三色猫狂死曲-第4部分

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　　片山义太郎非常仔细地看死者的手掌，似乎是片假名……〈灭〉（SU），还有〈夕〉（TA），接下来那个字是〈》〉（N）还是〈y〉（so）呢？　
　　只有这几个无法凑成字的片假名字母，似乎也找不出什么蛛丝马迹，但是，慢慢应该可以查出她的身分吧。　
　　尸体已经运走了。正向外走的南田突然转过身来。　
　　“我想起来了！”南田的口气中带着得意，“那是厨师的手！”　
　　“听说你们这里需要厨师，所以我来看看。”那个女人说。　
　　“嗯？”　
　　“新东京音乐同好会”，在办公桌上立着这样一块牌子。　
　　办事员道原和代坐在那儿，她心里正想着今天的晚餐要做些什么莱，突然听到有人说“厨师”，使心不在焉的她吓一大跳。　
　　“听说史塔维兹音乐比赛大会在招募厨师……”那个女人又重复说了一次。　
　　“是的。”道原和代点头道：“请你到那张桌子。”　
　　道原和代指着另一张勉强塞进这个窄小房间的办公桌，桌上的牌子写着“史塔维兹音乐比赛大会”。“新东京音乐同好会”的字是用塑胶板粘贴成的。而比赛大会由于是暂时的组织，所以筒陋地在厚纸板上用奇异墨水写了字。但是，那个办公桌并没有人在那里。　
　　“请问……负责人不在吗？”那个女人疑惑地问。　
　　“马上来。”道原和代说。　
　　“哦……”　
　　道原和代把正在做的工作…不过是十五分钟前才开始的——随便收起来，站起身来向“比赛大会”的办公桌走过去坐下。　
　　“请说吧！”　
　　“哦，”那个女人似乎感到很有趣。“原来是你一个人负责的。”　
　　“是啊，本来是可以雇一个临时的职员，可是我们的事务局长舍不得花钱……”道原说起缘由，牢骚就跟着来了，“让我做两个人的事情，却只给一份薪水，实在是太不应该，你说对不对？”　
　　这时里面的门突然打开，一个戴眼镜的男人探出头，　
　　“道原小姐，刚才请你做的计算做好了吗？”　
　　“是，我马上就做。”　
　　“要快一点。”男人马上变成一张苦瓜脸。然后把眼光移向那个女人。“是客人吗？”　
　　“我，……听说这里要征厨师，我……”　
　　“哦。原来如此。不过……”好像要说什么，又改口说：“我是这里的须田局长。”　
　　“哦，对不起……，我叫市村智子。”女人说完后很客气地鞠躬。　
　　“不客气。不过，昨天已经找到了适当的人了。”须田好像很过意不去地拍一下头。　
　　“原来如此，那么……”那个自称叫市村智子的女人好像立刻了解状况，“打扰你们了。”说完就准备要离开。　
　　“喂，请等一下。”须田叫住她，然后对道原说。“道原小姐，昨天的人怎么样了？不是说今天中午以前要来的吗？”　
　　“嗯？”道原和代愣了一下，说：“哦，……对了，她打过电话，今天早晨。”　
　　“什么事？”　
　　“好像有不方便的地方，她说不来了。”　
　　“这种事你应该早点告诉我啊。”须田叹了一口气。　
　　“我没告诉过你吗？”装糊涂是道原和代最擅长的。　
　　“那么……”须田似乎也没兴趣责备她，马上对那个自称叫市村智子的女人说：“你是……市村小姐……你已经听到了，请到里面来详细谈一谈吧！”　
　　“是。”　
　　“道原小姐，请你倒茶。”对道原和代说完之后，和市村智子一起走进局长室，关上门。　
　　“请坐吧！”须田让市村智子坐在即使闭着眼晴奉承也不能称赞漂亮的沙发上。“你有没有带履历表这一类的东西？”　
　　“是的”，市村智子从皮包里拿出一个信封交给须田。　
　　这时候须田心里己经决定要录用这个女人，对平时做什么事都很慎重的须田而言，是极罕见的倩形。　
　　市村智子履历表上写的是四十七岁。但看她本人的外貌却是四十五岁以下的样子，她如果写四十岁，也能令人相信。　
　　苗条匀称的身段。典型日本美女的瓜子脸……所谓会说话的眼睛大概就是像市村智子那一双水汪汪的眼睛。她穿着颜色淡雅的灰色套装，但看得出是价值不菲的高级品，穿在她身上也显得自然贴切，使人一看便认定她必来自高贵家庭。　
　　“很冒味请教，你为什么想做这个工作……”须田言词暖味地，没有把话问完。　
　　“因为我先生在去年去世，我唯一的女儿也出嫁了，我自己一个人在家，每天无事可做。”　
　　“原来如此，一定很寂寞吧！”　
　　“是的，所以我一直在想有没有什么事可以做的，当我看到音乐比赛大会正在征求厨师的报道：我就来了。本来我对烹饪并不擅长，可是我喜欢做莱，所以我确信我能胜任这个工作。”　
　　“原来如此，你的心意很可贵。”　
　　“我女儿也一直在学小提琴，只是她没有当职业音乐家的本事，不过，可以做为婚后的休闲消遣，偶尔拉拉琴。”　
　　当市村智子在说话时，道原和代送来茶水。　
　　“谢谢，不敢当。”市村智子喝了一口茶继续说：“因为女儿也学过琴，所以我想为年轻的小提琴家服务是很好的，就……”　
　　“是的，我明白了，但这个工作并不轻松。有七名男女青年参加决赛，所以这一星期每天要作七人份的餐点。”　
　　“我知道。”　
　　“原先我是想让他们也帮着做点事，但是朝仓先生……你也知道就是音乐指挥家朝仓宗和先生……认为比赛必须以完全相同的条件参加，所以一切都要替他们准备完善。”　
　　“那是当然。如果让他们帮忙洗餐具，手变粗糙或受伤，事情就严重了，说不定还影响到他们的一生前途。”　
　　“是啊，朝仓先生也是这样说。”须田带着苦笑。　
　　“工作虽然繁重，请不用担心，我看起来虽然不年轻，体力还是不错。”　
　　“是的。……”须田干咳一声说：“能够这样最好，我们也很感激。不过由于预算的关系，不能付出很高的酬劳，昨天那个人可能是不满意待遇，所以拒绝……”　
　　“这一点您不用顾虑，”市村智子打岔道：“这是我自己请求的工作，我可以不要报酬。”　
　　“不，那是不可以的……”须田很惊慌地说。　
　　“我的经济情况非常好，不需要这笔钱，请把这个预算用到别的地方去吧。”市村智子微笑道。　
　　如此一来，须田是没有任何理由可以拒绝这个女人了。　
　　“那么，就照你的话吧……但，真的可以吗？”　
　　“是的。不过我有一个请求。”　
　　“什么事？请直说。”　
　　“工作场所现在是什么样子呢？”　
　　“哦，你是说那个要住一个星期的地方吗？……那是一个很大而古老的建筑物，现在正在整理内部和装满。”　
　　“我是想能不能事先看看厨房的设备和料理台？这样我比较好办事。”　
　　“哦，原来是这样。”须田点头道：“没间题，不过现在很多木工正在工作，会很嘈杂。”　
　　“我是不在意嘈杂的。能不能告诉我地点？我会自己开车去。”　
　　“当然可以。请稍等一下。”须田走到办公桌旁，在自己的名片后面很快画好简单地图，递给市村智子。　
　　“就在这里。你到那边后把这张名片交给那边的人，说明来意，就会让你进去。”　
　　“谢谢。”市村智子把名片收进皮包里，很客气地道谢后走出局长室。　
　　正悠闲地修剪着指甲的道原和代见她走出来，立刻把指甲刀放迸抽屉里。　
　　市村智子十分客气地对道原和代深深一鞠躬，告辞离去。　
　　须田送市村智子到门口。转身对道原和代说：　
　　“她是免费服务，太好了！我们正为了筹措资金头痛呢！”　
　　“她？真是奇特的人。”　
　　居然有人只要工作不要酬劳，真是难以置信。　
　　“我看还是算了吧！”道原的口气不甚热络。　
　　“为什么？这可是求之不得的好事呢！”　
　　“就是因为太好了，所以绝不会有好结果，就拿我到这里时的条件来说……”　
　　须田急忙逃进局长室，关上门。　
　　　　
三

　　“玛莉，快起来，玛莉！”　
　　被一阵猛烈的摇晃弄醒之后，樱井玛莉睁开眼晴。　
　　“几点了？”她揉着眼睛从床上坐起来。　
　　“五点半。”　
　　“早晨吗？”　
　　“废话，这还要问。说好从今天开始要早起的。”玛莉的母亲樱井充子用生硬的口吻说。“快起来吧！”说完还拍了一下手掌。　
　　“昨晚到两点钟才睡……”玛莉口齿不清地说着，还张口打了一个大哈欠，把穿着睡衣的身体又躺回床上去。　
　　“你干什么！快起来！”充子毫不妥协地拉起玛莉，开始动手脱她的睡衣。　
　　“别这样，好冷。”　
　　“去浴室冲个澡，那样才会清醒。”　
　　玛莉只好摆出一副逆来顺受的认命相，下床向浴室走去，一面还哈欠连天。　
　　再怎么说也应该慢慢来，何必第一天就五点半起床。　
　　……开始先七点起床，第二天再提早到六点半，然后六点，这样的渐进式才是好的。　
　　“妈妈是魔鬼士官长。”玛莉边嘀咕边走进浴室。然后又接着一个大哈欠。　
　　她尽情地用热水淋浴，企图把睡虫和皮肤上的油垢一起冲走。　
　　别人是否也如此紧张？是不是只有我一个人这样？真知子说过她要睡到中午才起来。　
　　不过，照母亲的解释是。“她要使你大意轻敌。”——玛莉心想：对一个从小就在一起学小提琴的朋友也如此不信任。末免太令人伤心了。　
　　——充子这么早就把玛莉叫起，原因是决赛从上午十一点开始，如果不改掉夜猫子睡早觉的习掼，那天到十一点就不能清醒着参加比赛的。　
　　所以必须趁早调整身体情况及生活习惯，才能在那时有足够精神去发挥。母亲条理分明的解释颇具说服力，像玛莉这样性格散漫的人只有服从。　
　　的确，在音乐比赛一决胜负的舞台上，任何琐碎的事都足以影响演奏，光凭技术绝不是百分之百可靠。　
　　玛莉小时候的小提琴老师原是个很有潜力的女小提琴家。可是每次比赛都名列二、三名，始终拿不到第一，原因是她每到比赛那天，总是没来由的烦躁，而无法将实力完全发挥。　
　　“平时能演奏得更好”，这种话在比赛大会上不具任何意义的，唯有在那一天，在短短几分钟的乐章里表现出水准才是胜利的。　
　　当然这有一些是要靠运气。例如在决定那一天所指定的协奏曲曲目。　
　　也许已经将指定曲练习得能全部演奏，但毕竟每个人都有他所擅长和喜好，遇到的指定曲是自己所拿手的，抑或是不擅长的乐章，只有但凭运气了。　
　　像这样听天由命的比赛，玛莉十分反感。但是当她想到若能突破难关便可获得的代价时，她就可以扬弃这种心情和想法。　
　　——淋浴后头脑清醒多了。　
　　当玛莉走出浴室时，母亲充子己经为她准备好新的内衣和慢跑装。　
　　玛莉换好衣眼，吹干弄湿的头发，然后走向餐厅。　
　　“快一点，已经六点多了。”充子边催促，边把刚榨好的柳丁汁交到玛莉手中。　
　　“才第一天，不要那么紧张好吗？”玛莉说完低头喝果汁。　
　　“不行。就是因为第一天才要严格执行。”　
　　“是的，遵命。”玛莉用小丑的口吻调皮地说：然后将果汁一饮而尽，放下杯子问道。“爸爸呢？”　
　　“学术会议要到明天才结束。”　
　　“哦，我想起来了。”　
　　玛莉的父亲是医科大学的教授，去参加在京都举行的学术会议，这一星期都不在家。　
　　“快去吧。”　
　　“外面很冷吗？”　
　　“跑步后就不冷了。”话说得极理所当然。　
　　玛莉走到玄关，慢跑鞋已经摆在那里了。　
　　“毛巾给你。”　
　　玛莉接过对跑步不会造成干扰的小毛巾，走出玄关。　
　　“要小心车辆。”充子吩咐道。这里是住宅区，在早晨六点是很少有车子经过。更何况玛莉是跑在人行道上。　
　　大门的锁都己经打开。凡是和玛莉有关的事，充子是丝毫不马虎，总是无微不至。　
　　在原地轻轻踏两、三步，玛莉开始向前跑。　
　　“刚开始不要跑得太快。”充子跟到门边说道。　
　　“知道了。”玛莉看着前面回答后面。　
　　才跑几步，后面又有声音追上来。　
　　“小心野狗！”　
　　玛莉已经不想回答了。　
　　玛莉在早晨清静的人行道上慢跑。　
　　空气比较凉爽，天空还是阴暗，可能是稍许寒