牧师五部曲-第98部分
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他们一起离开旅店，穿过湖景街的宽阔街道，往下朝因派斯克湖的湖岸沙滩走去。风带着强度吹过湖面，凉凉的但不刺骨。翅膀相当长的鸟儿们以不可思议的角度滑翔着，并且以惊险的方式飞过他们四周。清晨通常会出现的雾气早已散去，让他们能远望到卡拉敦有钱人们住的小岛，以及连接着那座岛的长长拱型石桥。几栋多层楼的建筑物从树木顶端露出，而一群小船队一边游乐一边钓着鱼，在陆地四周徜徉着。
“我想我也许能够习惯你留胡子。”丹妮卡静静地望着这幅景象一会儿后说道。她移过来扯着一缕特别长的胡须，“只要你好好修剪它们！”
“而我爱你。”凯德立回答道，带着一抹满足的微笑。“你会留在我身边吗？”
“你确定想要我留下？”丹妮卡以戏弄的语调说道，但她的疑问中隐藏着一股忧惧。
“留在我身边。”凯德立再度说道，语气更加强硬。
丹妮卡回头望着湖水，并没有回答。这个要求似乎非常简单明了，然而，这名女子了解，前方其实还有许多阻碍。她到萌智图书馆是为了研究潘帕·旦姆大师——她所属教派中的最神圣者、先知，也是创设人——的古籍。只有在萌智图书馆中她才能继续她的研究，而这项研究对她来说非常重要，是她的毕生目标所在。
跟凯德立一样重要吗？
丹妮卡实在不确定，但她知道，如果她放弃了研究而留在爱人身旁，她永远都会回顾这段时光，然后怀疑自己原本能有何成就，她原本能达到多高的境界。
此外，还有战争的存在。过去几天对这名战斗得相当疲累的女子来说，是段小小的解放时间——只除了在半路遇到的那次袭击——但丹妮卡知道，这段平静的时间只是暂时的。更多的战斗会陆续出现，就算不是现在，也会在春天来临，而丹妮卡早就决定自己一定要参战。
不过，凯德立则逃离了战争，而这名女子现在不知道他会不会改变心意。
因此，丹妮卡才没有回答凯德立的问题，而他也聪明地了解她为何犹豫，以及她的恐惧，所以并没有再问。一天一天来，他决定。他们会一起度过一天又一天，然后看看吹过湖面的风能带来什么样的改变。
他们静静沿着湖边走了一会儿，凯德立带丹妮卡到他最喜欢的地方中的一处。湖岸尖锐地突出到水中，形成一个长满树的小半岛，堤岸只比湖面高出一尺。只有一条不到一尺宽的小径通往这片茂密的小林子，最后则到达半岛中央的一处小空地。虽然他们只离卡拉敦繁忙的街道不到半里，也跟离岛部分距离不到半里，对凯德立跟丹妮卡来说，在这些树木屏障之外的世界仿佛消失了。
丹妮卡会意地看着凯德立，突然猜想到他带她来这里的原因。
但凯德立有其他的想法。他领着丹妮卡走下另一条窄窄的小径，到达半岛的最前端。每当有大船经过，波浪就会在那里形成一个小小的池塘。凯德立指向一块长满青苔的石头，示意丹妮卡坐下。
凯德立沿着小池塘走，嘴里小声念诵一些话，丹妮卡听不出来是什么。她很快地发现，原来这名年轻教士正在念诵咒语，而且很可能是个魔咒。
凯德立突然停住脚步。他的身体缓缓摇动，似乎成了一棵风中的柳树，然后他的臂膀画着优雅的圆弧。丹妮卡注视着凯德立的圣徽，也就是镶在他宽边帽正前方的眼睛与蜡烛的徽饰。她从那个徽章上感到一股力量在鼓动，而它似乎因某些内在的能量而发出光芒。
凯德立的手臂再度挥动，他将它们在身前放低，然后缓缓往外向两边大大甩出。
水回应他的召唤。池塘中央突然有力地冒出泡泡，然后往外翻卷，巨大的波浪向外散射到池边。丹妮卡将脚缩向自己，觉得自己会被水波溅到，但水并未越过池边。当水波达到高峰，巨大的嘶嘶声出现，然后水就蒸发了，升到空中形成一片灰色的云。
更多的水蒸发到空中，而当这个过程完成，原来的池塘只剩下几处小水洼而已。云只悬在那里一会儿，然后风就把它吹散了，了无痕迹。
丹妮卡惊讶地眨着眼，然后望向凯德立。他纹风不动地站着，凝视如今只剩泥巴与水洼的池塘坑。
“你的法力变强了。”过了一会儿后她评论道，“就一名没有信仰的人而言。”
凯德立瞪了她一眼，但在她充满好意的微笑面前，根本生不起气来。然而，在他的微笑底下，丹妮卡看出这名年轻人的内心折磨。
“也许这只是魔法师魔力的另一种表现形式，就像你害怕的那样，”她表示，“但也许这些力量的确来自于德尼尔神。你似乎太快就否定了你的教派中其他人——”
“我的教派？”凯德立很快地出声打断，他的语调既讽刺又无法置信。
“你的圣徽充满力量地震动着。”丹妮卡回答道，“我亲眼看见。”
“那是能量的导引物，就像我桌上的书一样。”凯德立以不必要的尖锐语气回答丹妮卡。他似乎了解到这点，所以当他继续说下去时语气明显缓和许多。“无论何时若我想召唤出魔法，我只需回想书中的某些字即可。”
“而那是德尼尔之书。”丹妮卡理论道。
凯德立摇摇头。“你认识贝利萨瑞吗？”他问道。
“住在南方塔中的魔法师？”丹妮卡问道。
凯德立点点头。“贝利萨瑞有一本类似的书——一本魔咒书。如果他用神的名字来命名它，那是否它就成了一本圣书了呢？”
“这是两回事。”丹妮卡吐出这句话，感到相当挫折。
“我不确定是不是。”凯德立最后说道。
丹妮卡望向后方的湖，看着波浪和缓地拍打半岛前端许多小石头，决定要改变话题。然后她望着惨不忍睹的泥泞池塘坑。“要多久它才能再度变满？”她问道，显然相当不满意凯德立展现魔法后的结果。“还是它得等到下一场雨来？”
凯德立微笑着将身体弯下，用手掌舀起剩下的一点水。他将手摆在胸前，再度低声地吐出几个字。
“就像优雅的雨必将落下！”他说出最后的咒语，然后他将手往身前甩出，把水扔向泥泞的坑上方。一朵小小的云出现，在空中旋转搅动着，一会儿之后，一阵水稳稳地洒下，注入泥泞中。
在丹妮卡第一波笑声结束之前，池塘就回复了原状，就像她一开始看到的一样满。
“你觉得这很好笑？”凯德立问道，他眯起了灰色的眼睛，并将拳头支在臀上，夸张地表现仿佛尊严受损的样子。
“我觉得你很好笑。”丹妮卡反驳道，然后凯德立的表情显示出他真的受伤了。
“所有的证据都摆在你眼前，”丹妮卡解释道，“远比大部分一般人所能知道的都还多，但你还是如此充满怀疑。我可怜的凯德立，被自己聪明头脑想出来的无尽问题弄得这么苦恼！”
凯德立望着那座他以法术蒸发掉后又重新填满的池塘，然后因这整件事的讽刺而轻笑出声。丹妮卡于是牵起他的手，领他走回半岛中央的小空地处。凯德立以为他们要继续走，经过另一条小径回到较宽广的岸边，但丹妮卡紧紧拉住他的手没有往前走，逼他转过身来。
他们独自在阳光跟清风之下，而全世界都显得如此平静。丹妮卡淘气地微笑着，杏仁状的眼睛毫无疑问地告诉凯德立，现在还不是离开的时候。
◇◇◇◇
当凯德立跟丹妮卡往回走向“龙的遮羞布”时，已经接近黄昏时分。远在湖景街底端，依文正远远看着他们前进。这名矮人现在已经感觉比较轻松，而凯德立跟丹妮卡安全回来，让他觉得自己的猜测可能错了，也许他的行为就像只母鸡一样傻气。
但一会儿之后，一名乞丐来到“龙的遮羞布”旁边的巷子尾端，似乎跟依文一样地紧盯着这对年轻人。这难道又是个巧合？
依文感觉到这名男子似乎想跟踪两人，于是这名矮人开始慢慢往街道上方走去。他没把大斧头带在身边——带着这么显眼的武器站在卡拉敦街头似乎不太合适——但他头上还戴着镶有鹿角的头盔。如果这名乞丐对凯德立采取任何行动，依文绝对会好好给他刺上一记。
凯德立跟丹妮卡转身走进旅店，乞丐则惬意地倚在墙上。依文停下来，不知所措而且觉得自己很蠢。他望向四周，仿佛期待街上的每个人都会停下来指着他嘲笑，但似乎没有人明显注意到他的跟踪行为有什么奇怪。
“蠢矮人。”他低声吐出这句话，“你紧张个什么劲儿？只是个穷小子想要些铜板罢了。”依文停下来，当他回头望向巷子时，好奇地抓抓黄色的胡子。
那个人已经不见了。
◇◇◇◇
丹妮卡咯咯笑出声，但凯德立则一点也不高兴听到门上传来的敲击——尤其是在这种时候。
“噢，去开门吧。”丹妮卡对他低语道，“也许那是旅店老板的儿子，你不是一整天都在担心他？”
“我不想去。”凯德立回答道，像个孩子一样噘起嘴。这又让丹妮卡笑了一声，她将被单拉高围在脖子旁。
凯德立一路无奈地呻吟着，勉强爬下床，慢慢移往门边，同时捡起丢在地上的外套穿上。
“鲁佛？”当他把门打开一条缝时问道。走廊是暗的，楼梯上方大吊灯的蜡烛早已熄灭，只有大厅中的火炉散发出一点点光。不过，凯德立仍能认出鲁佛那歪向一边的站姿。
“你好。”这名瘦削男子回答道，“而且抱歉打扰了你。”凯德立的脸胀得通红，这名瘦削男子显然相当享受这幅景象。
“你要干什么？”
“你得去大厅，”鲁佛解释道，“越快越好。”
“不要。”这个回答似乎够简单明了了，凯德立移动身体要把门关上，但鲁佛用一只脚抵住门。
“艾福利教长会跟依尔玛特教派的代表团一起过来。”鲁佛谎称道，因为他知道艾福利教长正在他们房间里满足地打着鼾。
凯德立回头望向房间阳台的门，看到黑暗的夜空。“现在是什么时候？”他问道。
“很晚了。”鲁佛承认道，“依尔玛特的教士们希望能私下进行。他们想知道，在浑沌诅咒控制了萌智图书馆的时候，他们教士死亡的相关消息。”
“我已经写下了我的证词——”
“艾福利要你来。”鲁佛进逼道，“他对你的要求不多，绝对少过对我。”这名瘦削男子的语调中清楚回荡着忿恨之情，“而你起码可以为他做到这点，厚颜无耻的凯德立，因为教长为你做了那么多。”
这段论证似乎相当有力。凯德立再度无奈地呻吟了一声，然后点了点头。“等我十分钟。”他说道。
门一关上，丹妮卡的咯咯笑声又再度传来。
“我不会去太久。”凯德立一面穿上衣服一面承诺道。
“没关系。”丹妮卡轻声回答道，“反正我很快就会睡着了。”她疲倦地伸了个懒腰，然后转向侧面去，而凯德立一面咒骂着自己的运气，一面离开了房间。
他也一定相当想睡了，因为他甚至没注意到，一名像黄鼠狼般的男子——那是个人吗？——正藏身在一扇微微开着的门后，看着他离开。
◇◇◇◇
“凯德立？”丹妮卡张口说出这个问题，但在她听来仿佛是别人在讲话。一股异国花朵的味道弥漫了整个房间。
在她心里的一个遥远角落，她很惊讶自己竟会这么快就睡着。或者她真的睡着了吗？凯德立去了多久？她猜想着。而且那是什么味道？
“凯德立？”她再度问道。
“并不是。”
这句话在这名女子耳里听起来应该像是个警告——她知道她应该张开眼睛，弄清楚究竟见鬼的发生了什么事……但她却没办法。
她感觉到一只拇指——她相信那是只戴手套的手——压着她的眼皮，然后她的眼睛就被迫睁开，只开了一条缝。丹妮卡试着想集中心神——她为什么这么想睡？
在一阵模糊中，她看到自己反映在一面小镜子中。她知道镜子是挂在某个人的脖子上。
谁的脖子？
“凯德立？”
回应她问题而来的笑声让她充满恐惧，她的眼睛抗拒着弥漫的睡意而大大睁开，突然警觉起来。
她只看见鬼魂一下子，时间短到不足以让她展开攻击，或甚至叫出声。接着她就跌回自己的思绪中，一阵突然变成她自己心灵的黑暗中，然后她觉得全身每一寸都充满了烧灼般的痛。
丹妮卡不了解发生什么事，但她感觉到不对。她觉得自己正在飘走，但晓得她的身体根本没有在动。
另一股黑暗笼罩在一段距离之外，隔着一块灰色的广阔区域，而丹妮卡感觉自己被往它的方向拉，被迫沉进去。先前的那股黑暗，也就是她原本的身躯，被留在后方，远抛在后。
在这片费伦大陆上，很少有人能明白现在的状况，但也很少人像丹妮卡一样精通冥想。
