明末资本家-第68部分
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朱由检沉吟一阵,说:“朕知道叶卿有想法,你不要藏着掖着,你说说朝廷具体应该怎么做。”
叶思文心中窃喜,看来距离目标越来越近了,他整理了一下思路,说:“既然朝廷决定开海禁,那么朝廷就应该成立一家海事衙门来管理海外贸易和朝廷水师,这是第一步。第二步,便是开阜通商,在优良港口设立由海事衙门管理的市舶司,检查出口和入口的货物的品种、数量、价值,并且从中抽取关税,发放入关凭证;检查是否藏有违禁品入关或者出关,严禁资敌;控制各种货物出口的数量,保持我朝对外贸易的优势。第三步,海事衙门下面还应该有一支水师,查处打击走私,并且为我大明的商船保驾护航。”
“成立海事衙门、市舶司都没有问题,问题在于建立水师的钱从哪里来,你要知道,国库空虚,根本挤不出银子来建立水师了。”提起钱的问题,朱由检有些忧心。
叶思文道:“微臣倒是一个办法,不知道当讲不当讲。”
“说!朕不以言获罪。”朱由检大手一挥,让叶思文继续。
“收编海盗。”叶思文冷静的说出了四个字,虽然叶思文知道这个点子可能惹得朱由检不高兴,但是他还是义无反顾的说了出来。
让人意外的事,朱由检并没有生气,他笑了笑,说:“叶卿糊涂了吧!朝廷刚养了一头老虎再身边,难道还要养一头老虎?”
叶思文摇了摇头,说:“陛下,现在海上郑家披着朝廷赐予他的外衣一家独大,许多海盗都备受打压,若是此时朝廷给他们一纸招安状,还怕他们不争相效力吗?”
“你的意思是整合小股的海盗,和郑家对抗?”朱由检也是个聪明人,一点即通。
叶思文笑着说:“陛下圣明!”
朱由检有些兴奋了,他站起来,在御案后面来回走动。此时朱由检心中已是惊涛骇浪了,若是真的能按照叶思文的说法走下去,待市舶司收上关税之后,国库就能充盈,国库充盈之后,北方的饷银、西边赈灾银、打造嫡系水师的银子都有了着落,到时候抚慰西边的流贼,消灭北边的后金,清扫海上的倭寇,都是手到擒来的事情了。断了郑家的财路,这头猛虎很快也会变成一头听话的绵羊。待解决了这些内忧外患,自己就可以放开手脚整饬吏治,敲打敲打那些不听话的省份,大明似乎从此似乎就能进入一种良性循环了,朱由检似乎看见大明中兴已经在向他招手了。
朱由检停止踱步,略有些兴奋的问道:“叶卿,你估计大明一年的关税能有多少银子?”
叶思文说:“微臣不敢妄加推测,大概几百万两银子还是有的。”
“真的?”朱由检睁大眼睛问道。
“微臣只是稍加推测而已,具体数据还要等正式收上来才能知道。”叶思文秉承着理科生一贯精确的态度回答了朱由检的问题。
见朱由检的心意已决,叶思文问道:“不知陛下准备何时解海禁?须知,越早决定,朝廷就能越早得到关税。”
朱由检想了一下,有些无奈的说:“禁海是祖上定下来的事情,朕也不能一个人就决定了,此事还要内阁几位大学士点头才行。”
不得不说,明朝对皇权的抑制还是有效的,内阁上书,皇帝可以留中不发,皇帝下旨,内阁也可以封还。至少听起来很不错。
朱由检想了想,又说:“叶卿,你去准备一下,五天之后,平台召对,朕让你去说服内阁那几个老顽固。”
这不是把我往火坑里推吗?叶思文暗自腹诽,谁不知道大明朝的官儿都生就了一副铜牙铁齿啊!自己一个理科生,怎样去说服啊!
“微臣遵命!“虽然极不情愿,叶思文还是接下了这个烫手山芋。
其实朱由检也是没有办法,大明的官员一个比一个骨头硬,如果不彻底说服内阁,即使再换一批内阁大臣,照样不会同意。
叶思文和朱由检的会面到此结束,朱由检赐给叶思文一条大黄鱼和一匹上好的苏绣,让王承恩送叶思文出宫。
出宫的路上,王承恩低声对叶思文说道:“陛下登基将近两年,咱家还是第一次听陛下说这么多话呢!”
叶思文郁闷,不知道王承恩说这话是什么意思。
王承恩见叶思文不说话,也不觉得奇怪,又道:“上次开平台召对,前来应对的人是袁督师,袁督师一番高谈阔论,得到了陛下的赏识,立刻就封了督师之职。想来也是一飞冲天了。”
叶思文这下知道王承恩是什么意思了,这是在提点自己好好应对平台召对呢!搞不好皇帝就封个大官给自己。
“谢王公公提点。”叶思文是个知礼数的人,立马出言道谢。
王承恩笑了笑,表示不足挂齿。
王承恩一路上又给叶思文说了些话,大意都是提点一下官场上的事情,让叶思文注意一些基本的礼节,当然,礼节就是指送送礼,跑跑关系。王承恩眼睛毒,知道眼前这个年轻人已经入了皇上的法眼,这小子又聪明,飞黄腾达指日可待。给点好处又不花钱,多一个朋友多条路嘛!
“王公公,在下出来也没带什么东西,小小心意,还望笑纳。”出了午门,叶思文将皇帝赐给他的大黄鱼塞到王承恩手里。
王承恩暗道这小子会做人,不过他并没有接叶思文递来的东西。
“咱家是皇家的人,这些身外之物咱家用不上。”王承恩笑着拒绝,一脸的人畜无害。
叶思文惊讶!这世界上还有不收好处的太监,太阳打西边出来了?
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第六章、打点打点
从皇宫里出来,已经是晚上八点左右了,此时华灯初上,白天车水马龙的街头已经冷清了下来,古代人基本没有什么夜生活,依旧保持着早出晚归的习惯,即使帝国最繁华的京城也不例外,除了一些特殊服务场所还高高的挂着红灯笼,其余的地方基本上没有什么灯火。
叶思文一个人走在回家的路上,感觉有些疲劳,他心中腹诽,咋个见皇帝比负重越野跑十公里还累啊!
离午门一里的地方,李岩和石金锋正坐在路边的马车上等叶思文,他们看见叶思文走出来,连忙迎了上去。
看着等候他的朋友,叶思文心中一阵温暖,笑了笑,道:“你们两个还挺有心的嘛!居然在这里等我,等了多久了?”
“没多久,我们这不是怕你回来没车吗?”石金锋说着,又神神叨叨的问道:“少爷,没什么事吧?”
“皇上和我唠家常呢!能有什么事?”叶思文轻松的说,“上车,我们找个地方吃饭去,可把我饿惨了,皇上也忒抠门,居然连晚饭都不留我吃。”
李岩和石金锋相对笑了笑,这人真逗,叶思文只是一个举人而已,能蒙圣上召见已经是几辈子修来的福分了,居然还想着皇上赐宴。
三人上了马车,石金锋掌驾,叶思文和李岩坐在马车里谈话。
两人坐定,李岩便关切的问:“叶大哥,开海禁的事情有眉目了?”
李岩现在也是远洋商号的股东了,他爹李春玉给了他一万两银子折腾,他全部投到了远洋商号里面。
叶思文说:“皇上是同意了,不过圣上不能一个人主,还要内阁同意才行。五天之后,平台召对,皇上让我去说服内阁那帮老家伙。”
李岩从叶思文口中听出了一丝无奈,他问道:“怎么?内阁那边很难办吗?”
叶思文并不回答李岩的问题,只是神秘的笑了笑,在他的心里,已经有了对策,不就是一群官吗?只要有银子,对付他们还不是手到擒来?
第二天一早,叶思文便来到了远洋商号的北京分号,掌柜王迎见了叶思文就叫苦:“老板,你可来了,这玻璃和香皂到底什么时候开始卖啊!再不开始卖,小老儿可要顶不住了。”
叶思文眉毛一挑,问:“怎么回事?是不是有人来捣乱?”
“没有,就是城里的那些达官显贵天天都派人来催,走了一拨又一拨,真是不胜其烦。”王迎苦着脸说。
叶思文说:“没事,你们先顶着,再等几天就行了,现在你把这个事情给我办妥……”
叶思文说着,便把王迎拉到了后堂。
来到后堂,叶思文吩咐王迎挑选了十几套精美的玻璃器具、大批的香皂、倭国买回来的特产,还有从京城银号里兑回来的十万两背书银票,这些东西足足装了一大车。
准备礼物不是什么难题,难题是怎样把这些礼物送出去,叶思文思虑再三,还是准备先去拜会一下父亲的老朋友程国祥。
晚上,叶思文带着礼物来到了程府,名剌递进去之后,不一会儿下人便将他请了进去。
由于有叶景的关系,程国祥很热情的接待了叶思文。
叶思文以子侄之礼拜见了程国祥,这才坐下,道:“程叔叔,小侄来得匆忙,也没有准备什么好的礼物,听说程叔叔喜欢品茶,所以小侄特地给程叔叔带了一副茶具来,还望程叔叔笑纳。”
叶思文说完,充当小厮的李岩便将一个锦楠盒子端了上来,轻轻的放在了程国祥面前的桌子上。
程国祥也不避讳,微笑着将锦楠盒子打开,里面摆放着一副制作精美的玻璃茶具。
“嗯!不错。”程国祥微笑着夸奖,很显然,他对叶思文准备的礼物很满意。
叶思文说:“程叔叔喜欢就好!”
程国祥把玩着精美的玻璃茶具,说:“我听说这玩意现在在京城挺抢手的啊!贤侄为了准备这份礼物花了不少钱吧!”
“只要程叔叔喜欢,管他价值几何呢?”叶思文很有礼貌的回答道。
程国祥对叶思文的回答很满意,点了点头,将礼物放到一边,说:“贤侄又是为了开海禁的事情来的吧!不是叔叔不想帮你,的确是反对的声音太大了,我也没有办法啊”
叶思文说:“程叔叔还不知道吧!昨天小侄已经蒙圣上召见,询问开海禁之事。”
“哦!”程国祥眼睛一亮,“昨天皇上召见的人是你啊!怎么样,皇上对开海禁的事怎么看?”
叶思文微笑,说:“皇上已经答应了,只是……”
“只是还要内阁点头是吧?”程国祥接过话头,笑了起来。
叶思文点头,说:“五天之后,圣上召对小侄于平台,让小侄去说服内阁几位大学士。”
程国祥一听,先是惊讶,然后哈哈大笑起来,问:“贤侄,你有没有把握说服那几位古板的内阁大学士?”
“没有。”叶思文老实的摇了摇头。
程国祥说:“我看这事又要黄,贤侄,听我一句劝,别折腾了,回去好好做生意,走私就走私嘛!又没什么大不了的。”
震惊!叶思文听了程国祥的一番话简直是太震惊了,堂堂朝廷命官居然支持走私。
见叶思文震惊的样子,程国祥说:“你不用惊讶,朝中江南籍的那些官员,哪个家里不干点走私的勾当?你求皇上开海禁,就是和他们作对,你想,他们能同意吗?”
见程国祥不想陪着自己蹚浑水,叶思文连忙把福建郑家拿来说事,分析了一下郑家的威胁,顺带透露了一些皇上的意见。
“看来开海禁还真是势在必行之事啊!”
听了叶思文对郑家的分析,程国祥的眉毛拧了起来,现在大明朝三面受敌,若是南边再出点事情,可就不妙了。
叶思文起身,向程国祥行了一个大礼,诚恳的说:“程叔叔,开海禁乃是利国利民之事,还望程叔叔多费心。”
“可是内阁那边……唉!”程国祥也有些为难,开海禁的阻力很大,而且还会得罪一大票江南籍的官员,这样做对他自己很不利啊!
当夜,程国祥和叶思文一直谈到深夜才作罢。本着为国谋利的原则,程国祥答应了叶思文的请求,由叶思文出钱,程国祥出力,去给内阁的几位大佬送礼,希望他们能在平台召对的时候不过于刁难叶思文。
接下来的几天,程国祥带着叶思文提供的礼物分别拜会了内阁首辅李标,次辅钱龙锡、刘鸿训等人。程国祥与他们见面绝口不提开海禁之事,只是谈论了一些时政而已,顺带的提了一下皇上很为国库操心的事情。
京城官场最近还流传着一些小道消息,说是如果内阁再想不出一个办法来增加国库收入的办法,恐怕这些就要大学士都要准备卷铺盖卷走人了。
几位内阁大学士当然也听到了风声,事关自己脑袋上的乌纱帽,几人在一起一合计,联想到这