铁器时代-第203部分
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南宫太妃下封口令也是情有可原，毕竟当朝公主单相思已婚大臣是一件很有失体统的事情，等熬过了最痛苦的这段日子，再给她找一个如意郎君，兴许就能忘却这段感情，太妃是这样打算的，刘子光也很苦恼，这件事情是他处理的不好，如果能在迎娶彭静蓉之前把公主娶了就好了，既能增强自己的政治地位，又能避免伤害一颗少女纯真的心灵，更重要的是，自己确实也很喜欢朱橙。
事到如今已经不可能改变了，权柄再大也不能挑战皇家的权威和全民的道德底线，让公主做妾这种事情根本连想也不用去想，唉，走一步看一步吧，刘子光也很无奈。
皇上赐的二十个宫女的到来让镇武波府热闹非凡，这些漂亮又聪明的宫女得知新主人还没有哪有纳妾，新夫人又不在身边，一个个挖空了心思往刘子光身边靠，都想成为伯爷的妾室，可是刘子光连身边几个女人都没搞定呢，那还顾得上她们，身份暧昧的刘小猫眼看是越出落越水灵了，小女孩每天晚上都穿着轻薄的袍子在刘子光跟前晃来晃去的卖弄那一双长腿，还有狐媚子韩雪儿也成天有意无意的拿一双桃花眼含羞带怯的偷偷看他，似乎对伯爷很有点意思，本来刘子光是相让韩雪儿为南厂服务，干干类似于克格勃的燕子那样的活计，可是一来因为刘小猫不愿意放人，二来觉得如此美女先便宜了外人未免太可惜，所以至今韩雪儿还在刘府里当着丫环。
除掉这一猫一狐，隔壁小跨院里还住着李香君小姑娘，这是刘子光从教坊司捞出来的人，按理说已经是刘府的人了，做丫鬟佣人还是座小妾全凭刘子光的高兴，李家的人死的死，发的发，昔日风光无限的侯爷家的小姐，太后的外甥女，皇后的候选人，居然沦落到这步天地，真是令人不胜唏嘘，自从小香君进府以来，刘子光一直没有去看过她，虽然没有亲手杀掉李家的任何人，但是李家的破落显然是自己一手造成的，刘子光觉得以仇人的身份面对这个小女孩，很有些不自然，只是每天用好吃好喝供养着李香君，并没有作进一步的安排。
大凡有身份的人物，在正房之外都要在正妻之外再娶几个妾室，若干姨娘之类，正房是用来彰显身份或做政治联盟的，妾室是用来繁衍后代的，姨娘这种地身份的女人则是纯粹的玩物，自从得知镇武伯完婚的消息之后，京城里的达官显贵们略略有些失落了两天又开始活动起来，纷纷托人前来做媒，能找到这么权势滔天的女婿可不容易，哪怕做妾也甘心，刘子光当然没有答应任何一桩婚事，这年头又没有照片，全凭媒婆一张嘴和生辰八字什么的，迎娶一个素未谋面不知美丑的女子进家门，刘子光可没兴趣，而且他对小脚女人很反感，这年头大家闺秀基本都是裹脚的，这种畸形的美很难被现代人接受，幸运的是彭家姐妹因为父亲是穿越者的缘故，根本就没有裹脚，而刘子光身边的几个女子出于各种原因都是天足，刘小猫一个孤儿自然不用说，长公主是渔民出身，出于劳作需要也没有裹脚，胡懿敏自幼丧母，父亲又是个不拘于立法的狂生，更没有给女儿裹脚，甚至连山东农村长大的韩雪儿也是一双浑然天足。
台海战事一触即发，根据八百里加急边报来看，西夷的战船已经把台湾海峡封锁，澎湖和台湾本岛的郑家军得不到补给，恐怕已经覆灭了，退到厦门的郑军也打得非常艰苦，厦门岛能不能撑过这个冬天由未可知，朝廷调兵的命令已经发过去了，可是福建指挥使麾下力量根本不足于对抗强大的西夷联军，只能消极的被动防御，照这样下去，福建沿海危矣。
动兵是迟早的事，这些天五军都督府和兵部都在为战事而忙碌，大都督魏国公不善谋略，干脆把一切决断都推给了兵部尚书袁崇焕，而袁崇焕则是一直推行先北后南战略，主张消耗郑家，防御西夷，等北面战事平定了再收复台湾，对此刘子光持反对意见，因为如此一来就等于把海上商路给封死了，大明朝每年的赋税有相当大的一部分是来自于海贸，如果这条命脉被别人掌握了，那就相当于握住了大明的血管，钱粮不足，势必影响今后的北伐，刘子光在军中的地位虽然不如袁崇焕，但也有着相当的威信，袁崇焕拗不过他，干脆把南征的帅印推给了刘子光，说既然你要打，那你就去领兵，不过那些为北伐准备的物资银钱都不能动，内阁站到了袁崇焕一边，迅速做出了让刘子光挂帅南征的决议，同时赋予他调动各水师以及福建指挥使司的权利，至于军费和物资，那就不好意思了，兵部很紧张，拿不出来多少银子，只有十万两你爱要不要。
十万就十万，刘子光才不管呢，就是一分钱不给，掏自己的家底子打一场私人战争他也愿意，或许是对他这个在21世纪呆过的人来说，那个树叶状岛屿的意义更加深刻一些吧，总之台湾绝不能落到外人的手里。
虽然内阁和兵部不愿意给银子，刘子光还是筹措到了一笔巨款，这是浙江和上海、江苏沿海商人们贡献的军费，眼下台湾战火弥漫，影响了他们的贸易，如果朝廷水师能够取胜，对于这些专门吃外贸饭的巨贾来说，意味着节约无数过路费和被劫掠的风险。
江南造船厂船台上的新型铁甲战舰还在修建之中，恐怕这场战役不能大显身手了，为了弥补战舰的不足，刘子光把原来福远号的一批商船进行了改造，飞艇也进行了海上作战的训练，一大批经验丰富的水手补充进了新成立的上海水师，没日没夜的加紧训练，郑森献上的海图和台海气象的资料也被参谋们背的滚瓜烂熟，所有人都在等候着刘子光的到来，大帅一到就扬帆起航，杀奔台海。
6…11 雷汞
和文科考试同时进行的武进士考试和技术考试已经结束，吴三桂毫无悬念的拔得头筹，当了武状元，这次台海之战虽然以水战为主，但是登陆台湾也少不了步兵，好兄弟刘子光和郑森都将亲临前线，吴三桂当然不甘示弱，强烈要求参加南征，袁崇焕本不想让自己的嫡系跟着掺和，可到底拗不过年轻人的报国之心，只好悻悻的放人。
技科考试参加的人不多，但都是有一技之长的能工巧匠或者是象艾迪生那样热爱发明创造的年轻书生，本次考试除了基础知识之外，主要评分标准是有没有拿得出手的发明创造，参加考试的四十八名考生无一例外的都取得了功名，虽然这种技术进士的在广大百姓眼中的地位远远不如文科进士，但毕竟也能穿官服戴纱帽，衣锦还乡，跨马夸官了，千年以来的官本位思想让他们非常的兴奋和满足，无不对提出这一政策的刘伯爷感恩戴德，那些心存疑虑没有去参加考试的匠人们后悔的肠子都青了，纷纷拿着自家独创的精妙玩意到工部去撞大运。
自从宋应星掌管工部以来，衙门风气为之一新，宋大人本不善为官之道，刚上任的时候曾经遭到下面官员的联手抵制，对尚书大人的命令阳奉阴违，一度工部的公务进入停滞状态，不过这种伎俩显然是小看了宋应星背后的力量，一夜之间那些不配合的官员都被南厂拿了去，罪名好说，随便安插一个就是，这样一来，大家才醒悟过来宋尚书不是好欺负的，于是只得乖乖的夹起尾巴做人，听从大人的号令。
如今老百姓拿着自己的发明创造到工部衙门献宝，再也不会遭到类似于当年艾迪生那样的冷遇了，负责接待的官员一张脸笑得花朵一般，对献上来的发明创造格外用心，不敢有丝毫马虎。一项引起兵器改革的新发明就是在这种情况下被发掘了出来。
这种不起眼的小东西是一个叫做雷扬的年轻工匠在无意中发现的，这个人是利国铁厂的学徒，原先在铁厂的时候是跟着艾迪生做事的，有机会接触到各种化学材料，后来跟着艾迪生到了京城南郊的研究所继续作学徒，一来二去的居然被他搞出了一种新奇的玩意：雷汞。
这东西叫做雷汞，如此取名一来是因为发明者姓雷，二来是因为此物的主要原料是汞，这种棕黄色的晶体在干燥时受轻微摩擦、撞击或加热就会爆燃，是极好的引火之物，制造起来也不麻烦，各种配料都是现成的：水银、硝酸、干酒精（无水酒精）。
将汞溶于冷硝酸中，再将此溶液加入到装有干酒精的烧瓶中，片刻后开始激烈反应生成硝酸汞，并沉淀出结晶。反应终了时，再分2次加入干酒精，硝酸汞一干酒精作用即得雷汞。用布过滤器将雷汞滤出，用水洗除酸即可。每100份汞可制得118～128份雷汞。
本来按照艾迪生的意思，不能给雷学徒任何奖励，因为硝酸和干酒精都是铁厂的独有原料，没有前人的积累，他根本无法完成这样的发明，现在居然自己偷偷拿去工部献宝，这种风气开不得先例。
兵器研发方面的事情刘子光最上心，听到雷汞之事后他敏锐的意识到这项发明将在枪炮发射药上带来巨大变革，这个小工匠不但要重奖，还要授予一定职务，以便开展进一步的研发，牵扯到化学方面的问题，刘子光不比别人多懂什么，只能尽力的引导他们往更加科学的路子上走，做什么事情都要多想想为什么，举一反三才行，就说这黑火药吧，硫磺木炭硝石这三种原料各有什么作用，采取什么样的比例才能达到最佳效果，刘子光向来都鼓励大家要藐视权威，自己去思索，探索。争取早日研发出比黑火药威力更大效能更高的火药。
雷扬的这项发明最终得到了五百两银子的重奖，还受到了镇武伯的亲切接见，刘子光拍着雷扬的肩膀褒奖了他几句，鼓励他要继续努力云云，然后让人拿来一套绿色的九品官服赏给他，对兴奋异常的小伙子说，从今以后你就是工部的官了，拿着朝廷的俸禄可要好好尽忠报国，为大明朝兵器研发工作再立新功。
红衫团现在装备的火枪属于燧发枪，操作原理是用钢质锯齿轮擦动火石产生火花，引燃药池里的黑火药进行发射，这东西就像火石打火机一样的原理，并不是非常的可靠，雷汞的出现能够改进火枪，从燧发枪迅速过渡到更先进的击针式步枪，更为重要的是在炮弹上的使用，现如今的炮弹要么是简单的实心铁球，要么是无数铁蒺藜混杂成的霰弹，但是并没有发射出去能爆炸的炸弹，而有了雷汞，一切都不一样了，兵器专家们可以在炮弹的前头装上一根带弹簧的针，当弹头击中目标的时候，击针向后行进，引起雷汞的爆燃，继而引起炮弹内部装填的黑火药的爆炸，这种能爆炸的炮弹可比单纯依靠物理力量杀伤的实心炮弹的威力要大无数倍，想想都觉得可怕。
台海战事在即，等雷汞炮弹研究出来再投入生产，恐怕黄花菜都凉了，所以刘子光准备此次南下把艾迪生、雷扬等技术人员都带在身边，在战斗的同时进行武器的改进，同时也能多听听一线将士的呼声，创造出更加符合战斗实际的兵器。
雷汞的发明必须严格保密，如今京城中可不太平，工部衙门的仓库曾经失窃过一次，丢了一些调配好的黑火药，后来虽然抓住了窃贼，但是黑火药已经流落出去，南厂番子们还查出几桩针对红衫团营地的间谍案件，有人企图冒充伙夫杂役，混进兵营盗窃军中第一利器火箭筒，这些事情都表明敌人已经意识到火器的利害，正在千方百计的得到这种武器。
决不能让先进技术落到敌人手里，刘子光下了死命令，所有的火器必须严格控制，每一把火枪每一具火箭筒都标上了编号，即使报废也要经专人销毁，除非作战任务，否则严禁私人携带火器出营，同时责令南厂加大侦缉力度，搜捕敌国的间谍。
上次在常州被捕的高丽人，就是抱着这种目的前来的间谍，对他们的审讯工作依然在进行当中，审来审去居然得出一个结论：这帮愚蠢的高丽人很可能是受了他人的蛊惑，傻乎乎的替别人趟雷。幕后究竟是什么人在操纵，他们又是抱着什么样的目的呢，南厂大挡头孙纲百思不得其解。
接见了雷汞的发明者之后，刘子光急匆匆赶回府
