清史通俗演义-第5部分
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歇了数天，辽阳都司毛文龙，有捷报到广宁说，已攻取镇江堡。化贞大喜，亟议乘胜进兵。
廷弼不可，化贞径自出奏，大略谓：“东江有毛文龙可作前锋，降敌之李永芳，今已知悔，愿作内应，蒙古兵可借助四十万，此时不规复辽、沈尚待何时？愿假臣六万精兵，一举荡平，（与景延广十万横磨剑相似。）惟请朝廷申谕熊廷弼毋得牵掣。”此奏一上，廷弼已探闻消息，遂由广宁回山海关。化贞专待朝旨一下，指日进兵。不多日，朝使已到，令化贞专力恢复，不必受熊廷弼节制。廷弼亦受朝命，令他进驻广宁，作化贞后援。化贞带了广宁十四万兵士，渡河西进。廷弼不得已，亦出驻右屯。此时廷弼兵只有五千，徒拥经略虚名，心中愤闷已极，遂抗奏道：
臣以东西南北所欲杀之人，适遘事机难处之会，诸臣能为封疆容，则容之；不能为门户容，则去之，何必内借阁部，外借抚道以自固！
奏上，明廷留中不发。廷弼连章数上，大旨谓：“经抚不和，恃有言官；言官交攻，恃有枢部；枢部佐斗，恃有阁臣。今无望矣。”语语切直，激怒政府，正欲罢廷弼，专任化贞，不防化贞已经败回。看官！欲知化贞败回的缘故，待小子一一叙来：
化贞率领大兵渡河，满望得胜奏凯。第一次出兵，走了数十里，并不见敌，只得引回；第二三次，也是这般；直到五次，依旧不见一人。李永芳毫无信息，蒙古兵也没有到来，化贞却安安稳稳的过了一年。至熹宗二年正月，满洲军西渡辽河，进攻西平堡。守堡副将罗一贯飞报化贞，化贞亟遣游击孙得功，参将祖大寿，总兵祁秉忠，带兵往援。至半途遇总兵刘渠，奉廷弼命来援西平堡，四将会师前进。到平阳桥，闻报西平堡失守，副将罗一贯阵亡。得功欲走回广宁，刘渠、祁秉忠二人，却是血性男儿，不肯中止，且欲进复西平堡。得功勉强相随，陆续过桥。不数里，见前面尘头大起，满洲军已整队而至。刘渠、祁秉忠等，忙率兵前敌，独得功按兵不动。刘、祁二将，正与满洲军厮杀，忽闻梆子声响，敌军中万矢齐发，伤了明军数百名。明军方拟持盾蔽矢，后面大声叫道：“好兵已败了，为何不逃？难道兄弟们不要性命吗？”这声一发，像楚歌四起，人人惊惶，霎时间逃去一半，刘渠、祁秉忠舍命遮拦，已是截留不住，眼见得兵残力竭，以死报国。（人生自古谁无死？留取丹心照汗青。）但是后面的大声，发自何人？诸君一猜，便晓得是狼心狗肺的孙得功。（该骂。）得功本是王化贞心腹，化贞倚作长城。谁料他见了满兵，吓得心胆俱落；又恨刘、祁二公，硬要争先杀敌。因此未败叫败，摇乱军心。他却早早逃回，扬言敌兵薄城，居民闻信惊惶，相率移徙出城。得功暗想，一不做，二不休，索性缚住了王化贞，作为贽仪，做个满洲的大员，也自威风，就在城内扎定了兵，专待满洲兵到，作为内应。（化贞视他为心腹，他却要化贞的脑袋，险极奸极！）
化贞尚全然不知，阖着署门，整理文牍，（从容得很。）忽有人排闼入道：“事急矣，请公速行化贞仓皇失措，也不知为着何故？”只是抖个不祝那人也不及细讲，竟拉住化贞上马，策鞭出城。行了数里，化贞方望后一看，随着的是总兵江朝栋，并仆役两人，他尚莫名其妙，只管自摸头颅。直到了大凌河，见有一支人马疾驱前来，为首的一员大帅，威风凛凛，正是辽东经略熊廷弼，（写熊廷弼处，仍不减声色。）化贞到此，方稍觉清楚，仔细一想，惭愧了不得，顿时下马大哭。（是村妇丑态，不意得之王化贞。）廷弼笑道：“六万军一举荡平，今却如何？”（快人快语，然却是廷弼短处。）化贞闻了此言，益发号啕不止。廷弼道：“哭亦何益？熊某只有五千兵，今尽付君，请君抵挡追兵，护民入关。”化贞此时进退两难，欲与廷弼回救广宁。廷弼道：“迟了迟了。”语未毕，探马来报，孙得功已将广宁献与满洲，锦州、大小凌河、松山、杏山等城，都已失陷。廷弼急令化贞尽焚关外积聚，护难民十万人进山海关。败报达明京，给事中侯震，少卿冯从吾、董应举等，奏请并逮廷弼、化贞以伸国法。熹宗也不明功罪，即日降旨，将化贞、廷弼拿交刑部下狱。（黑暗之至！）
当日，御史左光斗，推荐东阁大学士孙承宗，督理军务。熹宗准奏，遂命承宗为兵部尚书。承宗，高阳人，素知兵，既受兵部职，即上表奏道：
迩年兵多不练，饷多不核。以将用兵，而以文官操练，以将临阵，而以文官指挥，以将备边，而日增置文官于幕，以边任经抚，而日问战守于朝，此极弊也。今当重将权，择沉雄有气略者，授之节钺，如唐任李郭，自辟置偏裨以下，边事小胜小败，皆不必问，要使守关无阑入，而徐为恢复之计。
熹宗览奏，深为嘉纳。（喜怒不常，确肖庸主状态。）是时，王在晋继任辽东经略，请于山海关八里铺地方，添筑重关；并请岁给粮饷百万，招抚关外诸蒙部。朝议未决，承宗自请往视，由熹宗特许，出关相度形势。与在晋所见不合，回奏在晋不足恃，筑重关不如筑宁远城。原来，宁远城为关外保障，宁远有失，山海关亦觉孤危，所以孙承宗主筑宁远，不筑重关。熹宗准奏，就令孙承宗督师蓟辽，照例赐尚方剑一口，由御跸亲送承宗启行。
承宗拜辞御驾，径至宁远，更定军制，申明职守；以马世龙为总兵官，令游击祖大寿守觉华岛，副将赵率教守前屯，遂于宁远附近，筑堡修城，练兵十一万，造铠仗数百万，开屯田五十顷，兵精粮足，壁垒森严。他在辽坐镇四年，关内外固若苞桑，不失一草一木。偏这妒功忌能的魏忠贤，又在皇帝老子前，阴行谋蘖。他起初尚想联络承宗，固结权势，暗中私馈无数物品，嗣经承宗尽行却还，反抗疏弹劾。（此老别有心肠。）
看官！你想这魏忠贤尚肯甘休么？第一着下手，先谗杀熊廷弼，传首九边；（冤哉枉也。）第二着就泣谮承宗，说他兵权太重，将有异图。自此承宗迭次奏陈，大半束诸高阁，一腔热血，无处可挥，自然不安于位。小子曾有绝句一首，以纪其事：
坐镇边疆见将才，四年安堵两无猜。
如何自把长城撤？甘使胡人牧马来。
欲知孙承宗后来情事，且待下回再说。
熊廷弼、孙承宗二人，为明季良将。令久于其位，何患乎满洲？廷弼可杀，承宗可罢，镇辽无人，满军自乘间而入。明之祸，满洲之福也！虽曰天命，宁非人事？本回章法，实是一篇熊、孙合传，而袁应泰、王化贞等皆陪宾也。
第6章 猛参政用炮击敌慈喇嘛偕使传书（）
却说孙承宗在辽，因朝中阉宦用事，刑赏倒置，心中懊怅异常。适届熹宗寿期，意欲借祝贺为名，入朝面劾阉竖。到了圣寿前一日，偕御史鹿善继，同到通州。忽兵部发来飞骑三道，止其入朝。承宗知计不成，急急回关。不意朝右阉党，已劾其擅离职守，交章论罪。承宗大愤，逐累疏求罢。熹宗便糊糊涂涂的许他免官，改任高第为经略。高第一到山海关，就把关外守具，尽行撤去。自弛守备，适启戎心，又请他满洲太祖出来了。（人必自侮而后人侮之，国必自伐而后人伐之。）
且说满洲太祖自闻孙承宗守辽，数载不敢犯，但派兵丁至沈阳营造城池，招募良匠，建筑宫殿。把沈阳城开了四门，中置大殿，名笃恭殿，前殿名崇政殿，后殿名清宁宫；东有翔凤楼，西有飞龙阁，楼台掩映，金碧辉煌，虽是塞外都城，不亚大明京阙。太祖定议移都，遂率六宫后妃，满朝文武，齐至沈阳，犒饮三日。后来改名盛京，便是此地。移都事毕，专着人探听明边消息。嗣闻孙承宗免职，改由高第继任，正思发兵犯边，旋接到守备尽撤的实信，顿时投袂而起，立宣号令，饬大小军官，召集兵队，出发沈阳。途中一无阻挡，渡过辽河，直达锦州。四望无营垒城堡，私幸关外可以横行，遂命军士倍道前进。到了宁远城，遥见城上旗帜鲜明，戈矛森列，中架大炮一具，更是罕见之物。太祖不觉惊异起来，命军士退五里下寨。
次日，太祖率部众攻城，将到城下，但听城楼上一声鼓角，竖起一面大旗，旗中绣着一个大大的“袁”字，（点出“袁”字，已有声色。）旗下立一员大将，金盔耀目，铁甲生光，面目间隐隐露着杀气。（描写威容，不可逼视。）太祖见了此人，却暗暗称赞。（英雄识英雄。）旁有一贝勒呼道：“你是守城的主将么？”城上大将答道：“我是东莞人袁崇焕，（大名鼎鼎。逐节叙来，至此始现姓名，愈为崇焕生色。）现任殿前参政，为国守城，不畏强敌。”（二语雄壮。）贝勒道：“关外各城，已成平地，只有区区宁远，成什么事？我劝你不如献了城池，降我满洲，倒不失高官厚禄。否则督军围攻，立成齑粉，请你三思！”崇焕厉声道：“你满洲屡次兴兵侵我边界，无理已甚！吾奉天子命，来治此土，誓死守城，宁肯降你鞑子么？”（语语成金石声。）说毕，梆声一响，矢石雨下。太祖急率军队，一齐回寨。众贝勒请就此进击，太祖道：“我看这袁蛮子，不是好惹的，我等且休养一天，来日誓拔此城。”
是夕，袁崇焕与总兵满桂，会集军士，泣血立誓。军士见主将如此忠诚，莫不感愤。崇焕即与满桂分陴固守，坐待天明。鸡声初唱，东方渐白，（百忙中叙此闲文，格外生采。）遥听敌营中吹起画角，随发炮声，料知敌军将来攻城，越发抖擞精神，指麾军士。不多时，敌骑蔽野而来。将近城濠，城上的矢石，如飞蝗般射去。满军前队，伤亡多名，后军复一拥而上，又受一阵矢石，伤亡无数，只是抵死不退。
刚相持间，忽见满军中拥出一队盾牌兵，把盾牌护住头颅，跃过城濠，城上射下的矢石，被盾牌隔住，不生效力，这盾牌兵便聚集城脚，架起云梯，攀援而上。崇焕急命军士缒下大石，杂以火器，把云梯拆毁殆尽。盾牌兵不能登城，复在城脚边用器凿穴。崇焕命开大炮。这大炮是西洋人所造。初入中国。当时崇焕手下，只有闽卒罗立，颇能开放，闻崇焕命，随即燃炮，轰然一声，炮弹立发，把满洲前队的兵士，弹向空中，随弹飞舞。可怜这满洲鞑子，未曾遇着这等利器，霎时间烟雾蔽天，血肉遍地。太祖急挥众逃走，脚长的方逃了一半性命。（奇语。）众贝勒经此厉害，不愿再攻，各劝太祖返驾，再图后举。太祖无法，只得应允。到了沈阳，检点军士，丧失数千，不禁叹息道：“我自二十五岁起兵，战无不胜，攻无不取，不料今日攻一小小宁远城，遇着这袁蛮子，偏吃了一场大亏，可恨可恼！”（处顺境者，最忌逆风。）众贝勒虽百般劝慰，无奈这满洲太祖好胜，终自纳闷。古语道：“忧劳所以致疾。”满洲太祖又是六十多岁的老人，益发耐不起忧劳，因此遂恹恹成病。到天命十一年八月，一代雄主，竟尔长逝，传立于太子皇太极。
皇太极系太祖第八子，状貌奇伟，膂力过人，七岁时，已能赞理家政，素为乃父所钟爱。满俗立储，不论嫡庶长幼，因此遂得立为太子。（家法未善，故卒有康雍之变。）大贝勒代善等，承父遗命，奉皇太极即位，改元天聪，清史上称他为太宗文皇帝。（详清略明，所以标示清史也。）太宗嗣位后，仍遵太祖遗志，把八旗兵队，格外简练，候命出发。一日，适与诸贝勒商议军务，忽报明宁远巡抚袁崇焕，遣李喇嘛等来吊丧，并贺即位。
看官！你想明清本是敌国，袁崇焕又是志士，为什么遣使吊贺？这却有一段隐情，待小子叙明底细。原来袁崇焕自击退满军后，疏劾经略高第，撤去守备，拥兵不救之罪。朝旨革高第职，命王之臣代为经略；升崇焕为辽东巡抚，仍住宁远；又命总兵赵率教镇守关门。崇焕欲复孙承宗旧制，与赵率教巡视辽西，修城筑垒，屯兵垦田，正忙个不了。会闻满洲太祖已殁，遂思借吊贺的名目，窥探满洲虚实；又以满俗信喇嘛教，并召李喇嘛偕往。
李喇嘛等既到满洲，由满洲太宗召入，相见后递上两道文书，与吊贺礼单。太宗披阅一周，见书中有释怨修和的意思，便向李喇嘛道：“我国非不愿修好，只因七恨未忘，失和至今。今袁抚书中，虽欲敛兵息怨，尚恐未出至诚，请喇嘛归后，劝他以诚相见为是。”李喇嘛亦援述教旨，请太宗慈
