葬清-第225部分
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曹化淳轻声问道:“皇爷,已经来了大好消息,为何还要如此忧愁?”
倘若在平ri,崇祯会挥手使曹化淳退出,尽管他知道他的忠心,他也决不肯对他谈一句心里的话。然而亡国之祸到了眼前,崇祯对身边人的态度也变了。
他恼恨文武群臣都是混蛋,一定有不少人在等待向“流贼”投降,有的人在等待逃出城去。他痛恨平时每遇一事,朝臣们争论不休,可是今天竟没有一个人进宫来向他献救急之策!他望一眼面容憔悴,眼睛含泪的魏宫人,心中叹道:
“患难之际,倒只有面前的这个阉人还对朕怀着同往ri一样的忠心!”
他深为曹化淳的忠心感动,几乎要涌出热泪,轻轻点头,示意他走近一步。曹化淳走近一步,站在他的面前。
崇祯又伤心地叹气,低声说道:“吴三桂虽然正在从边地赶来京勤王,但怕是远水不救近火。贼兵已到bei jing城下,必将猛攻不止。三大营已经溃散,bei jing靠数千大监与市民百姓守城,何济于事!”
曹化淳大胆地小声问道:“满朝文武难道就没有一个肯为皇上尽忠报国的人?”
崇祯摇头不答,禁不住滚出热泪。曹化淳此刻才更加明白亡国的惨祸确实已经临头,也落下眼泪,小声哽咽说:
“但愿上天和祖宗眷佑,国家逢凶化吉。”
正在这时,新承钦命任京营提督、总管守城诸事的司礼监秉笔太监王承恩进来。他先向曹化淳使个眼se,然后将崇祯给吴三桂的手诏放到御案上,跪下奏道:
“皇爷,如今各城门全被逆贼围困,且有众多贼骑在四郊巡逻,还听说有众多贼兵往通州前去,给吴三桂的手诏送不出去了。”
崇祯大惊:“东直门和齐化门都包围了?”
“连外城的东便门和广渠门也被逆贼的大军包围。奴婢去齐化门巡视,遇到本兵张缙彦,他将皇爷给吴三桂的手诏退还奴婢,带回宫中。”
第六章 亡国之象()
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崇祯脸se凄惨,默然片刻,然后问道:“崇祯二年,东虏进犯,来到bei jing近郊,何等危急。可是袁崇焕一接到勤王诏书,留下一部分人马守宁远,他自己率领满桂、祖大寿等大将与两三万jing兵,火速入关,ri夜行军,迅速来到京师,扎营于广渠门外,使bei jing城转危为安。以袁崇焕为例,吴三桂知道京师危急,他率领关宁骑兵,从边地两ri夜可到朝阳门外,一部分守城,一部分驻扎城外与逆贼作战,bei jing可以万无一失。你想,吴三桂在两天之内会来到么?”
提到袁崇焕,王承恩和曹化淳伏地不敢回答。近十年来,由于东事ri坏,bei jing朝野中私下议论袁崇焕的人多了起来,都说袁崇焕是一位少有的人才,崇祯先听了朝臣中的诽谤之言,枉杀了他,自毁长城。他知道皇上近几年也从厂臣密奏朝野私下议论,心中反悔,但不肯承认自己错杀了袁崇焕,所以一直无意对袁的冤案昭雪。
再说,世人都知道护龙军的龙辰和袁崇焕关系一向很好,如果袁崇焕还在督师辽东,说什么护龙军也不会无法无天发展到如今这个地步。
崇祯看见曹化淳俯首不语,问道:“你也听说袁崇焕死得冤枉?”
曹化淳叩头说:“奴婢不敢妄言,风闻朝野间早已有此议论。吴三桂只是一员武将,论忠贞、论谋略,都不能同袁崇焕相比。皇上,眼下十余万逆贼已把bei jing城四面合围,吴三桂的救兵不会来了!”
崇祯摇头,流下眼泪,痛心地叹息一声,命曹化淳站起来,问道:
“城上的守御情况,你可去察看了么?”
曹化淳哭着说道:“皇爷!事到如今,奴婢只好冒死实奏。城上太监只有三千人,老百姓和三大营的老弱残兵上城的也不多,大概三个城垛才摊到一个人。守城百姓每天只发几个制钱,只能买几个烧饼充饥。城上很冷,大家又饥又冷,口出怨言,无心守城。”“逆贼今夜是否会攻城?倘若攻城,如何应付?”
“逆贼远来,今ri陆续来到城下,将城包围,尚在部署兵力。以奴婢忖度,逆贼要攻城是在明天。今夜可以平安无事,但须谨防城中有变。”
崇祯问道:“城内派兵巡逻,查拿jian细,难道就没有兵了?”
“三大营的数千人在沙河御敌,不战而溃。留在城内的三大营虽然按册尚有五六万人,但是前两天经戎政侍郎王家彦按册点名,始知十之仈jiu都是缺额,实有官兵人数不足五千。这不足五千官兵也是老弱无用之人,充数支饷罢了。王家彦同奴婢商议,从中挑出一千人上城,余下的分在内外城轮班巡逻。向外城中巡逻弹压,就靠这一些不管用的老弱残兵。”
崇祯明白吴三桂的救兵已经没有指望,守城兵力空虚,亡国灭族的惨祸已经来到眼前,蓦然出了一身冷汗,浑身战栗,几乎不能自持。但是他毕竟是一位秉xing刚烈的皇帝,霎时过去,他恢复了常态,叹气说:
“土木之变,英宗皇爷陷敌。也先兵势甚盛,挟英宗皇爷来到bei jing城下,认为bei jing唾手可得。那时国家何等危急,可是朝中有一个兵部尚书于谦,指挥京营迎敌,打退也光,使京城转危为安。如今朕非亡·国之君,可是十七年来,满朝文武泄泄沓沓,徒尚门户之争,无一忠心谋国之臣,倘若朝中有半个于谦,何至会有今ri!”说毕,随即痛哭。
曹化淳又跪下说:“这是气数,也是国运,请皇爷不必伤心。”
崇祯哽咽说:“虽是国运,可是倘非诸臣误朕,国运何竟至此!只说从天启至今二十年中,国家何尝没有人才,没有边才。皆因朝廷上多是妨功害能之臣,蒙蔽主上,阻挠大计,陷害忠良,使人才不但往往不得其用,而且不得其死。从天启朝的熊廷弼、孙承宗算起,到本朝的杨嗣昌等人,都是未展抱负就群起攻汗,使朝廷自毁长城,而有今ri之祸。朕非亡·国之君,而遇亡国之事,死不瞑目!”
说毕,又一阵泪如泉涌,掩面呜咽。·
王承恩知道亡国惨祸已经临头,城陷只在一二ri内,也忍不住伏地悲哭,却不知拿什么话安慰皇上。几个乾清宫中较有头面的太监都因为亡国惨祸已经来到眼前,十分关心曹化淳和皇上的谈话,屏息立在窗外。这时听见主奴二人一个坐在龙椅上,一个跪在地上,相对呜咽,他们有的偷偷揩泪,有的轻轻走开,到别处哭出声来。
过了一阵,崇祯命王承恩起来,问道:“没有办法给吴三桂送去手诏,催他火速率骑兵来救京师?”
王承恩犹豫片刻,躬身说道:“兵部已无办法送出皇爷手诏,请容奴婢此刻再去同厂臣密商,厚给赏银,无论如何,今夜派遣一个忠心敢死之人,缒出城去,前往永平和边地方面,将皇上手诏送到吴三桂军中。”
崇祯明知他的手诏纵然能够送出,也已经是缓不济急。但是哪怕只有一线希望,他也决不肯放弃。他望着参政纯,滚出眼泪,哽咽说道:
“你赶快去吧!”
自从得到李自成的大军越过宣府消息以后,乾清宫每ri中午和晚上都遵照崇祯谕旨,皇帝用膳时不再奏乐,菜肴减少到只剩下十几样,这叫做“撤乐减膳”。今ribei jing已经被围,西直门和阜成门方面曾经有几阵炮声传入大内,所以今ri崇祯的晚膳更是食不下咽。但是他担心今夜李自成的人马会开始猛烈攻城,他需要勉强吃点东西,保持体力,好应付紧急情况。
宫中有两位年老的太妃,曾抚育过幼年的崇祯。皇后为了不使她们受到惊骇,不许宫女和太监将李自成包围bei jing的消息禀奏她们。按照往ri习惯,每ri皇上晚膳时候,这两位太妃从各自的宫中派遣两名宫女,共捧着两个朱漆描龙食盒,每个食盒装着两样皇上喜爱吃的jing美小菜,送到乾清宫,以表示她们关心皇上饮食的心意。这两位太妃住在相邻的两座宫院,所以每ri两宫的四个宫女总是相约一同将小菜送来。
由于皇上钦谕“减膳”,今晚由御膳房送来的菜肴不及平ri的三分之一,但也算是“se、香、味”俱全了。无奈崇祯只想着亡国灭族的惨祸已经临头,正如俗话所说的“愁肠百结”,不管什么样人间美馔,到口中都只有泥土滋味。当两位太妃的食盒送来时,他照例从御椅上站起来说道:“谢两位太妃慈怀!”
为设法使太妃们感到安慰,将送来的四样小菜都尝了半口,不觉滚出热泪。四个送菜的宫女蓦然一惊,相顾失se。曹化淳赶快向她们使个眼se,按照惯例,曹化淳命两个侍膳的宫女将太妃们的小菜倒在别的盖碗中,将原来的四个成窑瓷盖碗放回食盒。魏清慧亲自将四个宫女送出rijing·门外,小声叮嘱:“请你们代我回奏两位太妃:皇上今ri食量很好;两位太妃送来的四样美味,皇上吃了大半,余下的赐给都人们吃了。乾清宫的都人们叩谢两位太妃的慈恩。”
一个宫女问道:“王总管,贼兵围城,吴三桂的救兵能够来么?”
“听说吴三桂的勤王兵前天已经过了永平,正在向bei jing前来。皇爷又下了手诏,催吴三桂火速赶到。两位太妃可知道贼兵围城么?”
“我们两宫的都人和太监,奉了皇后娘娘懿旨,不许将贼兵围城之事,在太妃们面前透露一丝风声,所以太妃们至今不知。”
曹化淳含泪点头,又问:“今ri响了两阵大炮,难道两位太妃没有听见?”
一宫女回答说:“两位太妃正在下棋,吃了一惊,问是怎么回事儿。我们正不知如何回奏,恰好坤宁宫的吴婉容姐姐奉皇后懿旨来向两位太妃问安,说那是神机营在西城外举行cao演,试放火器。两位太妃放了心,继续下棋。”
曹化淳哽咽说:“两位太妃年近花甲,几十年深居宫中,怎么也不会料到国运会如此凶险!”
一个宫女拉着魏清慧的手,用战栗的悄声问道:“王公公,万一大事不好……”
曹化淳说:“到那时,有志气的都人跟我一起,宁死不能受辱!”
崇祯皇帝草草地用了晚膳,漱了口,回到乾清宫背后的养德斋休息,等候太监和宫女们用膳后随他去奉先殿哭拜祖宗神灵。他今天又听见身边的太监禀报:两三天来宫女和太监们又在纷纷传说,在深夜曾听见太庙中巨大响声,又似乎有脚步声走出太庙。他还听说,奉先殿连ri来在深夜有恨恨的叹息声,有时还传出顿足声。他很留心这一类不吉利的迷信消息,所以乾清宫的掌事太监和左右长随,也常把这类消息向他禀奏。每次听到太监的禀奏,都使他的心灵发生震撼。他虽然口中不言,但是有时在心中绝望地叹道:
“这是亡国之象!亡国之象!”
第七章 草原对峙()
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“将军,这是那帮蒙古人送来的羊肉。”一名将尉提着一大块羊肉走了过来,递给了冉义。
冉义接过羊肉,撕下一大块放在嘴里咀嚼着,肉入口虽然是满是的羊膻味,不过确实是补充体力的好东西。这时候众多兵汉们都在这蒙古草原打生打死,自然不会在口味上挑剔什么。
“伤兵们都安置好了么?”冉义开口问道。
“都安置好了,将军,咱们这样打下去是不是太艰苦了?”将尉开始向冉义轻微抱怨起来,护龙军占据辽东后这两年扩充了大量兵力,这也就导致了新兵蛋·子开始在军中多了起来,无形中就拉低了每支军队的战斗力。
冉义呵呵一笑,道:“这点也算苦?以前某家跟王爷一起在聚风寨闯荡的时候那才叫苦哇,大家伙就天天指望着出去打家劫寨混下一顿饭。”
将尉抿了抿嘴,他知道,王爷和一帮大将军们当初开辟基业是多么得困难,自己眼下吃的这点苦确实不算什么。
冉义叹息一声,笑道:“你家是辽东的吧?”
将尉应道:“是的,那年王爷入辽东,我就是那会儿入的军。”
“咱们在草原上再支撑着局面,拖住女真鞑子,等王爷平定了大明,ri后这女真鞑子也就蹦达不了几天了。”
“将军,末将可真是羡慕那些可以陪着王爷南下的袍泽,这得有多风光。”
冉义不屑一笑:“他们怕是还羡慕我等可以在这蒙古草原上和女真鞑子畅快厮杀呢,南下的话对上的还是那帮不堪一击的农民军,有个什么意思。”
大金国摄政王多尔衮亲自领数旗八旗将士来到蒙古草