大宋疆图-第179部分
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曹彬说道：“李将军，今年是闫五月，现在正是第二个五月，天气酷热，我军将士自来汉国之后，水土不服，病死了许多将士，现在军中瘟疫横生，战斗力薄弱，就算在兵力相当的情况下，只怕也难以抵挡辽军的虎狼之师。”
李继勋道：“我军怕热，难道辽军就不怕热吗？他们远道而来，兵马疲惫，我军却是以逸待劳，正可以给他们一个迎面痛击。更何况，党进将军未必便丢了娘子关，那辽国的东路军还被拒在关外，若是我军不战而退，不但错失良机，还会被人耻笑。”
赵匡胤在曹彬和李继勋争论之时，一直沉吟不语，此时说道：“李爱卿所言有理，党进未必便丢了娘子关，若是我军撤退，会怕天下人耻笑。传令下去，暂时按兵不动，同时召集附近的将士，前来援驾。”
曹彬见赵匡胤的主意已定，也不好再劝，只好沉默不语。
过了一日，太原城周边的城池的宋军，纷纷集结到太原城北，便是堵守太原城门的几支部队，也放弃攻城，集结而来，宋军的部队达到二十万之众，旗帜鲜明。
赵匡胤等军队赶到之后，又商议无论党进是否守住了娘子关，都要集结兵力，对耶律屋质发动一次总攻，准备先把耶律屋质的北路辽军歼灭，然后再转过头来，全力迎战辽国的东路军。
就在赵匡胤准备对耶律屋质发起总攻的时侯，党进率领一万将士回到中军大营，回禀娘子关已失。
赵匡胤大惊，又连夜召开军事会议。
曹彬说道：“陛下，娘子关已失，辽国的北路军很快就会赶到，我军应该趁辽军没有发起进攻之前，先行撤军，以免被辽军前兵夹击。”
李继勋冷笑道：“曹将军，你的胆子怎么这么小，就算辽军前兵夹击，难道我军就不会兵分两路，分头迎击吗？”转头对赵匡胤说道：“陛下，微臣愿领一支部队，前去迎击东路辽军。”
赵匡胤仍然沉吟不语，拿不定主意。
众臣之中，有人主战，有人主退，争论纷纷。
曹彬不理会李继勋，对赵匡胤说道：“陛下，非是微臣畏惧辽军，只是我军中瘟疫横行，将士的战斗力下降，而且我军水土不服，又深入汉国之境，可以说是失去了天时地利人和，就算在兵力相当的情况下，也难以抵挡如狼似虎的辽军，就算我军能打退二十万辽军，到那时我军还能剩下多少兵力？只怕连五万都剩不下了。”
李继勋也对赵匡胤说道：“陛下，微臣认为，就算我军只剩一兵一卒，也不能向辽军示弱。”
曹彬和李继勋虽然都是向赵匡胤进谏，但二人的言语却针锋相对，夹枪带棒，句句指向对方。
赵匡胤更是左右为难。
曹彬说道：“陛下，我大宋国的军队，全部加起来，不足百万，若是在这里折损了二十万大军，我大宋将会失去三分之一的兵力。就算能收复汉国，但我军的兵力已经空虚。南方的唐国和南汉那些小国家，现在虽然惧怕我国，向我国臣服，可是一旦我国的兵力空虚，这些小国家必然会乘机叛乱，在我国的南方兴风作浪。那辽国吃了败仗，也不会甘心，必然会集结大军，攻我北方，到那时，我国便会疲于应付，国家危急。陛下，大丈夫能屈能伸，今日我军撤兵，并不是败退，而是在保留实力，他日再卷土重来，收复汉国。”
第三百四十八章：且战且退（）
赵匡胤幡然醒悟，说道：“不错，若是咱们的军队折损在这里，南方的那些小国就要兴风作浪。我们还是先行撤退，他日再卷土重来。”
那些主战派将领见皇帝的主意一定，也不敢再劝。
曹彬说道：“陛下，请您率领大部队先行撤军，微臣带领一支部队，在后面断后，阻挡辽军的追击。”
赵匡胤道：“曹爱卿，你需要多少兵力？”
曹彬想了想，说道：“请陛下给微臣五万兵马。”
赵匡胤道：“辽军可是有二十万大军，你只有五万兵马，如何能阻住辽军的攻击？朕给你十万兵马吧。”
曹彬说道：“陛下，微臣且战且退，一路之上，故布迷阵，五万兵马，足以拖住辽军。陛下身边的兵力越多越好，才能保护陛下的安全，微臣才能专心对付追兵。而且，微臣虽然在后面阻挡辽军，但也不能不防辽军兵分两路，赶到微臣的前面去追赶陛下，所以，陛下身边的兵力不能少了。”
赵匡胤点点头：“爱卿言之有理，那就依你之言，朕先行一步，爱卿在后面断后。”
当下，赵匡胤安排给曹彬了五万兵马，在后面断后，其他人陪同皇上先行。潘美兵败之后，十分羞愧，不肯先行撤退，宁愿在曹彬的帐下听令，在后面阻挡辽军。赵匡胤便令潘美为曹彬的副将，协助曹彬。党进不战而退，也没有受到赵匡胤的责罚，党进主动请缨，留下来协助曹彬断后。
一切安排妥当之后，赵匡胤下令起营。宋军十五万将士，拔起行军帐篷，从太原城的北方，转到太原城的东方，径向南方撤退。
曹彬并不拔起帐篷，仍然按兵不动，但却摆开阵形，严防耶律屋质的辽军进攻。
耶律屋质得到探马的汇报，得知宋国大军，有一大半已经向南方撤退，本想追杀过去，但看到仍有数万宋军断后，耶律屋质的兵马也只有五六万人，就算能打败断后的宋军，自己也会伤亡惨重，只得按兵不动，等着东路军的到来。
熙谨和他们的营部，都跟着曹彬留下来断后。
曹彬又等了一天，据探马回报，赵匡胤已经撤退到太原城南五十余里的地方，此时不用再担忧辽军和太原城内的汉军会前后夹击赵匡胤，曹彬便下令拔起营帐，缓缓撤退。
曹彬没撤退时，耶律屋质并不进攻，但曹彬一旦撤退，耶律屋质立即发起进攻。与此同时，太原城内的汉军也打开城门，冲出太原城，和辽军一起夹攻曹彬的宋军。
曹彬早有防备，下令收缩兵力，一边撤军，一边阻击辽汉联军。
曹彬治军有方，指挥得当，辽汉联军虽然前后夹击，却并没有阻挡住宋兵的撤退。
恰在此时，熙让云岚和耶律沙率领十万辽军而来，将近二十万汉辽联军，兵分三路，围剿曹彬的宋军。
曹彬只有五万兵马，面对三方的合围，而且四倍的兵力，仍然不慌不忙，步步为营，稳扎稳打，从三方的夹击之中，冲杀出一条血路，往南方夺路而去。
耶律屋质和耶律沙合兵一处，在后紧紧追杀曹彬的宋军。
曹彬步步为营，一边阻拦追兵，一边后撤。如此你追我赶，一连三日，曹彬终于撤退到太原城南一百里路的一个关卡。
这处关卡名叫南雄关，地形和北方的石岭关以及东方的娘子关类似，都是易守难攻，是太原城的南部屏障，几个月前，宋军攻打南雄关的时侯，也消耗了数日，牺牲了许多将士的生命，才打下了南雄关。
曹彬踞关而守，竟然暂时阻住了联军的将近二十万追兵。
此时曹彬的部下，经过三日的厮杀，五万将士，已经剩下不到两万将士，再加上南雄关中原有的五千宋兵，也只有两万多人。而联军人多势众，伤亡甚小，只损失了不过一万将士，兵力的悬殊更加拉开。但曹彬只有两万将士，踞关而守，硬生生拖住了将近二十万的联军。
联军发动了三次进攻，都被宋军打退，耶律屋质只得下令暂时停止进攻。双方进入相持阶段。
宋军一退，太原城之围立解。太原城的百姓和将士劫后余生，齐齐登上城楼，欢呼胜利。
云岚派杨继业率领汉军，协同辽军攻击宋军，她自己率领了李隐海安等人，进入太原城，向刘继元报讯。
刘继元得到宋军一退，十分振奋，在云岚的部同下，率领了马峰将军，和辽国使者耶律斜轸，亲自来到南雄关以北，慰问耶律屋质等辽军。
众人寒喧之后，开始商议攻打南雄关。
刘继元说道：“辽帝和北院大王的恩情，小王和汉国上下，铭记在心，感激不尽。”
耶律屋质说道：“陛下，在下本想追杀过去，活擒赵匡胤，只可惜被这南雄关所阻，无法行军。我方空有二十万大军，却难以通过，只怕再拖慢几日，就要被赵匡胤逃回宋国了。可有别的捷径，可以通过此关？”
旁边的马峰说道：“大王，这南雄关并无捷径可容大军通过，就算有些山中捷径，也只能步兵前去，而且那些小径，肯定有宋军把守，宋军居高临下，我军根本攻不上去。要想追杀赵匡胤，只有绕开南雄关，赶到关南，然后再回头攻打南雄关，或者围而不攻，派一支部队把这股宋军困死在关内，我大军继续向南追杀赵匡胤。只是这样会拖慢两天。”
耶律屋质道：“既然没有好法子，那也只能如此了，我们便绕开这南雄关，把这股宋军困死在其中，大军继续南下。”
众人商议一定，当下派了一支万人的部队，在此与宋军对峙，另由耶律屋质亲率十五万辽军，马峰亲率三万汉军，联军绕开南雄关，继续向南追击。
熙让和耶律休哥耶律斜轸等人，跟着耶律屋质追击宋军。杨继业和杨延昭父子，跟随云岚，陪同刘继元回到太原城，安抚城内的百姓，整振朝纲，恢复元气。
第三百四十九章：断后断后（）
夜色降临，南雄关内，城楼之上，灯光摇晃不定。城楼上到处是严阵以待的宋军。
曹彬带着熙谨，二人在城楼上巡视。
曹彬停下来，手扶着城牒，望着不远处辽军连绵不绝地营帐的灯光，眉头紧皱，脸色忧郁，长长叹了口气。
熙谨深谙曹彬的心事，说道：“将军可是在担心我军被围困在这南雄关内？”
曹彬道：“不错，辽军虽然从北边打不过来，但他们可以派一支军队，从两边绕过来，从南边攻打此关。他们不必攻城，只要围城十日，城内的粮草断绝，我军就会全部饿死。最让我担心的是，辽军只要在南北两边驻守两万兵力，就可以阻住我们突围的道路，而他们十多万的大军，则会继续挥军南下，追赶皇上。”
熙谨说道：“我们已经拖慢了辽军三日的路程，现在皇上应该已经在数百里之外了，就算辽军能绕过南雄关，也追赶不及。再者说，从此向南，一路之上，皆是我军的兄弟，就算阻不住辽军，也能拖慢辽军的速度，等辽军赶到潞州的宋汉边境之时，皇上早已在我国境内，辽军就算有十多万大军，也不敢轻易深入我国境内。将军不必担心皇上。”
曹彬叹道：“也许皇上不会有事，只是我军千辛万苦，牺牲了十数万将士的性命，才争夺过来的城池，又要落回汉国之手了。”
熙谨淡淡说道：“那些城池，本来就是汉国的，现在归还给他们，也没有什么可惜的。”
曹彬知道熙谨一直有反战的心理，所以才说出这番话，是以并不怪他，只是又叹了口气。
熙谨说道：“将军，您不必担心皇上，还是关心一下咱们这里的两万兄弟的性命吧，难道您真打算让这两万兄弟，被困死在这南雄关吗？”
曹彬说道：“若是我军现在弃关而逃，辽军便会长驱直入，追杀我军，我军更会轻易被辽军歼灭。”
熙谨说道：“将军，我们是断后的部队，若是在这支断后的部队之中，再抽出一支断后的部队，在此踞关而守，不是就可以阻住辽军从此关通过，别的兄弟便可以从容撤退吗？”
曹彬说道：“这个办法，我不是没有想过，可是，我若亲自在此镇守，派别人先撤，别人必然不肯弃我而去，若是派别人在此镇守，我又怎么忍心弃他们而去？要知道，留下来的兄弟，那可是九死一生。”
熙谨道：“将军，若是卑职自愿留下来呢？”
曹彬一怔，望向熙谨，只见熙谨的脸色平静，但却十分坚毅，显然这句话并不是随意说说，而是诚心诚意。
曹彬很是感动，说道：“章熙，我知道你是位好战士，可是……”
熙谨道：“将军，这是唯一的办法，牺牲我们少部分兄弟，拯救大部分的兄弟，更何况，我们也未必便会牺牲，还是有活命的机会的。”
曹彬沉吟着，他知道熙谨这个办法，的确是唯一的办法，只是他实在不忍心抛弃自己的部下。
熙谨又道：“将军，请您下令吧，卑职愿意留下来。”
曹彬叹了口气，说道：“你需要多少人？”
熙谨说道：“卑职观察过这南雄关内的形势，若要踞关而守，至少需要两千名将士。”
曹彬说道：“用两千名将士，换两万将士的命，虽然有些残
