精灵亚兰维的冒险:狩望-第71部分
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「又要算计谁了?还是想到什么苛捐杂税了?」艾梅莉娅刚睁开眼,就看见了雅克的奸笑,雅克瞪起了眼睛,「本镇长爱民如子,怎么可能干这种事?本镇长正准备下去走访民情呢。」
艾梅莉娅轻哼一声,以示不信。
夜幕降临,关于铁匠的情报已经报到雅克案前。他拿起来扫了几眼,当即找艾瑞去了。
被硬拉到街上的艾瑞,嘴里嘟囔个不停。如此清冷的夜晚,他更愿意在温暖的被窝里享受生命的恩赐。
雅克正色道:「体察民情,乃是大人物的必修课,本镇长是好心给你创造晋陞大人物的条件。」
艾瑞嗤之以鼻:「理由太苍白了吧?换个好听的!你的小相好又没跟来,何必装得一本正经的?」
雅克作大怒状:「什么叫『小相好』?艾梅莉娅是我的朋友,好朋友而已!」
笑意在胖子的眼睛和嘴唇周围忽隐忽现:「好朋友?你居然有强奸好朋友的习惯啊?幸好、幸好,我知道你不好男色。」
雅克立刻无语。
艾瑞却是穷追不舍,「我说小蚂蚁啊,你不会是在吹牛吧?后来你真的没再碰过她?不可能吧?即使是在银月精灵当中,艾梅莉娅也算得上是一级货色,老腻在一起你忍得住?要知道,从处女到女人只需一次,从处男变男人,可是要反覆磨练的!」
「本镇长向来是正人君子,坐怀不乱,深明大义……」雅克连连干咳,胖子摇头叹息,「完了,小蚂蚁,你没救了,想必是在逃亡中伤到命根了……美好人生毁于一旦啊!唉,本来还指望你能把小魔女追到手呢……」
「该死的臭蟹壳!小胖子,小心我先废了你!」雅克脸成猪肝色:「嘿嘿,信不信我让艾梅莉娅赏你几记魔法?我敢担保,在鄙人的指挥下,一记荆棘乱刺就可以让你彻底失去人生乐趣!」
「嘘!」艾瑞警惕地看看四周:「小声点!这『虹月』是死了不少,但也还有一堆!再说,小蚂蚁,就算你不怕暗杀,可每条街道都有你自己布置的暗哨,你就不怕他们笑话……」
☆、第九章 小镇暗流(4)
雅克登时醒觉,端正颜容,正气凛然:「本镇长以民生为重,岂能和你这胖子一般见识!这次就先放过你!」
直到临近一家铁匠铺时,兄弟俩才停止了口水仗。雅克仔细地看了看店名以及外边的摆设,满意地点了点头,上前敲门。
门上迅速开了小洞,里边是个落腮胡子。雅克一看此人脸容就知道,这就是这就是自己要找的铁匠乌塔。情报显示,这个乌塔到小镇定居还不到一年,技艺相当精湛,很受居民欢迎。此人独身一人,这铁匠铺就是他的家当。
经过近一个月的折腾,新任镇长的模样,小镇上几乎已是无人不识。乌塔看到站在外边敲门的竟然是雅克,立即以最快速度打开了大门。
「乌塔,生意不错啊。」雅克大摇大摆地踱了进来。屋内生着炉子,这铁匠似乎要连夜赶制兵器。
「本大人此次夜访,是要听真话,察民情,顺应民心……」雅克一进门就长篇大论,铁匠听得一脸茫然。
「刚来不久,你在八角镇住得还习惯吧?」滔滔不绝的雅克突然改用莱尔的土语。
「习惯……」乌塔下意识地使用同样的语言。他随即反应过来,脸色微变。
雅克满意地点点头:「大家都是一个地方的人嘛,你有什么困难,尽管说好了。本大人能照应的,肯定照应。」
乌塔迅速恢复了镇定,恭敬地用通用语回答:「感谢大人关心,小人过得还不错,这里的人对小人都很好,很照顾小人的生意。在大人的治下,小人的生意就更好了,再没有坏人来强收保护费,小人安心多了。」
「这种话,本大人很爱听。」雅克话锋一转,「不过,你往民意箱里塞的东西,说的可不是这些话。」
乌塔勉强笑了笑:「小人不明白大人的意思。」
「不明白?」雅克掏出了那块树皮,「现在你明白了吧?」
「小人不明白。」乌塔作茫然状。
「很谨慎嘛。」雅克轻松地笑笑,「乌塔——姑且就当这是你的真名吧——你既然想要提醒本镇长,为什么见到我却不肯说实话?」
他翻过树皮,指着背面的烧灼状痕迹,再次使用莱尔土语:「没注意到吧?你不小心留下的线索。这种痕迹,只有一种液体能够造成——蚀刻液!想不到吧?本大人自小习画,蚀刻画正是本大人最喜欢的一种作画方式,蚀刻液留下的痕迹本大人再清楚不过了。」
他打量着旁边的一具胸甲,上面布满了繁复的蚀刻花纹:「你的蚀刻技艺,相当不错嘛。本大人早已调查清楚,本镇的铁匠中,只有你一人擅长蚀刻技法。」
铁匠沉默了一会,涩声道:「大人果然是个聪明人。」
雅克正容道:「那么,直接说吧,你想提醒本镇长什么?那幅画的意思,是说『虹月』和莱尔义军有关吗?」树皮上三个图形都是玫瑰色,而义军的军旗正是一朵怒放的玫瑰──莱尔特有的怒焰玫瑰。
☆、第九章 小镇暗流
「感谢镇长大人,您说的是『义军』,而不是『叛军』。」铁匠整理了一下自己的衣服,庄重地向雅克行了个军礼。
「叛军……」雅克冷笑,「在当权者眼中,牺牲者的痛苦挣扎,不过是忘恩负义。幸好,本人还不是他们中的一员。」
「苍狼军团第三大队第五中队──列兵乌塔,向您致敬!」
「第三大队第五中队……这么说,你是马洛斯中队长的属下。」雅克眼中异芒闪动:「我们曾经并肩战斗。」
「是的!小人清楚地记得大人的巨锤雄风。当然,大人不会留意到我这样没用的小兵。」
「既然如此,就没有什么『大人』、『小人』了,有的只是『你』、『我』,有的只是『我们』而已。」雅克、艾瑞的脸色都缓和下来,既然是曾经的战友,那就好说了。
雅克微笑道:「刚看到这树皮时,我还担心是『虹月』的诡计。却不料,果真是自己人。」
谈起刚刚过去不久的那场改变众人命运的战争,三人都感慨不已。议论一番之后,雅克才再次转回正题:「这乱七八糟的『虹月』,果真和义军有关?」
「大人明鉴!」乌塔始终不肯「你我」相称,「这作恶多端的『虹月』,如今却是义军的一大助力,大人可否暂时放他们一条生路?」
雅克皱眉道:「这帮流氓,真有胆子为义军卖命?」
「他们不是为义军卖命,而是要赚义军的钱。」
雅克登时恍然:「铁矿,义军需要威廉子爵的铁矿。」
「是的。形势所迫,我们实在没有多少选择。」乌塔叹息道:「在义军的活动范围内,很难找到合适的卖家,我们伟大的祖国母亲控制得太严了!子爵肯跟我们做生意,哪怕是高价,我们也无法拒绝。义军的武器,至少有一半要靠他的铁矿。」
「那么,这又和『虹月』有什么关系?你们是和威廉子爵做生意,关他们什么事?难不成,他们真敢收子爵的保护费不成?」
「大人难道不知道?」乌塔有些吃惊,「『虹月』的首脑疾隼,便是子爵的管家比尔。说到底,这『虹月』便是子爵的私兵。」
「什么?!」雅克失声道,「威廉子爵的管家?他就是疾隼?」上次子爵来访,管家也跟着来了,雅克见过他,但印象不深。
乌塔点点头:「也难怪大人不知。大多数的『虹月』成员,都不清楚这个秘密。我也是在最近一次谈判时,才知道疾隼身份的。」
「原来如此……威廉这老东西,原来和『虹月』关系如此亲密!」雅克沉思了一会:「『虹月』大不简单啊!晨曦教会有个隐修士霍顿,实力简直和我们的团长大人一样强,如今也在护着他们。这个隐修士霍顿,你知道他的底细吗?」
「隐修士?从没听说过。」乌塔茫然道。
再问下去也不得要领,同铁匠聊了一些无关痛痒的话题后,雅克便起身告辞。
☆、第十章 率性而为
灰袍人。教会。虹月。义军。魔族。铁矿。交钱!……
坐在官邸三楼的阳台上,雅克只觉头疼欲裂,恍恍惚惚。
旭日初升。经历过昨天的一场暴雨后,今天尤显风和日丽。楼下的广场一片喧嚣,又是一个集日。看着兴高采烈的人们,雅克却是满心烦恼:灰袍人给他的最后期限,便是今天。
一个月前的今天,他在这个广场上砍掉了镇长的脑袋。如今,接连几天的殚精竭虑之后,他头疼得简直想亲手砍下自己的脑袋。
雅克沿着阳台来回踱步。二十步,不多不少,二十步,不论他数多少次都一样。他烦躁地阻止自己数数,喝下今天的第十杯红茶。
眼见集市上人声鼎沸,镇长大人心下感慨:众生蚁民,忙忙碌碌,所为何来?自己这般殚精竭虑、辛苦钻营,又是所为何来?
不经意间,他注意到了人群中的一个熟悉的人影,正是一身绿裳的艾梅莉娅。但见她两手抱着大袋小袋,左顾右盼,步履轻快在人群中穿行。
雅克微微一笑。他不用看也知道,那大袋小袋中只怕大多是小吃。艾梅莉娅初到人类世界时,无论如何都不习惯人类的饮食。日子久了,却喜欢上了各类小吃、甜食。集市上各类小吃琳琅满目,正是她一饱口福的大好机会。
终究是小孩脾性啊!雅克暗忖。
突然,艾梅莉娅停了下来。在她前面并没有什么小吃摊点,而是一个趴在地上的乞丐。
定睛一看,这乞丐一头绿发,却是个女性蛮人,双腿自膝下齐根断去。想来是哪户人家的奴隶,成了残废后便被逐了出来,只能乞讨维生。
这精灵又要散钱了——雅克哑然失笑。艾梅莉娅每次出门,只要见到乞丐必会施舍,他早见怪不怪。他虽好财,也还没「聚沙成塔」到吝啬的地步,以镇长大人目前的身家,自然不会把她散掉的这点小钱放在心上。
雅克的笑容,冻结在嘴角。
艾梅莉娅停下了脚步,但却没有掏钱——她抱着大袋小袋,实在腾不出手来,又不想将这些吃食放到肮脏的地上,一时有些踌躇。那趴在地上的蛮人乞丐见有双脚在眼前站定,抬头一看,随即明白艾梅莉娅的「困境」,善解人意地摆了摆手,示意「不用了」。
艾梅莉娅却突然蹲了下来。雅克看得分明,她嘴里尤自嚼着东西,却用眼神示意乞丐自己动手去掏她的腰包!
那蛮人乞丐犹豫了一下,果真伸出了手,一只比她身下的土地更脏的手。艾梅莉娅就这么抱着大包小包蹲在乞丐面前,任由那只几乎和煤炭同一颜色的手去掏她的腰包。
乞丐掏了,她掏了十几枚银币,而不是铜币。在那近乎黑色的手掌中,银币的光芒尤为显眼。
那乞丐的脸已朝下,雅克看不到她的表情,但却看清了艾梅莉娅旁边几人的表情——有惊诧,有不解,有讥笑。
☆、第十章 率性而为(2)
艾梅莉娅毫不在意,见对方已掏完了钱,便若无其事地起身而去,继续她的美食之旅。
雅克嘴角抽动,仰望苍天。
他这爱财如命的家伙也不是没有施舍过,但那都是弧度优美的一扔。伴随着钱币坠地的清脆回响,踏着施恩布善的高贵步伐,正眼不看对方地优雅离去。
为何,为何他的心跳如何剧烈?剧烈到有种抽搐感?
于暴雨间歇,看灿烂阳光!郁结心胸多日的愁闷陡然尽消。就彷彿浓重的黑暗被这初升的朝阳刺穿,千疮百孔,融化殆尽。
什么隐修士,什么「虹月」,真的很重要么?雅克只觉得豪情勃发,不可遏止——大好男儿,怎能连个小女孩都不如?自己也是死人堆中爬过的,几时变得这么患得患失、畏首畏尾?有「狩望之戒」在,有镜魅异术在,有克雷文的魔法在,怕什么怕啊!
率性而为,此身何惧!
「难怪,难怪!难怪当初你一意孤行要留下她的小命。」不知何时来到旁边的艾瑞,微微叹息。
「你也看到了?」雅克笑对兄弟,「不后悔当初的决定了吧?」
「你我都不是什么好东西。你我已不可能再成为好东西。」艾瑞凝视着艾梅莉娅的背影:「但是,这不妨碍我们去保护一些『好东西』。」
「说得好!说得好!」雅克拍了拍手,小眼睛亮得出奇,「兄弟!我已经决定,灭掉『虹月』!去他妈的灰袍人!就算他是隐修士又怎样?就算他是红衣主教、光明圣堂又怎样?!老子就这么干了!」
艾瑞狠狠擂了雅克胸口一拳:「早知道你这小蚂蚁不会猥琐,果然不出所料!」
两人相视而笑。
广场北端,缓缓走来一个人影。周围行人如水,他却似乎踏步在午夜的无人长街,左一步,右一步,不疾不徐,悠闲自在。
灰袍人。目标正是雅克的官邸。
他在小楼前不远处停下,抬头,望定阳台上的雅克。
雅克笑了笑,迎了出来,将灰袍人