权臣风流-第282部分
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据说财运来窝藏江洋大盗,是江洋大盗的同党,被京兆府一窝端了。
丞相府的书房里,程墨拈了拈面前的纸条,笑道:“他还没有见客?”
江俊笑道:“见了,那些人进去一个多时辰才出来,出来后一个个垂头丧气的,也不知商量些什么。”
他们只能跟踪探听消息,却无法窃听。程墨不免感概技术不发达,要搁现代,在乐圆屋里安装几个窃听器,哪还不知道他们商量什么?不过,虽然不知道,也可以想像,定然是商量怎么应付眼前的危机,以及如何扳回这一局了。
江俊禀报完,悄然出府而去,程墨心情舒畅,哼着小曲儿去了后院。佳佳正缠着春儿去花园钓鱼,天气热得能把鱼烤熟,怎么可以带小孩子去花园晃?春儿哄呀哄,佳佳只是不听,她刚吃了水果,手上汁水淋漓的,全抹在春儿的衣裳上。
一见程墨进来,佳佳马上丢下春儿,飞扑进程墨怀里,道:“父亲,去花园钓鱼。”
“钓鱼哪用得着去花园?”程墨帮她拭了手,抱她在腿上坐了,吩咐道:“着人捉几条鱼,拿木盆子装了水,送过来。”
春儿应了,自去吩咐。一刻钟后,一个身材纤细,轻腰欲折的少女带两个粗壮仆妇抬一只大木盆进来,向程墨请示道:“阿郎,放哪里好?”
程墨有一搭没一搭地逗佳佳说话,听有人请示,随口道:“就放这里吧。”说话间抬头,眼前的少女好生面善,不由多看一眼,道:“你是?”
少女笑道:“回阿郎的话,奴婢是华锦儿。”
华锦儿?那个无拘无束的华锦儿?怎么大半年不见,长高了半个头,出落得婷婷玉立,又变得如此有礼?程墨眨巴眨巴眼睛,道:“怎么你带人来?又怎么自称奴婢?”
华掌柜为了宜安居的生意出京奔波忙碌,他担心华掌柜的妻女独居,会受地痦无赖滋扰,才让她们搬到丞相府居住,可没拿她们当下人使唤。
华锦儿笑眯眯道:“我在府中闲着没事,十分苦闷,母亲又逼我做针线,我不喜欢,于是帮着府上做些事情。”
其实华家娘子岳氏一直觉得住到丞相府不大好,普祥每个月派人送的月钱她一个铜板不肯收,还日夜做针线活,想在府中自立,又逼华锦儿做针线活,说是贴补家用。其实每天送来的米、面、瓜果、肉、菜、点心多数吃不完,又有四委衣裳,日子丰足,何必做针线?华掌柜身为宜安居的大掌柜,又怎会没有积蓄?岳氏这是小心太过了。
华锦儿不愿意窝在小院里做针线,自告奋勇帮府上做些活儿,普祥不答应,岳氏非逼着普祥点头,说若是不答应,她们母女就搬回去。普祥没办法,只好答应了,也没真的安排华锦儿做重活,只是让她跑个腿,传个话什么的。
华锦儿活泼好动,跑腿的活儿轻巧,又不用天天跟在母亲身边,被逼做针线,还有零嘴吃,天天乐呵呵的,这半年个头儿窜得飞快,程墨咋一见,几乎认不出来了。
“胡闹,乱弹琴!”程墨把佳佳放在地上,道:“叫普祥过来。”
华掌柜是他手下的大掌柜,搁现代,那就是他名下公司的总经理,哪能让华总经理的女儿做些下人仆役的粗活?
“阿郎,不是这样的。”华锦儿拦住要出去叫人的小丫头,道:“是我自己要帮着干活。”她苦头脸道:“我母亲逼我做针线,我不喜欢,帮着府上做些活儿,少在母亲跟前晃,少受她训斥,开心得多。普大管家也是被逼无奈。”
第571章 想摆脱()
岳氏母女所居的小院,面积不大,却胜在精致,三间主房,中间是正堂,两侧的房间大间套小间,外间是接待要好朋友的小厅,内间是卧室,用梨花木的博古架隔开,博古架上原先有古董,岳氏担心不小心摔坏,把古董装好,请求普祥收起,现在博古架上空空如也。
正堂一溜儿的楠木官帽椅,八仙桌上摊着些碎布头,岳氏和两个八、九岁的小丫鬟铺了席子,坐在地上做针线,突然外头有人说话:“阿郎,华家娘子就住这儿。”
府里被称呼为阿郎的,除了那位位高权重,高不可攀的青年,再也没有别人了。岳氏脸色大变,赶紧拍拍身上的针线头儿,起身迎了出去。
程墨站在院中,看着爬满半个院子的藤萝,道:“你去通报一声,就说我求见。”
普祥撇了撇嘴,心想,对那位固执得要死的大娘,还用得着这么客气么?岳氏非逼着他按自己的想法来,他对岳氏可是一点好感也无。
“阿郎,在自己府中,何必通报?”
“什么话?岳大婶暂居我们府上,那是客人,可不是仆人,哪能不通报?”
岳氏把两人的对话听在耳中,心中感动莫名。华掌柜在成为宜安居掌柜前,被老东家辞退,只好回到蜗居京中的家,一家人生活无着,眼看着就要揭不开锅了,恰好这时遇到程墨,才成为今日名动京城的大掌柜,若没有程墨这个贵人,他们一家,只怕早就饿死了。程墨于他们来说,是救命恩人呀。
“东家快别这么说。”岳氏屈膝行礼,急急道:“东家的恩德,小妇人一家铭刻在心,东家再这么说,可就折煞小妇人了。”
程墨赶紧抢上虚扶,道:“岳大婶切切不可如此妄自菲薄,宜安居有今日,全靠华掌柜用心经营。你们母女暂住我府中,我若以奴仆待之,那还是人吗?”
“东家……”岳氏哽咽着说不出话来。她自小家境贫穷,原有些自卑,在程墨这样的大人物面前,更是低到尘埃里去,若不自食其力,几乎没有勇气住在这里了。
普祥道:“外面太热了,岳大婶,还不快请阿郎厅中叙话。”
大热的天,就算夕阳西下,院中也热烘烘的。
岳氏赶紧道:“东家快里面请。”又对鬼头鬼脑跟在后面的华锦儿道:“还不赶紧上瓜果,发的什么呆?”
华锦儿扮个鬼脸,赶紧去小厨房里淘洗水果了。岳氏不肯接受送来的吃食,程墨吩咐过,普祥自然是坚持送了,不要说每天所需的米面鱼肉,就是瓜果点心也一样不缺,因而小院里有现成的瓜果。
程墨迈步进屋,见挺雅致的客厅弄得跟乡下土屋似的,不禁摇了摇头。
岳氏让两个小丫头赶紧把做了一半的针线拿进内室,然后用袖子擦了擦椅面,请程墨坐。
程墨嘴角抽了抽,就那么站着说话,道:“岳大婶啊,华掌柜为宜安居奔波,你是我府上的客人,就不要那么苟待自己了,我府上人口多,不差你母女俩一口吃的,不要这么见外。”
普祥跟着帮腔:“是啊,岳大婶,你这么做,传出去,人家会说丞相抠门,让丞相名誉扫地。府上多你们两张嘴吃饭,又算得了什么?”
不要说宜安居日进斗金,就是程墨身为丞相的俸禄,那也是吃喝不完的,何况还有进京官员各种孝敬,以及皇帝各种赏赐?
岳氏一直觉得住进丞相府,已经很不好意思,又生怕无权无势,被府中的下人仆役瞧不起,故而要自力更生,希望能做针线活赚日常开销,这也是自卑心里作怪了。
程墨肯亲自过来瞧她,那是给她极大的面子,普祥又说她这么做是抹黑程墨,貌似不是她有求于程墨,反而程墨有求于她的样子。她这么一理解,面子里子都有了。
“谢丞相,谢普大管家,那日常送来的东西妾身就收下了。只是锦儿年纪不小了,不能一点事儿不干,不如让她在府中帮工,做点事吧。”岳氏从善如流,算是同意接受月钱、吃食了。
“那怎么成。”程墨断然拒绝,道:“哪能让华姑娘做奴仆的活儿?”
华锦儿在旁边笑嘻嘻道:“丞相天天要批阅奏折,身边没个人端茶递水,十分不便,我愿意在书房侍候,求丞相成全。”
不知她从哪儿听说程墨书房里没有人侍候,小厮们只能在廊下候着,小心眼里觉得这样十分不便,难道堂堂丞相喝口水,还得自己倒么。
程墨当然不能答应,道:“我再给你拨两个婢女使唤,你想去哪儿玩,就去哪儿玩,没钱去帐上支取,就说我说的。”
普祥吓了一跳,任意支取!阿郎知道他在说什么吗?为阿郎的钱财计,普祥只好抢着岔开话儿,道:“锦儿姑娘心细如发,若肯在书房侍候,倒也合适。阿郎,锦儿姑娘跟着阿郎,也能学些见人识人的本事,学些眉眼高低,于她大大有利呢。”
可不是让她当奴仆,而是给她机会,让她学为人处事。
普祥这么一说,岳氏的眼睛登时亮了,女儿十三岁了,眼看该说亲了,可她家是商贾身份,高不成低不就的,要说门好亲何其难,若是跟在程墨身边,说不定能跟着沾沾光,被好人家看上呢。
“这孩子顽劣得紧,若得丞相调教,是华家祖上积德,还请丞相不要拒绝。”岳氏行礼道。在丞相身边侍候,说出去也有面子不是。
程墨想了想,让华锦儿在书房里帮忙,也无尝不可。她不识字,不会走漏消息,又有华掌柜的渊源,倒不用担心她被收买。
“岳大婶既然愿意让她跟我见见世面,就让她在书房做事吧。”程墨道。
华锦儿欢喜得快跳起来了,以后可以不用天天被母亲逼着做针线活啦,程墨平易近人,比母亲易相处多了。
“谢丞相。”她乖巧地行礼,然后站到程墨身后。
普祥立即吩咐下去,以后书房内的擦拭洒扫,就归锦儿姑娘了,榆树、长丰不用再干这活。长丰也就罢了,榆树却欣喜若狂,笑得合不拢嘴。
第572章 灰头土脸()
不得不说,书房里有一个可爱小萝莉晃来晃去,还是很养眼的。小萝莉很快学会泡茶,学会捶腿,学会把瓜果切好,用银签子插了,送到程墨的嘴边,程墨只要张嘴即可。
五天过去了,乐圆还在家“休养”,估计在没有想到反击的办法之前,他是不会出门的。
又过了两天,狗子禀报,府门前多了些乞儿。
江俊常到丞相府向程墨禀事,已落入他们眼中,不方便出面。程墨派云可乔装成一个失去父母的孤儿,混入他们中间。云可简直是表演的天才,扮什么像什么,不过一天,就跟他们打成一片,发现他们倒真是乞儿,不过有人雇他们到这儿蹲点,把每天来往进出的人一一记下来,向雇主汇报。
据这些人说,雇他们那人,年约五旬,瘦瘦小小的,满脸的皱纹。
云可嘴甜,一口一个叔叫这些人的头儿朱六,把朱六哄得眉开眼笑,天黑后,朱六去向雇主汇报时,把云可一并带去。
云可一眼认出那人,正是乐圆的老仆顾叔,哦,乐圆叫他老顾。据他们所查,老顾的父亲是乐圆的父亲乐循的仆从,老顾自小服侍乐圆,陪伴乐圆读书,与他形影不离。
程墨看着报上来的密报,笑了,真没想到,乐圆有这脑子,手头没有密探,便雇一群乞儿到他府门口守着。吴朝风俗,商贾只能在东、西两市开店经营,不准沿街摆卖,也不准小商小贩占路经营,若不是如此,想必他会雇一群小贩到丞相府门前摆卖,把丞相府门口的空地变成菜市场了。
江俊请示:“丞相,接下来我们怎么办?”
程墨道:“这么简单的事还用得着我吩咐吗?”
江俊眨了眨眼,道:“诺,属下明白。”
第二天,又有两个身强力壮的乞儿加入,细数下来,赖在丞相府门前的乞儿已经有十三、四人了,再这样发展下去,丞相府门前的大路,就要成为乞儿一条街了。
新加入的乞儿,二十岁左右的自称姓雷,叫雷二,另一个估摸着有二十三四岁了,自称姓廖,廖三,反而叫雷二为二哥。
雷二到没一刻钟,便为了地盘和朱六打起来。朱六是老大,最好的位置自然应该归他,大家都无异议,偏偏新来的雷二不服,一脚把朱六的破碗踢翻了。
朱六当了几天老大,真以为自己了不得了,破碗被踢,面子挂不住,不还手能行吗?双方一开打,云可赶紧劝架,先把朱六抱住再说。雷二膀大腰圆,拳头跟钵似的,一人打五人完全没问题,朱六被抱住,其余人等被打了个落花流水。
眼看兄弟被打翻在地,急红了眼的朱六挣开云可的手,赶上前干架,不知从哪儿冲出一群差役,二话不说把朱六一伙都锁了,雷二和廖三一见差役来了,早撒开两条腿跑得没影了。
朱六要是忍心丢下兄弟们,倒也跑得了,可惜他是个讲义气的主儿,等他被锁到大狱,才发现云可那个孤儿鬼机灵得很,居然趁乱跑了。
乐圆得知乞儿们全被伍全锁了,不