东方神话系统-第43部分
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第74章 神眷者？（）
楼上，有人正凭窗下望，看着下面热闹非凡的售货现场。
“族长大人，属下有一事不明。”一位老人说道。
“你是想问，香水受到如此热捧，为什么不以拍卖形式发售吧？”回话的，正是希尔顿族长，西尔维奥伯爵。
那老人道：“正是。照香水的受欢迎程度，如果进行拍卖，必将获得十倍乃至百倍的收益。何必如此贱卖？”
这位头发花白的老人，正是当初提议西尔维奥伯爵抓住时机，行险一搏的那位管事。
从如今形势看来，希尔顿是赌赢了。
贵族联盟的大小贵族被他们拖着大家一起亏损严重，不少家族甚至频临破产。
相比而言，希尔顿的亏损更加惨重几分，不但家族的现金完全清零，更是债台高筑，在外面借了不少钱。但自从打通商道，有了新的购销市场后，希尔顿家族的前景便大受看好。催他们还钱的债主一个没有，反而是一个个殷勤询问，还需不需要继续借贷。
可以预见，爱丁堡城中的权力格局，必将发生巨大的变化。而希尔顿家族，也必将成为新格局下一支举足轻重的强大力量。
立下大功的老管事得到族长赏识，连升数级。现在已经是家族核心高层成员之一，伯爵大人甚为倚重的智囊幕僚。
“若把香水拿出来拍卖，正如你所说，拍上十倍百倍的价钱，那是轻松得很。但这个价格也就已经顶天了。香水毕竟只是女子闲余消遣之物，再往上去，贵族们不是冤大头，也该掂量着是否值得。”
老管事不甘的说：“物以稀为贵。现在只有我希尔顿能制造供应香水，只要限制供货数量，激烈竞争之下，贵族们自然会把价格推高上去。”
“你有所不知，安东尼先生说过，这香水的制造工艺其实并不复杂，采用的原材料也稀松平常。即使我们再严格保密，别人只要找个等级不差的药剂师拿我们售出的香水分析研究一番，过段时间就能仿制个八九成。”
伯爵大人概叹一声，也是一脸惋惜。
“与其到时候被廉价仿制品包围，迫不得已的大幅降价，赚不到多少钱还惹恼拍下天价香水的贵族。还不如趁这个短暂的先机，以相对低廉的价格多出售些货品，抢占市场，树立希尔顿香水的‘正宗’地位。”
如果不能保证希尔顿独占香水的生产制造，那西尔维奥伯爵的做法无疑更加明智。
老管事也只好无奈叹息。
随即，他又提出另外一个问题：“按照族长大人您的计划，不是该增加售货量吗，那为什么还要限定只卖10瓶？那些买不到香水的贵族们，不是一样要怨恨我们家族吗？”
“买不到香水，是他们自己不早早过来排队等候，与我们何干。我定下每人只能买一瓶的规矩，已经是帮了他们一个大忙，还想怎么样？”
说到这里，西尔维奥伯爵狡黠一笑：“如果这样还是买不到，要么慢慢排着队等明天的货；要么，就只能自己另外想办法了。”
老管事皱眉道：“还能有什么办法。难道是从别人手中转买过来？好不容易才买到一瓶香水，那些夫人小姐们应该没那么容易答应拱手让人。但除此以外，还能怎么办。现在只有我们家族和刚刚买下的贵族才有香水，再怎么想办法，也只能从这两个方面着手。除非私下里跟我们家族联系”
喃喃自语的老管事突然眼睛一亮，全身猛然一震，面露喜色：“我明白了！我明白了！族长英明！”
西尔维奥伯爵微笑点头：“你虽然年纪大了，但思维敏捷、脑子灵活，完全不输于年轻小伙子啊。”
老管事也是满脸笑容：“族长大人过誉了。老夫多活了这些年岁，看多了世事变幻，却还是远远比不上族长大人的谋划慎密、思虑深远。”
“好了好了，你也不用乱拍马屁，这个主意可不是我想出来的。”
“那是谁？有这样的大局观和深远眼光，这人才族长大人可要想办法招至麾下，加以重用才是。”老管事郑重的建议道。
“不用这么麻烦，这人才已经在我希尔顿家族。”伯爵大人摆摆手，概叹道，“正是我们的天才少年供奉，安东尼先生！”
“是安东尼先生？”老管事一愣，显然没有预料到会是这个答案。随即也是一声概叹，“安东尼先生年纪轻轻却魔武双修，有着远超同侪的强悍武力，可算天纵奇才。没想到除了武道修炼以外，他在营商和谋略上也如此的精准和老道。”
“是啊，我现在都开始有点疑惑，到底是源自哪一脉的血脉传承，才能造就出这样的绝顶天才。”
老管事奇道：“族长大人为什么会有这个疑惑？”
西尔维奥伯爵解释道：“老管事不修武道，自然对血脉传承了解不深。觉醒血脉的武者虽然极为稀少，但史书和各类野史记载却并不少。但无论祖先是强悍的人类，还是精灵、巨龙或魔兽等非人种族，通过血脉传承给后裔子孙的，都是肉体或魔法力量的运用方法。知识，却不包含在内。”
“那安东尼先生？”老管事问道。
伯爵大人侃侃而谈：
“当初招揽安东尼先生的时候，我曾经派人详细了解过他的情况。先生自小就博闻强记，聪慧过人，在当地有‘小神童’的美誉。可惜爬得越高，摔得就越重。自从检测出先生完全没有修炼魔法和斗气资质，‘小神童’的名号就被‘双料废柴’所取代。”
“但安东尼先生并没有被噩运击倒，反而更加努力学习和修炼。先生的博学多才，也许就是这样自学而来的。”
“但是，魔法斗气可以是源自血脉觉醒，营商手段和谋划布局可以学自古籍书本。香水的制造流程繁复而严谨，绝对不是灵机一动的产物。而我也从来没有听说过，在历史上有过这种能让女性疯狂的事物。”
“所以，我有个大胆的猜测：安东尼先生并不是血脉传承者，而是一位神眷者！”
老管事身体一震：“神眷者？”
“没错，这是唯一合理的解释了。只有神眷者，才有可能在这么短的时间内，如此大幅度提高一个人的武道境界。也只有神眷者，才有可能既获得强大的实力，还能同时拥有庞大的知识体系。”
“那么族长大人认为，安东尼先生如果真是一位神眷者，他所信仰的会是哪位神明？”老管事小心翼翼的问道。
西尔维奥伯爵目光炯炯：“世上的神明不少，我哪里能猜测得到。再说，如果真的牵涉到了神明，这事情又岂是我们一介凡人该去胡乱推测议论的。”
老管事连忙低头称是。额角却已隐隐有汗珠冒出。
伯爵大人没有看他，转头望向窗外，严肃的话语却继续飘进老管事的耳朵。
“既然安东尼先生说自己是血脉传承者，那我们就当是血脉传承者好了。有的时候，装糊涂，也是一种十分必要的生活技能。”
“你说，是不是这个道理？”
第75章 城主府的邀请（）
希尔顿家族香水首发活动，仅仅维持了不到20分钟。
倒不是顾客们不买账，而是太受欢迎了，预计的10瓶香水很快就被排在前面的10位顾客拿走。
后面排队的客人不由得大声鼓噪，表达对活动安排的不满。为了平息这些打牌顾客的情绪，希尔顿家族不得不临时增加供应10瓶香水。
尽管还是有不少排队的顾客买不到货品，但他们也不再出声抱怨。希尔顿已经言明香水的制造繁复，存货不多。今天增加的10瓶已是破例，往后每天就只能出售10瓶，绝不再增加了。
发售会就这么短暂而热闹的结束了，排在后面的人们却并没有散去，仍然站在了原处。
今天买不到，明天不是还有10瓶吗。点算一下前面的人头，大概就能知道哪天能轮到自己了。这个时候走开了，再回来怕不是要排出大街以外？让主人知道了还不把自己的皮都剥下来。
下人们就这么站在那里晒太阳，贵族老爷夫人小姐们当然没必要在这里干等，三三两两的逐渐散去。
有那或年轻、或成熟、或过于成熟的小姐夫人们，摇着老爷的手臂撒娇不依。估计都是队列里位置比较考后，得等好多天的。
购买货品，向来都是买多买少随客人愿意，只要你袋子里的银票足够付账。因此，贵族老爷们都只派了一个下人过来排队。哪想到希尔顿家族居然搞限购，按人头来算。
有些脑筋灵活的，已经早早的暗自遣人回去，多找些下人过来排队，多占一些位子——当然是在队列尾部排下去。插队这种事情，还真没什么人敢做。在这里排队的，谁知道是哪家的下人。里面有个伯爵、侯爵甚至是城主大人的奴仆，也是毫不稀奇。你是吃了熊心豹子胆，敢在他们面前插队？
另外一些脑子更加聪明的，却已经想到了走后门这一招。
而希尔顿家族的后门，西尔维奥伯爵早已亲自打开，正静候各方贵客的到来。
一时间，希尔顿家族府邸门庭若市，大门的门槛都快要被各个家族来人踩得矮了两寸。
而每个家族过来拜访以后，最后都心满意足的离开了。让他们感到高兴的，除了手中包装精美小巧的香水，还有没有其他收获，那就只有天知道了。
苏格拉底侯爵凭窗而立，静静地看着窗外的景色。与一个月之前相比，侯爵大人脸色憔悴、头发花白，仿佛一下子老了十几岁。
日薄西山，残阳如血！
一如方丹家族此时此刻的处境，又如侯爵大人现在的心情。
“三弟，你手臂的伤恢复得怎样了？”
洛塔尔闷声说：“大夫刚检查过了，已经没有大碍。只是近段时间，暂时还不能跟人动手，大哥放心好了。倒是希尔顿家族那边，听说又有动作？”
朱斯特接道：“据说是那个安东尼搞了个叫香水的女人消遣之物，深得贵族夫人小姐们的喜爱。现在名声都传到爱丁堡行省之外去了。”
“更糟糕的是，借由洽谈购买香水的机会，城内的贵族们都跑去拜会西尔维奥那老狐狸。就连我们联盟里的有些人，也籍着这个借口，带着夫人女儿找上门去。现在这个形势，他们会谈些什么，用脚趾头都能猜得到。”
“本来在这个敏感的时期，无论那些人多么想跟希尔顿勾搭上，都还要顾忌一下别人的非议。现在好了，希尔顿不但提供了一个十分完美的借口，还给了联盟贵族们一个主动接洽的下台阶，他们还不赶紧屁颠屁颠的跑去。那老狐狸果然好算计啊！”
“哼！又是那个安东尼！我就说老早该一斧头劈了他，就没有后面的这么多事情。”洛塔尔愤愤不平地喊道。
“是我算错了。”朱斯特也是后悔不已，“早知今日，当初就算拼着让三弟你到城主府的牢房里呆几天，也要不惜代价把这个妖孽铲除掉。”
“那我现在就去把找小子！”洛塔尔对安东尼可谓恨之入骨，作势就要起身。
朱斯特连忙阻止：“三弟且慢。如今大势已成，即使除掉安东尼，也是于事无补了。”
“算了，无论对错，过去的事情都不必再提。”苏格拉底侯爵回过身，“如今的形势，二弟还有什么对策？”
朱斯特脸色一沉，捏着眉头说：“自从那安东尼替希尔顿家族打通商道以来，形式就已发生根本变化。之后我们一系列的应对之策，都因为种种原因宣告失败。到如今，胜负之势几乎成了定局。上次所定下的那一步棋，算算时间也该发动了。此着已经是我们最后的机会。若成，则可拖延压制希尔顿的势头，等待寻找机会；若不成，若不成”
苏格拉底侯爵和洛塔尔兄弟两人听到这里，都是心里一沉。
“若还是不成，则再也无力回天！”
“啪”的一声轻响，大公爵把一份案卷扔在了桌子之上。
“怎么了？”毫无形象，一副慵懒之态斜躺在椅子上的老魔法师漫声问道。
马特西亚斯大公爵慢慢走回长岸后面的座位上，轻笑着开口道：“没什么。那些贵族还不死心，联名提出控诉，指控希尔顿家族勾结盗匪，独占商道，阻挠其他家族合法的行商权利。”
“切理他们干嘛。你这些个贵族，整天吃饱饭没事干，净弄这些狗屁倒灶的事情。”老魔法师嗤之以鼻。
大公爵摇摇头：“这可不是小事，希尔顿打开了这条商道，每年从中获取的利润将会十分惊人。其他贵族只能干看着，当然心里不平衡。”
老魔法师坐起身来，诧异的说：“听你口气，该不会真要找希尔顿
