五凤朝阳刀-第144部分
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手中。后来因崇祯又聘请了青城三豹入宫，武、李二人干脆就不去锦衣卫理事了。吴孟明也就更加大权独揽起来。
如今一见二人送来了魏阉的余党，吴孟明自然高兴。除去派人看押，并亲自审问出详情，写好奏折和武凤楼一起进宫去面见皇上。
崇祯皇帝自幼就恨魏阉入骨，又决心做一个中兴之主，听到启奏，就在早朝之前，传唤武凤楼和吴孟明进宫。
二人跪拜后，崇祯赐座，详细询问了擒拿谭英的经过，对武凤楼等三人慰勉有加。
武凤楼是个光明磊落的人，感崇祯的知遇之恩，始终矢志效忠。虽然在魏银屏身上，引起来一些对小皇帝的怨恨，可尽忠朝廷之心，却丝毫未减，更不愿让吴孟明知道他和皇帝之间有失和之事。听罢皇上的慰勉之言，只好默然不语。
崇祯已察知其意，把奏折随手放于案上，向吴孟明谕道：“先帝在日，锦衣卫拥有五万之众，虽属魏阉的篡逆居心，但也说明有其必要。朕即位以来、为了取消朝内大员和外省官吏的疑惧和减轻老百姓的负担，才削减到前朝的十分之一之数，凡已择选的人员，必须严加筛选，务求人人有忠君之心，具备超人的武力。你才智平庸，不堪此等重任，故每事之前必须要先向武、李二卿禀报，决不准擅自决定。这里无事，你先退下去吧！”
吴孟明叩辞出去了。
崇祯含笑对武凤楼说：“朕以社稷为重，不准皇兄婚配魏逆之女，皇兄何不体朕意若此耶。”
武凤楼见皇上已开口先说，就乘机跪下奏道：“魏阉兄弟，罪诚可诛，但魏银屏却深明大义，臣乔装得进两江水陆提督府，皆靠她的接引，刺杀魏忠英后，臣一度力尽受伤被俘，她甘冒不孝之名，私下放我；更为难得的是其母含恨自杀，她仍然发还我的兵刃赠送信物，放我逃生。
万岁南下凤阳祭陵，她不仅倾囊相助，所率的一支精骑铁甲，也始终不听侯国英调遣，才保得圣驾安全回京。况万岁当日也曾亲口允许赦其死罪，更不应失信于一女子，为此，臣再次恳求万岁免其一死，则臣不胜感激之至。”说完，又连连叩头不止。
崇祯脸色一变，寒声说：“干大事者，理应不拘小节，赦免之话，是朕未登上九五之前偶而言之，早已不足为凭了。皇兄一再求赦魏银屏，不过欲娶一美貌妇人而已，只要皇兄能改变初衷，朕愿以御妹下嫁，卿也可以一变而为驸马国戚，不知皇兄以为如何？”
武凤楼的脸色铁青了，猛地抬起头来，直直地盯着年轻皇帝的脸庞，硬梆梆地说：“臣决心遵循亡母遗训，立誓非魏女不娶。如万岁非杀她不可，臣宁愿断武氏一门香烟，也不会另娶别的女子为妻。”
崇祯不耐烦地转过脸去。
这时，秉笔太监王承恩走进了宫内，双膝跪下，呈上一件东西说：“满洲派来的朝贺专使阿济洛，有国书呈上，请万岁亲自过目。”
崇祯接过那份国书，只看了一眼。就龙颜变色，暴怒道：“先皇祖曾专派使臣册封努尔哈赤为辽东总镇，至今未作变更，如今是朕登基一周年大典，他们竟敢以满洲的国书前来朝贺，岂非欺朕太甚！朕立即上朝，诏满洲来使阿济格上朝质问。”
王承恩说：“奴才启奏皇上，为了此事内阁已查阅大内存档，确有此诏，只是册封诏书在满洲皇宫。来使矢口否认，我们怎生区处？”
崇祯因为在气头上，毫不思索地口谕道：“王公公，你速速传谕内阁，让他们转示阖朝上下，如能从满洲取来当年册封书，朕愿不吝巨赏。”
武凤楼不等王承恩传旨出去，再次奏请道：“臣愿单独一人，混入满洲，取回册封诏书，一震天威，二挫满人，使其不敢不向天朝称臣。事如不成，甘愿领死。”
崇祯明知武凤楼所以甘当此任，不惜孤身涉险，还是为了想以大功求赦魏银屏一死。但事关国威，他眼珠一转，转意问：“皇兄忠心，诚属难得，不知功成之后，想领何赏？”问完，两只炯炯龙目直直地逼视在武凤楼脸上。
武凤楼毫无惧色地说：“臣只想请求万岁赦魏银屏一死，别无他求。”
崇祯思考了一下，从口中吐出了四个字“准卿所请”，说完补了句：“未去满洲之前，朕破例准你一见魏银屏。”
武凤楼喜出望外，连连叩头谢恩。
崇祯帝果然很干脆地草了一道谕旨，以朱笔御批准允武凤楼前去探看魏银屏。写完后，抛下朱笔，好像很疲倦的样子，缓缓闭上了双目。
武凤楼领诏出了乾清门，东方已现出鱼肚皮色，心想：皇上善变，又有东方绮珠作梗，何不马上持旨前去咸安宫探看一下银屏，不知她已被折磨成什么样子了。
主意打定，就向咸安宫走去。这次因为有了圣旨，青城八猛自然不敢阻拦，由二猛引着来到了囚禁魏银屏的西厢房。
二猛退去，武凤楼悄悄地走了进去。只见一个披头散发的女子正面壁而坐，不消说，自然是魏银屏了。
武凤楼一阵凄凉，扑到身后，蹲下了身子，慢慢伸出了右手，轻抚在魏银屏那一头乱发之上。魏银屏蓦然一惊，猛地转过了脸来。趁着从外面透进来的一线晨曦，武凤楼那锐利的目光，已扫视了魏银屏的全身。
只见她原来的一头柔丝已变成了首如飞蓬，面色憔悴，形容枯槁，昔日的天姿国色已无痕迹可寻，只有那一双比以前显得更大的秀目，在惊喜地注视着武凤楼，眼角上也滚出了两串泪珠。
武凤楼心头一痛，陡然伸出了双臂，将魏银屏揽进了怀中，同时还把脸贴上了她的腮边。
魏银屏悲切地叹了一声，反手抱住了他的双肩，闭上了眼睛，任凭武凤楼默默地搂着。
也不知过了多久，魏银屏才轻轻地挣脱了他的怀抱，泪眼模糊地看着他说：“处决之前能再度相见，虽死无遗憾矣！新君杀妾之心甚坚，不必再去触怒龙颜。须知当今万岁一向待人寡恩，刚愎成性，喜怒莫测。冒险前来探看，足见君情至深。妾死已定，不忍连累于君，东方绮珠虽已贵为公主，对君仍然苦恋痴迷，娶之必有后福，请听贱妾之言。以慰九泉下老母之心。”
武凤楼听了她这番肺腑言语，虽然有点生气，但见她凄婉欲绝的样子，又不忍像上次那样对她喝斥，只正色说道：“我二人赤诚相爱，虽死不移。万岁杀你之心虽坚，也不是回天无力，只要你耐心忍受，必有重见天日之时。我已奏请万岁允许我前去辽东取颁封诏书，来换取赦免你的旨意，已经获准，今日就要启程。你不要再胡思乱想，自寻烦恼。”
魏银屏自幼生长在青阳宫，经历自然不少，一听武凤楼为了自己，不惜一人一刀孤身私下辽东，去盗取当年万历皇帝册封努尔哈赤为辽东总镇的诏书，知道这简直是去狼腹中掏胆，虎口中拔牙的险事，她心头一惊，浑身抖颤，急切地说：“此事千万不可！公婆逝去，武氏门中只君一人，古人说：‘千金之子，不立危墙’，为了贱妾这条不值钱的蚁命，你怎能冒这种奇险。多尔衮乃关外枭雄，手下不乏奇人勇士，君如前去，我当自尽面前，以阻此行。”说完，竟哭昏在武凤楼怀中。
武凤楼知道不能再留恋下去，而且留恋也不是办法，只得狠了一下心，伸手出指，点了魏银屏的昏睡穴，送她睡到床上。然后默默注视了一阵子，才猛一跺脚转身离去。
为了怕老驸马冉兴挽留，和贾佛西学士阻拦，更怕李鸣、曹玉二人跟去，武凤楼出了咸安宫就向东城赶去。不料出了东城不久，就见三师叔江剑臣正负手立于道左的一棵大树下。连忙举步上前，跪下见礼。
江剑臣的脸色更苍白了，只有那一袭青衫还那样洁净。只听他缓缓说道：“王公公已把事情告诉我，他怕你单身涉险，叫我暗中护你，可我最近的心情一直不好，不愿长行，你还是带一个人前去的好。鸣儿名头太大了，和你同行，容易被人认破，所以我决定叫玉儿跟你前去。我已诏令胡眉前去叫他，不久必到。另外五凤朝阳刀太扎眼，可交我替你暂为保管！你的一刀三斩已有七成功力，足够用了，可换我的这把短刀。”说完，从衣下取出破七凶时叫李鸣打造的短刀，交到了武凤楼手上。
武凤楼收下了短刀，又从背上取下了五凤朝阳刀，双手一举，刚想交给三师叔，突然从树后转出一个青衣小厮，把刀接了过去，退立在江剑臣身侧。武凤楼开始一怔，仔细一看，才认出是江剑臣所收的第二个女仆，也是人间弃婴的迷儿。只见她改了男装后，伶伶俐俐，清清爽爽，一副聪明敏捷的样子，真像一个随侍主人的贴身小童，只腮上那道不太显眼的刀疤还留有往日的影子。
武凤楼知六怪中的胡眉和七凶手下的迷儿，都忠心耿耿的以仆人自居。真是近朱者赤，短短时间内，号称一怪一妖的两个女孩子，都从气质上脱骨换胎。他知道，三师叔所以什么事情都清楚，就是全靠她们之力。
正想再请三师叔讲解一下一刀三斩的诀窍时，只见改了男装的胡眉，领着小神童飞也似地一齐赶到。曹玉一见江剑臣就嚷开了说：“还是三爷爷疼我，我师父多咱也不认为我行。其实，连凶名昭著的阴阳十八抓都让孙儿给当猴耍了。”
一见曹玉，江剑臣苍白的脸上才有了一丝笑意。小神童还想夸嘴，被自己的师父狠狠瞪了一眼，才一缩脖子后退了一步。
又听江剑臣说道：“楼儿，你这一次出关，最要紧的是时刻防备长白一尊朱彤阳的拜弟地狱游魂阴森，这老小子是一个非常阴险的人物，贪财好色，霸男欺女，凡是恶人能造的孽他占全了，他特别有一只嗅觉非常灵敏的鼻子。他们父子虽已被多尔衮收买，但他只派五个儿子随侍多尔衮，他自己却在外面开设了不少赌场妓院，欺蒙诈骗，坐地收赃。要特别小心应付他。
另外多尔衮有个妹妹多玉娇，是女人中的怪物，其为人处事绝不在你三婶娘之下。听说她素来讨厌宫廷生活，专好在下层角落厮混，但为人却机智多谋，也是你必须注意避开的人物。你已具独当一面的能力，三叔不想多作交代了。”说完很疼爱地抚摸了一下小神童的头顶。
小神童淘气地说：“三爷爷，阴森老儿真要开赌场，我非赢光他的血本不可。在和七凶较量的时候，我的几手假话赌得不错吧？”
江剑臣很疼爱地说：“阴森不比刘国瑞，辽东重镇更不同武清侯府，弄不好你会输光了自己的血本。”
武凤楼见三师叔已无别的安排，就领着徒儿拜辞而走。
走了一个时辰，小神童悄悄对师父说：“胡眉姑姑央求我们顺路去一下石城岛，看看我那个小叔江枫，回头再由她悄悄告诉三爷爷。”
别看小神童对敌人阴损招儿很多，出手也既毒又狠，可一提到三爷爷的事，眼晴中却汪着满眶泪水。武凤楼知道这是胡眉对主人的关心，就点头答应了。
从图门江雇船，来到石城岛，先见到了夏侯双杰。
别看在江南杭州武凤楼和夏侯双杰几乎是势同水火，可如今却亲如一家人了。
没见到秦岭四煞和韩、晏二客，武凤楼刚想动问，夏侯耀武凄然说道：“岛主近况，经四煞回报，几乎气昏了久子伦、许啸红二位前辈，他们二人连夜带领四煞出海走了，看样要不接回我们岛主他们是誓不罢休的。现在全岛内务皆由我们弟兄经管，巡防的一切事宜由风流、潇湘两位承担。”
武凤楼、曹玉吃了一杯茶，由夏侯兄弟引路来至后寨，见到了代理岛主侯国荣，和江、侯二人的儿子江枫。
由荣儿一变而成岛主的侯国荣，还真有那么一种威慑的气魄和风度，只见她杏眼深沉，玉面含霜，并隐隐透出一种沉着和稳重。
孺子江枫生得粉装玉琢，活泼可爱。一见曹玉，就从乳母怀中挣扎着扑入了曹玉怀中。
武凤楼正向侯国荣谈论侯国英的最近情况，突然铁指裂石夏侯耀武一头闯了进来，面上微带惊慌说：“禀岛主，晏日华从西岛方向发来了告警求救的火花信号，潇湘剑客从东岛也发出同样的信号，请岛主定夺。”
侯国荣虽是使女出身，但一来她曾受过侯国英的喜爱和教导，视之如亲妹，二来又聪明敏捷，长年随待侯国英身侧，自然增长了不少经验知识。今天一听夏侯耀武禀报石城岛两处有警，她一点也未慌乱，沉着地下令道：“你们兄弟二人仍然坚守中间要地，韩月笙为人深沉坚韧，武功也在晏日华之上，你可用信号告诉他，坚持待援。我请武公子陪我去一趟西岛，相机行事便了。”说完，就脱去了外面的长衣。
武凤楼自然不能坐视不管，还真庆幸，自己来这里能为侯国荣分担一些斤两。
不料，就在曹玉把怀中的江枫交还给乳娘时，单掌开碑夏侯扬威也闯了进来，微带喘息说：“禀岛主，
