乱世扬明-第36部分
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“第二件事，我家老爷今后还要组建船队出海经商，特来向县尊报备一声，今后还需县尊多多关照。”
钱师爷从对方的话中听出了几个意思：首先对方承认自己有很强的战力，斩脚峒也是其击败的，澄迈县果然是冒功；二是其话语中可以听出对澄迈县，甚至是官府的不屑，不过也可以看做仅仅对澄迈县作为的不满；三是对方不仅扩大了生意的规模，还想涉足海商领域。
这些信息加起来，可以得出一个结论：这个夏天南经商出色，还善于练兵，野心很大，不满足于陆地，还要做海商。不过这样一来，钱师爷反而不担心对方会谋反了，有了偌大的基业，就有了顾忌，起兵造反是谋逆大罪，越有钱的人就越不可能去干。历史上造反的都是被逼的走投无路的泥腿子居多，眼下肆虐中原的流寇就是现成的例子。
郑一官那么大一个海贼头子，纵横福建台湾几地，官府和荷兰红毛鬼都拿他没办法，最后还不是乖乖就抚，当了海防游击。这夏天南买卖做的再大，将来不过是个缩水版的郑一官。
想到这里，钱师爷心情放松不少，他代替吴明晋答道：“你可转告你家老爷，只要是太太平平做买卖，县尊定会照拂一二。至于澄迈一事，不必过于挂怀，你家老爷又无一官半职，有此功劳也是无用。”
刘全目的达到，跪倒行礼告辞而出。吴明晋赶紧问钱师爷：“宝山为何如此说辞？”
钱师爷把自己的分析细细说给吴明晋听：“东主，家业大了，坛坛罐罐自然也多了，没人愿意放着荣华富贵不去享受，反而冒着掉脑袋的威胁去造反，只要这夏天南有所顾及，便断然不会造反，东主大可放心。”
吴明晋听完，觉得不无道理，点头道：“这么说来，本县不必担心过甚。这治下有如此巨商，未必不是一件好事。”
生意做得越大，就越有求于官府，孝敬自然是少不了的，这其中诀窍，二人都知道，对视一眼，尽在不言中，担忧尽去，顿时一齐开怀大笑。
临高县太爷的心思，夏天南没功夫去关心，林伟业作告诉他一个不好的消息，从广州买进的硝石、硫磺、生铁存量已经不多，兵工厂和钢铁厂即将面临无米下锅的局面。
硫磺需要的量比硝石少很多，暂时可以从广州设法买进，硝石的购买需求量大，买起来就麻烦许多，这两样本就是官府禁止私下买卖的。生铁也是同样的问题，虽然能买到一些，但是无法再像上次那样一次购进几万斤，买卖生铁多少犯官府忌讳，市面上的出货量并不大，无法满足钢铁厂的需要——不仅造枪需要生铁炼制低碳钢，铸造火炮更是需要的生铁为材料。
夏天南不禁头疼起来，创业初期果然艰难，好不容易建成了造船厂，才刚刚开工，这边钢铁厂又要原料了，按下葫芦浮起瓢，没有个省心的时候啊！
林伟业建议，买进生铁是权宜之计，下一步重点是开发铁矿，现在就可以着手进行了。同时攻占斩脚峒也必须同时进行，硝石矿必须要掌握在手中。没有了生铁，造不出更多的枪；没有硝石，就没有弹药补充，步枪就是根烧火棍。
枪杆子里面出政权是颠簸不破的真理，这几样原材料都是战略物资，涉及到整个体系立足和发展的根本问题，所以再难也得拿下。
于是，夏天南拍板，先从开发铁矿开始，自己和林伟业亲自去勘探铁矿，杨由基带领二十人保护。
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第六十六章 昌化县（）
夏天南和林伟业要去的是昌化县，石碌铁矿所在地，鉴于本时空可怕的陆地交通条件，选择的是走水路。
一行二十几人乘坐一艘调楼村产的“临高拖风”出发了，按照经验，舱底装了不少盐和铁质农具用于和当地黎人搞好关系，反正盐自家有的是，而且能炼铁之后，剩下一些边角料顺手打些农具也很方便。
若是其他事，夏天南是绝对不会再踏上这种小船的，第一次乘船去广州的经历让他不堪回首，可是找铁矿这种头大事他不能不来——没有铁，就没有枪炮，什么王图霸业都是泡影。
航行是由林伟业指挥的，他虽然也没去过昌化，但是那里有中国最大的露天铁矿，凡学冶金专业的都不陌生。林伟业记得昌化县与临高县之间隔着一个儋州县，沿着海岸线走就是了。至于怎么判断到达昌化县也很简单，昌化县境内最大的河流——同时也是琼州岛第二大河流——昌化江穿过昌化县入海，从这个入海口直接上岸就到了昌化。
本时空的海上旅行是枯燥无聊的，沿着海岸线航行能看到的就是绵延的海岸和树木，没有高楼大厦，没有海水浴场，也没有比基尼。
林伟业倒无所谓，旧时空他经常出差，去的大多是内陆大小铁矿，这些矿山和公司所处位置都很偏僻，单调的旅途他早就习惯了。夏天南在旧时空出行都是头等舱，有漂亮的空姐养眼，何曾想过自己会坐着这样的小舢板在海上漂浮，长吁短叹之余，唯一庆幸的是经过广州之行，现在好像不怎么晕船了，也很少吐了，套用一句电影台词：吐啊吐啊就习惯了。
五六日之后，海岸线出现了一个明显的天然港口，港内泥土为黑色，林伟业一拍船舷：“看来这就是昌化江入海口了。”立即指挥船只靠港。
昏昏沉沉的夏天南闻言精神一振，等船靠岸后迫不及待登岸。
昌化江北岸是一片平原，江边的植被较少，多为堆积的沙土，不少地方还有沙丘，延伸到陆地则变成了连绵的山丘，植被良好，两百到四百米高的山丘被森林覆盖。昌化江的南岸，也是一片平原，隐隐有水田和一座城池——应该就是大明的昌化县城了。
夏天南遥望着昌化县城，考虑着如何在官府眼皮底下开矿，林伟业则蹲下来，捧起一把岸边的沙子——这里的沙子如雪一般白——啧啧有声：“好东西！”
夏天南无语了，这次出行的终极目的是铁矿，没事玩什么沙子啊？他提醒说，“老林，别玩了，再白的沙子也是沙子，记得我们是来找铁矿的。”
林伟业不满地抬起头：“谁玩了，你知道什么，这是优质的玻璃石英砂，杂质少，粒度均匀，在全国都属罕见。”
玻璃？夏天南似乎闻到了商机，他蹲下来，也捧起一把沙子，陪着笑脸：“嘿嘿，咱不是不懂技术嘛，别生气。这什么玻璃砂，可以做什么用，能造玻璃吗？”
“那是自然，不仅能造玻璃，还可以做耐火材料和用于砂型铸造，如果我们的冶炼技术能达到一定水准，就可以用于冶炼硅铁，作为孕育剂，得到球墨铸铁——这可是比灰口铁和展性铸铁东西啊，钢铁行业所称‘以铁代钢’指的就是这个。”
夏天南虽然不懂这一堆专业术语，但是“以铁代钢”听上去很牛叉的样子，可惜的是，林伟业也说了，“冶炼技术能达到一定水准。”那就意味着目前达不到。他好学不倦，问道：“这个砂型铸造又是神马玩意？”
“简单的说，在欧洲以实心铁柱钻孔造炮之前，砂型铸炮是较为先进的铸造方式了，比传统的泥模铸炮更好，英军用的优质铸铁炮，很多都是以砂型铸造的。”
涉及武器，夏天南来了精神，提升武器质量的方法或技术都是他的重点，这意味着掌握更先进的军工技术：“现在的明军和欧洲海上强国都用什么法子铸炮呢？”
“欧洲现在都是泥模铸炮，明军就更不用说了，现阶段还是以购买和仿制为主，自己铸造的火炮惨不忍睹，又笨又重，口径小，射程短，精度奇差。”
“没想到这个沙子还挺有用啊，要不我们回去后派人来这里挖吧？对了，临高有没有这种沙子啊？”
林伟业摇摇头，“临高可没有这么优质的石英砂，这是昌化独有的。等我们的工厂稳定生产以后，确实要来这里定期运石英砂回去。”他想起了一件事，补充道，“对了，玻璃石英砂不仅可以造普通的玻璃，加入稀土，还可以造出光学玻璃，这可是造望远镜的大杀”
望远镜！这可是行军大战的利器，尤其是面对通信和侦察技术原始落后的古人。夏天南两眼开始发光：“昌化是个好地方，有铁矿，还有石英砂，将来必须把这里占了！”
“现在可以先弄点石英砂回去，不管是做砂型模具还是研究玻璃都派的上用场。”
结束了关于石英砂的研究，一行人开始往昌化县城进发。由于不认识路，首先得从县城找个向导。
县城离港口并不远，他们很快就来到了昌化县大门外。城池不大，和临高的规模差不多，看上去城墙有三米高，通体包砖。大明的城市防御建设在硬件方面还是做的很到位的，哪怕是琼州这样偏僻的州府。方面就不大行：城门洞开，门口除了两个大约算是衙役或者哨兵之类的人物坐着别无警戒措施。
给看门的几个铜板，一众人顺利进城，城内比临高更加寥落。
昌化全县才六百多户，其中一半是军户。除去军户，县城里连二百户人家都没有，所谓的县城，不过是这群顶着军人头衔种地的农民的大村寨而已，自然也没成气候的商业，只有个修修农具的铁匠铺，二个杂货铺。
夏天南虽然已经从临高知道了海南的城市商业大体是什么模样，但是看到如此萧条的县城，还是兴味索然。
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第六十七章 石碌之殇 一（）
夏天南打发一个护卫队员和当地人沟通，在当地人的指路下，他们终于在大街上找到了一家还算有些规模的铺子，是家货栈，挂得字还是广州的。
广州的客商在这里做什么买卖？夏天南到柜台上打听了下，这个掌柜倒是货真价实的广东人。
掌柜正苦于一个人呆在这荒蛮的小城，连说话的人都找不到没几个。忽然来了一群陌生商贩，顿时精神振奋，非拉着大家聊天，又叫个小伙计端凉茶来。众人走得也热了，正好歇脚顺道打听消息。
原来这个货栈是专门收购本地的皂角、药材和山羊的。广州城里的不少大户都喜欢这里的羊，老板看买卖好，就专门派人在这里坐庄收购。昌化沿海沙丘多，灌木茂密，还有许多天然的香草药草，植物富含矿物质和盐分。昌化的羊就是吃这样的天然饲料长大的，滋味相当美味，昌化羊到了21世纪都是海南的特色菜。
夏天南装作是第一次来昌化，准备去黎区贩货的小商贩，打听这里情形如何。掌柜说，昌化县城的名称是昌化千户所城，县衙只不过是借地方办公而已，军队才是这城市的真正主人。因为是军队驻地，千户所虽然破败不堪，好歹也能拉起二三百人的队伍，所以这里还算太平，海盗很少上昌化来，来了最多也就是在岸边打点水，抢几头羊什么的，县城周围的水田都是千户所的。
至于黎区，掌柜说这里山多石头多，还有许多恶疾，一般人不大愿意上黎区去。黎人半月一个月的就结伴进城来卖点土产什么的。总得还是挺太平的，没听说有抢劫杀害汉人商贩的事。
眼见双方聊的不错，夏天南乘机要求他介绍个向导，掌柜满口答应，“这事容易，我给你找个人。”
掌柜给他们找的向导是他货栈里的伙计。黎人虽然不是吃人生番，但是黎区山高林密，气候多变野兽蛇虫出没，又有种种瘴疠，汉人往往视为畏途。一般人前往黎区，都要请“熟黎”做向导。
这个伙计虽是个汉人，母亲却是本地的黎人，本姓王。他不但精通黎族的语言，而且其舅舅家就住在昌化江中游，道路人情都很熟悉，是个极合适的人选。因为从小学徒当伙计的缘故，虽不过十几岁，人情世故极为熟稔，开口就带三分笑。
夏天南自然不能说他们是去找铁矿的，便说自己这伙人是去黎区收购药材的，并给了五钱银子的工钱。向导当货栈伙计一年没几个钱，这一下就是五钱银子进账，登时眉开眼笑。
准备妥帖，一行人便从县城出发，沿着昌化江向上游而去。出发之后，众人才发觉请向导的决定是多么英明。
在这荒芜的土地上，几乎没有可以称之为地标的东西，昌化江是条枯丰水季落差特别巨大的河流，这使得在旱季要寻找它的真正河道变得很麻烦，雨季冲出的河道不但宽而且十分散漫。星星点点的积水潭和径流随处可见。从向导口中得知，这昌化江入海口是一个喇叭状，分为南北两个天然港口，他们登陆的是北边的港口，因为港口的泥土呈黑色，被当地人称为乌泥港。
一行人沿着道路前进，这里是典型的热带稀树草原气候，属于整个琼州最热的地�
