[红楼]佛系林夫人-第170部分
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中。”
那侍卫自然连连应是,直接走到薛蟠面前将人抱起。
而薛蒙自己,却抱住了宝钗。
一行人就这么浩浩荡荡地上了街,沿途路人见他们人多势众,且大多气势非凡,担心冲撞到贵人,倒是纷纷避让。
虽然还是拥挤,但到底不曾被人挡住。
伯爵府出身的薛姨妈虽然对如今的生活很满意,但因为身份上的落差,难免会有“忆往昔”的时候。
她时常有意无意地在女儿宝钗耳边念叨以前在伯爵府的生活,以及屡屡提到那些高门千金是如何行事,言谈间更多有羡慕,以及对如今生活的些许不满,这直接导致小小年纪的宝钗已经会严格按照侯门千金的言行举止严格要求自己,从小便对薛姨妈口中的高门生活心生向往,不但极少提要求,甚至连情绪波动都极少。
也因此,以大家闺秀要求自己的宝钗,实际上是极少出门的。
在如此热闹的节日,被父亲抱在怀里出门更是前所未有。
看着街上人来人往、嬉笑怒骂,这前所未有的经历惹得宝钗脸上盈满了笑意,更是难得地凑到薛蒙耳边叽叽喳喳说个不停。
宝钗年纪小小便过得跟苦行僧似的,性子也冷清得很,薛蒙这个做父亲的看在眼里不是没有意见,但每次向薛姨妈说起,对方满脸的自豪和对他的不理解就让薛蒙深感疲惫。久而久之,薛蒙便干脆放任了薛姨妈对宝钗的教导。
但如今宝钗愿意表现出孩子天真可爱的一面,薛蒙自然愿意纵容。
这般想着,薛蒙干脆抱着宝钗往最热闹的地方挤过去。
元宵佳节,除了趁机出门相亲约会的小儿女们,最大的看点自然就是街上随处可见的精美花灯。
而这出人群聚集之地,便是一家有着祖传制灯手艺的摊位。
看着摊位上琳琅满目挂着的灯笼,宝钗高兴地直拍手,然后指着其中一盏富贵牡丹花灯兴奋地开口:“爹爹,我想要那盏花灯。”
薛蒙顺着宝钗手指看去:“这花灯真漂亮,宝钗眼光不错。”他转头问摊位老板,“店家,这花灯可有名字?作价几何?”
那老板看了眼被薛蒙抱在怀里的宝钗,登时眯眼笑了起来:“老爷家的千金真是玉雪可爱,一看就不是凡人。正好我家这花灯名儿叫富贵荣华,最能衬托姑娘的高贵气质。价格也不贵,就五两银子而已。”
薛蒙自己就是商人,自然能看出这花灯不值五两,但千金难买心头好,宝钗既然喜欢,他也懒得讲价。
摆摆手,薛蒙直接让身后跟着的侍卫付了钱,接过花灯就放在了宝钗手里。
满足了宝钗,薛蒙也没忘了薛蟠。
他正想问问薛蟠可有喜欢的花灯,转头就看见他身边跟着的几个侍卫手上拿了起码二十盏花灯。
显然在刚才逛街的路上,这小子就没委屈自己。
薛蒙无奈摇头,没再多说什么。
一行人继续往前,又逛了许久,眼看要到午夜,薛蒙当即准备打道回府。
谁知就在半道上,一直自得其乐的薛蟠突然开口指着路边一户人家门槛上坐着的小姑娘开口:“爹爹,那个妹妹好漂亮,我们把她抱回家吧。”
薛蒙当即扭头呵斥:“人家有父有母,凭什么要抛父弃母到我家?以后别再让我听到这样的话,否则饶不了你!”
薛蟠撇嘴,气得不行:“可是妹妹明明就是一个人,哪有父母?”
薛蒙一愣,转头却正好看到一名男子鬼鬼祟祟地去抱那小姑娘。
他眯了眯:“你看,那小姑娘的家人不是找来了?”
薛蟠瞪眼:“才不是!之前和那个妹妹在一起的明明是个哥哥!”
薛蒙立刻察觉不对。
不过几瞬的功夫,那男子抱着小姑娘起身就要离开。他表情姿态都很寻常,完全让人看不出不对劲儿。然而原本一个人坐在门槛上都安静乖巧,一直不曾苦恼的小姑娘,被他抱进怀里后却突然哭嚎起来。
旁边有人看他,那人还一脸歉意:“对不住,我家闺女等急了,这是在同我要礼物呢。”
路人注意到他手上确实拿着一盏精巧的花灯,点点头便离开了。
等人转身,那男子立刻伸手捂住小姑娘的嘴就要往角落走。
薛蒙当即大喊出声:“去给我抓住那个拍花子!”
那人闻声回头,看到薛蒙身边七八个壮汉,当即惊恐后退。
其他人听到薛蒙喊话,纷纷转头看向男子。
因为松懈,被他抱在怀里的小姑娘再次哭嚎出声,而且声音尖利,远比之前更大声。
“霍哥哥,你在哪里,英莲好害怕哇——”
旁人一看男子下巴的胡须,立刻拥了上去:“你不是小姑娘口中的霍哥哥吧?你究竟是谁?为什么会抱着小姑娘?”
那人咽了下口水,强制镇定着开口:“我是她爹爹,那霍哥哥是我家邻居。我们两家本是一起出来逛花灯,谁知那霍家小兄弟突然身体不适,提前回了家。我家姑娘这才闹了起来。你们别听那人瞎说,我真不是拍花子。”
薛蒙却冷笑一声,直接让身边侍卫围拢上去:“若你真不是拍花子,就算进了衙门,想必大人也不会冤枉你。但你若真是拍花子,我们放你离开,这小姑娘可就毁了。”
围观路人原本还觉得此人不想说假话,正想问薛蒙是不是误会。但一听他这话,顿觉有理,原本打算散开的队伍不由围得更紧,几乎水泄不通。
那人一看,急了。眼瞧着几个壮汉侍卫就要将他包围,也顾不上手里的孩子,直接将其往头顶一抛,趁着其他人转移视线,惊慌失措地去接孩子的时候,抓住空隙就跑出了包围圈,然后不要命地往角落跑。
薛蒙却早有准备,一边让人保护宝钗薛蟠,一边让人注意着已经被人群接住的小姑娘,自己却带着三两个侍卫顺着男子逃跑的方向追了上去。
路人直接拍响了路边房门,屋主人打开门后得知具体情况连连摇头:“这不是我家的孩子。”
人群中央,一名妇人抱住小姑娘惊慌不已:“这孩子究竟是谁家的啊?你们快问问谁家的孩子丢了,赶紧来接人!”
没喊几声,就见一名小厮打扮的青年男子提着裤子跑向他们:“孩子在哪里?”
“你姓甚名谁?与这孩子是和关系,孩子的父母叫什么名字,家住何处?”
“我叫霍启,是葫芦庙甄士隐家的仆从,这小姑娘是甄家独女。今日老爷带着我们出来看花灯,半道被友人唤走,只能让我带着小姐回家。到了这里我突然内急,只得将孩子放在这户人家门口,想着解决内急后再回来……”
霍启一脸后怕,完全不敢想象若小姐真的被拐走,他会被老爷如何惩罚。
路人只觉得这话比之前那拍花子都要荒唐,完全无法相信,于是集结了七八个人干脆抱着小姑娘跟在霍启身后去了甄家。
没让甄士隐夫妻见到小姑娘,便有人上前询问:“你家小姑娘有什么明显的印记不曾?”
甄士隐听闻女儿险些被拐,早就慌了手脚,急忙回答:“英莲眉心有一颗红痣。”
抱着小姑娘的妇人低头,这才注意到她眉心。
“确实有。”
一群人确认了小姑娘的身份,这才将人送还甄家。
不过旁人也提醒了甄士隐:“您这家仆实在荒唐,在这般热闹的街上,竟也敢将一个小孩儿独自放在别人门口,您还是赶紧将人辞了吧。还有一件事需要告知您,今日令嫒得以从拐子手上救下,还是托了薛皇商的福,您择日上门送上谢礼才好。”
甄士隐自然连连应是。
不仅如此,他也没亏待这些护送女儿回家的好心人,每人都赠了许多银两,算是报答。
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144、宝钗·青云路()
这日; 是薛蟠与甄英莲的大喜日子。
甄士隐到底不够阔达; 于是就算女儿在读书一道显露出了天赋,一直疼爱女儿的他也不并不准备让她科举。
后来其妻封氏劝了几句,令他同意了女儿科举一事; 但让英莲去做官却是万万不能的。不过在去科举之前; 甄士隐便给女儿甄英莲订了亲,还逼着她必须成亲后夫家允许; 才可参加科举。
但他也是真心疼爱英莲,就特意给她找了门对儿媳没那么多束缚的亲事。
薛蒙一贯鼓励女儿如男子一般读书科举,对儿媳自然也没那么多束缚要求。甄英莲若真能考上秀才举人的功名,他也只会更高兴——
儿子薛蟠太不成器; 只能寄希望于下一代。若是儿媳有个聪明脑子,他的孙儿自然更加值得期待。
而且儿媳若真有参加科举的想法; 说不定还能引得女儿心动; 也去参加科举。
当初发现儿子实在不成器,想着自己百年之后,这偌大家业交到蟠儿手中许是没几年就会被败光; 薛蒙很是苦恼了一番。后来还是与林家攀上关系,他才产生了另外的念头——
给蟠儿捐官。
都说民不与官斗,若蟠儿身上真有了官衔; 家中的产业就算不能完好无损地留下,至少可以养活他后半辈子,不至于被他败光。
但等他终于打通各种关系,有了机会给薛蟠捐一个七品龙禁尉的官职时; 朝廷突然颁布法令,允许了女子读书和做官。
薛蒙当即将目光放在了女儿宝钗身上。
原本他就为宝钗生为女儿身,一番聪明才智只能困在后宅让人扼腕叹息。甚至因为薛蟠在旁对比,薛蒙更是对女儿的资质伤怀。他甚至觉得宝钗生为男子,不但可以保住薛家,还能带着薛家更进一步。
如今朝廷开恩,薛蒙走南闯北思想开放,都不曾犹豫片刻,便将原本打算捐给薛蟠的官职落到了自己头上——
宝钗生为女子为官不用想就足够困难,若是再顶着个商人身份,岂不是堪比龙潭虎穴?
若是自己有了官身,女儿以后的路也会好走一些。
甚至为了说出去好听,薛蒙原本打算的七品龙禁尉都换成了五品户部主事。
为此薛蒙几乎耗尽大半身家,还举家迁往京城。
谁知道后来女儿竟被薛王氏教得有些迂了,就算有着不输给男子的才学心性,竟也只想着嫁入高门,享受所谓的泼天富贵。
这么些年,薛蒙说也说了劝也劝了,却怎么也没办法让宝钗改变心意。
如今儿媳进门,还是个有上进心的,怎么也能让宝钗动心吧?
甄英莲眉目清秀,相貌不俗,一身气质更是温婉知性,让人看了就无法忘记。这也是薛蟠在见过面后,为了成功将人娶回家,甚至答应了甄士隐“年过四十无子方可纳妾”的要求的原因。
虽然薛蟠并非自此后就和甄英莲一生一世一双人了,但至少,他绝没有将外头那些乱七八糟的情人带回家,对家中丫鬟也从未碰过。
勉强算是做到了对甄士隐的要求。
只是英莲聪慧,成婚不过三月便察觉到了薛蟠对自己态度冷淡下来,而且从他时常夜不归宿的行为来看,大致也能明白他在外有了其他女人。
好在甄士隐在她成亲之前,便将这桩婚事的优劣都告诉了她,让她做好了心理准备,不至于为此失落太久。
反倒是薛蟠的妹妹宝钗对哥哥的行为颇不赞同,只是她对礼教规矩十分看重,薛蟠又是男子,天生就有三妻四妾的权利,她又是妹妹,实在不好开口指责。
但因为担心嫂子伤心难过,宝钗还是来了兄嫂的院子,准备安慰她。
只是她来了,却只看到甄英莲认真地坐在窗前用功苦读,似乎哥哥薛蟠的花心滥情并未在她心上留下任何印记。
宝钗顿了顿,径直进了书房。
英莲听到声音抬头:“宝钗妹妹,你怎么来了?”
宝钗张了张嘴,却说不出安慰的话。因为甄英莲怎么看,都不像是需要安慰的样子。
“嫂嫂,你、你就不伤心吗?”
若是以往,宝钗定是说不出这般戳人心窝的话,她做事一向面面俱到,绝不会让人觉得难受。
英莲愣了下,笑着道:“我如今日子比在家中也不差什么,锦衣玉食,仆婢环绕,还能做自己喜欢的事,就算有些不足,也不值得为此伤心。”
“你喜欢的事,就是科举吗?”宝钗想到母亲的谆谆教导,又想起父亲的旁敲侧击,整个人都有些糊涂。
英莲愣了下,摇头:“我