后世-第109部分
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铁刺正要告辞回自己的营帐，却见军中斥候营来报：黄金海岸帝国，突然增加了数十个船坞，将造船进度加快来几倍。根据他们部队集结的动向来看，可能在最近一个星期之内，就会开始渡海。
这个消息将众人又留在了中军大帐，路易长吁一口气，沉重地道：“看来，魔族已经跟黄金海岸帝国开战了。”
乎伦贝拉城，在黄金海岸帝国的东线处于极为重要的战略位置。
这座城市位于国境西北部，背靠乎伦贝拉高地，扼守着穿越地势险要的高地前往帝国内陆的唯一大道。而从高地发源的乎伦贝拉河从城市南边绕了个大湾，再从城市东门前滚滚流向陆中海。
由于黄金海岸帝国与它东面和北部的数个小国家关系都比较良好，因此这座原本战乱年代的军事重镇，现在也是一处极为重要的贸易城市。几个周边国家的特产，如果是走陆路的话，基本上都要在乎伦贝拉进行中转。
因此，这座城市在和平年代，只是短短的几十年，就发展成了一个拥有上百万人口的庞然大物，成为仅次于黄金海岸帝国国都的国内第二大城市。而在贸易和商业的繁荣程度上来说，它更几乎是处于东大陆内陆城市第一的位置。
从前两个月开始，更是有着无数的贵族、难民拖家带口地向着乎伦贝拉转移，这短短的两个月，让乎伦贝拉焕发了空前的活力。因为起码有一多半的外国贵族在到达乎伦贝拉以后便停留了下来，因为他们相信，要是这座如此重要的城市，以黄金海岸帝国雄厚的实力都无法在魔族大军面前守住的话，那么无论是继续逃向哪里，都是再也没有意义的事了。
但是就在今天，从那些逃难的贵族打算这这里定居的时候就开始疯长的房价，突然停止了那让人以为永远停不下来的上涨趋势，转让开始火爆的是各种食品、粮食，只是一天时间，就涨了二十倍有余……
造成这一切的，都是现在驻扎在城外十公里处那黑压压的魔族大军。
它们一路前进，摧枯拉朽一般将挡在路上的任何抵抗都一一粉碎，几乎连前进的速度都没有过任何变化。
但是现在它们终于停了下来，在乎伦贝拉坚固高耸的城墙、波澜壮阔的乎伦贝拉河和气势如虹的三十万大军的面前。
一路狂奔最后在乎伦贝拉停留的人们一面庆幸着自己的选择，一面继续疯狂地抢购各种食物，并将那些可以储存的食物在各种自认为隐蔽的地方藏起来。他们很清醒，知道就算乎伦贝拉可以抵抗魔族，那也将是靠着坚城的困守，在围城之内，最需要的，无疑就是食物了。
两个在集市购买了大量牛肉的贵族，原本来自于同一个刚被魔族踏平的东面的小国圣罗兰，其中之一对另一人招呼道：“唐纳德阁下，你最近买的食物是不是太多了点？”
那位唐纳德一面招呼着仆人往车上装载牛肉，一面道：“加文先生，我看你也没少买啊。”
加文嘿嘿一笑，得意地道：“我比你买的少多了，因为我知道一个消息……”
说到这里加文故意停了下来卖了个关子，等唐纳德抬头认真地看着他才继续道：“早在我们开始逃亡之前，就在魔族还没有踏进我们国家……唉……”
他长叹了一声，或许是为自己那已经烟消云散的祖国，也许是为自己的命运，总之然后他还是继续道：“……的时候，那是一个月以前吧，阿尔弗雷德大公就出发前往新马罗城了。”
唐纳德皱皱眉头道：“可是这跟我储备食物有什么关系？我当然知道他们大贵族有那个能力，也可以更早得到消息逃跑，但是我们还是得争取活下去啊。”
加文嘲笑似的笑了起来：“你难道不知道新马罗城就是教皇陛下的驻跸之所？你太迟钝了吧。其实不光是我们的大公向那里去了，我知道起码还有五个国家都至少派出了国王或者皇帝的特使去了那里……我想就是现在我们在这里的这个黄金海岸帝国也派人过去了吧。”
唐纳德还是不解：“那跟我们有什么关系？人家都是大人物。”
加文鄙夷地看了唐纳德一眼，觉得这个乡下土财主实在是太笨了，不禁说得更为详细：“他们都是去报告现在的形式的啊！笨蛋。要是教会再不出面支援，或者组织跨国联军来抵挡魔族，整个环海大陆就全完了啊。所以我估计要不了多久援军就会抵达的，现在食物那么贵，也不必买太多。毕竟战后我们还需要钱来生活的。唉，要不是看圣罗兰咱们一起出来的就剩你跟我，我才懒得跟你说呢。”
唐纳德听完若有所思，不过还是对加文道：“那谢谢你了……只是买都买了，还是留着吧。谁知道什么时候援军会到呢。”
加文道：“你就是太悲观了，援军肯定会很快到来的。”
说着这话，他满脸都是希望，然后虔诚地祈祷起来：“伟大的光明之神啊，您在黑暗中挣扎的信徒期盼着您的恩泽……”
唐纳德半信半疑，不过回家后也以前所未有的虔诚祈祷起来。
在环海大陆上，尤其是贵族阶层，几乎全部是光明神教的信徒。在这异族围城的时刻，乎伦贝拉城里面的祈祷，竟是前所未有地热忱和密集，当然还有虔诚。
第七十六章 战舰（上）
这个小码头连一个正式的名字都没有，附近的渔民跟海边内维尔小镇上的居民一般都直接叫它“码头”，不用担心不知道是指哪里，因为在整个伯尼尔领地的南端，大约只有这么一个还算像样的码头。这是因为内维尔小镇的居民们大多以渔业为生，这在这里不是很普遍的事情。
它位于紧邻望海海峡伯尼尔领地的南端偏僻的一处深水湾，看起来很是简陋，只是一些粗大的原木深深扎在海岸边支撑着一片用作过道的木板。
这跟靠近码头的那个庞然大物显得格外不协调，但是也越发衬托的这艘名为“自在虎鲨号”的漂亮巨舰气势无双。这竟是一个全由钢铁制成的家伙，而且上面没有风帆。但是大家都相信它绝对能在海上行驶。
至少，它已经从明珠岛在短短的两天之内航行到了这里。
根据小镇的名字，路易跟铁刺决定将这个码头称呼为“内维尔码头”。
海浪在船舷和码头的脚下变得没有那么凶猛了，它们扑打着自在虎鲨号的船体并纷纷撞碎，在吃水线的位置形成了一条泡沫构成的白线。
路易跟德布罗意站在码头上看着手中铁刺连夜写出来的清单，又抬头看着这艘战舰。
德布罗意微笑着道：“看起来这艘船真的很有用的样子。”
路易苦笑起来：“我还是相信铁刺的。只是看这些魔法水晶、宝石的价值，我就相信凭这艘船，要是真的能完全利用起他要的这些昂贵玩意，是有可能完成他的计划的。”
德布罗意握紧拳头轻轻挥动了一下，也少有地被这气宇轩昂的战舰激发出了久已沉寂的热血，坚定地对路易道：“要是能达成目标，这个代价实在不算很大。”
路易点点头道：“我知道。这些水晶跟宝石虽然昂贵，毕竟也只是一次性投入，哪比得上几万军队每天在这里源源不绝的消耗……关键是，有了这些能够多出来的战力，或许我们真的可以尽快结束国内的乱局。那时候，再来谈收复望海半岛，或者面对魔族的进攻，我们就有点资本了。”
德布罗意热切地道：“那么，请让我去准备这清单上的物资吧。你留在这里再跟铁刺他们好好修订一下计划。等这艘船武装完备，我们就该向帝国中部进发了！”
路易也感到心头的热流奔涌起来，他郑重地将清单递给德布罗意：“无论如何，请在三天之内完成这个任务。拜托了。”
与此同时，铁刺和338，还有切尔正在船上指手画脚。
“这里，这个蒸汽机需要拆除。”338一本正经地指点着，全然不顾明珠岛随船过来的水手们的惊讶和白眼。
加里，就是那位一直比较沉默的原舢板划手，并没有在意338的话，只是点点头对铁刺道：“前天一接到你的消息，老岛主就命我将山洞启开，将船开了出来。虽然在此之前从未试航，但是这艘船的性能你完全不用担心。而且在这两天的航程里，没有出现任何大的问题，至于一些小故障，都是在我们预料之中的，已经完全排除了。”
加里平静的语气还是听得到一丝激动。铁刺可以想象这艘凝聚了数代近百年明珠岛的财力物力还有无数岛主、加里之类的人物的精力的宝贝，终于从沉寂幽暗的山洞里斩断束缚着它的铁链，在大海里获得了自由，这让加里也难免热血澎湃。
要是自在虎鲨号有灵，想必也会为了自己终于可以自在地在大海翱翔而仰天长啸吧。
所有的男人都一样，只要他们体内还保留着男人的血性，在面对这象征着巨大力量的战舰面前，都会热血澎湃的。
加里继续道：“老岛主让我跟你说，这艘船，现在确实需要为人类做出它应该做的贡献了。只是还是要小心光明教会和他们背后的黑手，毕竟不知道他们对这个打破平衡的东西是怎么想的。”
铁刺道：“这我会注意的。要是他们敢把手伸到这里来，那我也不会跟他们客气。虽然我想现在我们都面临最大的共同敌人……”
加里又道：“那么现在，岛主大人，我就准备正式将自在虎鲨号移交给你。”
铁刺挠挠头：“还需要什么仪式吗？”
加里也忍不住一笑：“我也不知道需要什么仪式，总之，现在这艘船的船长就是岛主大人你了。给，这是船长保险箱的钥匙。至于旗帜什么的，都在它们原来的位置。”
铁刺点点头，看着手里的钥匙道：“还有保险箱吗？不知道里面都装了些什么。”
加里道：“现在里面都是历代建造过这艘船的岛主们的笔记什么的，没有什么值钱的东西。”
铁刺正色道：“你错了，那些，正是最值钱的东西啊。那么现在我是不是可以阅读这些前辈们的笔记呢？”
加里道：“当然，你是船长。我想，你以后还需要记录航海日记，那也需要跟前辈们的笔记放在一起吧。这些，将来都是历史啊。”
铁刺笑道：“我有那么伟大吗？”
两人说话间，338已经巡游了一圈回来了，对铁刺道：“建立魔导阵的位置我已经考虑好了，就是现在蒸汽机的位置。”
铁刺点头道：“等材料到齐，就开始动手吧。”
338奇道：“你就不问问我理由？”
铁刺道：“我相信你。”
338带着感激道——要是它有感激的语气的话——：“虽然你不问，我还是要说出我的理由，现在蒸汽机的位置处于船体深处，受到攻击的可能性会最小，而且将来推动战舰前进的装置还是以原来的螺旋桨为主，所以提供新能量的魔导阵在现在位置正是最优。当然，除此之外，我还会建造辅助推进系统，虽然这个辅助推进系统运行起来比螺旋桨更为快速更为强大，但是耗魔量也非常惊人，因为魔导阵同时还要为战舰的武器系统提供能量，所以这个辅助推进系统只是在必要和危险的时候才会开启。”
铁刺道：“你的想法很好，再说你一直在研究这个，相比起来，我只是个外行，所以你想到什么，就放手去做吧。”
铁刺想了想又道：“现在我进行自在虎鲨号的第一次人事任命。加里，你对这艘船熟悉，并且跟水手们也很熟，所以你主管整个船的日常运行和清洁维护——当然，我们还会补充水手的，到时候新水手的训练你也要负责。这个职务应该叫什么来着？”
“大副吧？”加里试探道。
铁刺挥挥手：“那就叫大副吧。不管习惯是怎么样的，你都需要完成我交代你的那些工作。”
加里原本担心铁刺拿到船就赶自己回明珠岛去，现在却被委以重任，心情激动：“请放心，我一定不负所托。”
铁刺又对338道：“从你的工作来看，应该是类似机械师的职位……只是我们弄的不是机械啊……”
338道：“你可以任命我为船长。”
铁刺道：“……那我呢？”
338道：“到时候你是炮手。”
铁刺不禁大摇其头：“看来你一直就没有停止过爬到我头上的努力。好吧，任命338当船长……是不可能的，我想其实我也不适合这个职位，我们需要一个更专业的人来担任船长。”
切尔对铁刺道：“其实有一个现成的人选。”
铁刺想了想道：“你是说莫扎特？只是路易肯不肯把他给我呢？”
切尔道：“这是最适合莫扎特的职位，我想路易殿下可能求之不得吧。”
铁刺知道切尔的意思，莫扎特算是路易的嫡系，那么能够在这艘船上得到最重要的位置，会让路易很高兴。铁刺只是一笑：“切尔，你说的没错。不过要知道我
