魔武士 全集-第304部分
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“数量众多的贵族，一心一意钻营公职，而拥有公职又贪婪捞取利益，为了利益也为了得到更高的地位，互相倾轧……或许我应该对魔族表示感谢，因为它们一下子替我解决了一大批麻烦。
“至于军队，对于现在的世界来说，丹摩尔的军队已太过庞大，不过更糟糕的是，即便没有那些贪婪的官员在一旁碍事，丹摩尔也拿不出足以填饱军队的费用……
“道格，告诉你一个秘密，我对于自己即将死去，一点也不感到哀伤……事实上，我更加担忧和害怕的，反倒是魔族被消灭……
“而我，却不得不面对巨额的亏空，各地财政的崩溃，以及民众重建家园的希望的破灭……
“让别人去面对这一切吧，或许是塔特尼斯侯爵，我亲爱的财务大臣，或许是崔特，他不是一心渴望着……建立一个全新的秩序吗？”
法恩纳利侯爵被单独召唤了进去，这多少令人感到有些奇怪，同样的疑问，也存在于这位年轻的侯爵的心中。
“依维……我不得不说，我已支撑不下去了，无论是丹摩尔的局势，还是我的身体状况，都已到了极限。
“你知道，我一向对你充满信任，这并非仅仅是因为你姐姐得到我的宠爱，你身上有许多优点，令我感到满意……
“现在……我需要你的回报，我希望你像我对你那样对约瑟，我已请求波索鲁大魔法师来教导约瑟，但是波索鲁大魔法师是睿智又淡泊的人，他能够给予约瑟的，只有智慧和阅历……
“但是，身为一个储君，仅仅拥有智慧和阅历，是远远不够的，只有手里捏着王权，才能够称得上储君。
“我请求你代约瑟，暂时保存我唯一能够交付给他的遗产，原本这件事情，我打算请塔特尼斯家族的幼子完成，但是现在看来……这已没有可能……
“依维，当着我这个垂死老人的面，请你发誓……发誓等到约瑟长大成人的那一天，将我今天托付给你的东西，转交到他的手里……发誓不管丹摩尔王朝发生什么样的变故，你都忠诚于王室。”
说到这里，那位至尊的陛下，语气显得越来越激动，和之前的那些嘱托不同，这一次他完全是在赌博。
“我发誓。”
法恩纳利侯爵举起了右手说道。
从法恩纳利侯爵的语气之中捕捉到一丝真诚，那位至尊的陛下，终于松了一口气。
法恩纳利侯爵出来之后，进去的是系密特的哥哥，这位财务大臣，站立在国王的病榻前面。
“雪夫特，我非常庆幸，能在最后这段日子遇到你和你弟弟，你是我所见过最好的缝纫师，而你弟弟则是最神奇的救火队员。
“你们俩的出现，使得这个原本应该迅速崩溃的世界得以苟延残喘，我必须说，我很感激你们俩……
“雪夫特，你是否知道……我最羡慕你的是什么吗？”
那位至尊的国王问道。
这个问题，令聪明而又敏锐的财务大臣感到莫名其妙，他思索了好一会儿，才试探着问道：“您羡慕我的，不会是我所拥有的那些人才吧？”
“那只是一部分，到了这个时候，我可以向你坦白，你有很多地方，令我感到嫉妒……真正令我感到嫉妒无比的是，那些仆人对于你……简直是发自内心的忠心耿耿。
“我在国王的宝座之上如此之久，可以确信对我忠诚的，恐怕就只有道格和依维两个人而已，在这一点上，我根本无法和你相提并论……
“但是，这还不是最重要的一点，你最令我感到嫉妒的是……此刻的你所拥有的名声。
“别以为我不知道你以往的为人，虽然你早已经不在自己的嘴角上粘贴假痣，还总是穿着朴素的衣服，但是你以往是什么样子，想要打听的话，实在再容易不过。
“以你的性格和为人，居然拥有此刻的名声，实在令我感到不可思议，我花费了一辈子的心血，我对自己比对别人严格好几倍，我对每一件事情都兢兢业业……你知道我所希望的是什么吗？
“我希望被世人看作是一位英明君王，但是这实在是太难了。
“而你……却轻而易举地拥有了这一切，圣贤、睿智、谦逊而又慷慨，所有这一切，你唾手而得……”
说到这里，那位至尊的陛下重重地叹息了一声，他的脸上，显露出茫然的神情……
看着财务大臣若有所思离开的背影，那位苍老得已然走到了尽头的老人，露出了一丝淡然的冷笑。
这是他最后一次运用心机，他用一种虚幻的、看上去无比美妙的东西，套住了一个聪明却贪婪的家伙。
一个什么都能够得到的伪君子，当他一心一意在历史上留下一个圣洁而又伟大的名声之后，或许这个伪君子，会做得比真正的君子更像是君子。
但是，当这位至尊的陛下看到塔特尼斯家族的另外一个成员走进来的时候，那丝冷笑立刻消失得无影无踪。
平心而论，这位国王陛下一直感到奇怪，同样的血统，为什么会拥有如此截然不同的性格？
对于塔特尼斯家族的幼子，这位至尊的陛下非常清楚，任何拐弯抹角的阴谋诡计，都显得没有必要。
“系密特……你是否还记得，你曾经帮我杀过一个人……此刻，我只是希望你能够答应我一个请求……在必要的时刻，再帮我杀一个人……”詹姆斯七世直截了当地说道，不过此刻他的声音，却显得有气无力。
系密特微微一愣，他实在没有想到，在生命即将结束的时候，这位至尊的陛下，居然会惦记着另外一个人的生死。
不过对于这个要求，确实足以令他大大犹豫一番。
“你完全可以放心，我不会让你去杀和你关系密切的人，我希望你杀的，是那位自由军的首领。
“我去世之后，如果人类被魔族所毁灭，那就没有任何话好说，但是一旦人类最终获取胜利，除了圣堂和教会，没有人能够制约得了崔特……
“我相信你不会愿意看到，人类没有被魔族毁灭，却毁灭在自己手里吧……
“圣堂虽然很有可能保持中立，但是教会对自由军却不会妥协……到了那个时候，很有可能原本用来对付魔族的强大力量……会被用在了人类自己的身上……
“所以，我请求你，一旦发生这样的事情，请你下手杀掉崔特，避免一场人类自己引发的灾难……”
听完这一切，系密特在心中暗自叹息了一声。
此刻他心里充满了深深的无奈，从那些创造者到现在，所看到的一切，令他感到无比失望。
微微点了点头，系密特说道：“我会的，塔特尼斯家族，原本就和他有一笔帐需要清算。”
听到这个承诺，那位垂死的老人终于彻底轻松了下来。
他默默地吐了口气，用几乎细微得难以听到的声音说道：“我很高兴……终于能了却所有的心愿，照顾好兰妮，告诉她，我在生命即将走到尽头的时刻……心里想着的只有两件事情……
“一个是我的王国，这是我一生下来，就背负着的沉重使命……而另外一个……便是她……这是我这一生中……所拥有的……最为深厚的感情……”
说完这些，那位至尊的国王缓缓地闭上了眼睛，沉沉地睡去。
第三章冷酷
站立在海边，系密特眺望着那波涛汹涌的大海，所有这一切，显得那样熟悉，又看上去如此陌生。
回想着离别时的景象，如果不是因为那位国王陛下的去世，系密特猜想他的欢送仪式，原本应该异常隆重和热闹才是。
不过，这并不是他所感兴趣的事情，对于系密特来说，只要有那些他所关心，并且关心着他的人前来为他送行，就已然满足了。
事实上，此刻他甚至不再奢望，自己的哥哥会出现在他的欢送仪式上。
或许是因为沙拉小姐的原因，或许是因为他确实长大了，系密特越来越感觉到，哥哥在他心目之中，变得可有可无起来……
看着这片毫无印象的海岸，系密特知道自己再一次迷失了方向。
他摊开地图寻找着，或许是在哪个三岔路口拐错了方向，但是从拜尔克到达这里如此漫长的路程，很难看出到底在哪里发生了错误。
和上一次前往南方不同，因为沿路之上众多魔法协会的高塔，被魔族所摧毁，魔法师们空有飞毯，也只能够进行短途的飞行。
从拜尔克飞到那几座靠近的卫城倒是没有什么问题，但想要一路前往南方，那是万万不能。
波索鲁大魔法师曾经建议系密特乘坐雷鸟，不过在系密特的眼里，雷鸟的速度显然远远比不上他驾驭光球在地面上飞奔。
此刻，系密特开始有些后悔，或许最近这段时间一连串发生的事情，令他变得过度自信，而过度自信，显然带来了错误的结果。
守在路边，系密特等候着马车通过。
原本他打算选择一个方向走下去，但是转念想到自己那快如闪电的奔行速度，系密特最终决定还是耐心等待为好。
令系密特感到庆幸的是，他并没有等多久，从远处传来了马车的声音。
总共三辆马车，驾驭着马车的车夫衣服笔挺，头上带着皮质的大沿帽，为首的那辆马车油漆成醒目的明黄色。
副手座上的那个人，手里握着一把弩弓，那可不是用来吓唬人的玩意儿，而是士兵们配备的制式武器。
一眼看到这些飞奔而来的马车，系密特就已然知道，坐在里面的是什么样的人物。
马车的主人，在这片土地上，恐怕能够称得上是大人物。
而对于这些大人物，系密特是再熟悉和瞭解不过。
径直走到路中间，系密特非常清楚，站在路边招手，像这样的马车根本就不会搭理。
系密特甚至知道，就算有人站在路中央，这样的马车，有的时候也会毫无顾忌地直接驶过，死一、两个人对他们来说，根本就不算什么。
不过，会这样做的人毕竟是少数，这倒并非是因为人命可贵，或者心存仁慈，而是死人会令赶路者感到晦气，而飞溅的鲜血，更有可能玷污他们珍贵漂亮的马车。
正如系密特所预料的那样，马车缓缓地停了下来。
不过副手座上面的那个护卫却并没有将注意力放在他的身上，而是手握着弩弓，神情警惕地四处张望着。
“你好，向你问个路，这条道路通向何方？哪边的城市离这里最近？大概有多远？最好是港口城市。”
系密特朝着车夫问道。
那个四处张望的护卫，此刻才将目光转向系密特，不过他的眼角仍旧不停地瞟向四周，彷佛道路两边躲藏着埋伏的暴徒一般。
突然间，从车窗伸出了一个脑袋，那是一张涂抹得异常苍白的面孔，下巴上粘着一颗黑痣，自然是必不可少的装饰，这张苍白的面孔，看上去颇为苍老。
毫无疑问这是一个橱柜，一个系密特以往一向都感到讨厌的橱柜。
“很抱歉，妨碍了阁下的旅行，我是个从来没有来到过这里的迷路人，我仅仅只是想问个路而已。”
系密特用异常平淡的语气说道。
系密特的样子令那个人微微一愣，很少有人敢用这样的口吻对他说话，更别说是小孩子。
不过，系密特的出现实在太过突兀，而且，从系密特眼神之中，那位马车的主人，隐约看到了一丝高傲和轻蔑。
系密特的样貌和气质，又无不证明他是个贵族，不过是贵族之中那部分和他们没有共同语言的异类。
“瓦克，他要去哪里？”马车的主人问道。
“大人，他只说想要前往最近的港口。”马车车夫回答道。
听到这样一说，那位马车的主人转过头来，朝着系密特说道：“前面就是瑟恩思，离这里顶多一个小时的路程，我正要回那里去，阁下是否愿意和我同行？”
系密特原本打算一口回绝，不过当他听到瑟恩思这个地名时微微一愣。
这个地方他从来没有来过，却并不感到陌生，因为瑟恩思是那位年轻的西赛流伯爵的故乡。
那对年轻的夫妇，显然对于他们的故乡的景色充满了浓厚的感情，所以每次提到瑟恩思，总是会长篇大论详细描述一番。
既然是瑟恩思，那么眼前这个人应该认识西赛流伯爵和他的妻子，或许是因为这个原因，系密特感到眼前这个人，并不像一开始看到的时候那样讨厌……
坐在靠窗的座位上，系密特掏出了地图，他用手比着海岸线寻找着瑟恩思的位置，最终的结果令他大吃一惊。
他已然确信，离开拜尔克没有多远，他就已走上了错误的道路。
马车里原本就已经坐着很多人，除了马车的主人，还有两位十六、七岁的少女，以及一个看上去比自己稍微大一点的男孩。
那两位少女面目清秀，不过却学着京城妇人打扮成流行的式样，挽着高高的发髻，原本应该是娇嫩透红的面孔，也涂抹得苍白。
那个男孩是个胖墩，他的神情显得异常拘束，他的目光只有扫过系密特身上的
