巫托邦-第14部分
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“跑了吗？”休斯环顾着周围，其他人均是一脸茫然。
就在此时，蚯蚓从守卫的身侧钻出，这个位置离休斯太远，即便他想要救助也来不及。
两名守卫到底还是经过正规的训练，身体在蚯蚓出现的刹那竟自然而然地躲闪规避。
但没能完全规避掉，离蚯蚓出现位置较近的那名守卫惨叫一声，他的手背被蚯蚓给划破了，甚至都能隐约看见白骨。
蚯蚓有些不甘地摆动着身体，但有休斯这名骑士的威胁在侧，它似乎也能感受到威胁，不再继续攻击，而是潜入地底直接遁走了。
休斯扔握着剑警惕了好一阵，等确定了巨型蚯蚓真的离开后，才收起阔剑，赶紧跑到守卫身边：“你没事吧？”
守卫的脸色有些惨白，不过不算太严重，摇了摇头：“没事，就是蹭破了一层皮。”
“你这不像只是蹭破一层皮那么简单。”霍奇走过来，看着守卫手背的伤口，语气变得凝重：“你没发现伤口周围开始出现奇怪的文字了吗。
经他提醒，休斯才注意到了这点，的确在伤口的周围出现许多微小而细密的字符，并且以缓慢的速度向外侧扩张着。
“芬克牧师。”霍奇招呼了一下，待芬克看清伤口后，才问道：“你见过这样的症状吗？”
“看上去。”芬克有些踌躇，带着不确定的语气，“似乎是——诅咒？”
守卫的脸刹那雪白。
“只是猜测，真要是诅咒你不可能什么事情都没发生。”芬克安慰地拍拍他的肩。
“你有感觉到什么不适吗？”霍奇问。
“没有，除了有些痒。”守卫勉强恢复了些活力。
“为了保险起见，我有个建议。”霍奇看着守卫，“我建议你将这只手掌——切除掉，如果那真是诅咒的话，或许能在蔓延到你全身之前制止。”
“绝不！”守卫的声调尖锐，似是受了刺激一般，猛地向后倒退，与霍奇拉开距离，“这是我握剑的手，没了它我就什么也不是了！”
“你得想好，现在你只是丢掉一只手掌，如果真像我猜测的那样，接下来你会痛不欲生。”
“那也不行！”守卫尖声说道，“不能握剑，倒还不如死掉。何况这只是擦伤而已。”
霍奇无奈，看向芬克，似乎想让他帮忙劝劝守卫。
芬克沉思片刻，问道：“你真的想好了？”
“是，我绝不会接受切断手掌。”
芬克叹息一声：“那好吧，既然如此，我来试试用圣辉，看看能不能阻止这些文字的蔓延。”
第26章 0026。乱象已生（上）（）
圣辉，是真正的牧师才能使用的能力，也是辨识一位牧师身份的佐证。
据传虔诚的信徒与神明构筑联系，由天穹获取神明的辉芒，播撒于人间，这便是圣辉，一种远远超出药草效果，不可思议的治疗术。
这也是霍奇第一次真正看见圣辉术的施展，芬克的手掌心渐渐变得明亮透彻，有如白昼的光芒，光芒里出现了碎片，轻轻地飘向守卫的伤口，接触皮肤的刹那圣辉碎片的光芒更甚，当耀眼的光亮归于平静时，守卫的手背上已经看不出任何伤口的痕迹。
就如同什么事都没发生一样。
只是——那些细密的文字依旧存在，缓缓地向手臂上蔓延着。
“感谢您，牧师大人。”守卫欣喜地活动着手腕，先前的伤痛感已经消失不见，虽然仍旧有些瘙痒，但那应该是短时间伤口愈合的副作用，并没有放在心上。
“可这奇怪的文字没有消失。”芬克担忧地看着他的手背。
守卫无所谓地挥挥手，露出洁白的牙：“没事，那或许只是个迷惑人的把戏，我现在感觉好极了。”
他们退回了营地，在霍奇的建议下，扎营的范围再次被缩小，原本离得比较远的卡洛尔也搬到了篝火堆的近处。
“见鬼，那究竟是什么东西。”休斯恼怒地踹着脚下的厚雪，对刚才发生的那场战斗耿耿于怀。
“很明显那是一只蚯蚓，但同样明显的是，蚯蚓可不会长到那么大，也不会有如此迅捷的反应。”霍奇将头面向芬克，“你见过吗？芬克牧师。”
芬克摇摇头：“无论是爬虫类书籍亦或魔兽类百科，都不曾记载这样的巨型蚯蚓，对这种生物我们没有任何了解。”
“那我们现在就这么干坐着？然后等着那头怪物挨个把我们捅个对穿，就像车中的那名守卫一样？”休斯现在充满了烦躁的情绪，“我们的队伍已经死了两个人了，两个！而我们现在还只见过那怪物一面，甚至连它到底是什么东西都搞不清楚！”
“是啊，死了两个。”霍奇微嘲，“所以我从一开始就告诫过你们，不要进行这次探索才是良策。”
“你是在找茬吗，平民！”休斯变得有些失控，直接将剑鞘中的阔剑拔出。
“冷静些，我的朋友。”芬克开口说道，“已经死了两个人，别让这个数字再次增加了。”
休斯握着阔剑，呼吸着粗气，眼神不断在霍奇与芬克两人的身上转悠，最后赌气一般地将阔剑掷在地上，转身狠狠地踢着雪。
霍奇摇了摇头，望向芬克：“芬克牧师，你觉得这种巨型蚯蚓是否还保留着蚯蚓的特征？”
芬克想了想：“也许有，也许没有，我们目前仅仅知道它的体型与行动速度都发生了变化，很难断言是否还有其他的变化。”
“我们同样知道它的生活习性仍是活动于土壤中，仍然像蚯蚓一样在早晨时行动。”霍奇说道，“如果他们的生活习性没有发生变化，或许我们能掌握它的出现条件，甚至更进一步。”
“你是指？”
霍奇点点头：“是的，就是——”
“啊啊啊！”痛苦的叫声打断了霍奇的话。
所有人都沿着声音跑去，只见正在营帐边缘巡视的两名守卫，那个手背受过伤的蜷成一团在地上翻滚，左手使劲地抓扯着右手手背，并伴随着阵阵惨叫。
而他的同伴，即另一名守卫则钳住他的胳膊，试图制止他的动作，但没有作用，痛苦使得受伤的守卫爆发出潜在的力量，他很快便被甩开到一旁的地上。
霍奇当即对休斯说：“帮忙摁住他，我要看一下他的伤口。”
休斯蹿上去，手臂穿过守卫的胳肢窝，双脚踩在守卫的脚上，将他死死地固定在原地，骑士的力量让他足够压制守卫疯狂的动作，见他双手仍在不停挥舞，他皱着眉，双手向后一扯，咔嗒一声，守卫的双手无力地松软下来，已经脱臼。
霍奇没来得及说客套的感谢话，他满脸凝重地从靴子里取出那把陪伴他数年的小刀，将守卫身上盔甲的连接线一一割断，然后割开了他棉布里衣的手臂处。
此时，那道细密的文字已经快蹿到了他的肩膀上，而手掌与小臂处的文字则已经消失不见。
“该死！”霍奇臭骂一声，扳正守卫的脑袋，“告诉我你现在的感受。”
“啊！”守卫双眼浑浊，仍在惨叫着。
霍奇撸起手膀子狠狠地闪了他一耳光，冲他大吼道：“告诉我，你现在的感受！”
“啊——啊——痛——痛！”守卫的声音颤颤巍巍的。
“哪痛？是脸吗？是不是我打你脸给打痛了？”
“唔——不——不是——手背——手背痛！”
霍奇的心情越发沉重，芬克的脸色也并不好看。
“看来我之前的猜测是对的。”他脸色阴沉地说道，“这些文字就是导致幻痛的原因。”
“那不能再耽误下去了，趁着这些文字还没扩散到全身，我们应该立刻切断它。”芬克说道。
“我来动刀，你能再用圣辉术将他的伤口愈合吗？”
“不能，那样的伤口太大，以我的能力圣辉还无法愈合大面积的创伤。”
“那你去配止血药和伤药，在我的药箱里有药材。”
芬克点点头，又问：“那镇痛药呢？”
霍奇一抹额上的冷汗：“这种小村的行脚商可不会贩卖罂*粟，何况时间也来不及了。”
守卫听懂了两人的话，使劲地扭动着生起，一脸哀求：“不要，求求你们，不要那样做！”
“卡洛尔小姐，你能不能帮我找一根结实些的小树枝，让他咬住。”
“哪用得着那么麻烦。”休斯脑袋后仰，狠狠地撞向守卫，只瞬间守卫便晕厥过去，“看，这比罂*粟花奶还要有效。”
“帮我按住这个位置，对就是那，死死按住不要松手。”霍奇神奇专注，用小刀切开手臂的表皮，将截肢位的血管处理好后，借用休斯的阔剑，将骨头彻底挫断。
第27章 0027。乱象已生（下）（）
守卫的右手臂被齐根切除，包扎完毕后，由另一名守卫扶进霍奇他们的营帐里休息了。
还未至夜晚，霍奇将剩下的所有人叫到了一起。
在看到所有人，除了那名昏迷中的守卫外都到齐后，将被切断的那条手臂放在了前方。
“卡洛尔小姐，你要是觉得太血腥可以转过头去。”休斯建议道。
“我没你想象的那么娇气，不过还是谢谢你的建议，休斯。”
霍奇轻咳一声：“之所有叫大家都过来，是想做一个实验。”
他再次取出一个小瓶子，瓶中装着的似乎是土屑，但在篝火的照射下去，却有有些晶莹的细丝密布在土屑表面。
“这是我在那头黑马尸体下方找到的，这些土壤里含有一种粘液，如果我没想错的话，这应该是蚯蚓体表的粘液。”
他取出一小部分，撒在手臂的表面，过了一会儿后，什么都没有发生。
“你到底想说明什么？”休斯满脸疑惑。
“别急，接着看下去。”霍奇用小刀将手臂切开一个小口子，再次将一小部分粘土撒上去。
没过多久，就在伤口的附近，一个个细密的文字开始缓缓出现。
这一次，所有人都明白了霍奇想要说明的东西。
“是的，正是巨型蚯蚓表面分泌的这种粘液，导致了幻痛的产生，在皮肤没有伤口时它无法生效，但哪怕出现一道细微的小口子，它便能顺着伤口侵入，直接蔓延整个身体，折磨得你痛不欲生。”
“这是一种记忆性的毒素，即便是在伤口愈合后，痛觉仍旧残留不会停止，并且疼痛的刺激会越来越大，甚至能扰乱你的神智，刚才的状况如何，你们也都看见了。现在我们能够注意的，就是避免与蚯蚓的身体发生直接接触，尤其是在负伤的情况下。”
霍奇深吸一口气，严肃地说道：“我们要面对的东西，远比想象中更加可怕。”
木柴噼里啪啦地脆响着，在寂静的夜里格外清晰，搅动着每个人的心。
所有人都没能睡着，在今天发生了那么多事，以及对巨型蚯蚓的了解更深一步后，谁都无法轻易入睡，在营帐里反复地翻滚着。
休斯懊恼地挠着头发，只要一闭眼，就会出现巨型蚯蚓向自己扑过来的画面，这让他非常烦躁。
营账外的脚步声始终不停，现在轮值的是仅存的那名守卫，想必他也是内心不安，不断跺着脚活动着。
休斯努力地想让自己睡去，但这毫无作用，他很困，但就是无法入睡。
忽然，一声马嘶声响彻这个寂静的夜。
休斯条件反射般撑地而起，拨开营帐的帘子一下子窜出去。
芬克和霍奇也赶忙向外走去。
休斯到的最快，就在他们拴马的大树下，一条黑马的绳索已经被松开，那名守卫正跨坐在马鞍上，手中提着缰绳。
看到休斯的到来，他眼神闪过一丝慌乱，随后便是下定决心的狠厉，猛地掉转马头，拽起缰绳驱使着黑马奔跑。
但休斯的反应比他更快，没有了盔甲在身他的行动更加灵活，飞身跃起，一个扫腿直接便将守卫踹下马鞍，而黑马则长嘶一声奔跑起来，消失在夜色的雪林里。
“你想做什么，你这是想逃跑吗！”休斯怒不可遏，那可是贝克家的家臣，他的家臣！而他的家臣现在竟然想要背弃主人独自逃走。
坠落在地上的守卫一个打滚翻身站起，听到休斯的质问以同样大的声音咆哮：“我可不想死在这里！”
他直接将腰间的剑拔出，面向他曾经的少主人。
霍奇、芬克、卡洛尔三人也赶到了，看着两人剑拔弩张的场面。
“你这是背叛，是对你曾经发过的誓言的不忠！该死，你这懦夫，要是还在城市里，你会被送上绞刑台处死！”
守卫一口唾沫吐在地上：“去他妈的背叛，去他妈的誓言。”
他眼睛里遍布着血丝，恶狠狠地看着休斯：
