寒门枭臣-第179部分
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五百多人穿着便装，战马器械和人分开走，以免引起不必要的麻烦，约定好在淮西汴河码头处汇合。
水陆并进，只用了六天时间就抵达了目的地。
整队事宜交给韩世忠，李茂带着史进，鲁达先行赶往段家堡码头，惦记着武大郎的安危，李茂见不到人不放心。
武大郎正坐镇段家堡收货，得知李茂前来，和段家老太公一起出迎，“大郎怎么来了？”
李茂朝段太公拱手为礼，过来的路上发现码头和段家堡内外气氛紧张，估计段家堡的人也知道了淮西贼势大起，做了应对安排。
“听闻淮西出了乱子，生怕段家堡有失，特来襄助，老太公不会怪我们不请自来吧？”李茂用玩笑的口吻说道。
段太公人老成精，岂能不知李茂真正担心的是什么，心里明白，嘴上却承情的很，“李相公千里驰援，段家堡上下铭记在心，里面请。”
李茂随后又和糜胜，段家兄妹打招呼，众人联袂进了内堡花厅。
信安军远离淮西，信息传递有着滞后性，李茂也不见外的询问如今淮西当下的形势。
段五脸上带着几分忧虑，“李相公，淮西贼匪原本拿下了房州，但最近一直在向东运动，肯定是看中了淮水码头的便利和钱粮，段家堡首当其冲，很不乐观。”
段二接茬道：“淮西贼匪派了个叫贺吉的头领前来，索要二十万石粮草，十万贯银钱，如果一个月之内不把钱粮送去，淮西贼匪便来攻打段家堡直取，那厮已经被我们绑了关在地牢里。”
段三娘娇哼一声，“贼匪很厉害吗？竟然敢勒索段家堡，也不怕崩断了他们的爪子。”
李茂笑了笑，“李助王庆之流，眼馋段家堡的钱粮在意料之中，缺的就是个借口而已，贺吉被抓倒是给了他们出兵的理由，李助倒也知道先礼后兵啊！”
众人正饮茶交谈时，韩世忠和李忠先后来到段家堡。
段太公得知李茂这次不止带着百人而来，而是一千五百多人，心里压着的大石头总算松泛些，笑逐颜开发自内心的感激李茂雪中送炭之举。
段家堡实力雄厚，但是淮西贼匪扩张的速度令人惊骇。
李茂先前得到的消息早就过时了，如今的淮西贼匪不但拿下了房州，还被李助用计赚了荆南。
占据两州之地聚众四万余人，若是来攻打段家堡，段家堡能不能守住还是未知数。
李茂当着段家堡众人的面，询问李忠关于淮西的详细情况，韩世忠补充提问。
淮西贼匪占据了两个州府，除了必要的防守之外，能动用的兵力在一万多人左右。
和田虎不同的是，李助和王庆得到了大量的军械补给，有房州知州张顾行送上门的，还有荆南完整的钱粮器械。
战斗力绝对在厢军之上，甚至能和禁军比肩，当然禁军的战斗力也不怎么样。
可段家堡三家势力只有五千庄客壮丁，面对可能到来的一万贼匪，段太公等人也不像刚才那么自信了。
李茂要的就是这个效果，他来淮西的主要原因是怕武大郎有失，怕人财两空。
但是顺便让段家堡看看信安军的实力，看看他李茂的能耐也好，他要的不是强强联合，而是要有主次之分的合作。
第三五四章山头（）
当李茂把器械兵甲搬进段家堡，段家堡的人不禁面面相觑，又是重甲就是强弓硬弩，和李茂的准备相比，段家堡好像什么都没准备一样啊！
柳元心里颇不是滋味，他为了讨段三娘的欢心，把柳家庄的庄客拉来了九成，想在佳人面前表现一番。
结果和李茂相比，他带来的庄客有点拿不出手，根本没有可比性，看李茂的眼神充满了嫉妒。
另一股地方势力是沈家庄的沈安，沈安的着眼点和段家，柳家不同。
看着换装披甲，携带利刃和弓弩的信安军和唃厮啰骑兵，沈安深感忧虑。
万一李茂生出歹心，反手之间就能把三家给灭了，到时候推到淮西贼匪头上谁也挑不出毛病，不禁越想越忐忑不安。
晚上段太公给李茂等人接风洗尘，宴饮时，段三娘请出红昭，竟然唱出了完整的女驸马的采茶调。
虽然和后世略有出入，但听着熟悉的音调和唱腔，仍然让李茂非常高兴。
段三娘像是做了一件了不起的事情，颇为自得，二人这样，落在别人眼中有眉来眼去的嫌疑。
但当事双方毫无所觉，还深入探讨了一下天仙配的改编。
李茂难得放松，不是身体而是心境，心里的最大秘密无人可以倾诉，唯有听着熟悉的后世乡音，聊以解忧。
三天之后，西边传来确切的消息，李助坐镇荆南没动，王庆则带着手下头领和一万人马直奔段家堡而来。
打出的旗号和名义就是替贺吉报仇，至于贺吉死没死，完全不在王庆的考虑范围内。
临近段家堡，看着比房州和荆南还要繁华几分的地段，王庆心头火热。
别看淮西贼匪混的风生水起，但是拿下两州之地才知道做草头王没那么容易。
和李茂面临的状况大同小异，缺钱缺粮，什么都缺，就是不缺人了。
随着贼匪数量的急剧扩充，坐吃山空是等死之道，所以李助在后方稳住两州局面，委任王庆为先锋头领东进索取钱粮。
为了保证对麾下人马如臂使指，王庆身边的皆是和他相得的淮西头领，龚家兄弟最亲近，其次是刘以敬和上官义。
而淮西第一猛将杜壆这次也带着袁朗和潘忠跟着过来，对王庆抛出的橄榄枝，杜壆不得不接受，因为他发现淮西起事后，他的地位有点尴尬。
杜壆不单是武艺超群，只是人人知道他武艺高强忽略了他的头脑而已。
李助和王庆不合他看在眼里，原本是想在这两个山头之外另立一个山头。
把两虎相争变成三足鼎立，更有利于淮西势力的稳定，可是李助和王庆都防着他，竟然把他麾下的人马和心腹给调去攻打南丰。
近乎成了光杆司令的杜壆十分寒心，主动跟随王庆来打段家堡，也是想气气李助。
看着偌大的码头和比肩城池的段家堡，杜壆皱眉道：“庆哥，段家堡这块肥肉，不好下嘴呀！”
王庆瞥了杜壆一眼，心里非常不痛快，他明里暗里都给杜壆透了话，想让杜壆真心实意的帮自己压制李助，但杜壆总是不给准信儿。
“杜兄弟此言差矣，段家堡满打满算仅有五千之众，如何抵挡我淮西兵锋？大战在即，杜兄弟切莫长他人的士气灭咱们自己人的威风。”
王庆来打段家堡，除了钱粮之外，还想树立自己的威望。
李助兵不血刃拿下荆南，让他压力太大，再不奋起直追，他这个二当家都快坐不稳当了。
杜壆被噎的不想说话，捧王庆臭脚拍马屁的人不缺。
龚家兄弟纷纷想要做先锋，刘以敬和上官义也自信满满，全然不知这样会抢了王庆的风头，马屁彻底拍在了马腿上。
王庆一锤定音道：“此战当以我为先锋，亲自给贺吉兄弟报仇雪恨，让段家堡知道我淮西好汉的厉害。”
随后王庆开始排兵布阵，一万多人分成三军进逼段家堡，倒也算有模有样。
杜壆看着小人得志般的王庆，心里有不妙的预感。
王庆太轻敌了，完全没弄明白攻打州县和攻打段家堡的本质区别。
州县的知府和知县们，是流官，打不过抬腿拍屁股可以逃跑。
但段家堡是段家人的根，肯定会殊死抵抗，淮西弄不好会吃败仗。
袁朗和潘忠见杜壆愁眉不展，以为杜壆在气王庆刚才不给面子。
袁朗恨声道：“哥哥，这次打段家堡为什么不让酆泰兄弟前来？偏要去什么南丰，南丰钱粮有段家堡多吗？”
酆泰是杜壆手下第一高手，这种冲锋陷阵的差事酆泰最合适，但李助和王庆偏偏没用酆泰，让杜壆这个小团体皆心生不满。
杜壆笑了笑，没跟袁朗解释其中的内情，李助和王庆让他寒心，他不能让手下的兄弟寒心。
“南丰地理位置倒是比段家堡重要，这和钱粮多寡没有关系，拿下了南丰，我们的地盘就能连成一片，还有险峻可守，便不怕朝廷官家来剿。”
袁朗嘿嘿冷笑，“官兵？若是都如房州禁军那般货色，来十万八万也不足惧，酆泰必可一战而下南丰，倒也显露了我们兄弟的威风。”
段家堡内，李茂站在城头看着远处出现的淮西贼匪，感慨道：“古人有士别三日当刮目相待的言语，王庆倒是有造反的天赋，多了几分排兵布阵的能耐。”
韩世忠身穿甲胄站在李茂身边，微微颔首道：“大郎，贼匪兵甲充足，战马也有三千匹左右，当真不可小觑。”
鲁达哼声道：“还不是那些贪官无能，何止兵甲，连床弩和投石车都被一锅端了，段家堡不好守啊！”
虽然离的远，但鲁达的视力非常好，已经看到了淮西贼匪随军携带的攻城器械，贼匪肯定不会制造，是什么来路不用猜都知道。
段家堡众人的印象里，贼匪就是打家劫舍的草寇，顶多千把人，甚至刀枪都不齐备。
但是看到缓缓逼近的淮西贼匪，哪里有半点贼匪的模样？
不但盔明甲亮兵强马壮，还有很多旗帜，俨然和官兵没有区别，这次如果不是李茂及时来援，段家堡危矣！
第三五五章如汤泼雪（）
柳元原本还想和李茂别别苗头，在段三娘面前表现表现，此时看到淮西贼匪的声势，不敢吭声了。
段二还算沉得住气，立即让段家堡的人拉开阵势，弓上弦，刀出鞘，滚木雷石一应俱全。
段太公心下嘉许嘴上夸赞李茂，“李相公有先见之明，若不是早些让方圆几十里的百姓躲避，少不得被贼匪荼毒一番。”
“还是老太公有威望，否则百姓不会如此信任。”李茂感到欣慰，同时对段家堡对地方的控制力高看了一眼。
两个时辰前下令让百姓躲避战乱，结果不到两个时辰就完成了坚壁清野的工作，乡野宗族的力量果然不可小觑。
段太公摇头忧虑道：“些许损失可以事后弥补，但贼匪如此多的人马，段家堡能不能守住真不好说，万一事不可为，还请李相公带上段家堡的家眷退往庐州。”
人老成精岂能不留后手，段太公怎么可能把希望都放在抵抗上。
小舅子方翰已经前往庐州，身边带着几十万贯财货，即便段家堡不保，段家还有东山再起的机会。
李茂看了一眼段家堡的庄客们，低声问道：“老太公，柳家庄和沈家庄我不指望了，段家堡的庄客可听我指挥否？”
段太公立即叫来段二，脸上的表情非常严肃道：“从现在开始，段家堡的庄客听李相公号令，但有不从者，就地斩首。”
段二有才干不假，但是面对这么大的场面，手脚禁不住发麻，头皮松紧不定，绷着面皮道：“父亲放心，我早已吩咐下去，一切以李相公的信安军为主。”
韩世忠站在李茂身侧，嘴角微微弯起一个弧度。
不是他瞧不上段家堡的庄客们，而是这种大规模的战斗，经验很重要，不是有个人勇武和保卫家园的心就能决定胜负。
“大郎，淮西贼匪动了。”韩世忠的眼神落向段家堡外，贼匪们已经做好攻城的准备，“我们上还是”
韩世忠不愿意让信安军禁军打头阵，淮西贼匪装备精良，第一波攻势肯定非常猛烈，手底下的兵死一个他都会心疼的。
与庄客们不同，从信安军带来的老卒和唃厮啰骑兵，都是宝贝疙瘩，以老带新的种子。
李茂明白韩世忠的意图，但他的想法和韩世忠不同，这一仗必须胜，任何安排都得为胜利创造条件。
让段家堡的庄客打头阵，万一失利，对信安军禁军也有不可估量的影响，起码会拉低士气。
“良臣做先锋，不必等贼匪来攻，重甲骑兵先冲杀一波，务必要乱了淮西贼匪的阵脚。”
老老实实的防御，在面对过万贼匪的时候是下策，韩世忠也明白这个道理。
尤其是己方有重甲骑兵的情况下，不出击都对不起唃厮啰人的铁甲和战马。
“倒是让你们省了力气。”韩世忠朝段二说了这么一句，一马当先来到唃厮啰骑兵前方。
振臂一挥，长枪指天，五百唃厮啰骑兵纷纷摆出战斗姿态，坐骑也不安的原地踏步，蓄起气势。
段二心中闪过一丝犹豫，但还是让人打开了段家堡的大门，此时淮西贼匪还没有攻城，并不怕贼匪趁势冲进来。
堡门打开之后，韩世忠手中的长枪放平，身后
