兄弟之战-第4部分
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他们看到的不只是〃机械〃二字可以形容；那是索蓝的古物没错，不过却大得多，最初看起来像是船只之类的东西，可是沙漠里怎么会有船？长长的木杆从半掩埋的岩层中突出来，一旁还系着索具之类的绳子。克撒大略检视之后，竟然肯定的认为那是一艘飞艇——一种从未出现在泰瑞西亚天空的交通工具，根本只有最古老的神话里才有。真叫托卡西雅大吃一惊。
此后的一整个星期，整个营区的活动都移到新地点来了，工作人员想把整个飞艇都移山来，然后带回之前的研究地点，可是飞艇的样子就像只鸟，要完整的挖出并不容易；挖拙工人只得更卖力的工作，还得避免强盗和洛克鸟的觊觎，大批的学生们也加紧脚步去除上面的灰尘和破片，克撒和米斯拉更干脆住在飞艇的旁边。
只花了几天的工夫，整个古物就出土了。克撒的推测是对的，之前托卡西雅认为用来扬帆的东西，其实是一对翅膀，而且整个结构看起来真像一只鸟，托卡西雅便把它命名为扑翼机。翅膀都还完好，只是尾巴已经撞烂；船身中间则有一小团纠缠不清的缆线和管路，全都接到一颗已经碎掉的动力石上。
就在罗兰回来探视的前二天，他们已经把扑翼机运回旧营地了。看到这位年轻的贵族淑女脸上露出惊喜的表情，托卡西雅又是另外一番感动；对一般的阿基夫人而言，那可能只是一对废铁加一根大木棍，但是对托卡西雅的学生们来说，这却是个宝藏。忙了一整个夏天，每个人都曾经用小刷子刷掉过它的灰尘，现在看到这样的庞然大物出现在自己眼前，托卡西雅和学生们都欣喜得无以言喻。
过了这么些日子罗兰自己也有了很大的改变。托卡西雅注意到，她说话不再迟疑了，而且她也不再只腻在老师的身边。她刚到的前几天，她总是绕着克撒身边打转，看着他把水晶座从扑翼机上移下来，又帮他把组件拆开清干净。然后她突然又把注意力转到米斯拉身上，成天陪着他把大骨架重组起来。托卡西雅也搞不清楚是怎么回事，罗兰的兴趣好像变了；老学者倒是没想到年轻男子这一点上。
罗兰回去的时候，向托卡西雅保证她会争取更多的经费补助，也会替她订购质轻的帆布，二兄弟也回到工作岗位上。米斯拉已经把机身的主要骨架都重组完成，可是尾巴的问题无法解决，哥哥克撒在一种莫名的默契之下接手完成，又研究出缆线的走向和船身飞行的原理。发现那对翅膀原貌的人也是他，他本来主张用薄圆木撑起来，在米斯拉回飞艇出土原地去找寻旧木材时，又带回很多破损的缆线，克撒便发觉缆线比普通的绳索更好控制。就在这一来一往的修正和新发现、布里往来传递新材质的订单和讯息中，二兄弟已经把问题解决到只剩尾巴的组合和功能上了。
整艘扑翼机的组装完成，总共花了八个月之久，关键就在于飞艇的引擎部分，由一个装满缆线和圆盘的盒子组成。克撒、米斯拉，甚至托卡西雅都不知道那个盒子是怎么运作的，可是它就是能动起来，运作整艘扑翼机。克撒把原本在苏其头上的小水晶装到这个盒子上之后，一切大功告成。
这一天正好是除夕，也是米斯拉的生日。沙漠的风竟然带点暖意，而且吹得温和；一场争辩就在这样的情况下展开——争论着谁该拥有首度试航的荣耀和风险。
〃应该是我，〃克撒说。〃毕竟我最懂得水晶运作的原理。〃
〃我才是，〃米斯拉反对。〃要操纵翅膀和控制风向，力气不大点怎么行？〃
〃可是我体重比较轻。〃
〃我身体壮啊。〃米斯拉嗤之以鼻。
〃操纵杆我至少还抓得稳。〃克撒反驳。
〃我对动力水晶的了解也不比你少哇。〃米斯拉很快的再补一句。
〃你懂不懂得让哥哥啊！〃克撒有点恼火了。
〃今天是我生日耶！〃米斯拉吼起来，脸色开始涨红。〃所以我们一样大！〃
托卡西雅也不劝架，只是深深的叹了一口气；他们样样都要争，虽然争得可笑，可实在烦死人。最后她终于说话了，〃要是你们再决定不出来，我就要赌我这把老骨头了。〃
这二个年轻人都停了下来，瞪着他们的老师看，又互相看看，然后同时指着对方说，〃他去比较好。〃
最后他们干脆丢铜板来决定。克撒赢了，米斯拉竟一直失望到最后的准备工作完成。停机坪周围已经清出一大片空平地，准备让扑翼机试飞。这位金发的少年爬进了机头的驾驶座，慢慢拉起二个主要的操纵杆，启动他这几个月来情有独钟的水晶引擎。原本松弛的缆线渐渐拉起，翅膀也张开之后，船身开始震动。
翅膀向下拍动了一下，二下，三下；扑翼机此时小跳起来。托卡西雅看到米斯拉也被吓了一跳，但是他什么也没说，只是目不转睛的看着一切，拳头握得紧紧的。不知道他是在担心自己的哥哥，还是担心哥哥就这么把船弄坏了。
飞艇又弹跳了一下，接着又一下，更高更远。平地上尘土飞扬，学生们都掩着眼睛和嘴巴，以免沙子跑进去。此时飞艇又大大向上弹起，然后就再也没落到地面上来了。
扑翼机浮了起来，大翅膀拍打着温暖的气流，托卡西雅和学生们都能听见它飞进空中的声音；它缓缓的爬升，然后传来一阵尖锐的声响，那是克撒把固定器归位，好让翅膀固定的沿着暖气流滑行。
克撒试飞了十分钟，其间绕了营地二圈；突然间，飞艇往下掉了十码，不过很快的又爬了起来。他再绕行一圈之后，便让扑翼机降落回地面。
克撒爬了出来。〃撞到一点冷空气了，〃他简单的说。〃一定是冷空气让它浮不起来。〃
〃让我试试看。〃米斯拉说。
克撒却一动也不动。〃我们应该把联结器全都检查一下，〃他边看边对托卡西雅说话。〃看看有没有断裂的地方；当然还要看看动力水晶还完不完整。〃米斯拉看着托卡西雅，他满脸阴霾。
〃克撒，〃托卡西雅轻声的说，〃让你弟弟用一下。〃
克撒张开嘴还想辩解，可是他看了看弟弟的脸色，就一语不发的让开了。米斯拉挤进了驾驶座。
克撒靠近舱口。〃右边那支操纵杆卡住了，你要多用点力！〃
米斯拉只是咬着牙怒吼，〃走开啦！〃他猛拉那二根操纵杆，启动了翅膀。
克撒倒退着快速离开那对大翅膀。刚才船身只是缓缓上升，现在它几乎是垂直起飞，只跳了一次；沙土卷成一股一股的旋风，整个营区都听得见船身尖锐的震动声，还有缆线摩擦和收放时的急速悉索声。克撒的表情扭成一团，好像有股疼痛从他的身体里发出来似的。
〃要是我们能先检查过机身会更好。〃他从齿缝中挤出这句话。
〃好是好，却不明智。〃老学者回答。
米斯拉爬升了好几百码，然后他也锁住翅膀，又迫使机身俯冲向下；营区里的羊群都吓得四处乱窜，因为这只隆隆作响的大鸟就从它们头上几码的空中滑过，然后又猛然向上。
〃你现在还会觉得这艘飞艇的驾驶员应该轻一点吗？〃托卡西雅说。
克撒耸耸肩。〃其实我觉得那对翅膀够力了，要是我们把驾驶舱弄大一点，它还可以一次载三、四个人吧。〃
〃所以你之前争着要先试飞的时候，说你体重轻就占优势，是骗人的？〃托卡西雅边说边笑。
克撒理屈了，不过他也没说什么。
米斯拉的试飞比哥哥克撒多绕了二圈，托卡西雅则猜想，他在找那股冷气流，学哥哥一样失速。她也注意到克撒的试飞行程一直在试图保持平稳，可是米斯拉却不断的上下俯冲，又不时转变方向。
然后米斯拉又飞过营区一次，随即便朝着西方，笔直的飞去，消失在沙漠的地平线。托卡西雅和克撤对看了一眼。
〃搞不好是断了一条控制线。〃托卡西雅随口提提。
〃要不就是那个小白痴想看看自己能飞多远。〃克撒咬牙切齿，赶到后面的一处大岩石上面去看得远些。
克撒才爬到一半，便听见翅膀拍动空气的声音从远处传回来。米斯拉又绕了营区二圈，然后降落在停机坪的后方。克撒铁青着一张脸。
〃你以为你在干什么？〃米斯拉爬出机舱的时候，克撒对他大吼大叫。〃万一你飞到一半就把滑车的线拉断怎么办！你还飞出营区之外！你知不知道外面有吃肉的洛克鸟哇！要是你在沙漠里坠机，我们要怎么找你？〃
米斯拉好像压根没听见似的，他只是说，〃我看到那个图了，你看到没？〃
克撒愣了一下，迷惘的看着弟弟。
这个黑发的壮汉转向托卡西雅。〃在沙漠外围有很多图案，都是黑色的土，和浅色的沙子画出来的。我们以前走过那一带，却从来没注意过，可是从天上看就看得出来！画的都是飞龙、精灵、洛克鸟——还有牛头怪！〃他转向他哥哥，〃你也看到了，对不对？〃
克撒眨眨眼睛大感惊异，然后更谨慎的回答，〃我比较担心的是飞艇的问题。〃
米斯拉不想再听下去。〃那些图案都围绕着一个很大的丘陵。我敢说，要是我们能去那边看一看，搞不好能发现索蓝古代的基地！〃
〃那也有可能是法拉吉人的圣地啊。〃克撒有点吃惊，可是米斯拉摇摇头。
〃不是，〃他很笃定。〃老故事里从来没提过法拉吉人在这片土地上留下过什么东西。我认为那一定是索蓝人，我觉得应该去探探看。〃
〃我们应该先查查这艘飞艇有没有什么损坏。〃说罢，克撒已经钻到翅膀下面，一面拉扯着帆布，忙着用双手检查了。
托卡西雅伸开双臂抱住这对兄弟，〃我们应该先庆祝，〃她说，〃那些事情可以留到明天早上再做哇。〃
当晚，学生们和挖掘工人们升起了一堆营火，大伙儿便兴奋的围在火旁，特别是学生们，因为他们回首都去时又有新故事可说了。他们是克撒首航试飞扑翼机的目击者，也是米斯拉发现沙漠中大图案的见证人。这么多时日的考古工作，他们只是负责收集小破片和刷刷灰尘，整天和破铜烂铁为伍，现在总算有件事情值得夸耀了。人人高声唱着歌，喝着拿比烈酒；挖掘工人拉贺还想教几个贵族男孩子们跳法拉吉民族舞蹈。那些男孩子们根本没有节奏感，不过在这种热闹的情绪下，他们还是笨拙的扭动起来。看到米斯拉反复讲述着他飞行时的事情，托卡西雅知道，这下子所有的男孩女孩都要做起飞行梦了。
克撒坐在营火旁的角落，动也不动，不跳舞、不喝酒，也不说话。
托卡西雅走向他。〃你玩得高不高兴？〃
〃够高兴了。〃金发的年轻人回答，〃我还是觉得我们应该再检查船桅一次，看看是不是有磨损或剥落的地方。还有，如果想要放个大一点的驾驶舱——〃〃等明天，〃年长的女士说，〃你还年轻，有用不完的明天。趁今晚好好玩玩吧。〃
〃我还比较喜欢弄那些机器。〃克撒隔着火光看他黑发的弟弟，身旁围绕着几个学生和挖掘工人。托卡西雅觉得，米斯拉可能把故事越说越夸张了。
他们二人坐在跳动的火舌旁，静默了好一阵子。然后克撒开口了，〃我不是故意要反对米斯拉去试飞的。〃
〃我没说你故意反对呀。〃托卡西雅应回去。
〃只是第一次试飞的压力太大了，〃这位大哥哥说，〃让他飞之前，我们应该做一次全盘检查的。〃
〃那是当然。〃托卡西雅的语气未变。
〃他就是这么鲁莽，总有一天会害死他。〃克撒说道。
〃对。〃托卡西雅停顿了一会儿。〃谁教他一天到晚想赶上自己的哥哥呢？〃
〃我只是比较小心点。〃
〃那，要是你丢铜板丢输了，你还会这么小心吗？〃
克撒没有回答，仍然目不转睛的看着火焰对面的弟弟。
第三章 喀洛斯
米斯拉是对的：就在他们营区的西边，沙漠的深处，确实有片沙地上的图案。在浅色的沙地上，一条条颜色较深的土丘隆起，形成巨幅的线条图；只有从空中才看得出来。托卡西雅早先要设置考古营地时，也曾经考虑过这个地区，不过当时她的考量并没有猜到这一带地形的特性。
这些图案错综复杂得诡异，看起来像是上百个类似人类的图形，可是每个形状互异，可能都是索蓝人的面貌。其中也有各种动物：鹿、大象、骆驼；还有一连串奇怪的几何符号——曲线、螺旋，还有许多锐角，不断与其它线条交叉，有的却离大图案远远的。可能是涂鸦吧，托卡西雅心想，难保不是沙漠的巨人族画的。
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