不疯魔,不红楼-第36部分
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贾母不语。
叶老夫人自问叶莲不是那等没规矩的孩子，便只拉了贾母的袖子，可怜巴巴问着：“六妹妹，能否叫我家大姐儿进来，你亲问问她？”
王夫人接言道：“正是要当着大家的面，叫叶老太太亲自问问，省得过后又说咱们仗势欺人。”
贾母抬手止住王夫人，叫人请叶小姐进来回话。
叶莲忍痛，一瘸一拐进来屋内，规规矩矩给诸位行了礼，又给贾母告了个罪，便近前来，跪在地上，握住叶老夫人的手笑说：“籁籁，你这会子怎样了？可是又吓得哭了一场？是孙女不孝，孙女给你赔罪！”
叶老夫人一句话也说不出，哆嗦着泪流满面。
叶莲回头问可人借了条帕子，给叶老夫人擦了泪，方才退后几步，笔直地跪在了贾母、王夫人面前回话。
“史老太君慈和仁善，莲每每听祖母提起便心中感念不尽。今日又烦老太君为我费心，莲无以为报！”
叶莲说着，给贾母实在磕了几个头。
可人忙上前扶起她，叶莲仍旧跪着，又向王夫人说：“夫人对莲误会，实属应当。是莲男装示人，逾礼在先，这才带累贵公子不知而过。夫人还请责罚于我。只是家祖母年高，可否容莲先送祖母归家，再来领夫人的罚？”
王夫人冷眼瞧着她，并不答话。
“叶家大姐儿，我只问你，今日种种，可是意外？”
贾母看着叶莲，冷声问道。
“始于意外，但不终于意外。”
叶莲平静答道。
众人闻言皆不解。
“还请老太君明察。脚伤实是意外，打架实是意外。但自白管事家的带贾公子进来厢房，再有两位夫人前后脚跟来之事，恕我大胆推断，便都不是意外。”
王夫人此刻冷哼了一声冲叶老夫人道：“听说尊府同那白家倒颇有渊源。”
叶老夫人涨红了脸，欲待辩解又不知从何辩起。
“叫白管事家的来。不是什么大事。孩子们不知事玩闹得过了，咱们大人们坐一起说个明白，揭了过去便罢了。”
看了看站在那里冷眼旁观的钱夫人，贾母不得不叫人来问个明白，替贾珠沥清干系。
贾母又悄声吩咐赖大娘去寻贾珠问个究竟。
白管事家的进了屋来，低头不敢看王夫人，只回贾母的问话。
“神天菩萨！珠大爷如何去了东厢房我并不知啊，知风小子的话如何能信？至于和珠大爷说破大姐儿身份，实在是情势所逼，我是贾家的奴才，哪里有帮着外人欺瞒自己主子的道理？那叶家大姐儿的身份，我不敢瞒着大爷！老太太您是知道的，我早就叫小丫鬟去告知您了。我若有何坏心，如何敢去告诉了老太太？至于后头那叫太太的婆子，确是我使唤的，我是瞧着珠大爷和大姐儿独处实在不合礼，想叫夫人过来带大爷离开。再后头叫李家夫人的小丫头，我却不知是哪个作的鬼。这杀千刀的，竟推到我身上！”
白管事家的赌咒发誓，几句话便推了个身干肉净。
她虚虚实实，心中咬定钱氏认不得自己的小丫鬟，这会子又不能满府认人去。
王夫人听了，倒信了她多半，心中愈发认定今夜之事，皆是叶莲一手策划：怕是自男装接近贾珠开始，那叶莲就一步步谋划好了的。先是伤了脚，引得珠儿亲近帮扶了她，再叫义哥儿看见误会了，接着又装模作样不叫大夫诊治，暗地里却使唤白家的请了贾珠来，更胆大包天遣人叫了自己和李家夫人，好叫这丑事传开，逼得珠儿不得不要了她……
王夫人越想越气，瞪着地上跪着的白管事家的指桑骂槐道：“红口白牙的，在老太太和我跟前儿你就敢这样嘬牙花子，打量我不知道你们的脏心歪肚肠？你也不要在这里撞天屈，你们哪个也摘不干净！我通共一个珠儿，难不成竟成了你们这起子寡廉鲜耻贱蹄子往上攀的台盘子了？好不好的，叫人撕了你的嘴，看你是认也不认！”
白管事家的磕头如捣蒜，但嘴里咬死了“冤枉”，“不知”。
白家在金陵荣国府虽说守空宅没甚出息，但也一向天高皇帝远，无法无天惯了的，倒养得这白大娘胆大包天、从无忌惮。
再兼利令智昏，她将贾珠叶莲关在厢房内，原意是叫王夫人来”捉奸”，又行下更险一着却是叫人唤来了钱氏。
白管事家的倒也不怕，凭她什么“前氏后氏”，再不会为了叶莲和贾府悔婚。
这样干干脆脆把布揭开，老太太、太太反倒再没法子遮羞。
这事，不成也会成！
不说白管事家的小心思转了又转，只说钱夫人在一旁默默看了个整出，心头又气又叹。
“打着灯笼都难找的东床，怎就惹上了这样厉害的贱人？”
钱氏只觉得那叶莲简直不是一般的狐狸精，这道行没有千年也有八百！
赖大娘此时从贾珠处回转，同贾母避开人，单在正屋回话。
“珠大爷说，他敢拿性命担保，那叶家大姐儿着实无辜，要老太太信大姐儿的。爷又替大姐儿求情，还说……还说他要进来求老太太给他和大姐儿做主。”
贾母听了失笑，问赖大娘：“珠儿果真这样说？”
赖大娘点头，又道：“珠大爷说，他不知情时，曾言语轻薄了大姐儿，还，拿手扶了大姐儿。还请老太太平了太太的气，可怜可怜他，莫陷他于不义。”
贾母听得又气又笑，连声道：“你去，去把他的话原样讲给叶家大姐儿听。我倒要看看，究竟是谁要陷他于不义！连人家的脾性都没摸清楚，就要我做主了。我做得了哪个的主？他真当那叶家大姐儿是和他一样读书读迂了的，被人瞧了一眼就要跳河的活牌坊呢？”
第42章 （3）机关尽白娘丢性命 练气始鸳鸯带文翔（）
见贾母和贾珠赌气，赖大娘忍俊不禁。
在她看来，这也不是什么大事儿，爷们儿大了，难免看上哪个丫头，左不过一顶小轿抬进来罢了。
“这话可不敢去跟叶大姐儿说，怕不羞得她要一头碰死在咱们家，闹起来反不美。依我看，咱们大爷好容易瞧得上那叶家丫头，不如老太太就去同那叶老夫人说说，纳了她又如何？”
贾母道：“哪里这样容易了？叶家大姐儿能做男人的事儿，是个有主意的，未必就乐意给人做小。还有你们太太，现下一心猜忌叶大姐儿，恐不会愿意。更有钱夫人在此，唉……”
赖大娘“嗨”一声，笑道：“老太太是身在此山中喽！要叫我看，这哪里叫难处？叶家大姐儿再有主意，也是她行差踏错，自己错了逢儿在先，做小已是绝好的出路了。再者说，珠大爷能如此说，老太太细想想，叶家大姐儿能是没一丝情意先透出给他的？太太更不用说，只要是珠大爷趁意的，太太何时打过他的别？只那钱夫人，咱们是有些对不住。可是咱们这样人家的爷们儿，谁不是妻妾成群的？老太太只应承她，必得等李家姑娘风光大婚后，才抬叶家姐儿过门，那钱夫人若明理，断不会因这事和咱们起龃龉。”
贾母笑点了赖大娘说：“你婆婆旁的本事你没学到，只这张嘴，叫你学了个十足十！罢了，不过舍了我这老脸，替珠儿求个周全吧。都说儿孙皆是债，我这债也不知何时才能还清了。”
“哎哟哟，老太太嫌还儿孙债麻烦啊？那咱们问问去，看这一城的老货们，哪一个不要争着抢着这份麻烦呢？”
贾母睨了赖大娘一眼，笑扶着她的手，自去“还债”。
余下事虽仍有波折，可是最终也真如赖大娘所说，在贾母的恩威并施下，倒也四角周全。
只是王夫人到底愤懑之极，待诸人散去，便拿了白管事家的出气，一顿板子噼里啪啦竟生生将她打死了去。
机关算尽的白家婆娘到死都没明白，她算准了贾珠的端方君子，贾母的慈和通融，叶家的忍辱偷生，李家的顾全大局。
可是，她为何偏偏没算到一向温柔和气的王夫人忽地变了夜叉？
却说叶莲伴着祖母归家，途中她一直泪流满面，只觉得世事无常，荒诞无稽，同时，那深深的无力感又叫她挫败不已。
“籁籁，你如何，如何就答应了？”
“不应，不应你哪里还能活？籁籁不能瞧着你走死路！”
“焉知死路就没活路好走？大不了咱们卖了家私，不拘哪里，天下之大，还能没个安身之处？”
“傻话！祖宗传下的田产老屋，哪里就能抛洒了？再者说，今夜咱们得罪了王家，那王家哥儿嘴里能有什么好话……若是再拒了贾家的求亲，唉，明儿咱们即便要卖家私，谁个又敢买？就算有人敢买，敦哥儿的前程还要不要？他若还想进学，早晚仍需回原籍考取，哪里能逃得出这金陵城？”
叶老太太流着泪，握住叶莲的手，哭着说：“只能苦了你了。”
“籁籁糊涂。有个给人做妾的姐姐，敦哥儿他日如何在仕林自处？我原已想好了，自有不碍敦哥儿前程的法子……”
“住口！你当我不知？在贾家那会子时，我就是想明白了你心里的打算，才咬牙应下这事的！”
“籁籁，姐姐一向聪慧，她既有法子，你为何要应下这事？姐姐这样好，却要给人做小，我，我也……”
见一旁叶敦这样说，叶老太太欲哭无泪，恨声道：“你这憨货！甚法子？你姐姐是打算回家就吊死自己，拼着一条命给咱们家博个贞洁名声！你还说是好法子，你这傻儿啊……”
“哈？姐姐！你别，我不要你死！”
叶敦一把抱住叶莲胳膊急道：“做小便做小！我瞧着那珠大爷是个好男儿，对姐姐也有情有义。呜呜，姐姐你莫怕，我定好生读书！待我做了官，你在贾家若好便好，若不好，我仍接了你出来，可好？”
叶莲一手被祖母握住，一手被弟弟搂着，顿时哭得撕心裂肺：“天爷耶！你怎不叫我是个男儿身！”
“我的儿啊，人得认命。再苦也得认。不然，还怎么活得下去？”
叶老夫人摸着叶莲的头发，哀声说道。
叶敦呜呜哭着，他的姐姐为了他，要给人做妾，要离开家了，以后再也无法伴他读书，教他做人。
叶家，就只剩他了。
想到这里，叶敦放声大哭。
贾珠在荷花宴后，则多了一个心病。
他三天两头就要往东府找贾珏，有时贾珏有事缠身，贾珠也不理会，只自己站在荷花池西岸的假山石子后发呆。
如此几日后，贾珠终是忍不住，鬼使神差般骑马出城，一路到了聚仙台，敲了叶府的大门。
待见到了叶老夫人，贾珠才发现，自己竟不知所为何来。
支支吾吾中，只得说自己担心叶老夫人的身子，来给她请安。
叶老夫人如何不知？心中倒怜惜他少年情真，于是好言好语应对了他，仍旧送了他出去。
只是叶老夫人不知，叶莲却叫小厮拦了贾珠，同他第一次在叶家的芰湖边见了一面。
叶莲从不是那只会哭泣的人，她知道贾府和祖母议定，月余之后，自己就会跟着贾珠一家归京待嫁。
同行的，还会有贾珠未来的妻子，李家小姐。
认命，也需认得明明白白。
于是叶莲头一回和男子这样私会，也会得坦坦荡荡。
少年人的情真，真如金玉。
贾珠是头一回知道什么叫“问世间情为何物”，什么叫“情不知所起，一往而深”。
贾珠悄声问叶莲可有小字？
叶莲摇头。
“有莲一叶，不若田田。”
贾珠便叫叶莲“田田”，叶莲仍称他拂尘。
叶莲撑船，二人泛舟湖上，看着满目的风荷举，绿参差，喁喁细语。
风吹过，叶莲腰间系着的汗巾子露出了一丝水红，贾珠瞧了一眼，心内酥麻一阵。
他侧身解下了自己腰里的松花色汗巾子，胡乱裹了裹丢给了叶莲，又红着脸朝叶莲伸出了手要她身上系着的那条。
叶莲羞得要躲，可小舟上又无处可躲，只得也解了自己的丢给他。
“整日笑人为情痴，不想如今痴过人。”
两个少年人晶亮的双眸互一对视，叶莲先扑哧一声笑了出来，贾珠也仰脸哈哈笑了起来。
此日后，叶莲就被叶老夫人关在了内院。
贾珠回家后，跟着他的李敢和知风等人被王夫人狠狠训斥了一顿，罚了一个月月银。
贾珠苦于相思，却也无可奈何，只得整日参文会友，发散郁结。
直到遇见甄宝骐要他助力凶杀案，被贾母一番重话调教，贾珠这股子愤懑郁结愈发暴起，才不管不顾又去
