千古风流谈笑间-第102部分
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熊啸天插言道:“加上我所调集的丐帮弟子,应该能坚持到巽风城援军抵达。”
任逍遥两眼射出锐利神光,猛地一拍桌子,沉声道:“我们的目的不单单是确保天极教诸多首脑的安全,更要想方设法免去这场灾祸。”
叶知秋凑前问道:“四弟的意思是……”
任逍遥压低声音,冷冷吐出四个字:“先发制人!”
是夜,任逍遥骑上千里追风,悄然出城,奔波近三个时辰后,终于来到军中,他要凭借自己卓越的洞察力及与绝杀几度交手中积累的丰富经验,抢在对方行动前揭穿整个阴谋,将一切消弭于无形。
五万大军连营数十里,外围深壕、鹿角十重,障碍设施极为严密,营内三步一岗、五步一哨,到处是全副甲胄的兵土。
任逍遥拿出看家本领,悄无声息的摸入中军,令他感到惊讶的是,龙吟啸帅帐外竟无一兵一卒,偏生内里却又通明。
任逍遥敏锐的作出判断,龙吟啸定在帐内商议要事,因不想机密泄露,是以遣走一众兵丁,当下使出飞仙化羽,瞬间掠过七、八丈空间,直抵帐外。
只听一把柔和沉郁,非常悦耳的低沉男声说道:“虽经你我多方查探,仍未彻底洞悉绝杀的行动方略,眼下大军就快抵达巽风城,我等该当如何应付,才能避免这场浩劫。”
听到“绝杀”“浩劫”等字眼,任逍遥心中暗凛,忙用随身携带的匕首划开大帐,注视着帐内发生的一切。
帐内共有三人,坐在居中主位的正是龙吟啸,秦襄、张风分居左右,由于距离太远,看不清他们的脸容表情,但帐内紧张凝重的气氛却横露无疑。
秦怀玉沉声道:“情况比你我想象中严重许多,不仅青龙、白虎、朱雀、玄武四堂暗伏绝杀匪类,就连隶属麒麟堂的龙骧、虎翼两支护军也未必尽数效忠。”
张劲宏补充道:“最关键的是究竟有多少教众被绝杀收买尚不得而知,甚至连他们领头人的身份迄今都未查明。”
秦怀玉长叹道:“唉,绝杀痛下血本,不惜一切代价铲除你我亲信,就连……就连老实本分的刘洪也不肯放过,不但将他弃尸荒野,还污蔑他密谋叛教。”
张劲宏喃喃道:“现如今你我无人能遣、无人可用……还好教主已设法通知中原武林盟,但愿独孤前辈及时赶至,助本教化解危机。”
龙吟啸苦笑道:“据飞云信中所言,眼下来到巽风城的仅有叶知秋、任逍遥,独孤前辈与新任盟主柳玉虚仍滞留少林,并无北上动向。”
秦怀玉沉声道:“光靠他俩恐无济于事,看来我们不得不以死相拼。”
张劲宏开解道:“二哥休急,只要回到巽风城,一切问题都迎刃而解。”
龙吟啸寒声道:“怕就怕我们根本回不去。”
秦怀玉动容道:“教主认为绝杀会在三弟、四弟出城迎接大军时发动政变。”
龙吟啸点头道:“对,只要擒住我、飞云及你们五兄弟,本教就彻底堕入万劫不复之境,成为任由绝杀操纵的傀儡。”
张劲宏冷笑道:“咱们现在就走,以大哥你的武功杀回巽风城还不易如反掌。”
龙吟啸沉声道:“就算我能返回总坛,你们呢,难道我能看着绝杀对自己兄弟刀斧相加而无动于衷?”
秦怀玉失声道:“那……那咱们岂非只余坐以待毙一途。”
龙吟啸正色道:“绝杀的奸计我大约能猜到十之八、九,他们会想方设法赶在飞云、凝涛率众抵达前制住你我,然后以你我为质,强迫几位堂主就范,兵不血刃的控制本教。”
他稍顿片刻续道:“绝杀胆子再大,也不敢在军中公然动武,你我只需注意饮食当不至为其所乘。如此一来,对方唯有在迎接人众与大军接洽时强行动手,这就是咱们脱离困境的最佳时机。”
秦怀玉微耸肩头,苦笑道:“可惜无人接应,否则教主的计策必万无一失。”
听到此处,任逍遥暗叹不虚此行,唇角现出个充满自信的微笑,悄然离去。
第十二章 天极兵变
三日后,巽风城外二十里,子午坡。
龙飞云、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽率千余教众已在此处等候多时,倒是秦襄、张风像是约好般同时抱恙,没能一道前来。
整齐划一的踏步声遥遥响起,天极教五万大军浩浩荡荡的出现在西北角。
最前方的龙骧、虎翼两支精骑乃是从天极教十万精锐中精选出来的健者,武功均有相当根柢,加上数载艰苦严岢的训练,战斗力之强冠绝天下,只看其推进的阵势法度,能阵间容阵,队间容队,隅落相连,整而不乱,人人步伐一致,生出千军万马推进的气势,彰显其无敌雄师的本色!
天极教教主、领骠骑将军、开府仪同三司、都督关东六州诸军事、当今朝廷一人之上、万人之下的忠勇王龙吟啸,他身着重甲,头戴战盔,肩披长袍,颈围毛领,内穿锁甲,裤夸垂曳,策骑纯白骏马,手持威震天下的“破天戟”一副高大魁梧的身躯,浓密的眉毛下那双鹰隼般锐利、似若洞悉一切的眼睛,英俊无匹的脸容冷如铁铸,没有透露丝毫内心的情绪。
伴在龙吟啸身旁的正是他麾下头号猛将、辅国大将军、武威王秦怀玉,他年近五旬,体型硕长,脸庞瘦削,高耸的颧骨衬着位于深凹眼框内神采奕奕的眼睛,显得爽朗而有豪气。
往后的天极教三号人物、镇军大将军、英国公张劲宏,脸容清癯,虎背熊腰,肩宽腿长的身体挺得像枪杆般笔直,展现其威猛无俦的形相。
眼见大军军容鼎盛,士气如虹,龙飞云不虞有它,满面堆笑的迎上前去,秦襄、张风、柳纤云迫不及待的紧随在后,反倒是、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽较为持重,远远在一旁等候。
龙吟啸身旁的三百近卫见龙飞云毫无戒心,不约而同的露出喜色,他们中小部分本就是绝杀安插进军中的卧低,其余人众或被绝杀收买,或受绝杀威逼,均已立定叛心。
五大杀手各自易容改装,寸步不离龙吟啸,焚日向绝月、追魂、夺命、慑魄打个眼色,示意准备动手。这次行动他们已计划多时,可谓万无一失,即使是最为忠诚的龙骧、虎翼两军亦有三成人众暗中投诚,余下几支主力部队的指挥则使大半归附,士卒中十之七八均遭蛊惑,吃掉龙飞云麾下千余教主及外军中负隅顽抗者轻而易举。
十丈……九丈……八丈……双方的距离逐渐逼近,焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄暗自提聚内息,谁料龙飞云与乃父眼神相触竟倏地停了下来。
内息犹如江水,满而自溢,五大杀手濒临出招之际忽见目标止步不前,情知倘若急于出手必打草惊蛇、功亏一篑,唯有生生将劲力散去,以免遭其反噬。
岂知,就在这时,龙吟啸倏地爆喝一声:“军中有变,快走!”
言毕,腾空而起,疾速朝龙飞云扑去。
龙飞云的反应何等之快,加上早从与乃父的对视中察觉情况有异,不由分说一把拉起柳纤云向后飘退。与此同时,秦怀玉、张劲宏似早已约好般尾随而至,各执长剑护住爱子,扯着他俩投向远处。
异变陡生,柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽相顾愕然。
龙吟啸退到二十丈外,一振手中破天戟,冷冷道:“外军已被绝杀控制,尔等速返巽风城,我来断后。”
此言一出,三军哗然,焚日仰天狂笑,大喝道:“龙吟啸,算你聪明,临死前尚能看穿首领精心设下的布局,可惜……”
话尤未落,两支骑兵灵动如神的高速从疏林区潮水骰涌出来,左右包抄将龙吟啸、龙飞云等千余教众围在中央,看似是散乱无章,实则动作整齐划一、迅疾而有效率。
龙吟啸冷冷道:“焚日,你该不会想用天极教的人马来对付我吧。”
焚日不以为意的笑道:“哈哈哈,龙吟啸啊龙吟啸,枉你聪明一世,难道还没看出来,这五万外军早已向组织投诚,再不听你指挥啦。”
龙飞云强装镇定,高嚷道:“龙骧、虎翼两军何在?”
龙骧军指挥使王欣、虎翼军指挥使康乐均忠勇之辈,问言立刻率领麾下人马向龙吟啸立足处靠拢,岂知原本各自拥有三千部众的两军加在一块竟然只有两千多人,余众均站立原地未动分毫。
绝月大笑道:“看罢,这就是所谓忠勇无双的两翼护军。”
龙飞云朗声道:“定难军何在、雄武军何在、彰德军何在、感德军何在?”
连问数声无人应答,柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽同时色变。
夺魂寒声道:“盛鸿宇、刘军、周乐挺、廖沁扬,没听见你们主子叫唤吗?”
东、南、西、北四个方向顷刻出现四支步军,左盾右矛,榻战叫嚣,配合两翼包抄的骑兵,将众人围得水泄不通。
焚日阴恻恻笑道:“龙堂主,用不用再喊啊。”
龙飞云沉默不语,倒是柳凝涛忍不住高嚷道:“教主待汝等恩重如山,汝等竟叛离本教,投身绝杀,可知何为忠孝仁义、礼义廉耻?”
绝月冷笑道:“他们不是给组织抓住把柄,就是组织早年安排的内应,任你废尽唇舌亦是徒劳。”
龙飞云急道:“爹爹,怎么办?”
龙吟啸眉头深锁,正待说话,焚日抢先道:“龙吟啸,我知道以你的武功杀出重围并非难事,但你的五个结义兄弟还有儿子却都得死,我劝你先想想清楚再做决定,不要因为一时冲动而后悔终生。”
龙吟啸环顾三军,朗声道:“诸位将士,汝等加入本教多年,我龙吟啸可曾亏待你们,相比朝廷军队,你们军饷钱粮是否丰厚过人,倘有伤病忧患,补贴抚恤是否及时,每逢红、白二事,贺礼帛金有否依足礼数,大丈夫为人处事当饮水思源,今本教处于生死存亡的紧要关头,你们难道甘心为绝杀所用,从此声名扫地,遗臭万年吗?”
定难、雄武、彰德、感军四军的首脑级人物虽已铁心叛变,但士卒兵丁均非无义之人,龙吟啸话声甫毕,立时有近千人临阵倒戈,投向天极教一方,其余部众亦开始躁动,随时有失去控制的可能。
焚日镇定自若的朗声道:“天极教覆亡已成定局,但有相助龙吟啸者诛九族!”
绝月鼓动道:“人不为己、天诛地灭,老夫向诸位保证,但叫龙吟啸、秦怀玉等人阵前授首,巽风城内历年所积珍宝仍由三军将士瓜分,绝不食言。”
躁动的声音顿时止歇,饶是秦怀玉、张劲宏、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽个个身经百战,宠辱不惊,当此情境亦面如死灰,几乎放弃求生的信念。
区区四千人马被十倍于己的叛军包围,纵是孙武转世、子牙重生亦无计可施。
康乐、王欣纵马上前,低声道:“教主,我俩率军断后,你和几位堂主杀回城去,只要安全回到总坛,绝杀的阴谋便休想得逞。”
龙飞云沉声道:“盛鸿宇、刘军、周乐挺、廖沁扬久经沙场,岂能不知我等用意,眼下咱们被困垓心,强行突围决难成功,唯有坚守子午坡才是最好的选择。”
第十三章 形势逆转
秦怀玉拉过龙飞云,迫不及待的问道:“总坛情况如何,赶来支援尚须多久。”
龙飞云肃容道:“城内现由荆叔理事,大半士卒均忙于犒军事宜,就算以烟火信号报讯,没有大半个时辰也难抵达。”
张劲宏沉吟道:“大半个时辰?守得住,拼吧!”
龙飞云急阻道:“不行,都是教中兄弟,岂能自相残杀。”
秦怀玉遏制不住怒色,低斥道:“哼,他们早已成为绝杀的走狗,再非以前生死与共、患难相随的弟兄,还有什么手足情谊可讲。”
龙飞云无言以对,倒是秦天羽插言道:“伤敌一千,自损八百,叛变的外军我们可以不顾,但驻扎总坛的五万弟兄呢,难道要让他们白白送命吗?”
朱顺武补充道:“对方有备而来,我等却仓促应战,只怕……”
张劲宏反问道:“只怕什么,只怕援军不到,我们通通得命丧黄泉……不是你爹爹舍不得这条命,实在是你我一死,本教群龙无首,自太祖创教至今的五十年基业必毁于一旦!”
秦怀玉沉声道:“三弟说得对对,留得青山在,不怕没柴烧,只要活着返回总坛,本教就有复兴的希望。”
眼见天极教众人争论不休,绝月甚是得意,哈哈大笑道:“龙吟啸,你不是号称纵横缰场、百战百胜吗?你不是自诩武侯之智,霸王之勇吗?怎么如今竟也踌躇犹疑,束手无策了。”
柳凝涛急道:“教主,下令吧,是拼还是撤?”
龙吟啸脸色阴晴不定,默然无语,一边是万千将士的生命,一边是天极教的兴衰存亡,这叫身肩家国重担的他如何决断?
龙飞云忽道:“等等,有个人会来救咱们的。”
秦怀玉愕然道:“谁?”
龙飞云双眼闪烁的信任芒光,一字一顿道:“任逍遥!他说有要事问爹爹求教却没和我同来,我想他