波斯刺客:囚徒之舞-第63部分
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“阿硫因！”
他的喊声即刻就淹没在猎猎风声中。
冰凉的水顷刻浸透了我的周身，却使我感到无法言说的畅快。尽管光塔下是皇宫里的蓄水池，这么干有些冒险，但我过去常从上面跳下来游泳，一次也没被发现过。我在水中肆意舒展着有些僵拙的身体，不由得很庆幸，将近三个月的昏迷没有使我瘫痪，只是有些虚弱。很快，我就感到了乏力。
事实证明，人的运气不会总那么好。当我从下方游向水面，我忽然看见上方出现了一个人影。
当我湿漉漉的爬上岸去时，蓄水池的堤边已经围满了白袍蒙面的皇家侍卫，我被当成了入侵的刺客。眼下看来我的运气不但很“好”，而且“好”到了极点。一架车盖上镶着金色日轮的车撵停在侍卫们身后，座上的人起身下车，一袭绣着日月星的紫袍拖曳到地上，在水光中熠熠生辉，宛如密特拉降世。
我竟然遇见了国王陛下。这里已经被改造成了一个花园，他显然是正从这儿经过，却撞见我给他表演了一出“空中飞人”。
更不幸的是，我发现养父也在随行的队伍之中。
这下脸可丢大了。我窘迫的半跪下来向国王陛下行礼。
“起来吧，我的小王子，你可真有趣，以这样隆重的仪式迎接我。”
国王陛下和颜悦色地笑着，命我起身。
这是我醒来后第一次面见他，仍不习惯称他为“父王”。
我毕恭毕敬地向其他人一样敬呼他为国王陛下，然后站到了养父身边，他却朝我颌首行礼。
养父比我离开前苍老了许多，他的双鬓斑白，已经没有了壮年人的神采，像是受顽疾折磨。但我没有什么机会与他谈话，就被一位叫拉伊厄尔的宦官带去换衣，又被国王陛下叫去。晚宴前，国王向朝臣宣布了我的身份，封我为萨珊王子。从此以后我有了另一个姓氏———我姓沙普尔。
当众人向我俯首，一齐称我为阿硫因王子时，我望着台下的莲花池，心中恰如那池水一样平静。但不是因为理所当然，而是我感到迷惘，只觉这一切似乎不是真的。它来得如此突然，就像一副沉重的金冠加诸头顶，让我不知道该以何种姿态佩戴它，却又不得不直起脖子欣然接纳。
这不是从前，我不再能以哈塔米尔家的养子的身份做选择
。
跪下来时，我彻底的明白了这一点。国王的日月权杖落在我的肩上，很沉，有那么一瞬间我错觉自己回到了罗马圣宫里，弗拉维兹在背后注视着我。
然而我侧头时，却看见的是一身及足黑袍的伊什卡德。他站在王座下方，枣红色的华美地毯衬得他仪表堂堂，拥有一位军政官员的威仪。他在这一晚也拥有了新的身份，他的服役结束了，将逐渐接手他父亲的职责。
侍臣在内廷为我披上曳地的深红华袍，袖子上还带有精美的火焰纹刺绣，象征王权的金腰带亦被一并围上我的腰，最后戴上头巾。即使在罗马，我也没穿过如此隆重的服装，波斯人总是追求浓郁繁复的美。换完装后，国王陛下专注的端详我，我想他又在思念我身上留有的母亲的影子。
我几乎走不动路，但朝臣的注视使我意识到自己必须习惯，而不是像执行任务时一样装模作样。只是我想我很难习惯，我从不属于宫廷。
晚宴的排场异常隆重，地点却十分特殊——设在王宫背后山顶上的城堡里。这城堡仿造巴比伦的空中花园而建，却是皇家狩猎场，珍奇异兽被圈养在此，有时这里会举行狩猎比赛与斗兽会，供贵族与王室玩乐。
我有幸与伊什卡德去过一次，我还记得那时我在比赛中打到了一只最肥壮的塞加羚羊，国王便赏了我一块腰牌，允许我自由出入狩猎场。现在想起来，那时午后的阳光总是很烈，我们却永远不知疲倦，真是少有的快乐日子。
沿山麓拾阶而上时，国王陛下没有乘坐御轿，而是与我同行。他放下御者的威严，表现得很随和，全然是个父亲的态度。尽管他的样貌太年轻，看上去与伊什卡德相差无几，但这无关紧要，在与他的交谈中，我放松了不少，心里的惶恐与芥蒂都减少了许多。他向我询问在罗马皇宫的经历，我便拣了紧要的讲，当然略去了某些我不愿吐露的片段，我也知道了为什么他会亲自前来接我回国。亚美尼亚事件后，他向祭司求卜，得到了凶兆，预示我会被人谋害，于是他便像任何一个担忧孩子的父亲一样在第一时间采取了行动。
这实在不可思议，令我十分撼动，但我始终无法开口称他为“父王”，幼时的创伤太深了，我仍然难以忘却。我执拗的保留着我的坚持，为了铭记我的母亲，国王似乎感知到这一点，便没有继续强求，我对此很感激。
“那时候我想让你知道真相，可惜你性情太野。现在看来，让你去战场磨砺几年的确是件好事。”他俯视我，语气欣然，说话时总有让人不敢抬头直视的魄力。
“我不会让您失望的。”
“从今天开始，你要做一个称职的王子，阿硫因。尤其是今天。”
我向他半跪下来，待他走出几步就才恭敬的站起来，仰视这空中狩猎场的全貌。这里比以前建造得更为宏伟壮观了。
六座高大的守护神的石像依山伫立，最为高大的当属七位一体的主神——光明之主阿胡拉。石像之下，原本观赏斗兽用的圆形石台被装饰得异常华丽，四角摆放的火坛里，熊熊圣火冲天燃烧，仿佛正要举行一场盛大的祭典。
我奇怪这样的阵势是为庆祝什么，因为今天并不是特殊的节日。但当我看到随后到来的那些的外宾时，我立刻明白了缘由。
这群头颅窄小、身披兽皮、戴着夸张耳环的远方来客，分明是匈奴。
第95章 【lcv】思念成疾（）
这群头颅窄小、身披兽皮、戴着夸张耳环的远方来客，分明是匈奴。
国王陛下是为了欢迎这群与他打了七年才停战的并不友善的新盟友们，很显然，他在这个节骨眼上这样做，是为了拉拢他们一起对付罗马人。
与这群凶蛮的游牧民族恶战的经历还历历在目，使我对他们充满了厌恨，我更认出，来宾中站在那高大的单于身后的其中一位，就曾与我交过手。他叫提拉，险些要了我的命，但经过一番生死搏杀，最后仍成了我的手下败将。他的独臂就是我的杰作，而我背上也留下了一道骇人箭伤。
但这不是恨意的来源。在那次作战中，我们假意受困在匈奴部落，提拉为了试探我，曾当着我的面处死了一位为幽灵军团传信的密使，活活扒下了他的皮，做成箭囊。尽管我亲手砍了他的手，但仍不能解恨。
眼下看来，我却再也没有机会为那个忠诚的密使报仇了。
提拉认出我时，非但没露出怨意，反而用剩下的左手握拳击胸，朝我端起了酒杯，我便只好礼貌的回敬，灌下去的酒却全是燃烧的怒火。
众人围坐在平日举行祭典的圆坛周围，奇人异士们轮番上来献艺，表演精彩非凡，波斯神灵附体与利刃穿腹的古老秘术令匈奴人咂舌称赞。
我努力在这场合中表现出王子的气度，却远不及伊什卡德的高谈阔论一半自如。我不怎么通晓突厥语，也能感知这场宴会的气氛还算融洽。匈奴人对富饶的罗马早有觊觎之心，但又忌惮对方强大的海上军力，想趁这次两大国交战分一杯羹。他们在海上战力稍弱，陆上却是残忍凶暴的狼群。国王陛下对他们的加盟十分喜悦，在宴会达到□□时，兴致高昂的命我上台与匈奴武士比试武艺。
匈奴人的呐喊激得我血液沸腾，我没有推辞，接过伊什卡德扔给我的弯刀一跃而上
。落地时，我脚腕上的银铃发出一串细碎的响声。
我忽地有些恍惚，一瞬间错觉自己回到当初，要在那罗马王廷之上，跳一场哗众取宠的舞，但这一次，那个最令我窘迫的人却不在了。
“王子殿下，你害怕了吗？”对手生涩的巴列维语将我拉回现实。
和我交手的就是提拉。他掂了掂手里骨质的战斧，挑衅的咧嘴大笑。这是个极为健壮的家伙，皮肤黝黑，活像一头大鬃狗。即使失去了一臂，他的动作仍然相当迅猛，不待我做出回应，就直接猛扑上来。
我不甘落后的挥刀相向，直取他丑陋而粗壮的脖子。
弯刀与斧锋相击，摩擦出刺耳的噪音，火花四溅。我险些站立不稳，滑倒在地。我的弯刀抵上他的咽喉时，斧头亦堪堪落在我的头侧，距我的耳朵仅有一指之隔。我们的动作里都掩藏着致命的杀机，却都不能越雷池一步。
我的身手不如以前了。假使不是碍于场合，恐怕下场会极其凄惨。
我们打的是平手，但国王却宣布我是败者。虽清楚这不过是外交手段，我仍怒不可遏的想离席而去，因为这让我觉得自己成了笑剧的丑角。但这终归不是在罗马，我须得为波斯着想，表现得大度，像个真正的王子。
击败波斯王子令匈奴人很满意，我的表现似乎也让国王陛下感到欣慰，宴后，他命我留了下来。
我们一前一后的步入猎场，射杀了一只麋鹿后，他勒住缰绳下了马，与我并肩而行。
“我知道你感到不甘，阿硫因。”他说。国王的语气风轻云淡，像与我是朋友一般，但却依然使我拘谨。
我放慢脚步落在他身后，咬了咬牙，坦然承认：“是的，陛下。”我顿了一顿，“但我知道您的用意。”
“这很好。我本有些担心，现在看来是多虑了。”国王若有所思的注视着我，阴影间，那对幽黑的眼眸使我想起了霍兹米尔，但他更深沉冷峻些，有种平息怒火的神奇的力量。我的血液流速渐趋平缓，身体放松下来。
他伸手捡去我头上的一片落叶，这有些亲昵的动作吓了我一跳，“你越来越出色了，我的儿子。但要成为一名合格的王位继承人，你得需要经过更多的考验。”
“王位继承人？”
“当然，你还不明白成为王子意味着什么吗？”
我忽然紧张起来：“您还年轻，何必现在就考虑这个？我上战场杀敌还行，对政事却毫无涉猎，绝不是合适的王位继承人。”
“你是我唯一的子嗣，阿硫因。我与你的母亲都对你寄予厚望。”
我的心跳一停，忽而想起母亲的期盼，哑口无言。
成为王储，继承王位，我一点儿也不希望这可能的一天到来。我不愿肩负一国重任，不愿因此失去自由，就连变成王子，也是赶鸭子上架一般。我无法推脱这份突然降临的责任，无法拒绝渴求多年的父爱，硬着头皮穿上这一身沉重的华袍。我突然又萌生了逃走的念头，但这是一个可耻的懦夫的行为。
国家的命运从不容个人来做选择
。
“你也清楚，罗马很快就要对波斯开战了。他们联合了亚美尼亚的新继位者阿萨息斯王，兵力不可小觑，我们必须先发制人。”
国王骑上马，忽然加快了速度，纵马飞驰出去。我脚夹马腹，紧随他身后，寒风穿林而来，我不自禁地想起弗拉维兹带我进入罗马的那一夜，目光越过不远处的悬崖，顺着泰西封的浩瀚星火，望向遥不见廓的对岸。他还记得我吗——但不论答案与否，他都是一个极难对付的对手，不知他日在战场上相遇，会是怎样的情形。这样想着，我既感到悲伤，竟又隐约生出一丝期待。
“请国王明示。”我在崖边勒住缰绳，跳下马，走到他跟前。
“亚美尼亚的军队将与罗马兵分三路，不日阿萨息斯会先抵达阿纳提亚贝纳城，入侵底格里斯河口的关隘，我要你率兵去阻止他。”
国王俯视着我，他拔出佩剑，将剑尖搁在我头顶。他的衣袍猎猎飞扬，声音在风中透出一股肃杀的意味，像一簇火星猝然点燃我的血液。我热爱驰骋沙场，天生就是一头野兽。给我一把剑一匹马，我便甘愿酣战至死。
何况是与我爱的人交锋，这是怎样的一件幸事。
初春之时，冰融雪化。
战书从对岸纷至沓来，罗马的上千条战船集结成一只巨大的舰队，宛如一头远古巨兽跨河而来，挟开天辟地之姿，声势浩大，令沿岸大大小小的城国无不闻之骇然，或关闭港口举国设防，或主动敞开大门任其占掠。
自希波战争以后，历史上未曾再有记载有如此威武庞大的舰队渡过幼发拉底河，“叛教帝王”弗拉维兹的名讳像燎原之火袭遍整个美索不达米亚，人们或赞颂、或痛斥、或恐惧的议论有关他的传闻。
人们说他冷血无情，比薛西斯更�
