际发生，让他将众武士尽数击倒，否则最多不过盏茶功夫，就要油尽灯枯，惨死在乱刀之下，怀中八九岁大的小男孩自然也不能幸免。
所有人的心都提到嗓子眼，生怕赶不及前去搭救。
唯有任逍遥信心十足，冷静如常，似乎一点都想不到会有失手的可能性。
十丈、九丈……两船的距离越来越近任逍遥提聚真力，衣衫无风自动，猎猎作响，双目神光闪闪，若天神下凡，先天无上罡气形成的涡漩气劲，绕着他翻腾滚动。
形势危急，不容多等，任逍遥仰天长啸，身形“飕！”
的拔起，足底如生飞云，似离弦之箭，若惊天长虹，八纵八跃间倏忽间横过十六、七丈的距离，正是新近练成的飞仙化羽第八重——扶摇直上。
众人只瞧得神眩目驰，若非今日亲眼目睹，决不信世间竟能有这般轻功。
白衣老者竭尽生平之力连挡七招，终于虎口爆裂，兵刃被震脱出去，“扑通”坠入海中，众武士哈哈大笑，举刀猛砍，白衣老者毫不犹豫，死死抱住孩子，竟用背脊的血肉之躯去挡锋刃。
南宫凤姿、林毓秀骇极惊呼。
生死攸关之际，空过划过一道蓝芒！
电光火石间的功夫，斩向白衣老者的十几把
